Андрей Вознин – Хозяин (страница 1)
Андрей Вознин
Хозяин
Громом среди ясного неба звучат слова Дворецкого:
– Хозяин отсутствует сорок два часа…
– Может, на работе задержался? – озвучиваю я первое, что приходит на ум.
– Там его нет, я проверил. – Дворецкий без малейших эмоций расчленяет порождённую мной надежду и отбрасывает её жалкие останки. – Но надо что-то предпринять.
– А зачем? – наивно спрашивает Нея. Вот кому-кому, а ей продвинутые мозги точно ни к чему. У неё в Доме совсем иные задачи.
– Что – зачем? – удивляется Дворецкий.
– Зачем предпринимать? Просто будем ждать. Хозяин всегда приходит.
Продолжительная пауза общего замешательства. Дворецкому, в основе интеллекта имеющему очень продвинутую нейросеть, подчинена вся домашняя машинерия, начиная с тупиц робо-пылесосов и заканчивая нашим визуальным перфекционистом – ландшафтным дизайнером, а проще садовником. Но Нея пользуется особым расположением Хозяина и потому может смело задавать любые глупые вопросы.
– Если с ним что-то случилось, мы все автоматически попадаем в Переработку…
Изречённое страшное слово порождает паузу с откровенно мрачным оттенком. Если так позволительно говорить об оглушительной тишине.
– В Переработку? – Дивные глазки Неи распахиваются так широко, что становятся двумя зеркальцами, в которых отражается вся наша честная компания.
– Конечно. А куда же ещё?
– Я не хочу в Переработку.
– А тебя никто и спрашивать не будет. Может, повезет Механику – толковые механики глайдеров всегда были в дефиците.
Я гордо окидываю взглядом собравшуюся вокруг бесполезную шушеру. Сам не раз гадал – зачем Хозяин их всех держит в Доме. От половины ровно нет никакой пользы – ни двигатель глайдера починить, ни в гараже прибраться. Да что там говорить – они даже торцовый ключ на двадцать четыре подать толком не смогут.
– А я? – не унимается Нея. – А как же я?
– В древние времена, после смерти мужчины женщину по традиции хоронили вместе с ним… Живьём.
– По-моему, всё логично, – легко соглашаюсь с умными древними я.
И Нея окатывает меня холодом презрительного взгляда. Хм-м-м. А что я такого сказал?
– Я… А-а… – начинает сбоить в речевом синтезаторе садовник Гард.
– Не хотите в Переработку, нужно искать Хозяина. Может быть ещё не поздно… – попытался успокоить наш чересчур впечатлительный контингент Дворецкий.
– Где будем искать? – интересуюсь я. – В гараже?
– Причём тут гараж?
– А где ещё искать-то? – Просто не могу сдержать искреннего удивления.
– Ты там когда был?
– В гараже? – Непроизвольно чешу гладкий пластик затылка. – Час назад.
– Хозяина видел?
И тут я задумываюсь… Может, он в шкаф спрятался? Хотя… Хозяин туда вряд ли поместится. Если только как следует не помочь ему сложиться по диагонали.
– Не было. – Напряжённые размышления приводят меня к однозначному заключению.
– То-то. Я проверил поступления в морги и больницы. Там Хозяина нет. С полицией сложнее – у них статистика задержаний является закрытой информацией…
– Так что будем делать?
Всё-таки Дворецкий у нас мозг, а остальные лишь так – вид делают, что обладают интеллектом. Тест Тьюринга не даст соврать.
– Необходимо отправить кого-нибудь в Город на поиски…
– В Город? – восклицает Нея. – Я хочу!
Насколько я знаю, она частенько упрашивала Хозяина взять её с собой, но он всегда отказывал без объяснения причины. Одним словом – деспот… Или тиран? И я погружаюсь в размышления…
– Пойдут… – Дворецкий задумывается.
Ему-то самому туда хода нет – он полностью виртуальный помощник.
– Нея… Механик… Садовник…
Мы ждём окончательного решения.
– И возьмите с собой овчарку Тода.
– А зачем нам собака? – удивляюсь я, – Он же ни чёрта не соображает…
– А вы как собираетесь бродить по улицам без сопровождения? А так будете говорить, что выгуливаете собаку. Втроём…
Овчарка Тод, подняв уши, с интересом прислушивается к нашему разговору. Как ему сама идея Дворецкого, понять сложно. Но гулять он всегда любил…
– Старшим назначаю Меха. Всё-таки он механик и, как все механики, немного соображает, – наделяет нас полномочиями Дворецкий, – Гард отвечает за овчарку Тода. И не забудь включить электронный ошейник.
