Анна Бахтиярова – Секрет Зимы (СИ) (страница 34)
— Нет, — в интонации советницы появилась сталь. — Ты — женщина из рода Верга, представительницы которого всегда славились тонкостью ума и умением поворачивать ситуацию в собственную пользу. Тебе досталось гораздо больше черт от клана матери, нежели от семьи Флорана. Подумай над этим, дорогая, вместо того, чтобы объединяться с врагом.
— Эту новость тебе сорока на хвосте принесла, не иначе, — съязвила Веста в попытке отшутиться, но Майю было не остановить.
— Король Зимы ничего не делает просто так. Рано или поздно потребует вернуть должок.
— Это не твоя проблема, — Ее Высочество грохнула о стол вторым пустым бокалом и закончила неприятный разговор. — Извини, тетушка, но я собираюсь вернуться к танцам. А ты сиди, коли силы остались лишь на необоснованные упреки. Увидимся.
Мари под столом старалась унять обезумевшее сердце. Голова превратилась в карусель, на которую они с друзьями не попали. Подумать только! Ее лечила Веста Флорана! Представительница чужого Дворца, к которой, кажется, неровно дышал Грэм Иллара! Принцесса Весны, объединившаяся с Королем Зимы против собственного брата!
Мир сошел с ума?
— Вздорная девчонка, — проворчала оставшаяся в одиночестве советницам Майя. Отряхнула цветной подол и, к облегчению задыхающейся от переизбытка чувств Мари, удалилась, ругая дурную кровь семьи Флорана.
Мари выждала несколько минут, вынырнула из-под стола и мышкой юркнула прочь, с ужасом думая, как нехорошо все сложилось. Подслушать Королевский разговор! Узнает кто, головы не сносить! Оглядываясь в поисках Ноя или Далилы, она сложила найденные бусинки в карман коричневой юбки. Обвела взглядом танцующие пары. Подруга и ее новоиспеченный ухажер Лелим исчезли.
Стихийники устали и предпочли танцам посиделки в уютных беседках или неспешные прогулки по окрестностям в свете ярко полыхающих костров. Лишь брюнетка в красном сарафане демонстрировала чудеса стойкости, вновь задавая тон на площадке. Без Грэма. Его место занял круглолицый мужичок с куцей бородкой. Обалдев от собственного везения, он старался не уступать Принцессе в прыти. Раскраснелся от напряжения, но светился от счастья.
Мари полюбовалась Вестой и собралась покинуть праздник, но заметила на площадке еще одного знакомого — сыщика Лукаса Горшуа, к которому накопилось немало претензий из-за вранья и украденной шкатулки Вирту. Руки зачесались задать наглецу, чтобы впредь не смел присваивать чужое добро. Мари увлеклась продумыванием подходящего узора и почти забыла, что лишилась силы.
Сыщик поймал взгляд дочери Зимы и оставил миловидную белокурую партнершу посреди танца, чтобы засвидетельствовать почтение.
— Абу Горшуа, какая встреча, — проговорила Мари холодно.
— Я слышу сарказм, дорогая зу? — Лукас галантно поклонился. — Чем же я его заслужил?
— Вы солгали мне в Орэне, — стихийница перешла в наступление. Успела понять в Замке Крона — сыщик может долго ходить вокруг да около. — Рассуждали о бремени рода и пути, с которого не свернуть.
— Я и сейчас не отказываюсь от своих слов, — удивился Горшуа. — Что-то случилось?
— Случилось. Но не сегодня. И не вчера.
Мари вновь остановила взгляд на Весте. Та обзавелась новым партнером. Круглолицего мужичка сменил Ян Дондрэ. Мальчишка галантно держал Принцессу за талию, но нервничал, опасаясь наступить Королевской особе на босые ноги.
— Где шкатулка? — Мари сбавила обороты, разглядывая пару, и вопрос прозвучал не тем тоном, который напрашивался.
— Какая шкатулка? — Горшуа проследил за взглядом стихийницы и тоже с любопытством принялся наблюдать за Вестой и Яном.
— Шкатулка моей матери, — Мари повернулась к площадке спиной и гневно посмотрела в глаза сыщику. — Та, которую вы забрали у шарманщика в Орэне! Где она? Что в ней было?
По лицу Лукаса пробежала тень грусти.
— Откуда у юной девушки страсть к самоуничтожению? — пробормотал он задумчиво. — Я искренне желаю тебе добра, Мари Ситэрра.
— Не понимаю…
— Девять лет назад Академия Стихий обратилась к объединенной канцелярии с поручением установить твою родословную. Всем хотелось знать, кому из сыновей Зимы, страна обязана появлением сильной стихийницы. Начальство поручило дело мне. Я потратил на поиски не один месяц, но вынужден был признать поражение. Позже за расследования брались и другие сыщики, но тоже безрезультатно. Я хорошо замел следы. Решил, некоторые тайны не стоит раскрывать.
— Вы знаете, кто мой отец?! — вскричала Мари, не веря ушам.
Горшуа выяснил правду! Выяснил и солгал руководству!
— Допустим, знаю, — протянул сыщик, пристально наблюдая за реакцией собеседницы.
