Анна Бруша – Среди чудес и кошмаров (страница 83)

– Наверное, для троллей это хорошо.

– Смута среди людей? Конечно, – ответил он. – Я тут подумал… ты понимаешь троллий из-за магии, но не можешь на нем говорить. Надо бы дать тебе голос.

Сказано было почти небрежно, как само собой разумеющееся.

Но это было проявление большого доверия.

– Это из-за того, что я сказала про королеву?

Он покачал головой.

– Ты не сможешь выучить язык, так как магия не дает тебе услышать слова. Только те, которые не имеют совпадения понятий.

– Как яло эманта?

– Верно.

Но, помимо доверия, в словах Йотуна содержалось еще одно важное послание: он явно давал понять, что я останусь в туманах. И должна буду занять место среди троллей, а точнее тролльчанок. Поскольку почти все мужчины, которых я тут встречала, понимали человеческий.

– Но я же не потеряю способность…

– Говорить на родном языке? Нет. Не бойся. Все сохранится.

* * *

Мы покинули столицу, теперь нам предстоял путь через туманы. Ночь уже вступила в свои права. Иногда над нашими головами туман разрывался и можно было увидеть чернильное небо, усеянное мелкой россыпью звезд.

– Мы идем в питомник? – поинтересовалась я, шагая рядом с Йотуном.

Одежда адепта была удобной и не сковывала движений, поэтому я могла идти рядом с троллем. Ночная прохлада приятно овевала лицо.

– Нет. А то ты можешь не выйти из его пещер. Наверняка он захочет сделать такую красавицу своей женой.

Непонятно было, шутил Йотун или же нет. Я решила, что все же он меня поддразнивает. Скорее всего, Фэйт никого не пускал в свои владения, и для моего покровителя не было сделано исключения.

Мне нравилось, что, сменив облачение придворного, Йотун вновь стал… м-м-м… более человечным, как бы странно это ни было.

– Не желаешь ли сделать ставку? – сказал Йотун через некоторое время. – Подтвердится ли твое предположение? Я уверен, что то лицо… это результат неприятного происшествия с комендантом.

– Какие изысканные выражения ты выбрал. И что же я могу поставить? Желаешь забрать ожерелье? И потом… вдруг ты уже знаешь ответ.

– Нет, ожерелье твое. Фэйт обещал подробности при встрече. Так что мы с тобой пребываем в полном неведении. Насколько ты уверена в своей правоте?

– Достаточно, – осторожно ответила я.

Йотун продолжил рассуждать:

– Ставка не должна быть какой-то большой. Чисто символической. Я мог бы поставить… скажем…

Он извлек из кармана миниатюрную вещицу.

– Смотри. Крайне полезное изобретение.

В темноте трудно было разобрать, что же это было. Я невольно подалась вперед, чтобы рассмотреть.

На ладони лежал небольшой предмет прямоугольной формы, в зависимости от нажатий на одну из граней с щелчком выбрасывалось маленькое лезвие, загорался крошечный магический огонек, выскакивало шило или крючок.

– Хорошо. И о ком же ты хочешь, чтобы я узнала?

– Нет, это слишком серьезно.

Я остановилась.

– Тогда что же?

– Поставишь поцелуй?

Глядя, на мое лицо, Йотун рассмеялся.

– Ты же была уверена в своей правоте.

– И не жаль тебе будет лишиться этой замечательной вещи?

– Что? Хочешь повысить свою ставку? – живо поинтересовался он.

– Нет. Ладно. Пусть будет поцелуй.

Его губы дрогнули, но тролль подавил улыбку.

– Азарт… – сказал он и оборвал себя на полуслове, прислушиваясь.

– Что? – спросила я.

Он вскинул руку, призывая к молчанию.

Я прислушалась. Вокруг стояла тишина. Нас окутывал белый туман, который стал только гуще. Но, кажется, Йотун в нем хорошо ориентировался и видел что-то, чего не видела я.

– Не двигайся, – приказал он и исчез за пеленой.

Оставалось только подчиниться. Хотя первым порывом было броситься вперед, не разбирая дороги.

Время тянулось мучительно медленно, я не решалась окликнуть Йотуна, но с каждым мгновением липкий страх сильнее сжимал желудок. Какая опасность подстерегала там, в тумане? Чудовище? Другие тролли?

Я попробовала увидеть Йотуна, но перед глазами все было белым, точно я ослепла, но наоборот.

Шелест. Очень тихий и зловещий, потом скрип… и такой звук, как будто кто-то сильно замерз и у него стучат зубы.

«Бежать! Бежать!» – вопил внутренний голос, но я знала, что заблужусь в тумане.

А потом раздался дикий вопль, от которого заложило уши.

Туман чуть рассеялся. Я смогла различить две фигуры троллей, которые наносили удары магией чудовищу самого гнусного вида.

У него были скрюченные передние лапы или ноги, «украшенные» костяными крюками, которыми оно безуспешно старалась достать Йотуна.

Снова визг, я зажала уши.

Монстр упал… я увидела вспышку лезвия короткого меча. Фэйт пробежал по телу монстра, что требовало большой ловкости и сноровки, и… воткнул клинок. От чавкающего звука меня замутило.

Крошечная для такого огромного тела голова покатилась прямо мне под ноги.

Я тоже завизжала не хуже чудовища и стала отступать, едва не угодив в туман.

– Тысяча изменений, – раздался странный голос, который я слышала не раз и не два, не мужской, но и не женский.

Хозяин питомника шел мне навстречу, небрежным пинком отбрасывая с дорожки отрубленную голову.

– Когда я понял, что один из моих… покинул питомник и увязался следом, я решил сделать крюк и встретить вас.

Йотун тоже подошел ко мне и взял под руку.

– Почему он не подчинялся? – спросил он Фэйта.

Тот только пожал плечами:

– Всякое случается.

Я смогла выдохнуть, мое сердце все еще часто-часто стучало где-то в горле.