Анна Бахтиярова – Обреченная для красного дракона (страница 47)

Глаза Мислава, казалось, вот-вот выскочат из орбит. Верил он или нет, было непонятно. Но рассказ определенно его изумил. Зато Клавдий точно не собирался принимать слова дракона на веру. Замотал головой и выплюнул:

— Ложь! Девчонка — дочь прачки! А призрака ты из прослойки притащил!

— С какой стати мне таскать с собой призрачного мальчишку? — осведомился дракон с толикой раздражения. — Тем более, невоспитанного. Он с Терезой путешествует. Просто до прослойки, его никто, кроме сестры, не видел. Сами знаете, это место особенное, магией пропитано.

— А если не веришь, у жены своей спроси! — бросил Бран своему убийце. — Она всё знает. Это Александра спрятала Терезу.

Но Клавдий затряс головой сильнее прежнего.

— Она бы не посмела!

— Так давайте спросим, — предложила Зора, которая до этого стояла у стены и ни в чем не участвовала. — Я могу сходить за Её Величеством. Скажу, что супруг вызывает. Срочно.

— Сходи, — разрешил дракон и посмотрел на меня. — Что думаешь, дорогая жена? Есть планы, как поступить с этими двумя ничтожествами?

— Планы… — прошептала я.

Признаться, меня слегка лихорадило. Не так давно я жаждала мести. Требовала у мужа дать мне возможность покарать убийцу родителей и брата. Но сейчас, когда следовало принять решение, меня охватила едва ли не паника. Одно дело хотеть мести, и совсем другое — ее вершить. Приговаривать кого-то к смерти или к заключению.

Но я понимала, что отступать нельзя. Ни теперь.

Ни шага назад. Ни единого шага!

У меня не осталось времени на раздумье. Нужно поскорее вернуться в прослойку. Только там я смогу выжить. Только там для нас с Браном безопасно. Либо я принимаю решение сейчас, либо мерзавцы остаются безнаказанными. Дракон ясно дал понять, что не станет вмешиваться. Это наше дело. И только наше.

Я вопросительно посмотрела на брата. Но и в его взгляде не было решимости.

Да уж… Мы те еще королевские отпрыски…

— Я хочу, чтобы и Александра заплатила, — вырвалось у меня помимо воли. — Не только два этих гада. Кровь и на ней тоже. Она ненавидела нашу мать. Завидовала всю жизнь. Потому и умыла руки. Позволила ему, — я ткнула пальцем в сторону Клавдия, — уничтожить мою семью. Я родилась Принцессой, а стала дочерью прачки. Была вынуждена прислуживать его дочери — избалованной девчонке, которая заняла моё место! Да я! Я! Ох…

Я вдруг сообразила, что ору в голос и в буквальном смысле ненавижу Лусию. Будто это она — источник моих бед. Несправедливо, да. Но сейчас мне нравилось на нее злиться. Это давало выход эмоциям, которые долго копились внутри.

— А вот и она, — протянул Бран, кивая в сторону дверей, через которые как раз заходили Зора в образе Иды и моя тётушка Александра собственной персоной.

— Ты хотел меня видеть, доро… — начала, было, она, но взвизгнула и завопила, подскакивая на месте, как мячик: — Дракон! Здесь дракон!

— Дракон-дракон, — подтвердила я со злостью. — А тебя позвали, чтобы…

Я не договорила. Заканчивать фразу больше не имело смысла. Александра взвизгнула повторно и хлопнулась в обморок.

— Да-а-а, — протянул дракон. — Быстро мы всё это точно не решим…

Глава 20. Дела королевские

Понадобилось минут двадцать, чтобы заставить дражайшую тётушку сказать хоть слово. Едва Зора привела ее в чувство, она вновь увидела дракона и повторно лишилась сознания. Не забыла, зараза такая, как “путешествовала” в его когтях. Когда же Александра окончательно очнулась, начала сначала рыдать, потом икать. В конце концов, моё терпение лопнуло.

— Хватит изображать припадки! — приказала я. — Не угомонишься, попрошу мужа спалить тебя живьем. В твоих интересах сотрудничать. Останешься жива. Как и твои дети.

Александра опять икнула. Громче прежнего. Но, как выяснилось, в последний раз.

— Чего ты хочешь? — спросила она хрипло и вытерла щеки, хотя по ним не скатилась ни единая слезинка. Это был спектакль в чистом виде.

— Хочу, чтобы ты сказала правду. О ночи нашего с Браном рождения. Родерик, в общем-то всё уже поведал твоему муженьку и его приятелю. Но Клавдий очень желает услышать твою версию событий.

Зря я ждала сотрудничества. В планы Александры это не входило.

— Не понимаю, о чем ты, — выдала она без запинки. — Ты же родилась в деревне. Не помню названия. Откуда мне знать подробности.

— Можно я ее стукну? — спросил Бран.

Он взирал на тётушку… Нет, не с ненавистью. С презрением.

— Александра? — протянул Клавдий, а в голосе отчетливо послышались нотки ярости. Мерзавец боялся дракона до полусмерти, но жена даже сейчас оставалась у него под “каблуком”. — Эта девчонка утверждает, что она — дочь Юджинии. Якобы у твоей сестры родились близнецы. В ту самую ночь. И ты помогла скрыть второго, точнее первого ребёнка.

