Анна Фирсова – Повелители мечей (страница 3)

Возле камина стояли двое и о чём-то едва слышно переговаривались. Тот самый парень и невероятной красоты высокая девушка в зелёном, струящемся до пола шёлковом платье. Её русые волосы были заплетены в аккуратную косу, а на затылке блестела небольшая диадема. Со стороны, глядя на её аккуратный стан, ровную осанку и наряд, Римма решила, что это по меньшей мере какая-то принцесса. Только вот откуда она здесь? В её кухне, на минуточку!

Римме было очень сложно принять тот факт, что она давно уже покинула пределы не только своей картины, но и своей привычной географии. А высокая девушка тем временем протянула руку и слегка погладила её «пострадавшего» по плечу.

– Бедный! Рафаил, что с тобой сделали эти пропры?

– Это не они. – За мной была погоня, я еле оторвался.

– Печать не достал? – буркнула девушка у стола, не отрываясь от своих бумаг.

– Нет, Дзайна, я обыскал весь Верхний Мир…

– Весь? – Дзайна смахнула со стола большую часть бумаг и, словно ураган понеслась на Рафаила. – Да ты хоть представляешь, насколько он огромен?! Это тебе не наши пять кругов Эриндола! Да Верхний Мир больше, чем весь Адхеймгель целиком.

– Мирдакл мёртв, – красотка в зелёном задумчиво нахмурилась.

– Эсме, твоё упадническое настроение очень некстати, – Дзайна выдохнула, резко успокаиваясь, и вернулась к столу. – На носу важное событие. А у нас ни печати, ни чёрного мечника, ни…, – она покосилась на Рафаила, – здорового заложника. Если король узнает, что ты здесь, нас всех отправят на плаху.

– Король не узнает. Отцу я нужен только для статуса, – Рафаил потупил взгляд. – Если бы я ему вправду был нужен сын, он бы не то, что сразу меня нашёл. Он бы вообще не дал мне сбежать. И ты это знаешь.

Дзайна заправила косую чёлку за ухо небрежным движением и опёрлась на стол, нависая над картой.

– Кто за тобой гнался? Ты знаешь их?

– Это не дворцовая армия, – Рафаил покачал головой. – Судя по облику, они не хотели быть узнанными. Тёмные удобные одежды, полностью скрытые лица… Лица ли? Мне трудно это определить.

– Кромешники, – закончил вывод мужской голос из тёмного угла комнаты.

– Тарта-аф, – выдохнула Дзайна, закатив глаза…

Из того самого тёмного угла вышел жилистый парень в яркой одежде. У него были взлохмаченные вихры рыжих волос, перемежавшихся с выбеленными прядями. На чёрных мешковатых штанах тоже болтались цепи и пояс, на котором имелись ножны. Парень тут же схватился за эфес, торчавший из них, и вытащил сверкающий меч, отразивший пламя камина.

– Ты чего? – округлила глаза Дзайна.

– У Рафа хвост.

С этими словами Тартаф пошёл прямо на Римму, а та даже и не знала, куда деваться. Бежать назад? Там остался тупик. Выйти вперёд к этому недружелюбному Тартафу и его компании? Меч свернувший прямо у её лица не внушал доверия Римме.

– Пропра, – процедил сквозь зубы Тартаф. Опустив меч, он развернулся вполоборота к Рафаилу и ткнул в него пальцем: – Как она сюда попала?

– Она… она спасла мне жизнь.

Рафаил столкнулся с умоляющими глазами Риммы и сглотнул. Тартаф схватил Римму за шиворот и выволок на середину комнаты. Девушка ощущала заинтересованные взгляды всей компании на себе. Дзайна тоже повернулась к Рафаилу, скрестив руки на груди.

– Раф, мы чего-то не знаем?

– Вы не дали мне рассказать!

Рафаил на эмоциях поспешно подбежал ближе и затараторил:

– Я бежал от преследователей, и мне чудом удалось зайти в это строение пропр. Но оно такое высокое, там длинная лестница, а я был ранен и к тому же почти без ботинка, – Рафаил в доказательство задрал и без того рваную штанину, указывая на голую стопу, розовеющую в огромной дырке. Дзайна при этом фыркнула. – Я был слаб и просто отключился. А эта милая добрая леди помогла мне. Она спрятала меня, дала необходимые компоненты для лечения, и я ушёл через дверь.

– Ты ведаллил при пропре, – Эсме закрыла лицо руками, как будто собиралась плакать, да и голос у неё дрожал.

– Ну… разве что чуть-чуть – тихо оправдывался Рафаил.

– Да она сама, наверное, ведалла, – Дзайна сощурила светлые глаза. – Иначе откуда у неё компоненты?

– Отвечай, кто такая, – буркнул на ухо Тартаф, встряхнув Римму. Девушка чувствовала, что ей страшно, но, как назло, среди этих странных людей силы будто покинули её, и она нисколько не сопротивлялась.

– Римма Астафьева, – покорно представилась она. – Я не хотела за вами следить и…

– Все шпионы так говорят, – фыркнул Тартаф, и ещё раз встряхнул Римму. От таких действий у неё перемешивалось всё в голосе.

– Рафаил кое-что уронил…

Римма вытащила из кармана тот самый зелёный предмет и протянула его Рафаилу. Все разом отпрянули, даже Тартаф выпустил девушку из своей хватки. Но никто не произнёс ни слова. Где-то с минуту они просто молча стояли, пока Римма снова не подала голос:

– Я хотела вернуть.

