Анна Хаккетт – Чего бы это ни стоило (страница 5)

Нэш усаживается на кожаный диван у стены. — Ты продолжаешь игнорировать меня и ситуацию с Ларк. Я привел подкрепление.

Я оглядываю остальных: эти трое очень разные, но их объединяет одно. Все они — бывшие наёмники.

Сейчас все они живут в виллах при поле для гольфа за казино и мы стали своего рода странной, неправильной семьей. Ближе всех ко мне — Коул Блэк. Широкоплечий, мускулистый, с мощным телом — с первого взгляда ясно, что он боец. Он неплохо преуспел в подпольных боях. Какое-то время он был наемником, а затем киллером-фрилансером, известным под именем Черный волк.

Рядом с ним стоит Лэндон Брэдшоу. У него гладкая темная кожа, короткие волосы цвета чернил и темная эспаньолка. Когда-то он был наемным убийцей по кличке Клинок. Он участвовал в секретных операциях, как и Нэш. Теперь он врач и поклялся использовать свои навыки только для исцеления, а не для убийства.

Последний мужчина бесшумно перемещается по кабинету в сторону окон. Алессио Росси — поджарый, с бронзовой кожей, сплошь покрытый татуировками. Бывший мафиозный силовик немногословен, но всегда предельно бдителен. От него ничего не скроется.

— Значит, это сеанс принудительной терапии? — спрашиваю я.

— Она тебя убьет, — говорит Нэш.

Я вздыхаю, чувствуя раздражение друга. — Она винит меня в смерти Эда. У меня не было возможности объяснить ей почему это произошло.

У меня не было выбора, кроме как убить его.

Ларк винит меня, но не знает всей правды. Мне следовало найти способ рассказать ей, но, черт возьми, какая-то часть меня не хочет разрушать образ единственного отца, который у неё был.

— Значит, ты хочешь с ней поговорить? — спрашивает Лэндон своим бархатным голосом.

Я подавил желание запустить руку в волосы. — Я должен ей объяснить.

— Прошли месяцы с тех пор, как ты убрал Эда, — Коул сел на стул перед моим столом. — Почему ты до сих пор этого не сделал?

— Потому что он знает, что это причинит ей боль, — тихо произносит Алессио. — Она узнает, что её отец был маньяком. Что он убивал ради забавы.

Вот оно, то самое.

Я раскрыл омерзительный секрет Эда – он был гребаным серийным убийцей. Он не был благородным агентом или идейным ликвидатором, убивающим ради блага страны. Он был просто очередным извращенным психом, который вырезал любящие семьи, который убивал детей.

Я не стал рассказывать друзьям все детали порочности Эда. Дал им лишь краткое обоснование почему я его убил.

Я провожу рукой по волосам, стараясь игнорировать неприятное чувство в животе. — Ларк не особо расположена к беседам и да, она будет раздавлена.

Ларк — женщина, которой в жизни и так хватило потрясений.

— Она и так оплакивает его смерть, — говорит Лэндон. — Ей нужно знать правду.

Я кивнул. Я больше не могу этого избегать. — Я поговорю с ней.

Нэш встает, упирая руки в бока. — И как ты собираешься это сделать так, чтобы она не всадила в тебя пулю или не пырнула ножом снова? — Он бросил красноречивый взгляд на моё плечо.

Я сдерживаюсь, чтобы не потереть рану. Ларк оставила нож прямо в моем плече. Наверное, сейчас не лучший момент признаваться Нэшу, что я сохранил тот кастомный клинок, вычистил его и иногда достаю посмотреть, когда остаюсь один.

— От меня не так-то просто избавиться, — я улыбаюсь. — К тому же, твоя милая Джорджи будет по мне скучать. — Не мог удержаться, чтобы не поддеть его. Нэш хмурится.

— Кто-нибудь слышал что-нибудь от Рейфа? — спрашивает Коул.

Рейф Арчер — последний член нашей необычной группы отошедших от дел наемных убийц.

— Он прислал сообщение, — отвечаю я. — Он всё еще в Европе. Скоро вернется.

— Он на задании? — уточняет Лэндон.

— Понятия не имею. Рейф был ликвидатором в МИ-6. Настоящий Джеймс Бонд. А еще он истинный британец и помешан на конфиденциальности. В половине случаев он даже не говорит нам, куда направляется.