— Что-о-о? — Александра мастерски изобразила удивление.

Если бы я не знала правды, сама бы запросто поверила в ее искренность.

— Это какая-то игра. Или издевка, — продолжила тётушка деловито. — Дракон хочет захватить власть, вот они и придумали эту “увлекательную” историю. Стараются всех убедить, что Тереза имеет право на престол. И ее муж, соответственно, тоже.

Мои зубы сжались до хруста.

Ну и артистка!

А наглости-то сколько! И смелости, граничащей с безумием?

Неужели, Александра так сильно боится Клавдия, что готова обвинять дракона? Причем, в его присутствии. Ну и ну.

— Скажи правду! — заорал потерявший терпение Бран.

— Я и говорю, — ответила та, упрямо тряхнув головой. — Они врут. У Юджинии не было никакой дочери. Только сын.

Клавдий посмотрел на меня почти победно.

— Чему ты радуешься? — поинтересовался дракон насмешливо. — Ложь твоей жены ничего не изменит. Доказать происхождение Терезы не сложно. Она точная копия бабушки — Офелии Рутенберг. Достаточно показать старые портреты твоей тёщи, все в этом убедятся.

Клавдий вздрогнул и принялся задумчиво водить рукой по волосам. Он явно пытался вспомнить, как выглядела Офелия. Женщина, которую он превратил в пленницу.

— Нет, — пробормотал он минуту спустя. — Это ложь. Девка — дочь прачки.

Сейчас Клавдий не думал, какая судьба его ждет. Что будет с женой и детьми. Единственное, что его волновало: могу ли я быть наследницей престола. Престола, которого он уже так и так лишился.

— С меня хватит этого спектакля, — бросил дракон, подустав от королевских особ. — Тереза, решай их судьбу. Довольно тянуть время.

Я мрачно кивнула, по-прежнему, не зная, как поступить.

— Нашу судьбу?! — вскричала Александра. — Я взяла тебя в крестницы, неблагодарная простолюдинка! И это твоя благодарность?!

Меня будто наотмашь ударили по лицу.

И задело даже не слово “простолюдинка”. А упоминание, что Александра — моя крестная. Как и то, что я должна быть благодарна. Это чудовищная женщина позволила сделать меня сиротой. Лишила той жизни, которая была предназначена мне по праву рождения. Превратила в фрейлину собственной капризной дочери. И требует благодарности?!

— Да я тебя, гадюка! Ой…

Я схватилась за карман платья, где лежали четки. Потому что они вмиг стали горячими, и обожгли кожу через ткань. Чертыхаясь, я вытащила их наружу. Собралась, было, бросить на пол, как вдруг случилось невероятное.

Четки не просто вновь стали холодными, самыми обычными на вид. Но сотворили новое волшебство. Призвали ту, кто имел право потребовать у Александры ответа не меньше, чем я или Бран. Они призвали призрак бывшей владелицы. Перед нами появилось белое пятно, которое на глазах превратилось в полупрозрачную пожилую женщину. Даже не смотря на седину и морщины, наше внешнее сходство легко угадывалось.

— Мама… — прошептала Александра едва слышно.

О, да! Вот теперь она перепугалась насмерть. Призрак общей с Юджинией матери она боялась сильнее, чем дракона и мужа вместе взятых.

Просвечивающая фигура в белом бесформенном платье шагнула к Александре, и та взвыла. Принялась пятиться. Причем, делала фактически сидя — скользя пятой точкой по полу. Я могла понять тетушкину реакцию. Появления Офелии даже Бран испугался. А ведь он и сам был призраком. И это о многом говорило! Меня же охватил вовсе не ужас. Да, мне было жутковато. Одно дело — Бран. Он был в моей жизни всегда и в призрачный делах не шибко разбирался. А бабушка — призрак самый что ни на есть настоящий. Она много лет обитала за гранью. И всё же главным чувством, которое я сейчас испытывала, было злорадство.

Так ее! Эту гадину Александру!

Она виновна посильнее двух Королей. Клавдий хотел власти, Мислав — уничтожить правителя другого королевства. Александра приговорила к смерти родную кровь. И сестру, и ее ребёнка. В тот момент еще никто не подозревал, что нас с Браном двое.

Впрочем, эта “парочка” тоже перетрусила не на шутку. Мислав, которые последние несколько минут не принимал участия в разговоре, прижался к стене. Будто пытался с ней слиться в надежде, что его не заметят. Клавдий же пополз в сторону выхода, но покинуть зал не позволил дракон. Просто преградил негодяю путь собственным хвостом.

— Не смей лгать, Алекс…

Голос призрачной женщины рассек воздух, будто хлыстом. Вздрогнули все. А уж ее доченька заскулила, как побитая собака.

— Я не…

— Ты обрекла родную сестру на смерть! — перебила ее Офелия. — А теперь лжешь о племянниках?! Ты перед ними в долгу! — она указала на нас с Браном. — В неоплатном долгу перед ними обоими!