– Это ж яйцо жесткорогого зубокрыла, – присвистнула Дзайна, когда оттаяла. – Просто жесть! Раф, откуда?

– Я искал печать, – снова начал оправдываться Рафаил, – но нашёл только это.

– Да, это не печать, но тоже очень хороший аргумент против короля, – Дзайна довольно ухмыльнулась, а потом словно вдруг снова вспомнила про существование Риммы. – Почему ты не стёр пропре память?

– А разве это не было бы ведалльством перед пропрой?

– Да, но она бы этого не запомнила, балда ты!

– Иногда я завидую ведаллам, – хрипло усмехнулся за спиной у Риммы Тартаф. – Вы могущественны. В вашей власти чужая память, чужая жизнь.

– У повелителей мечей тоже большая власть, – запротестовала Дзайна. – Или ты никак решил нас предать, Тартаф?

– Да, большая власть. Поэтому мы сидим в этой канализации под Адхеймгелом. Под пятым кругом. Как канальные крысы, – он сплюнул на пол. – Ниже падать уже некуда. Если бы я был на месте Рафаила, уже не задумываясь бы стёр память этой пропре!

– Тише, Тартаф, – мягко ответил ему женский голос.

Римма обернулась и заметила, как из неприметной двери справа, которую девушка сначала не увидела, вышла очень высокая женщина с длинными серебристыми волосами, красиво заколотыми украшениями в виде блестящих бабочек. Она носила платье, схожее по фасону и материалу с одеянием Эсме, но в цвет своих волос и расшитое серебром. Величавой поступью она прошла через зал и остановилась у камина, внимательным взглядом изучив всех присутствующих. Все, кроме Риммы опустили головы. Тартаф отвёл взгляд. Римма же продолжила с интересом рассматривать вошедшую в ответ. Она выглядела явно старше всех остальных, но отличалась невероятной природной красотой. Несмотря на то, что та как будто лишила её всех красок, превратив в серебряного человека, эта женщина излучала свет.

– Нам нужно начинать собрание. Где остальные?

– Миза смотрительница Регарда, – обратилась Эсме, выступив вперёд, – мы не ожидали вашего скорого появления.

– Я вижу только трёх мечников, не считая меня. – Она смерила строгим взглядом Рафаила. – Возвращение заложника добровольно – это хороший знак. Ты ранен. – Регарда не удивилась, просто констатировала факт. – Ведалльствовал при пропрах?

– Пришлось. Иначе бы не дотянул, миза смотрительница.

– Допустим. А зачем ты притащил её?

– Я сама дошла. Хотела отдать ему… яйцо, – Римма сама не верила, что сказала это.

Регарда быстрым шагом дошла до стола. Яйцо переложили на подушку, и оно неярко бликовало в свете пламени.

– Значит, это правда. Где Юлиан Рид?

– Я не смог связаться с ним. Никаких следов, увы.

Регарда глубоко вздохнула и замерла.

– Сложно называть себя мятежником, когда ты по факту, просто сопляк, да ещё и в оковах. Ты, – Регарда вдруг повернулась к Римме, указав на неё длинным пальцем, – оставайся здесь. У нас нет времени возвращать тебя в родной мир.

Римма даже если и хотела бы что-то спросить, не стала бы. Пока всё происходящее вокруг напоминало по меньшей мере театральную постановку, а ещё больше походило на подпольную секту людей с очень странным стилем одежды. Ещё раз осмотрев свой офисный костюм, девушка засунула руки в карманы серых твидовых брюк и осталась стоять у стены, лишь наблюдая за происходящим. А наблюдать было за чем.

Через минуту после слов Регарды посреди комнаты открылась дверь, ровно такая же, какую открыл Рафаил в кухне Риммы. И из неё вышло ещё трое парней, так странно и ярко одетых. Первый – в костюме средневекового шута, даже цветастый колпак с бубенцами нацепил. В руках он держал неизвестный Римме струнный инструмент, так похожий на лютню. Второй парень носил академическую мантию тёмно-синего цвета и очки в тяжёлой квадратной оправе. Он выглядел так, словно опаздывал на научную конференцию, а не на это сборище «фриков», как мысленно для себя их окрестила Римма. Замыкал троицу настоящий великан. Он был выше всех собравшихся на полторы головы и широк в плечах вдвое каждого. Единственный из всех он имел гладко выбритую голову и густую тёмную бороду. Этот парень носил только штаны, его оголённая грудь была покрыта шрамами и загадочными татуировками. На правом бедре болтался ещё один меч. Римма в жизни не видела столько оружия, как в этой комнате.

– Драакс, Яркев, Глиерин, – Регарда кивнула каждому молодому человеку по отдельности после того, как дверь «захлопнулась». – Рада, что вы добрались в добром здравии.

Римма внимательно разглядывала каждого присутствующего. Все казались слишком разными и непохожими. Возможно, их объединяет какая-то идея, раз они все здесь очутились. Неожиданно её взгляд переместился на Тартафа, и девушка заметила, что этот заносчивый молодой человек тоже внимательно смотрит на неё с неким недовольством. Он вообще выглядел так, словно очень торопился сбежать: топал ногой, дёргал эфес меча. В отличие от Эсме, которая стояла поодаль, прикрыв глаза. Казалось, этой девушке вообще всё равно, где она и что происходит. Она просто наслаждалась теплом камина, протягивая к нему свои тонкие бледные руки.