Аника Ледес – Отныне мой пульс семь ударов в минуту (страница 25)
Я подняла взгляд на золотые кроны деревьев и пыталась увидеть то, что услышал Эйдос, но принц тут же одернул меня.
— Куда это мы собрались? — Раздался сверху голос, едва я опустила голову. Принц среагировал быстро, подхватив меня на руки и пустившись бегом, лавируя меж стволов. Я даже не успела заметить противника, а только услышала, как он крикнул:
— За ними.
Из кустов, с деревьев — ото всюду появлялись новые враги. Они бежали за нами, кричали что-то неразборчивое. Послышался звук многочисленных догоняющих нас шагов. Скорость Эйдоса была невероятной, но все же один вампир смог догнать нас. Я заглянула в его жестокие серебрянные глаза, ужасаясь происходящему. Я была готова умереть, ведь меч врага уже нацелился на меня, но едва он успел замахнуться, голова вампира слетела с плеч. Дрожь била все тело. Я не успевала понять, когда принц успел перехватить меня в одну руку и вновь начать держать обеими.
За нами полетели стрелы. Я услышала, как одна из них воткнулась в Эйдоса. Он издал тихое шипение, но продолжал мчаться к стенам. Мы были уже совсем близко. Со сторожевых башен раздавались крики:
— Принц Эйдос! Погоня! Оружие наизготовку! Готовиться к обстрелу!
И вот перед нами возник тот самый ров, которого я и боялась. Эйдос сильнее ускорился и легко перемахнул через него, пока я только и могла жмуриться от страха. Опустив меня на ноги, принц быстро бросил:
— Извлеки стрелы и залезай на спину.
Хоть вампиры и отстали, но все еще не оставили своих попыток догнать нас. От нервов тряслись руки, а в черной броне торчало четыре стрелы, которые мне было необходимо достать. Я охнула, но понимала, что мне нужно это сделать. Провела я все манипуляции очень быстро, но когда захотела вколоть противоядие, принц меня остановил, сказав, что стрелы были без яда и поторапливая меня в действиях. Ухватившись за шею Эйдоса руками и талию ногами, я была готова к преодолению шестиметровой стены. Голоса и топот раздавались уже совсем близко. И вот мы взмыли вверх, словно взлетали над всеми ужасами, творящимися позади. Эйдос ловко карабкался по стене, делая частые рывки и за пару секунд мы оказались на стене, а еще через секунду, всего одним прыжком, и по ту сторону.
Увидев впервые истинные способности вампира, меня охватил и искренний восторг, и доля сомнений в возможности осуществления нашего плана. Только времени на колебания у нас не было. Обстрел не останавливал вампиров, преследовавших нас.
— Принц Эйдос, не прошло и пары дней. Что случилось? — Спросил один из дозорных, предварительно учтиво склонив голову.
— Посыльных не было?
— Ни единой весточки уже два дня.
— Разведчиков тоже?
— Вообще никого. Что же произошло?
— Наши воины отступают. Воины Андоса сидят в засаде.
Я никогда не слышала настолько обреченного голоса Эйдоса. Он знал, что наше королевство может пасть, но не мог ничего с этим сделать.
— Какос не возвращался?
— Он вернулся вместе с Вами, принц. Неужели вы не пересекались в замке?
— Не было времени, к сожалению.
Эйдос о чем-то задумался, но его мысли были далеко не счастливыми.
Глава 10
И вновь мы оказались в замке. Его тьма поглощала все эмоции, что кипели во мне после короткого путешествия. Даже воздух, которым я еще вчера дышала нормально, стал непригодным для дыхания. Или все же дело было в моем обращении? Я не знала ответа, но даже графство Агрисос не угнетало меня так сильно.
Я коротко кивнула, расставаясь с Эйдосом у тронного зала. Принц не закрыл дверь возможно для того, чтоб я могла все слышать, а может не хотел тратить время на церемонии.
— Отец, почти вся наша армия убита, — раскатился громом по тронному залу голос принца.
— Почему же ты вернулся? — Услышала я голос принца Какоса.
— Я пришел с докладом…
— Эйдос, ты должен был биться до конца. Я отдал тебе приказ, — ответил король.
В моей голове что-то щелкнуло. Я поняла сразу, что и король, и старший сын несомненно желали младшему смерти. Подозрения Эйдоса оправдались, но для меня все еще оставалось неясным, как можно желать смерти своим близким… Если только королевская семья никогда и не была близка.
— Эйдос, в замке у каждой стены есть уши. Ты это прекрасно знаешь, — нараспев говорил король. — Я до последнего надеялся, что это все слухи. Но стоило немного поднажать на женщину, вынашивающую твоего ребенка, как она мне рассказала о том, что ты отдал своей служанке тревожную кнопку. Ты ведь знаешь, что она принадлежит только королевской семье. Ну и конечно же она рассказала о печальной истории любви принца и служанки. Хотя, она далеко не обычная служанка. Ты это знаешь давно, Эйдос. А та девчонка оказалась очень полезной. Если бы она сдержала обещание и не прочитала то письмо, мы бы никогда не узнали, от кого оно поступило.
