Анхель Блэк – Падение Луны (страница 43)
– Мы тебя…
– Мы умрем все. Бегите, ваше высочество, – отрывисто выдохнул Чад.
Йохим колебался, и Шерил пришлось вцепиться в его водолазку, стремительно окрашивающуюся багровым, и потащить за собой в распахнутые двери. Она не хотела оставлять Чада, но понимала, что им нужно выжить, что сейчас они ничего не смогут сделать.
– Чад! Чад не умеет сражаться! – воскликнул Йохим, но Шерил уже обхватила его рукой поперек груди и волоком тащила за собой.
– Мне жаль, мне очень жаль, но надо бежать! – запричитала девушка.
– Миссис Конфитюр, с дороги! Убегайте! – крикнул Джек на пути, и Шерил успела заметить, как пухленькая кухарка, бледнея на глазах, спряталась под стол – из-под скатерти мелькнули ее козьи копыта с белой шерстью.
– Мне нужен Вальтар! – зло прорычал Йохим, наконец взяв себя в руки.
Позади с грохотом выбили двери освободившиеся стрекозы, и Шерил не хотелось смотреть на их испачканные кровью лезвия.
В просторной столовой, способной принять сразу несколько десятков человек, через высокие окна падал тусклый свет. Солнце спряталось за облаками, и в стекла стучался дождь, сообщая о грозе редкими раскатами грома. Сначала никто из них не придал значения тому, что в помещении лежало двое убитых охранников, на лицах которых навеки застыло немое удивление.
Миссис Конфитюр неожиданно выскочила из своего укрытия, пугливо прижимая уши, и бросилась прямо под ноги скрежещущих стражей. Все синхронно обернулись, Эден кинулся к ней, и Джек с испуганным вскриком последовал за ним.
Перед острыми копьеобразными ногами стрекоз застыл в ужасе совсем маленький Хранитель Очага, и миссис Конфитюр поспешила подхватить его на руки и скрыться обратно. Едва она повернулась спиной, стражи замахнулись, намереваясь порубить женщину на куски, но лезвия врезались в выставленную металлическую кочергу и щипцы для камина, которые успели схватить Эден и Джек. Шерил поспешила к ним, схватила миссис Конфитюр и толкнула в сторону дверей, где остался лежать в луже крови Чад.
– Бегите прочь! Прочь!
– Они сломают металл! Эден… Эден, пожалуйста, отойди! – испуганно вскрикнул Джек, но в этот момент стрекозы сделали маневр, снова замахиваясь руками на мальчишек.
Выстрел в помещении раздался настолько громко, что у Шерил, заслонившейся массивным стулом, заложило уши. Головы стрекоз синхронно дернулись вбок, посыпались искры, и их глаза потухли на краткое мгновение. Они неловко шагнули назад, поднимая руки-лезвия, а затем второй выстрел едва не сбил их с ног.
– Отойдите от них! Живо! – крикнул Йохим, целясь из револьвера с золотистой гравировкой, который подобрал у одного из мертвых охранников. – Эден! Джек!
Джек перехватил неслышащего Эдена поперек живота, буквально взвалил себе на плечо и рванул в сторону от скованно дергающихся стрекоз.
– У меня мало патронов, – с сожалением сказал Йохим и выстрелил еще раз в грудь одной из стрекоз. – Я не слышу Вальтара.
Головы стрекоз завращались с бешеной скоростью на тонких шеях, искры сыпались на пол непрерывным потоком, но они и не думали падать. Когда одна из них дернулась, чтобы воткнуть лапы в убегающих мальчишек, Шерил изо всех сил ударила по ней стулом, разламывая его. Она закричала и ударила еще раз и еще, пока он не разломался в щепки, а в ее руках не осталась ножка от стула, и тогда Йохим снова выстрелил в шею стрекозы.
Шерил отскочила одновременно с небольшим взрывом, в стороны полетели механические детали, и голова стрекозы рухнула на обеденный стол, накрытый белоснежной скатертью. Искусно сделанные фасеточные глаза мигнули несколько раз то алым, то голубым светом и затем погасли, но на самого механического стража это не оказало никакого воздействия. Его безголовое тело развернулось к принцу, лезвия лязгнули, и оно упорно шатающейся походкой направилось к нему. Первая стрекоза подкатилась на колесиках с другой стороны стоявшего у стены с натюрмортом Йохима, и тот ловко вскинул руку, стреляя ей прямо в лицо.
Вскользь Шерил снова вспомнила о том, сколько Йохим и Вальтар прошли вдвоем во времена Инкурсии. Принц держал револьвер очень уверенно, и девушка подумала о том, сколько раз в своей жизни он уже спускал курок и как много под дулом пистолета оказалось людей.
Учитывая тот факт, что десятилетнего принца отдали в приют, где он терпел издевательства от тех самых людей, Шерил нисколько не было их жаль.
