Анна Гаврилова – Ведьма под соусом (СИ) (страница 38)

– Это вы после общения с Рози признали меня специалистом? Лорд Лэрил, в тот раз всё вышло случайно. Вживление – вещь очень сложная, там нужны навыки, опыт, дополнительные знания. Я для этого дела не гожусь, вам нужен кто-то другой.

– Например?

Резонный вопрос.

Я задумалась, прикидывала, кого бы посоветовать, но тема действительно сложная. Рекомендацию нужно спрашивать не у меня, а, например, у нашей директрисы – она всё про всех знает и с бывшими выпускницами общается и вообще.

Только он упомянул затмение, а это же неспроста…

– Предмет, который вы хотите вживить, имеет некую зависимость от активности луны? – вслух произнесла я. Тут же покачала головой: – Боюсь, не получится. Вы не найдёте специалиста за такое короткое время.

Теперь эльф не улыбнулся, а оскалился, и по спине побежали неприятные мурашки. Кажется, кто-кто считал, что специалиста он уже нашёл.

– Лорд Лэрил, я не…

– Особняк в центре и круглая сумма на банковский счёт, – перебил он. – И я готов лично выкупить ваш контракт у той человечки, если она заартачится, – при упоминании мадам Фокс ушастый брезгливо поморщился.

За хозяйку стало обидно, а ещё жадность встрепенулась, нетерпеливо потёрла ладошки. Одна проблема – задача слишком сложная, я с таким объективно не справлюсь. Значит, не возьмусь.

– Если хотите ритуал в затмение, то следовало найти ведьму заранее, – выдохнула я.

Сказала и запнулась, осенённая догадкой. Эльфийский лорд просто не мог обратиться к первой попавшейся, да ещё за три дня до события. Выходит, я – внезапный вариант. Ритуал должен был провести кто-то другой.

Я уставилась в оба глаза, и собеседник хмыкнул:

– У меня была ведьма, и была договорённость. Но в дело вмешались обстоятельства непреодолимой силы.

– Какие?

– Она самоотравилась, – произнёс Лэрил недовольно.

Я сначала не поверила, даже переспросила:

– Вы сейчас про Урсулу?

Собеседник кивнул.

Повисла пауза. Я хлопала глазами, а Лэрил давал мне такую возможность. Ждал, позволяя всё услышанное переварить. Потом пояснил:

– Урсула не знала, кто я, но это не важно. Её смерть очень не вовремя.

– А это случайно не вы её… того… прибили, – сорвалось с языка опасное.

Лэрил скривился.

– За кого вы меня принимаете, Мила?

Я скромно опустила ресницы, хотя подозрительность осталась при мне.

– Увы, её смерть – нелепая случайность, – эльф аж зубами от досады скрипнул. – Я был там, видел собственными глазами. Пришёл к назначенному времени, чтобы обсудить предстоящий ритуал, но вместо живой ведьмы обнаружил труп. Урсула очень некстати решила поэкспериментировать с какой-то вонючей жижей и очень меня подвела.

Тут опять вспомнились слова Жорика о замаскированном запахе, и я решила прояснить момент. Так, на всякий случай.

– Я тоже была у дома Урсулы, но вас не видела.

– Меня никто не видел. Я умею быть незаметным. Да и учуять, – тут он ухмыльнулся, – вряд ли могли.

После такого признания я спросила в лоб:

– Вы скрывали запах?

– И его тоже, – не смутился эльф.

А я решилась на новый вопрос, чисто из любопытства:

– Леди Талинэ и остальные знают?

– Не имеют ни малейшего понятия. – Лэрил опять наполнил бокалы и расслабленно развалился в кресле. – Зачем им это? У них и без того проблем полно.

Прозвучало так, будто проблемы леди и остальных участников дипмиссии – нечто отдельное, обособленное, не имеющее никакого отношения к Лэрилу. Словно этот несвежий мужчина эльфийской наружности вообще не при делах.

– А у вас проблемы какие-то отдельные? – не выдержав, уточнила я.

Вновь оскалился, а в ответ…

– Какая умненькая, проницательная ведьмочка.

– Мы не любим, когда нас называют ведьмочками, – я скрестила руки на груди.

– Конечно-конечно.

Он сделал очередной глоток, и я услышала новое признание:

– Задачи нашей дипломатической миссии, безусловно, важны, но время нашего визита неспроста совпало с затмением. Мы здесь потому, что в эльфийских лесах ведьм нет, а мне нужна ведьма. Никто другой не способен сделать то, что я хочу.

– И поэтому вы так интересуетесь нашим племенем? Настолько, что даже познакомились с Рози Шион?

– Да. Я не думал, что юная выпускница, отправленная в приграничную глухомань, может оказаться полезной, но оказалось, что не зря потратил время. Ведь благодаря Рози я узнал о вас.

Я оптимизма не разделяла.

– Урсула могла погибнуть и раньше, – сказала, намекая, что запасной вариант тоже следовало искать заранее.

– Не учёл. Мы, эльфы, практически бессмертны и порой забываем, что кто-то может умереть.

Я выдала натянутую улыбку и развела руками.

– В любом случае я ничем помочь не могу.

Чистейшая правда, по идее, грустная, однако эльф не расстроился.

– А если я окажу вам помощь? Дам знания, благодаря которым у вас точно всё получится?

Знания? О чём это он?

– Одну минутку. – Ушастый поднялся и направился к тумбе, где оставил пухлую папку, с которой явился.

До этого момента я думала, что в папке документы, а Лэрил вытащил опять-таки пухлый, завёрнутый в кожаную обложку большой блокнот.

– Это что? – с опаской спросила я.

Не сказал. Просто подошёл и впихнул книжку мне в руки. Перевернув первую страницу, я нервно вздохнула – книжка принадлежала Урсуле.

– Урсула была практиком, очень опытным, – сказал Лэрил, посерьёзнев. – В её записях есть схема, посмотрите.

Смотреть не хотелось, но я заглянула. Действительно схема, действительно подробная, и расписаны такие мелочи, о которых я даже не догадывалась. Только проводить ритуал я по-прежнему не собиралась, о чём и попыталась сказать:

– Лорд Лэрил…

– Просто посмотрите, – перебил собеседник. – Внимательно. Посмотрите и скажите, там всё?

Я неохотно подчинилась. Самой было любопытно – где ещё такое увидишь? Особенно с учётом того, что книжку Лэрил, по ходу, выкрал. Теперь нужно придумать, как её изъять, ведь это имущество ведьмы. Неэтично воровать у мёртвых, да и опасно.

– Мила, там всё? – спустя несколько долгих минут повторил вопрос эльф.

Мои глаза впивались в схему и надписи с превеликой жадностью. Я нашла целых три огреха в собственной схеме и понимании… Пусть признаваться опять-таки не хотелось, но ответила я честно:

– Да.