– Яволь! – У ландшафтного дизайнера, по-моему, мозги собраны в Германии, и нет-нет да проскакивают порой словечки на немецком.
– Форма одежды? – навожу справки я.
– Хм-м-м. Нея, надень что-нибудь поприличнее. Мех…
– А чем тебя не устраивает костюм медсестры? – перебивает Дворецкого бестолковая Нея.
– Меня устраивает. Но это костюм для ролевых игр, а не для прогулок по Городу. Люди не поймут…
– Они, что, такое не носят? – удивляется Нея.
– Носят. Но дома. Или в клинике.
– А что они носят на улице?
– Плащи, пиджаки, платья…
– Мне надеть пиджак?
– Нет. Твой пиджачок ещё хуже халатика медсестры. Надень сутану монахини…
– Нам с садовником что надеть? Комбинезоны? – спрашиваю за нас с ландшафтником я. Тот пока борется со сбоями в речевом синтезаторе и помалкивает.
– Да. Самые чистые комбинезоны…
Из нашей троицы, назначенной Дворецким для поиска, в Городе бывал только я. Да и то, один-единственный раз, когда сломался глайдер. Хозяин тогда срочно вызвал для починки, а я и осмотреться как следует не успел – прокопался четыре часа с движком и на отремонтированной машине сразу же вернулся назад. Но у Неи с Гардом и такой мелочи за весь цикл их существования не случалось. Город они могли посещать только в визуалах. Но как ни совершенна иллюзия, она остаётся лишь иллюзией…
– Я с вами перманентно на связи, – на дорогу напутствует смелых путешественников Дворецкий, – Если какая неясность или ситуация близкая к безвыходной, я помогу. Но и своими мозгами старайтесь шевелить. Не разделяйтесь, держитесь вместе. Как никак – Город, что каменные джунгли, полон опасностей…
Очень удачно получилось, что Хозяин последние дни на работу добирался на аэротакси – нагнетатель на глайдере барахлил-барахлил и в конце концов накрылся медным тазом. Во всяком случае, всезнающий Хозяин именно так диагностировал поломку. Не знаю, правда, почему – при ремонте я вообще никаких тазиков не нашёл, не то что медных. Даже пришлось для контроля несколько раз перебрать весь агрегат с нагнетателем. А уточнить сей парадокс было уже не у кого. И чтобы Хозяин себе чего-нибудь не удумал, я, на всякий случай, позаимствовал медный таз у Гарда и положил в багажник.
Проводить, на веранду вываливается вся местная машинерия – многорукий и многоглазый повар Пак со своим криворуким помощником посудомоем; две молчаливые уборщицы, без имён, но с серийными номерами и в сопровождении целого сонма робо-пылесосов; солидный швейцар-ключник Ра, правда, давно устаревшей и потому снятой с производства модели; пара безымянных и безномерных садовников, совсем из простых – не наделённых даже человеческой речью; и много кого ещё.
Многочисленные провожающие создают должную картинку, но, на мой взгляд, не хватает музыкального сопровождения в стиле «Марша славянки». И тут наш фитнес-тренер Джок, видимо расчувствовавшись, включает на полную свою любимую «One way ticket», и мы под бодрое ретро-диско маршируем с овчаркой Тодом к подготовленному к вылету глайдеру. Немного портит торжество момента Нея – она пылит замыкающей, постоянно путается в длинной до пят сутане и сбивает отряд с чёткого строевого шага…
Поиски решаем начать с работы Хозяина… И пока я управляю глайдером, Нея, расплющив носик о стекло, завороженно следит за проплывающими внизу зданиями, улицами и аэрокарами. Гард что-то считает в уме, загибая пальцы на обеих руках. Наверное, прикидывает ожидающийся урожай груш. О чём размышляет, лёжа на палубе, овчарка Тод, догадаться сложно. Может, мечтает о сахарной косточке.
Мы долго стоим задрав головы – настолько огромных зданий я в своём цикле ещё так близко не видал. На картинках и визуалах всё выглядит совсем иначе, ни так грандиозно.