Шерил очнулась, когда схватилась за второй стул и понеслась на них, чувствуя прилив адреналина и небывалый заряд храбрости. Джек и Эден с щипцами и кочергой попытались атаковать безголовую стрекозу, пока девушка обрушивала на ее спину несчастную мебель. Стрекоза едва пошатнулась, и ее сыплющая искрами голова с огромной дырой развернулась к ней, издавая жуткие механические звуки. Она взмахнула рукой, перерубая одну из ножек стула, ее лезвие царапнуло предплечье и бедро Шерил. Девушка вскрикнула, взмахнула стулом и разбила его со всей силы о выставленные руки-лезвия. Она подумала было, что ей конец, но неожиданно крепкие руки схватили за талию и дернули назад, а перед лицом выскочила кочерга, в которую с лязгом врезалась пара рук стражей.
– Эден! – выдохнула Шерил, обернувшись на бледного брата.
– Ваше высочество, уходите! – крикнул Джек, снова нанося удары кочергой по стрекозе, и Йохим отбежал от стены, чтобы не быть зажатым. – Когда же ты сдохнешь?! – прорычал Охотник, когда безголовая стрекоза приблизилась. Он едва успел отскочить, его также царапнуло острием, но он смог избежать участи быть зажатым между двух стрекоз, и стражи сцепились лезвиями друг с другом.
– Они получили приказ действовать до конца. Нужно уничтожить циболиты в их грудине, но это очень сложно сделать. Нас перерубит, едва мы к ним приблизимся, – сказал Йохим, отходя вместе со всеми к стене.
– Что же нам делать? – прошептала Шерил, подняв ножку от стула как оружие, хотя и понимала, что от этого мало толку.
– Я не могу призвать Вальтара. С особняком что-то сделали, – сказал Йохим. Он выстрелил в стрекозу, и следующий пустой щелчок курка раздался глухим предвестником их скорой смерти.
Стрекозы и не думали сдаваться.
– Мы можем выбраться из здания, но они направятся за нами, – сказал Джек.
– Мне нужно зеркало. Тогда я смогу попробовать вызвать его по-другому, как раньше, – ответил принц.
Шерил сунула руку в поясную сумку, которую ей недавно подарила Мейбл. Она украсила ее вручную вышивкой с рунами Охотников и пришила пару рунных камешков и малахитовых бусин. Девушка прикусила губу, с тревогой подумав о том, что Мейбл осталась там и, возможно, встретилась с Паулиной.
«Просто оставайся живой. Прошу!» – С этими мыслями Шерил вытащила складное зеркальце в оловянной оправе, с выгравированными диковинными птицами на крышке.
– Оно маленькое. Этого хватит? – Девушка пихнула его под нос Йохима.
– Да! – кивнул принц, отбрасывая ненужный более опустошенный револьвер. Он прислонил руку к окровавленному боку – ткань водолазки потемнела и набрякла от крови, бедро тоже было перепачкано. Затем взял зеркальце Шерил, ловко раскрыл его одним движением пальцев и обвел кровавый след по кругу.
– Они наступают! – воскликнул Джек, пока принц принялся читать заклинание, глядя в зеркало.
Шерил вжалась спиной в холодную стену, глядя на двигающиеся к ним механизмы. Она приготовилась сражаться до конца, биться за свою жизнь и друзей, но сбоку запахло жжеными листьями, хвоей и металлом. Шерил успела посмотреть на сосредоточенного Йохима и черноту вокруг него, услышать имя Вальтара, и в следующий миг что-то загудело на низкой ноте, закладывая уши и заставляя глаза слезиться.
Гул заполонил всю огромную столовую, поглотил особняк и окутал Севернолесье. Под закрытыми веками Шерил взрывались кровавые звезды, в ушах стояла тишина и одновременно кричали люди и звери на тонкой ноте. Она чувствовала в руках влагу от пролитой за битву крови, чувствовала кровь во рту, чувствовала боль и сердцебиение целого леса. Перед взглядом мелькали картинки залитого алым тронного зала, костлявых пальцев, сомкнутых на детских запястьях, болтающихся ног подвешенных, искаженные лица добрых существ, поросших мхом деревьев и останков домов. Под ними – гарь и белые-белые кости, а внутри Шерил бездонная дыра и сводящий с ума голод. Зеркало в темной комнате шло крупными трещинами, отражая ребенка и ужасающее существо с обглоданной оленьей головой за его спиной. Она увидела мужские смуглые руки, испещренные горящими татуировками и символами, а затем ее выдернуло из круговорота оглушительным взрывом.
Шерил осознала себя стоящей на коленях и зажимающей одной рукой ухо, а второй стискивающей ножку стула. Рядом прижимался теплым боком Эден, замер ошарашенный Джек. Механические стражи превратились в груду металлолома и огромная, невероятных размеров красная рука с длинными когтями сжимала еще пульсирующие грудные клетки.
Шерил подняла взгляд выше и едва не закричала, когда обнаружила рядом громадное существо с черной блестящей шерстью, короткими задними ногами с копытами и белым оленьим черепом вместо головы. Его ветвистые рога были украшены красными нитями и амулетами и едва не проламывали потолок, а вторая красная рука прижимала к огромному боку Йохима, держащего зеркало кровоточащей ладонью. Принц доверчиво жался к шелковистой шерсти и смотрел на стражей с ненавистью.