Анна Евдо – Лунные Звёзды (страница 7)

– Вас я ни о чём не просил, – сухо припечатал Андрей, подавляя первый порыв прогнать девицу.

В конце концов, она не виновата, что клиент не в настроении, и не ему судить её за выбор того, чем заниматься по жизни и в каком амплуа себя продавать. Последнее время он сам предпочитает разовых женщин. Они пересекаются с определёнными целями и расходятся довольные друг другом, без претензий и прокручивания ножей в груди и мозгах.

– Какая теперь разница, – Саша устало покачала головой. – Я здесь. Или вам обязательно нужно поиграть со мной в кошки-мышки?

– Хотите сразу перейти к делу? – иронично осведомился Андрей, подумав, что под стеклянной внешностью скрывается стальная хватка.

Её краткое «да» прозвучало грубо. Саша спохватилась и смягчила тон:

– Хотя, конечно, не мне диктовать условия.

То ли сытный ужин возымел своё благотворное влияние, то ли в нём проснулся-таки азарт понаблюдать, выдержит ли девица примеряемый образ обычной приличной женщины, но Андрей потянулся, открыл меню на первой странице и похлопал по нему:

– Раз я тут главный, закажу ещё кофе, а вы выберете что-нибудь на свой вкус.

Он подтолкнул к ней меню и вновь отклонился назад, внимательно наблюдая, как на лице Саши промелькнули смятение, сомнение и что-то похожее на панику.

«Это только по первому впечатлению, – напомнил себе Андрей. – А за ним прячется расчёт: она должна вести себя так, будто бросает мне вызов». Тем не менее, на неё хотелось смотреть и пусть всего на час или два притвориться, что они оба не притворяются.

«Напросилась! – Александра влепила себе мысленный подзатыльник за неосторожную словесную провокацию. – Даже если бы он хотел всё закончить быстрее, по закону подлости будет теперь тянуть время, чтобы ткнуть носом и показать, кто есть кто».

Она наугад открыла меню. Пробежала глазами по названиям блюд, совершенно не вникая в суть описаний под ними. Аппетита не было. Не имело никакого значения, принесут ей первоклассный стейк или подошву от сапога. Казалось, нервная горечь на языке никогда больше не пройдёт, напрочь уничтожив ощущения вкуса и запаха.

Саша почувствовала, как вспыхнули щёки под пристальным мужским взглядом, и перевернула следующий плотный лист, упорно вглядываясь в расплывающиеся буквы и картинки. Внезапно заложило уши, и она тяжело сглотнула. Рядом со столом возник тот же официант, и Саша просто ткнула в середину колонки.

– Пармантье5, – ничего не говорящее ей слово донеслось будто сквозь слой ваты. —Прекрасный выбор.

Банальная фраза тоже не добавила никакого смысла, но Саша выдавила из себя подобие улыбки и кивнула молодому человеку, уже убирающему на поднос пустую кофейную чашку.

– Вам оставить меню?

Простой вопрос заставил Александру разжать пальцы, которыми она вцепилась в уголок обложки, пытаясь удержаться за него, как за якорь, чтобы совсем не сойти с ума. Если не отпустить, её вынужденный компаньон вполне способен задаться целью впихнуть в свою безропотную гостью ещё и десерт. Хотя случайно заказанное загадочное “портье” может им и оказаться.

– Нет, спасибо. – Саша убрала руку на колени и крепко ухватилась за ремешок сумки, унимая мелкую дрожь.

Официант исчез так же незаметно, как и появился. Она наконец осмелилась посмотреть на своего визави и встретилась с прямым взглядом холодных глаз сизого оттенка.

– Как вас зовут? – ещё один простой вопрос неуместно пробился через охватившее Сашу волнение.

«Они не на свидании. Зачем вся эта вежливая ширма?» – Саша вдруг разозлилась.

– Александра, – произнесла она чуть ли не по слогам.

– Алекс, Сандра, – с расстановкой он разбил её имя на иностранный манер. – Величественная Ксандра и безыскусная Шурочка.

Саша молча слушала один за другим варианты собственного имени, которые мужчина откровенно примерял на неё, как маски. Андрей сдвинулся немного в сторону и вальяжно закинул ногу на ногу.

– А удиви меня Сашкой, – добавил, неожиданно переходя на «ты», и растянул губы в широкой улыбке, блеснув зубами и морозной сталью серьёзных глаз.

Глава 6

Приглашение поужинать однозначно застало её врасплох. Он не мог настолько ошибаться. Слишком натуральный страх не просто промелькнул в голубых глазах – красивых, кстати, глазах, – а отразился во всей позе девушки. Пусть Андрей ни черта не смыслил в женских играх в мужчин, пару раз оставшись в них в дураках, и давно принял оптимальное решение самому устанавливать правила временного общения, но человеческие реакции считывал неплохо. Те самые, мгновенные, ещё не взятые под контроль, как бы филигранно люди собой ни владели.

