Анна Бруша – Среди чудес и кошмаров (страница 55)

Когда мы приехали, Атали подошла ко мне и по-дружески взяла под руку, как будто хотела поддержать.

– Я забыла тебя предупредить, – тихо сказала наставница, – Не вздумай ничего есть. Малейшее пятнышко испортит дорогой наряд. И смажется помада. Ты меня поняла?

– Да.

– Никакого вина. Только воду, – строго добавила она.

Я рассматривала небольшой дворец, куда нас привезли. Он был больше похож на творение кондитера, чем архитектора. Вокруг простирался обширный, хорошо спланированный сад.

Всей толпой мы вошли внутрь через парадный вход. Тисса встретила нас очаровательной, но несколько фальшивой улыбкой.

Я пыталась прочесть на ее лице признаки пережитого. Но как будто не было разлуки с любимым. Только красота, спокойствие. Да, она умела владеть собой. Это невольно вызывало восхищение.

Кстати, мне не верилось, что Винга была права насчет возлюбленного Тиссы.

Зазвучали поздравления.

А потом показался Маг. Это был тролль с весьма надменным лицом. Он не отличался какой-то особенной красотой или, наоборот, уродством. Среднего роста, не очень темный, но и не очень светлый оттенок серой кожи. Но было в нем что-то такое… дававшее основание подозревать жесткость, граничащую с жестокостью.

Он оглядел учениц и наставниц цепким холодным взглядом, сказал наставницам несколько ничего не значащих вежливых фраз, а потом увлек за собой Тиссу.

Атали вновь оказалась рядом.

– Мальта, кое-кто хочет тебя увидеть.

Она провела меня в небольшой кабинет, из окна было видно черное озеро.

– Жди здесь, – приказала она.

Мне сделалось не по себе, когда тролльчанка стремительно вышла, стуча каблуками. Она затворила за собой дверь, и сразу стало очень тихо. Гул голосов и смех исчезли.

Я огляделась. Увесистые тома на полках выглядели новыми, какие-то карты на стенах в рамах, письменный стол такой гладкий, что в его столешницу можно смотреться как в зеркало.

– Мальта!

Я с облегчением вздохнула, когда увидела, с кем мне предстоит встретиться.

– Люк.

Он был в черном, как и положено Тени. На пальце кольцо, которое до этого носил Йотун, вот только руна светится не красным, а синим.

– Нам так и не удалось свободно поговорить при прошлой встрече. Теперь нам никто не помешает.

Намек на Йотуна.

Люк подошел ко мне и приподнял нити из бусинок, скрывающие глаза.

– Какое странное украшение, – сказал он, рассматривая мое лицо.

– Его придумала Атали, – я смутилась, когда его пальцы коснулись моей щеки.

– Можешь ненадолго снять эту штуку? Хотелось бы тебя видеть.

– Нет. Не думаю, что у меня получится приколоть так же. Атали будет крайне недовольна…

Люк отпустил нити, и они с мягким укоризненным стуком вернулись на место.

– Я думала, тень короля всегда при нем, – сказала я.

Первая радость от встречи потухла, и теперь между мной и Люком как будто был тонкий прозрачный лед.

– Так и есть. Но иногда… даже тени нужен отдых. Когда я узнал, что сюда приедут ученицы, то попросил, чтобы тебя тоже взяли.

– И вот я здесь.

Из-под своей завесы я рассматривала Люка. Он изменился: странными и пугающими выглядели полностью черные глаза; волосы, цвет которых указывал на наличие человеческой крови, порядком отросли – и в тоже время я видела в нем того Люка, с которым познакомилась в Башнях Пепла.

– Как тебе нравится среди будущих наложниц?

Я взглянула на него, пытаясь понять, не смеется ли он. Но парень был серьезен.

– Ну… это все же лучше, чем у Захарии. Но…

По лицу Люка пробежала тень.

– Понимаю, – сказал он. – Давай сядем.

Мы расположились в креслах друг напротив друга.

– А как тебе живется? – в тон Люку спросила я. – Нравится ли быть Тенью?

– Гораздо больше, чем быть на побегушках у людей, – усмехнулся он. – Мое положение дает власть и уважение. Хотя за все приходится бороться.

Я внимательно взглянула на него. Кажется, он был доволен своей новой жизнью. У меня возникла мысль, что, возможно, Йотун ошибается, когда говорит, что Люк живет не свою судьбу и от этого теряет. Он был самым настоящим рабом Захарии Ламми, а теперь – приближённый короля. Головокружительный взлет. И при этом Люк, на первый взгляд, не потерял почву под ногами, и мы по-прежнему можем говорить с ним довольно просто, на равных.

– Ты знаешь, что Корин погиб? – неожиданно для самой себя спросила я.

– Нет, откуда. Тролли?

Несмотря на довольно сложные отношения двух обитателей Неба, все-таки они когда-то были дружны.

Я покачала головой.

– Бальтазар Тосса отдал приказ.

– Что ж… Я предполагал, что Корин плохо кончит.

В этих словах послышалось мрачное удовлетворение.

– Еще что-то известно о наших общих знакомых? – Люк вежливо улыбнулся.

– О Сэм. Бальтазар Тосса забрал ее силы. Буквально. Она не жива, но и не мертва. Не знаю, находится ли она у целителей во дворце, или они перестали о ней заботиться. Но она так и не смогла вернуться в собственное тело.

– Жаль, – и его сожаление было искренним. – Мне она нравилась. Немного непутевая. Но она была хорошей.

Мы помолчали немного. Я поняла, что лицо Сэм потеряло четкость в моей памяти. Черты стерлись, остались только необыкновенные рыжие волосы.

– Захария… возможно, скоро станет верховным магом Даригона. Ему удалось сбежать из Миравингии.

– О, об этом ублюдке я не беспокоюсь! Даже болезнь его не брала. Он так привык выживать и изворачиваться, что выплывет в любой мутной воде.

Разговор о старых знакомых помог. Как будто в комнате потеплело, и взаимное напряжение смягчилось.

– Скажи, Мальта, ты не держишь на меня зла?

Его вопрос сильно удивил меня.

– Нет! Конечно же, нет. За что?

– Я смог сбежать из Башен Пепла, бросив тебя там. Когда обещал…

– Ты правильно поступил, – я коснулась его руки, ладонь парня была твердой и горячей. – Ты должен был спасаться, раз представилась возможность. Я же сама передала твое послание Йотуну.

Взгляд черных не человеческих и не тролльих глаз прожигал меня чуть ли не насквозь. Что он старается увидеть? Я говорила абсолютно искренне.

– Все-таки ты удивительный человек. Я бы на твоем месте не был столь великодушен.

Он надавил на переносицу, как будто испытал внезапную головную боль. Когда он поднял на меня глаза, то сказал: