Анджей Ясинский – Исследователь планет. Том 2 (страница 4)
На складе же находилась неизвестная Системе техника. Сам склад оказался герметически закрытым подземным многоэтажным зданием с активной и пассивной системой защиты. Активная давно перестала работать, хотя следы от ее присутствия остались в виде слаборазличимых в камне форм оружейных комплексов. Зато пассивная защита, встроенная в многослойные стены здания, все еще действовала – Система потеряла там два своих дроида, на которые попало специальное вещество, изначально под давлением залитое в капсулы между слоями стен и при нарушении их выплескивающее содержимое в месте повреждения. По логике, там еще должны были находиться высокотоксичные отравляющие и биологические вещества, но Система их не боялась и даже определить их наличие не смогла бы – не было нужных инструментов.
На данный момент Система пыталась добыть информацию о законсервированной технике внутри самого склада. Особенно с этим следовало поспешить потому, что с распечатыванием здания его газовая консервация перестала быть стопроцентной. Сначала наружу стравилось излишнее давление (внутри оно было чуть повышенным), а потом внутрь стал медленно проникать воздух. Хоть он был и легче тяжелого консервирующего газового состава, но в здании возникло непонятное движение газовых масс, что способствовало ослаблению концентрации консерванта. И хоть роботы Системы и попытались прикрыть двухметровую дыру, но возможности сделать это качественно не было, тем более, что, возможно, придется в будущем ее расширить. А потом Система и вообще вычеркнула эту проблему из списка таковых – собственных ресурсов было и так мало, чтобы тратить их еще и на это.
***
За прошедшие несколько дней Системе не удалось определить наличие техногенных действий врага. Слишком мало у нее было инструментов исследования окружающего мира. Тем не менее, если ничего не делать, то существовала высокая вероятность впустую потраченных сил на активацию, так как прогнозы на то, что Системе удастся окончательно прийти в работоспособное состояние, были несколько пессимистичными. Наоборот, эта активация могла привести к быстрой выработке оставшихся ресурсов и к окончательной недееспособности Системы. Поэтому, несмотря на то, что по сути у нее пока не было рабочих военных систем уничтожения, кроме той пусковой установки, что-то делать уже надо было прямо сейчас.
Несмотря на опасность привлечения внимания к тому факту, что Система активировалась, других быстрых вариантов определить наличие основного врага у нее не было. Тут еще сыграл свою роль тот факт, что «живая» пусковая установка находилась за тысячи километров от ядра Системы и в принципе не могла выдать ее реального положения, даже будучи обнаруженной врагом. Учитывая это, Система отослала ей команду отработать двумя ракетами по координатам столицы северян. Там в комплекте должно было находиться десять ракет, но сколько из них в рабочем состоянии, было неизвестно. Дальше она принялась моделировать происходящее в игровом мире в реальном режиме времени, накладывая данные со спутника и пытаясь спрогнозировать, попадет ли окно прохождения спутника над наблюдаемой территорией с прилетом ракет. Точных данных не было, так как расширенное управление установкой не предусматривалось, а обычная обратная связь о выполнении задания почему-то не отрабатывала. Возможно, это были технические проблемы. Можно было только отдать приказ или отменить его, и вряд ли эта ситуация в будущем изменится к лучшему – подсистем ремонта в таких комплексах по конструкции не полагалось.
***
Голубые игривые волны задорно, как щенок на кость, бросались на скалистые берега небольшого острова, одного из целой россыпи подобных островов, тянущихся на сотни километров с юга на север. Все эти острова были красивыми, покрыты буйной растительностью и летающей живностью.
Особо резвая волна, натолкнувшись на каменное препятствие, брызгами взлетела до самых крон деревьев, ветками толкающихся на краю плодородного слоя почвы. В стороны испуганно разлетелись стаи небольших птиц. Но когда они, успокоившись от неожиданного испуга, решили вернуться на ветви деревьев, это им не удалось.
В воздухе возник неожиданный низкий и неприятный гул, деревья мелко затрясли своими ветвями, скидывая с них слабо держащиеся листья, а также сухие ветви. На мгновенье всё застыло, а затем воздух разрезал резкий и высокий крик-скрип, и часть берега, сопровождаемая всё той же дрожью, осыпалась в море, захватив с собой множество деревьев.
Недовольные крики птиц взметнулись в небо, жалуясь на несправедливость. Однако неведомому чудищу эти крики были не интересны, или он не слышал их и продолжил свою возню. Дрожь земли усилилась, обвалов породы и камней стало больше, у берега образовался колышущийся ковер из зеленых веток, коричневых стволов и земной мути, что распугала не только птиц, но и прибрежных рыб. А существа, похожие на крабов, быстро-быстро разбежались по сторонам, пытаясь спрятаться за камнями или нырнуть пусть и в мутную и непривычную, но воду.