— Но почему…
— Не хочу, чтобы твоя смерть была на моей совести, — Лукас ловко схватил Мари за локоть и притянул ее к себе. — Ты пригодишься стихийникам живая.
— Что происходит?! — разрезал ночь гневный окрик вынырнувшего из темноты Грэма. Ему не понравилось, как сыщик обошелся с ученицей. — Горшуа, отпусти ее немедленно!
— Расслабься, Грэм, — Лукас показательно поднял ладони и покрутил ими. — Я не причиню вреда юной прелестнице.
— Мы просто разговаривали, — поддержала его Мари, судорожно придумывая, как избавиться от учителя, чтобы снова насесть на сыщика. Но последнего вторжение обрадовало.
— Мне пора, дела сыскные ждут, — Лукас натянул вежливую улыбку и раскланялся перед Мари.
— Горшуа! — угрожающе прикрикнула она, желая добавить, что теперь знает о его лжи руководству, и с ней лучше не шутить. Сыщик это понял, показательно вздохнул и быстро наклонился к уху Мари, пока Грэм снова не вмешался.
— Подснежник, — вкрадчиво прошептал он. — В шкатулке лежал подснежник.
Потрясенная Мари не воспрепятствовала уходу Лукаса. Стояла, не шевелясь, и глядела в пустоту, пока учитель осторожно не коснулся плеча.
— Что происходит, Ситэрра? Что за история у тебя с Горшуа?
— Это личное, — прошептала она дрожащими губами, в голове ухал огромный молот. — Мое дело. И только мое.
— Ты лжешь.
— Вы тоже! — в поле зрения вновь попали Веста с Яном, и старая обида вернулась. — Было весело убеждать меня в сумасшествии, да? В том, что мне мерещатся голоса? Я знаю, кто меня лечил! Она! — Мари кивнула на странный дуэт, в котором юный партнер был на голову ниже партнерши.
— Та-а-ак, — протянул Грэм, провожая Ее Высочество и любимчика взглядом, в котором сквозило неприкрытое разочарование. — Этот мальчишка не учится даже на собственных ошибках. Как и ты, Ситэрра! Никогда не приходило в голову, что все твои беды из-за любопытства?
— Точно! — разозлилась Мари и топнула в сердцах. — Именно любопытство заставило меня таскаться по этажам клана Дората с подолом Королевы Хлады в руках!
— Я не говорю, что не бывает исключений, — согласился Грэм. — Но ты снова вляпалась.
— Подумаешь, тайна! — возмутилась Мари, глядя на учителя исподлобья.
— Еще какая! — парировал он и понизил голос. — Веста носит Королевскую фамилию Флорана, но по линии матери происходит из древнего Весеннего рода Верга, подарившего Дворцу не одно поколение целительниц. Последние сто лет, правда, их родилось всего две — бабка близнецов и, к изумлению многих, Принцесса. Веста помогает подданным, когда лекари бессильны. Она и за тебя взялась, потому что лу Тоби не справлялся. Другая причина в Дондрэ. Веста часто посещает владения совета, хорошо знает местную детвору, а негодному мальчишке симпатизирует. Она расстроилась, что ты пострадала из-за его глупости. Однако по закону, целительница должна лечить лишь детей своего Времени Года. Если она делает исключение, выздоровевший пациент превращается в должника. Он обязан исполнить любое желание целительницы без вопросов.
— Вы солгали, чтобы…
— Пока ты не ведала о помощи Весты, была свободна от долга, — мрачно подытожил Грэм.
— Вы всерьез думаете, что Ее Высочество попросит меня сделать что-то ужасное?— Мари не разделяла тревог учителя, не веря в злые намерения Принцессы.
— Все возможно, — философски заметил Грэм. — Веста сама предложила скрыть от тебя правду, чтобы не обременять. Но кто знает, как сложатся обстоятельства спустя год или десять лет. У вас опасный расклад. Ты — высшая стихийница Зимы, она — Принцесса Весны, готовая на многое ради защиты интересов своего Дворца. Я не могу поручиться за ее благородство. Соблазн может оказаться велик.
— Не можете поручиться? — не сдержалась Мари, потеряв осторожность. — Мне показалось, вы хорошо друг друга знаете.
— О! — широко улыбнулся Грэм и попытался взлохматить ученице волосы, но помешали ленты. — Ты решила, у меня роман с Ее Высочеством. Вынужден тебя разочаровать, Ситэрра. Мы с Вестой старые добрые друзья. Она училась в Академии на два курса младше меня. Я тепло отношусь к Принцессе, но между нами нет романтики. Извини, что не оправдал ожиданий.
Насмеявшись вволю и отпустив пару шуток о сыскных способностях Мари, Грэм снова стал серьезным. Достал из кармана конверт, печать на котором ученица узнала и в темноте.
— Не хотел я портить тебе праздник, но выбора нет. В ближайшие дни я не смогу сюда наведаться. Держи, — учитель протянул конверт. — Как говорит мой свободолюбивый отец: из любой ямы виден кусочек неба. Ищи положительные моменты.
Мари вяло попрощалась с Грэмом. Разорвала белоснежный конверт и, встав под фонарем, прочла послание, выведенное аккуратным почерком секретаря паучихи.