Анна Гринь – Княжна-кошка (страница 25)
– Двадцать восемь.
– Двадцать семь.
– По рукам! – выдохнул охотник.
Торговец вздохнул и медленно отсчитал требуемое количество серебряных кругляшей, которые охотник ловко смахнул в кошель и, лишь кивнув на прощание, скрылся в световом проеме, вливаясь в толпу спешащих по своим делам людей.
– Ох, что-то мне подсказывает, что я пожалею об этом приобретении, – посетовал торговец, снимая клетку со стола и задвигая ее в угол под коробки, полные диковинных товаров из Торры и Адиррена.
– Малай!
В задней комнатке лавки мальчишка-помощник перестал полировать металлические кувшины из Заварэя и со вздохом отозвался:
– Да, господин.
– После обеда покормишь ташу, – велел торговец, открывая тетрадь и витиеватым почерком занося в расход двадцать семь серебряных монет. – Будем надеяться, что за зверя я смогу выручить хотя бы вдвое больше…
– Кто ж ее купит? – спросил мальчик, подходя и тыкая пальцем в рану на плече таши, где в глубине белела обнаженная кость. Кошка зашипела, инстинктивно клацнув длинными зубами, но промахнулась.
– У, шельма! – крикнул мальчишка, стукнув кулаком по крышке клетки, заставив кошку зашипеть еще громче.
– На следующей неделе поедем в Звижек, – решил торговец, захлопнув книжку. – Лето в разгаре. В Терме народу немного, а в том городке как раз торжище будет через месячишко. В Звижеке весь товар сбудем, даже эту дохлятину.
***
Теплые капли раздражающе барабанили по уху. Я повернула голову, подставляя открытую пасть мелкому дождику, наслаждаясь влагой, привычно заглушая боль в лапе. За несколько недель рана немного затянулась, вот только ходить я, наверное, смогу только на трех. Если мне повезет. Если я проживу еще немного…
Несколько долгих недель я ждала, сама не зная чего. Иногда казалось, что смерть и покой куда лучше того существования, что у меня есть сейчас: с бесконечными днями, похожими один на другой; с Малаем, взявшим моду дергать меня за покалеченную лапу. Кормить меня мальчишка тоже не сильно стремился, с удовольствием самостоятельно уплетая те крохи, что торговец отводил для содержания «легардской кошки». Лишь изредка мне перепадал ломтик хлеба или полностью обглоданная косточка.
Я еще надеялась как-то выбраться, освободиться, но с каждым днем все больше уповала на скорое завершение этой пытки, в которую превратилась жизнь, уменьшившаяся до размеров железной клетки. Однажды торговец устанет от вида полудохлого животного, которое не привлекало, а только отпугивало покупателей, искавших в лавке интересные и редкие товары со всего континента. И тогда предложенная местным знахарем цена не покажется ему слишком низкой.
Захотелось горько усмехнуться, но даже на горечь не осталось сил и желания. Как я выгляжу сейчас? Облезлая, пыльная зверюга, с отсыхающей правой лапой, с потухшим безвольным взглядом. В которой не осталось ничего ни от дикого зверя, которым я могла бы быть, ни от человека, стать которым мне уже не суждено… наверное.
Сглотнув, я приоткрыла один глаз, осматриваясь. В нос ударил аппетитный аромат чего-то съедобного, желудок взбунтовал, требовательно выплюнув в горло кислый жгучий сок. Я прикрыла нос кончиком хвоста, заглушая приятные запахи вонью собственной грязной шерсти.
– Малай! – крикнул торговец, вытирая жирные руки полотенцем. – Принеси вина!
Мальчишка что-то неразборчиво пробубнил за шторкой, но вынес господину еще один кувшин и с грохотом поставил на шаткий столик.
– Осторожнее, дуралей! – завопил торговец, подхватывая опасно накренившийся сосуд за горлышко. – Не хватало еще тебе разлить чудесное красное из Ленисина!
Мальчишка негромко фыркнул и скрылся в глубине лавки, добавив так, что услышать смогла только я:
– Именно поэтому ты пьешь его с утра до ночи.
– Доброго дня! – поприветствовал торговца невысокий полноватый старичок, неторопливо проходя внутрь и делано заинтересованным взглядом обводя подвешенные связки бус и железных сосудов.
– И вам того же, – отозвался торговец, наполняя бокал.
Дедок беззвучно застонал при виде кувшина с вином, глядя на купца масляным взглядом истинного пропойцы.
– Я чего зашел?.. – сказал знахарь. – Вы на счет кошечки не решили еще?
– Нет, – отчеканил торговец, вытирая усы тыльной стороной ладони.
– Давно ведь пытаетесь с рук сбыть, а ей только и дорога уже, что на снадобья и мази. Сами знаете, порошок из растертых в пыль клыков таши первейшее и надежнейшее средство от мужского недуга, а печень, вымоченная в отваре семи трав, с гарантией устраняет боли при подагре…
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.