Мое сердце готово было выскочить из груди. Резери солгала мне. Если бы она только сказала, что читала это письмо… И почему же принц ничего с этим не сделал? Он ведь знал о письме еще с первого дня.
— Вы оба отправляетесь в темницу. Пока война не окончена, я вас не казню. Вы еще можете пригодиться.
— Я так не думаю. Отец, отдай Астери меч Антистаси, проводи к ее матери, отдай ей ключи от камеры и вернись обратно.
Король через несколько секунд появился в дверном проеме, сразу же вручив мне меч из ножен, и повел меня в темницу. Позади раздавались яростные восклицания Какоса, пока мы не скрылись в коридорах замка. Кириос шел медленно, словно зачарованный.
Так вот какова истинная сила Эйдоса! Подчинение разума вампиров и людей, управление ими, словно они марионетки.
Едва мы с королем оказались у камеры, разделявшей нас с мамой, он отдал мне ключи и двинулся в обратный путь.
На руках и ногах мамы оказались оковы, соединенные цепью, на лице зияли свежие гематомы, но даже в таком виде она была восхитительной женщиной, отдалено похожей на Резери. Только общих черт со мной у нее не оказалось совершенно. Смуглая кожа, пухлые губы, миндалевидные ярко-голубые глаза, широковатый, но очень гармонично смотрящийся на ее лице нос. Если что-то общее и было между нами — это овал лица. Едва увидев меня, мама, звеня цепями, подошла ближе к решетке.
— Астери?
— Мама?
— Я так рада видеть тебя. Я боялась, что умру, так и не узнав, как ты выглядишь. — Ее нежный взгляд скользил по моему лицу. — Но почему тебя сопроводил Кириос?
— Долгая история. Нужно сперва вытащить тебя и помочь Эйдосу. — Звеня цепями, я перебирала ключ за ключом, подыскивая подходящий. Наконец-то замок поддался, но для оков подходящего не оказалось. Попробовав разомкнуть звенья, я потерпела фиаско, но все же мама была частично свободна.
— С ними потом разберемся. Как мне пользоваться им? — Указала я на меч.
— Подожди… Ты вампир?! — Утвердительно-вопросительно воскликнула женщина.
— Да.
— Почему?
— Это было необходимо, чтоб выиграть битву. Только будет ли меч действовать в моих руках?
Мама призадумалась, рассматривая рукоять в моих руках.
— Он не жжет тебя?
— Нет.
— Уколи палец и капни на малахит на рукояти. На клинке должна появиться красная полоса. Только тогда он будет убивать вампиров.
Я пригляделась к мечу и увидела возле сияющего в свете факелов зеленого камня тонкую иглу. Насадив на нее большой палец, я последовала дальнейшим указаниям. И полоса загорелась.
— Он работает! — Радостно прошептала я, дивясь красоте меча. Мама ошеломленно разглядывала свой клинок, не в силах выдавить и слова. — Что-то не так? Я могу его вернуть…
— Нет, ты должна прикончить этого подонка. Я верю в тебя. Он… Он лишил нас восемнадцати совместных лет, убил твоего отца. Убил моего любимого. Не смею тебя просить о таком, но если сможешь, прикончи его.
Смотря в слезящиеся голубые глаза, мое сердце больно сжималось.
— Жди здесь. Спрячься. Я приду за тобой.
Мама утвердительно кивнула и, звеня цепями, отправилась на поиски скрытного местечка. Наверняка она знала все ходы этого замка, но прошло уже много лет с тех пор, как она была здесь в последний раз. Я же бегом устремилась к Эйдосу, параллельно замечая за собой увеличение скорости, но все еще не дотягивающей до полностью сформировавшегося вампира. В тронном зале на полу распростерлись некогда величественные и пугающие Кириос и Какос. Ноги они подогнули под себя, руки их были связаны, а головы вытянуты вперед, словно ожидая того, что я их отрублю.
— Астери… Ты что-нибудь разузнала о мече? — Вымотанный голос Эйдоса заставил меня поднять взгляд на него. Его глаза с трудом фокусировались. У него кончались силы.
— Да. Я могу его активировать.
— Убей их. Меня надолго не хватит.
Вновь взглянув на короля и старшего принца, вспоминая их ужасные поступки, я вознесла меч над шеей Какоса. Только почему-то никак не решалась опустить его. Мысли о ненависти сменились воспоминаниями о служанках, истекающих кровью. Да, я еще сильнее разозлилась, но вот видеть кровь мне больше не хотелось. Рука с мечом медленно опустилась, не в силах выносить его тяжести.
— Давай, Астери. Если ты не сможешь, нам придется сжигать их заживо. Это мучительно для них, но слишком долго.