Анна Иванова – Новое тело (страница 7)

Макс от неожиданности подскочил, разлив при этом кофе и снеся стул. Все трое принялись вытирать стол салфетками, спасая технику. Когда они закончили, Костя не выдержал и спросил:

– Ну что там с почтовым ящиком?

Макс медленно сел на стул, сложил руки на коленях и выдержал театральную паузу.

– Система фильтров. Как на «Почте России».

– Что? – Косте показалось, что он ослышался.

– Смотрите. Сделаем, как на «Почте России»: сортировка, синтез и упаковка. Все отсеки отделены мембранами. Селен не задерживается в одной среде, а сразу идёт в следующую.

Мария, с интересом слушавшая их разговор, подошла к голографическому столу и набрала короткий запрос. Моментально выскочила моделька капсулы с пигментом, разделённая на три отсека. Мария повернулась к Максу.

– Поработай ещё отдельно с мембранами. Если они случайно пропустят селен обратно, то вся система даст сбой.

Макс кивнул и сел за работу.

Глава 12.

В лаборатории в эти дни было тихо, так как каждый ушёл с головой в работу. Марию периодически вытаскивали на совещания, после которых она возвращалась, еле волоча ноги, и садилась за контрольные тесты для более точной калибровки оборудования, Костя поселился в биоотсеке, где следил за ростом клеточных колоний.

Почти две недели Макс с остервенением печатал код: мембраны не хотели вставать на своё место, из-за чего селен вытекал в клетку. Тесты проваливались один за другим, в глазах пестрело от постоянных ошибок. ЛАНДАУ монотонно вёл счёт провалам.

– Тест №341 – селен не перешёл в отсек синтеза.

Макс взвыл от безысходности, схватил курточку и вышел из лаборатории. Через два дня он вернулся с видом победителя и, забыв про кофе, сразу сел за работу. Когда Мария включила свет в лаборатории, Макс вздрогнул, перевёл на неё взгляд и сказал:

– Я сделал. Две недели и два дня.

Мария посмотрела сначала на длинную портянку алгоритма на экране, а потом перевела взгляд на дрожащие руки Макса и нахмурилась.

– Молодец. А теперь иди домой – завтра протестируем.

Макс попытался с ней поспорить, но ничего не вышло.

На следующий день к приходу Макса Костя уже успел подготовить клеточную колонию. Мария проверила оборудование и датчики. Все трое быстро выпили кофе и приступили к тестам.

На голограмме вспыхнула увеличенная модель капсулы с пигментом: три отсека, разделённые мембранами, через которые просачивались шустрые молекулы селена. Каждый раз, когда излучение проходило через клетку, молекулы начинали светиться ярче.

После шести часов ожидания Макс вытащил трубку, сунул её в рот и гнусавым голосом произнёс:

– Дело завершено. Преступник пойман и обезврежен.

ЛАНДАУ изобразил нелепый смешок:

– Спешу тебя расстроить, гений – придётся тебе открывать дело заново. Новое убийство. Причина – мембраны не выдерживают. Время жизни клетки – 6 часов.

Макс настолько удивился, что выронил трубку изо рта и начал быстро пересматривать результаты тестирования. Повернувшись к Марии, он заметил, что та сосредоточенно изучает строение мембран.

– Макс, – наконец, сказала она, – сможешь укрепить мембраны? Похоже, система отсеков – то, что нам нужно.

Макс раздумывал несколько минут, барабаня пальцами по столу, а потом открыл кусок в середине алгоритма и начал что-то туда быстро вводить. К середине следующего дня он уже прогонял виртуальные тесты на готовом алгоритме.

Когда под вечер Мария вернулась с совещания у руководства, решили сразу же проводить тесты на живых клетках, чтобы не тратить время. Алгоритм был загружен, система фильтров была встроена, оставалось проверить клетку на устойчивость к радиации. Мария бросила взгляд на часы – десять вечера. Она вытолкала Костю и Макса домой, а сама села ждать результатов тестирования.

В лаборатории был полумрак, мерно урчал инкубатор, периодически слышался стук чашки об стол, пока Мария пила кофе.

– ЛАНДАУ, у нас хоть что-нибудь работает?

– Вы, Марья Николаевна, – ответил он без запинки.

Мария рассмеялась.

– А остальные что же?

– Гений постоянно в игрушки играет – советую его пороть ремнём в воспитательных целях. Королёв старательный, но до запуска космических кораблей ему далеко.

– Звучит многообещающе.

ЛАНДАУ замолчал, анализируя показатели тестов.

– Марья Николаевна, идите спать. Я разбужу, если возникнут проблемы.

Мария поблагодарила его и легла на диван, укутавшись в халат.

На следующее утро Макс потряс её легонько за плечо. Она бросила на него сонный взгляд – Макс светился, как будто сделал открытие века.

– Жива, – только и смог сказать он.

Мария улыбнулась и поплелась в сторону лаборатории. Счётчик на голограмме показывал, что заканчивается десятый час эксперимента. Они налили себе кофе и сели ждать. Через два часа датчики зафиксировали чрезмерное накопление селена в отсеке синтеза.

Макс громко выругался, из-за чего получил подзатыльник от Марии. Костя уныло вздохнул:

– Выходит, опять ложный след?

Макс сначала с удивлением посмотрел на него, а потом вытащил трубку и ткнул ей в голограмму:

– Нет, просто наш преступник пытается избавиться от всех улик. Но у него получается довольно-таки плохо. Смотри.

Он вывел на экран три голограммы: селен в капсулах, система фильтров и укреплённые мембраны, а затем продолжил:

– Три трупа, но первый умер через 3 минуты, второй – через 6 часов, а последний – через 12. Мы точно идём по следу преступника.

Костя уткнулся носом в чашку с уже остывшим кофе и пробубнил:

– А дальше что?

Макс положил трубку на стол и медленно опустился на стул – ответа на этот вопрос он и сам не знал.

До позднего вечера они просматривали все научные базы по селену, но так ничего и не смогли найти. Наконец, Мария выключила планшет и посмотрела на свою команду – оба ждали её решения.

– Мы все устали за эти дни – нам нужно отдохнуть. Особенно тебе, Макс. А завтра на свежую голову обсудим все доработки.

Костя улыбнулся и поплёлся к выходу, Мария по дороге набрала Андрея. Макс замер в дверях, глядя вслед уходящим коллегам, а потом вернулся в лабораторию.

Глава 13.

Макс прошёл на кухню, налил себе кофе и включил компьютер. На экране вспыхнула приветственная надпись: «Проверь пульс. Если есть – работай». Макс усмехнулся и начал набирать сложные коды – экран заполнился выскакивающими сообщениями об ошибках.

– Что ты делаешь, гений?

– А на что это похоже? – не отрываясь от компьютера, спросил Макс.

Повисла пауза, после которой ЛАНДАУ произнёс:

– Взлом международных баз – это уголовное преступление. За такое, вообще-то, сажают в тюрьму.

Макс только усмехнулся.

– А тебе не всё ли равно?

– Нет. Без тебя скучно. Костя чересчур наивный, а Марья Николаевна – наше всё.

– Приятно быть твоим любимчиком.

Послышался короткий писк, шипение.

– Я серьёзно. Ты нарушаешь человеческие законы, гений.