Андрей Волков – COVERT NETHERWORLD 4: CINDERFALL (страница 8)
– И потому вы так рьяно хотите найти эту Авалову? – спросила Александра. – Думаете, она… могла?
– Люди меняются, – кивнула Наташа. – Под влиянием сотен воздействующих моментов. Так что возможно всё.
Помощница нервно усмехнулась.
– Спасибо, что мне доверяете, – сказала девушка. – Вы ведь доверяете, раз делитесь?
Наташа пожевала губами.
– Надеюсь, что доверяю, – честно произнесла она. – Что бы ни произошло с послом Пашковым, ты бы не стала так подставляться. Это была бы слишком топорная работа. В международке так не бывает. Здесь всё изящнее, а потому циничнее.
И эта мысль не прибавляла Наталье оптимизма. Она взяла телефон и снова попыталась позвонить дочери. Снова безрезультатно. Когда она прекратила это занятие, было около десяти часов вечера.
В то время как Наталья Покровская пыталась дозвониться дочери, на другой стороне океана круизное судно «Нептун-3» входило в последний вечер путешествия. Точнее, последним вечер этот был для Наоми Зибель и Андрея Кирсанова. Рано утром они должны были сойти в порту города Сент-Джонс – столицы Ньюфаундленда, как было указанно в инструкциях таинственной леди с литерой М, и помахать лайнеру, который шел дальше, в Европу.
Этот день выдался достаточно погожим. Вчерашнее свинцовое небо прояснилось, а лёгкий ветерок, разогнавший облака и давший возможность солнечному свету озарять окружающее пространство, перестал поднимать морские валы и лишь приносил со стороны открытого океана приятную свежесть. Путешествие омрачало то, что экипаж по-прежнему не мог наладить связь с берегом, хотя Наоми, как отметил Кирсанов, это не сильно беспокоило. Как сказала ему спутница, «не буду читать никаких статей о своей грязной проплаченной работе».
Им было хорошо вдвоём – втроём, если, конечно, считать кота. Они развлекались во время игр на борту, гуляли по палубам и совершенно не думали, даже начисто забыли о том, ради чего они плывут в Сент-Джонс. Таинственные письма, угроза опасности от неведомого убийцы – всё это казалось какими-то далекими ночными кошмарами, которые оставили их, склонившись перед силой и красотой могучего спокойствия океана. Кирсанов решил несколько актуализировать свою роль телохранителя и всячески охранял свою спутницу от пересечений с её идеологическим антагонистом Эмили Дэвис, которая постоянно пыталась не только оказываться рядом, но и всячески привлекала к себе внимание самого Кирсанова, пробуждая естественные мужские инстинкты. Правда, за день её прыть поубавилась – в один из моментов, когда Эмили предложила Андрею «затянуться травкой и оторваться в её каюте», Кирсанов сказал, что он, в общем-то, не против и считает мисс Дэвис чертовски привлекательной, но никак не может начать отрываться раньше, чем посоветуется со своим…котом, который оберегает его от нравственного разложения.
Мисс Дэвис тогда посмотрела на него, как смотрят на человека, который находится не в своем уме, а вышеупомянутый кот решил продемонстрировать, что действительно без него нельзя принять ни одно решение, даже уйти в отрыв. Снорри подошел к мисс Дэвис, тщательно обнюхал её ноги, а затем, заурчав, прыгнул на стол (дело было за ленчем) и опрокинул на платье мисс Дэвис поднос с вяленой рыбой, предварительно прихватив одну себе, не обращая совершенно никакого внимания ни на вопли мисс Дэвис, ни на угрозы со стороны официантов.
– Уверен, что он специально проделал эту штуку, – шепнул своей спутнице Кирсанов. – Обычно он умеет вести себя за столом.
Наоми засмеялась. Теперь открыто, не для вымученной благодарности.
– Действительно ты не обманул, когда говорил, что лучше защитника и представить нельзя, – заметила девушка и повернулась к своей конкурентке. – Кажется, Эмили, тебе стоит выписаться из лагеря зоозащитников и записаться в лагерь живодёров. Не думаю, что фонд дикой природы будет давать тебе деньги после такого, как реагирует на тебя живое животное, а не обколотое транквилизаторами.
Эмили встала из-за стола и вплотную подошла к Наоми.
– Уверена, что о транквилизаторах ты знаешь куда больше, чем рассказала своему… – Эмили бросила презрительный взгляд на Кирсанова, – своему кузену. Тебе ещё не надоело жить за чужой счёт?
Кирсанов всё же решил сыграть роль миротворческих войск в зоне конфликта, встав между девушками.
– Так, леди успокойтесь, – сказал он, примирительно выставляя руки. – Уверен, что от ваших пикировок не выиграет ни одна сторона.
Эмили многозначительно хмыкнула, поведя языком по нёбу.
– А ты душка, – сказала она. – Но уверена, что если бы ты знал о ней правду, которую знаю я и которую она тебе никогда не расскажет, то был бы более осмотрителен. Я, по крайней мере, не ханжа, как она.