Наконец наступила тишина, которая, как пружина, всё скручивалась и скручивалась ожиданием до тех пор, пока не взорвалась, отбросив на несколько сотен метров покрытую осадками, ракушками и каменным налетом многометровую плиту. После того как поднятая взрывом пыль улеглась, сторонний наблюдатель, если бы он находился здесь, мог бы увидеть большую матовую плиту с десятью округлостями, расположенными по пять в ряд. Плита, а на самом деле грань пусковой установки, скособочившись, располагалась под углом и смотрела в сторону вместо изначального направления вверх. Кроме того, верхняя часть установки была на несколько метров выше нижней, но хуже того, выходу нижних ракет явно мешала расположенная метрах в ста от берега одинокая скала, перекрывающая траекторию. Но этого установка уже не знала – это было вне ее компетенции, главное, что выход был очищен от многолетних наслоений – как и было изначально рассчитано. На самом деле это была одна из первых версий подсистем «мертвой руки», хоть и не самая старая, а в характере южан была определенная параноидальность, что двигала их не останавливаться на достигнутом, и следующие версии систем этого типа имели другие возможности по активации после долгого перерыва. Но конкретно здесь и сейчас заработал именно этот первый вариант.
Прошло еще около часа, пока древняя система посчитала, что к пуску ракет всё готово. За это время, кроме всего прочего, были произведены замеры давления окружающей среды – необходимо было сбалансировать внутреннее и внешнее давления. Предполагалось, что пуск должен производиться с большой глубины океана, но вышло как вышло. Причем вышло хорошо, так как насос, отвечающий за это, не откликался, так что для решения текущей задачи вместо того, чтобы повышать внутреннее давление, достаточно было слить специальную техническую жидкость, временно заполняющую установку, заодно еще и не дающую корродировать внутренностям, а также препятствующую диффузии материалов.
Так что за этот час берег превратился в мертвую зону, в которой погибла не успевшая убежать или уплыть живность – техническая жидкость была изрядно ядовитой. Снова прозвучали два взрыва, но уже сильно слабее первого, и в сторону отлетели две крышки, прикрывающие ракеты. Снова взрыв, и небольшое длинное тело ракеты наполовину высунулось из отсека. Неудача. Очередной взрыв, и из соседнего слота выпрыгнула соседка, которая, перелетев торчащий клык скалы, сильно уклонилась вниз, но, не долетев до воды, включила двигатели и сначала замерла на месте, а потом медленно и неповоротливо, фыркая во все стороны из небольших форсунок ориентирования, развернулась в нужную сторону и, увеличивая тягу, стала набирать высоту.
Тем временем отстрелилась еще одна крышка, и из соседнего с застрявшей товаркой слота вылетела очередная ракета. Она почти успела упасть до поверхности океана, в котором волны уже растащили в стороны упавшие деревья, но буквально в нескольких сантиметрах от воды смогла замереть в воздухе, вскипятив ее и из-за этого окутавшись огромным облаком пара. А спустя десяток секунд сначала медленно, а потом разгоняясь всё быстрее и быстрее, отправилась в небо догонять свою подругу.
Северный континент
Над лесом какой-то там Дочери такой-то Матери, по мнению странных существ – мутов, поднималась заря. Ей вдогонку с южного направления наискось двумя росчерками летели две сестрицы на помелах. Вторая пыталась догнать первую, но безуспешно, пока что-то не случилось, и первая сестрица вдруг потеряла свой яркий хвост. А через некоторое время почти незаметный на фоне солнца взрыв прекратил ее полет. Это по какой-то причине сработала система самоуничтожения, видимо, за давностью лет своего существования решившая прекратить оное, а заодно и прихватить с собой носитель.
Вторая сестричка, будто не заметив смерти первой, с хохотом опустилась ниже, окутавшись плазменным облаком. Расталкивая и сжигая молекулы воздуха, она неслась вниз с огромной скоростью. В какой-то момент, решив, что достигла нужной высоты, сестричка разломилась вдоль пополам и вдобавок откинула заднюю часть. Эта часть, кувыркаясь всё быстрее и быстрее, стала отставать и в конце концов скрылась где-то вдалеке, вероятно, в конце концов сгорев. А передняя, будто в ее одежке расползлись скрепляющие ее нитки, стала разбрасываться пуговицами, каждые из которых вдруг будто зажили своей жизнью и, всё так же хохоча, но уже злобно, стали кувыркаться, резвиться, разбегаться в разные стороны, пытаясь спрятаться от возможного строгого ока хозяина территории.