— Наверное, покупает какую-нибудь картину или статую, — хмыкает Нэш.

Рейф — ценитель искусства. Его вилла похожа на чертову галерею.

Я смотрю на часы, уже перевалило за полдень. Я барабаню пальцами по столу. Друзья правы, мне нужно найти Ларк.

Мой лучший шанс — позволить ей найти меня самой.

Да, если я выманю её, она придет.

Я стану приманкой.

ГЛАВА 4

Ларк

Ускорив шаг, я энергично иду по тротуару, стараясь слиться с людским потоком. Небо над головой серое, пахнет дождем. Сегодня днем на Стрипе не слишком многолюдно, но народа всё равно хватает — местные, туристы, заядлые игроки.

Я иду пружинистой походкой. Сегодня я — дерзкая девчонка лет двадцати, мои волосы скрыты под фиолетовым париком — каре до подбородка. На мне короткая юбка в клетку и тяжелые черные ботинки. В ушах наушники, за спиной симпатичный рюкзачок и никто не знает, что он набит оружием.

Моя добыча прямо передо мной.

Зачем Бастиан пошёл по Стрипу пешком? Я морщу нос, наблюдая за ним. У него целый флот роскошных суперкаров и куча черных внедорожников с водителями, которыми он пользуется, когда ему нужно куда-то добраться. Сегодня на нем очередной костюм, облегающий мускулистое тело. Темно-синий пиджак подчеркивает широкие плечи и, к сожалению, скрывает его задницу. Бьюсь об заклад, брюки сидят на нем идеально.

Я издаю низкое рычание. Плевать мне на его задницу.

Я замечаю, как люди смотрят на него. Женщины оборачиваются, да и мужчины тоже бросают завистливые взгляды.

Бастиан этого не замечает. Он движется как корабль, заложивший курс. Хотя нет, я знаю — он замечает всё. Он фиксирует каждую деталь и каждого человека вокруг, хорошие убийцы всегда так делают.

Хороший убийца осознает всё, что происходит вокруг, каждую минуту каждого дня.

Еще одно правило Эда.

Куда он направляется?

Я слежу за ним, не смея приближаться слишком близко. Спустя мгновение он сворачивает в казино «Венеция».

Нахмурившись, я следую за ним.

Внутри он не идет к лифтам или к игровым столам. Вместо этого он направляется в сторону торгового центра «Гранд Канал Шопс».

Этот знаменитый крытый торговый пассаж — реплика Большого канала в Венеции. Моя губа кривится, жалкая пародия. Я была в настоящей Венеции несколько раз и просто обожаю её. Оглядываю бутафорский канал. Гондола лениво скользит под арочным мостом. Псевдоитальянская архитектура застроена элитными бутиками. Потолок расписан под нежно-голубое небо с пушистыми белыми облаками.

Что Бастиан тут забыл? Может, деловая встреча? Или… свидание? В животе неприятно покалывает.

Впрочем, «почему» не имеет значения. Пора сделать то, что я обещала Эду.

Я отомщу за его смерть.

Я должна ему хотя бы это.

Бастиан предал его, а я исправлю это зло.

Впереди Бастиан свернул в коридор. Я бросила взгляд на указатель сверху, там находится лифт к бару «1923 Прохибишн Бар».

Нахмурившись, я даю ему время, а затем иду следом.

Лифт спускается и выпускает меня в небольшой вестибюль. Осторожно оглядываюсь, но Бастиана нет. Вообще никого нет. Замечаю табличку на стене: сегодня бар закрыт.

Всю стену занимает огромное изображение в золоченой раме: блондинка-флэппер в красивом расшитом бисером платье с длинной сигаретой в руке.

У картины есть дверная ручка.

Я толкаю её и рама распахивается, открывая потайную дверь.

Моргнув, я изучаю скрытый за ней бар. Будто шагнула назад в 1920-е. Много деревянных панелей, обои с красным узором, кожаная и бархатная мебель.

Медленно пробираюсь внутрь, все мои чувства обострены до предела. Скольжу вдоль стены.

Замечаю Бастиана, где он небрежно опирается на длинную деревянную стойку. Будто у него в запасе вечность. На секунду я замираю, впитывая его лицо — высокие скулы, прямой нос, темные глаза.