Кирсанов не ответил. Прозвучал привычный голос капитана из динамика, возвещающий, что в бальном зале состоится благотворительный аукцион, средства от пожертвований которого будут направлены в фонд, организованный международными экологами.
– Ладно, крутой парень, – сказала Эмили. – Я ухожу спасать планету, а
Эмили громко засмеялась и лёгкой походкой стала спускаться по лестнице на уровень ниже. Кирсанов посмотрел на Наоми и увидел, что лицо девушки было белого цвета. Глаза угрожающе сузились, а губы беззвучно шевелились, словно бы Наоми говорила какое-то заклинание.
В стороне раздался крик. Кирсанов повернул голову и увидел, что Эмили оступилась с лестницы и только благодаря подскочившему стюарду не полетела вверх тормашками. Андрей вновь повернулся к Наоми и удивлённо посмотрел на спутницу, как будто на её месте стояла какая-нибудь Беллатриса Лестрейндж.
Кирсанов отмахнулся от глупых мыслей и подошёл к Наоми сзади, обнял за плечи. Та слегка вздрогнула.
– Ой, а за что это!? – спросила девушка.
– За то, что ты сумела дать отпор этой хищнице, Наоми, – сказал Кирсанов. – Ты за весь день ни разу не вступала с ней в пререкания. Учишься себя сдерживать. Это требует большой смелости.
Наоми улыбнулась.
– Да, – сказала девушка. – Я даже не думала, что смогу это сделать. Мне так хотелось наброситься на неё, расцарапать ей лицо за ту грязь, которую она на меня вылила, за то, что она обманывает людей.
Кирсанов взял её ладони в свои.
– Но ты смогла бороться, – сказал он. – Именно это качество и поможет тебе пройти через всё.
– Да ведь день ещё не закончился, – произнесла Наоми с дрожью в голосе. – Никто не знает, что будет дальше.
– Однако ведь ты знаешь, для чего она это делает, а значит, это уже не может причинить тебе зла, – сказал ей Кирсанов. – Слушай, пошли, развлечёмся, мне интересно посмотреть, как будут обувать этих денежных мешков.
– Ага, – фыркнула Наоми с недовольным видом. – Там, где деньги предлагается платить не сиротам или больным деньгам, а вкладывать в перспективные проекты. До какого абсурда можно дойти в погоне за деньгами и властью.
– Надеюсь, ты кроме меня никому на борту лайнера не выскажешь эту искрометную мысль!.. – Кирсанов снова вошёл в образ владельца транспортной компании и хотел до мелочей отшлифовать свои способности к перевоплощению.
Наоми уставила застывший взгляд на океан, пока Снорри, пофыркивая, обнюхивал палубу.
– Я тоже хочу пойти на этот аукцион, – сказала девушка, удивившемуся Кирсанову. – Мне почему-то кажется, что там произойдёт что-то очень важное! Не могу объяснить словами, но меня туда просто тянет какая-то невидимая сила!.. – Наоми с виноватым видом посмотрела на Андрея, пытаясь вызвать понимание.
Кирсанов засмеялся в ответ.
– Ну, если речь идёт о «невидимой силе», то я не могу отказаться от этого!.. – молодой человек закатил глаза, пытаясь этим выражением лица отразить весь спектр недоумения.
Ночная темнота опустилась незаметно. На круизном лайнере зажглись огни – и палубные, и в каютах. Неяркими бликами они отражались на океанской глади, соединяясь в причудливый танец. Сияла огромная луна, будто дразнила смотрящих на неё пассажиров.
Гости в вечерних нарядах небольшими компаниями и поодиночке заходили внутрь зала, где организаторы благотворительного аукциона встречали их с приветливыми лицами. Эмили Дэвис сидела в первом ряду в окружении своих поклонников. По всей видимости, эти молодые люди собирались активно участвовать в мероприятии, потому что у них был слишком возбуждённый вид, словно сейчас должен был появиться какой-нибудь мифический персонаж. Кругом были выставлены камеры – аукцион транслировался через IPTV, наподобие гала-шоу. Организаторы сделали верный ход, пригласив сюда многих знаменитостей: кто-то был из ветхой аристократии любителей старинных аукционных домов, на глаза попались два-три известных представителя Голливуда… Кирсанов усмехнулся. Пожалуй, надо бы рассекретить свой образ ведомства плаща и кинжала, тогда ажиотаж будет ещё выше.
Составить план Кирсанов не успел. Едва они с Наоми вошли в зал, их перехватил подошедший капитан Гилмор, то ли из вежливости, то ли из опасения, что Наоми снова сцепиться с Эмили.
– Как вам круиз? – поинтересовался капитан. – Вижу, что вы тоже решили присоединиться к нашему аукциону?
– Да, – сказал Андрей. – Я считаю, что это правильное дело, поэтому уговорил мою кузину зарыть топор войны, – молодой человек рассмеялся. – Знаете, эти девчачьи склоки.