Чего же ты испугалась, Александра? Что по привычке выберешь нечто самое дорогое и несытно-изысканное либо томно взмахнёшь ресницами, якобы снисходительно принимая выбор мужчины? Или провалишь всё представление, если молниеносно не вспомнишь, как впервые попала в кафе и делала свой первый заказ, балансируя на грани шока от цен и желания произвести впечатление утончённой леди, которой безразличны цифры?

«А-л-е-к-с-а-н-д-р-а», – отчеканила она каждый звук, словно перестраиваясь под новые условия.

Глядя на её руку, какую-то абсолютно голую без маникюра и колец, с этими чересчур живыми царапинами, и то, как её спрятали под стол, Андрей внезапно испытал непреодолимое желание вытащить из этой женщины из-под налепленных многочисленных слоёв и масок именно Сашку. Вытащить её суть, которая терялась за постоянными ролями.

Заиграется, а потом перестанет даже саму себя в зеркале по утрам узнавать. А так хочется увидеть её настоящую, ту самую, которая отражается за секунду до того, как выпьет стакан воды с лимоном, примет контрастный душ, лёгонько помассирует лицо и нанесёт защитный грим.

«Сашка»… Так называла её Надя. Всегда. С самого момента знакомства. Для Саши подруга была только Надей, хотя её бурному нраву больше подходила как раз «Надька».

Зациклившись на том, что перед ней моральный урод и никто другой, Саша забыла, как совсем недавно сама допускала мысль, что человеку просто не с кем из знакомых нормально пообщаться. Конечно, упоминание «Сашки» не задало дружеской беседы, но зато помогло представить, что явно успешный мужчина, должно быть, очень одинок, подустал от дел и цинизма окружающих и тоже хочет побыть Андрюхой. А стать им снова гораздо проще рядом с незнакомкой.

– Давайте… – Она робко улыбнулась и перешла на неофициальный тон: – Давай начнём с Саши.

– Саша, – он как будто попробовал её имя на вкус, остался доволен, кивнул и представился: – Андрей.

– Без Романовича? – уточнила Александра, пытаясь поддержать диалог, который вроде бы начал завязываться.

– Для тебя без, – спокойно подтвердил Андрей.

Только двоякая формулировка фразы стёрла возникшее было у Саши желание вести понятный разговор без издёвок. Одиночное «без» прозвучало бы нейтрально. Выделив «для тебя», он то ли подчеркнул её исключительность, то ли сделал акцент на пренебрежении, мол, не дотягиваешь до отчества.

Неловкую паузу прервал официант. Он поставил чашку чёрного кофе перед Андреем, разложил столовые приборы и расставил бокалы, предложив даме воды из закрытого кувшина. Кувшин она вообще не заметила, как и многое вокруг. Простые выверенные движения молодого человека успокоили пульс Саши, который опять лихорадочно забился.

– Пара минут, и ваш суп будет готов, – сообщил услужливый голос, и Александра с Андреем снова остались вдвоём.

Не сговариваясь, оба потянулись за напитками. Пили маленькими глотками – так напряжение не требовалось разбавлять беседой и создавалась видимость занятости под стать обстановке.

«Значит, суп, – подумала Саша, отпивая прохладную воду. – Пару ложек должно получиться отправить в желудок. – Внутри тотчас же призывно заныло от голода. Она ничего толком не ела с самого утра. – Надеюсь, после еды Андрей закончит разыгрывать этот фарс и перейдёт к вопросу по Лёньке».

В красивой посуде перед Сашей предстала светло-жёлтая масса, украшенная яркими листочками фиолетового и сочно-зелёного базилика и наверняка сервированная по всем правилам этикета и кодекса блюд высокой кухни. «Хорошо, что попала в суп, иначе ещё и в вилках запуталась бы, – промелькнула у Саши глупая мысль. Она изо всех сил старалась не опозориться несоблюдением манер. – Господи, о чём я думаю?!» Она аккуратно взяла ложку и подчерпнула однородный воздушный мусс.

– Как на вкус? – Андрей, не скрываясь, наблюдал за Сашей, которая уставилась на содержимое тарелки как на нечто диковинное.

– Я больше люблю пюре без лука и немного погуще, – тщательно подбирая слова, ответила она. – Но это же… суп. Так что… необычно.

Андрей неожиданно рассмеялся.

– Не будем передавать шеф-повару твои впечатления.

– Нет, – она смутилась. – Он же не виноват, что такой рецепт.

Андрей фыркнул, хохотнув, и поднёс чашку к губам.

– Зато кофе здесь по-настоящему хорош. Хочешь?

Саша отрицательно качнула головой.

Она съела примерно треть, когда Андрей допил кофе.

– Собираешься домучивать? – Он небрежно кивнул на её тарелку, решив, что она давится из вежливости, которую бы проявила на её месте наивная и не испорченная соблазнами жизни девчонка.

– Достаточно. – Саша прекратила елозить ложкой в жидком пюре. – Хотя правда неплохо, но я больше не хочу. – Она прикусила язык, чуть не добавив «спасибо».