Андрей Вербицкий – Домен 2 (страница 4)

По-хорошему конечно надо назначить на столь ответственный пост какого-нибудь в меру честного пронырливого мужичка и чтоб грамотой владел на должном уровне. Только вот с грамотностью в среде моих подданных как-то не сложилось. Я бы даже сказал - просто мрак. На весь замок только четверо умеющих читать и писать, причем двоих повесил не так давно. До сих пор тела предателей качаются на ветру. Остались только лекарь Корнис, да вечно попадающий в неприятности механик. Себя к грамотным пока не причислял в виду того, что местное письмо довольно архаично и сложно. Только учусь. Беру уроки у лекаря и Зурима. Естественно прогресс имеет место быть. Я все же продукт высокоразвитой цивилизации, поэтому обучаюсь достаточно быстро по сравнению с крестьянами. Однако полноценно овладеть письмом пока не получилось, а делать записи на русском языке остерегаюсь, чтобы не возникало ненужных ко мне вопросов, вдруг кто заметит. Лишь Рыси знают, кто я есть на самом деле. Пускай так и остается. Желательно навсегда.

Поднявшись с кресла, учтиво поприветствовал вошедших гостей.

- Присаживайтесь господа. Рад видеть вас в своем доме, - на этих словах Бореол слегка ухмыльнулся, но я сделал вид, что не заметил. - Надеюсь, скромное угощение снимет усталость после прошедших сегодня событий и наладит между нами добрососедские взаимоотношения.

Произнеся положенные слова, широким жестом указал на большой круглый стол, заставленный по местным небогатым меркам всяческими яствами. Пришлось изрядно постараться, чтобы накрыть его. Кладовая замка не блистала разнообразием. Поварихе Магде позже солидную премию выдам за трудовой подвиг.

Пришлось даже переступить через свою гордость и обратиться за помощью к Рысям. Точнее к вынужденному телохранителю Брану Хитрецу. Тот вошел в возникшее затруднение и буквально ограбил соплеменников, насобирав в две большущие корзины лесных деликатесов, начиная от орехов и заканчивая огромными окороками. Магда, когда увидела принесенное великолепие, лишь всплеснула руками и моментально раскомандовалась на кухне (даже мне досталось) все начали носиться словно заведенные. В результате - теперь совсем нестыдно перед сидящим напротив напыщенным бароном Белишем.

Единственное в чем изначально не испытывал недостатков, так в наличии вина. Оно, правда, называлась по-другому, потому как делалось совсем не из винограда, но выполняло ту же функцию и успешно. Хотя по мне так редкостная гадость, но говорят мой покойный «дед» любил эту мутно-красную бурду. А раз он любил, то и другим баронам вполне подойдет.

Пока ели, изредка поддерживали разговор ни о чем. Ликапий Белиш выспрашивал у Бореола о темных тварях, тот в свою очередь интересовался лошадьми, благодаря чему, судя по всему, вырос в глазах хозяина Родхола.

Я слушал, иногда кивая или задавая уточняющие вопросы. В моей голове роились мысли по поводу Ликапия Белиша. Зачем сей прохиндей заявился сюда? Причем странным образом. Вместо того, чтобы вмешаться в ход сражения на нашей стороне в самый ответственный момент для нас. Он вступил в бой в нужный момент для себя. Конечно, его можно с какой-то стороны понять. Только не просто так барон все спланировал и осуществил именно таким образом. Что-то ему нужно и это «что-то» весьма важное.

Хотя, чего тут гадать? Сок Молочных Деревьев позарез понадобился. Сто процентов. А с учетом факта, что Белиш пленил и удерживает Маргрона, наверняка вдобавок нацелился прирасти баронством последнего.

Если соком Молочных Деревьев придется, наверное, делиться, так как основные продажи осуществляются через Родхол, являющимся основным перекрестком торговых маршрутов практически со всех баронств и Империи, то территории баронства Маргронов я так просто не отдам. В конце концов, часть контролируемых этим мерзким родом территорий, захваченные земли рода Ласконов. И я собираюсь их вернуть в родную гавань.

Заметив, что гости набили животы, отложили в сторону столовые приборы и теперь попивают из кубков «вино», откинулся на мягкую спинку кресла и заявил:

- Итак, господа. Давайте поговорим серьезно и откровенно. Всем нам друг от друга что-то нужно. Верно?

Дождавшись поощрительных, заинтересованных взглядов, продолжил:

- Для начала хотелось бы обсудить возвращение утерянных моим дедом владений.

Барон Белиш тут же в ответ высказался:

- Только как быть с фактом, что барон Жорэс Морган мой пленник?

- Деловые люди всегда между собой договорятся.

- А вы мне все больше нравитесь, молодой человек, - удовлетворился услышанным Ликапий Белиш и промокнул салфеткой губы. – Давайте обсудим.

Глава третья

Грав.

Ликапий Белиш оказался очень упрямым, порой вел себя достаточно нагло и моментами беспардонно. В прошлую нашу встречу он, в общем-то, действовал примерно также нахраписто, только тогда у меня особого выбора не имелось. В прошлую встречу ситуация сложилась аховая. Требовалось заручиться поддержкой и умаслить владетеля, чтобы нас банально выпустили из города. Поэтому особо не пререкался, улыбался и шел на уступки достаточно немалые. Видать Ликапий Белиш воспринял опыт нашего былого общения, как нечто постоянное. Наивный чукотский мальчик.

Сейчас не я в чужом доме, где сила и власть не на моей стороне, а в собственном и сила как раз мне благоволит в лице вождя племени Рысей. Но почему-то барон Белиш понимает ситуацию превратно, исключительно в личную пользу.

Судя по насмешливому взгляду Бореола я прав в своих догадках - Рыси вряд ли согласятся на условия Ликапия Белиша. Выдвинутые предложения гостя лишь на первый взгляд логичны, если судить с его колокольни. Но это лишь на первый. Если смотреть чуть дальше, на перспективу, то выдвинутые предложения сулят в будущем слишком незначительные дивиденды.

Я слушал, мелкими глоточками попивая легкое спиртное. Кивал головой в нужных местах и размышлял, выстраивая в уме достойный ответ. К тому же не все зависит от меня, естественно. Необходимо в дальнейшем выслушать мнение вождя Рысей. Только не сомневался, что тот примет мою сторону, возможно с некоторыми поправками, но не более.

Гость из Родхола замолчал, с интересом разглядывая нас и ожидая ответной реакции.

Бореол с видимым безразличием пожал плечами, предоставляя таким образом слово хозяину. Я не заставил никого ждать. Все предельно ясно и понятно. Осталось всего-навсего высказать собственное видение ситуации и настоять на своем, с учетом, конечно же, не только интересов моего баронства, но и интересов измененных.

- Вы делите шкуру неубитого медведя, - начал, осторожно подбирая слова. - Как уже говорил - хочу вернуть земли, утраченные моим дедом Диреком Ласконом. К тому же, желательно, чтобы барон Маргрон или наследники его имущества, - тут многозначительно посмотрел на барона Белиша, молча намекая, кого считаю наследником, и кто будет должен в итоге, - компенсировали мне упущенную прибыль [1], которую бюджет баронства недосчитался за прошедшие годы.

Заслышав такое Ликапий Белиш, едва не подавился глотком вина. Вряд ли провинциальный барон, которым на самом деле является владетель Родхола, когда-нибудь слышал словосочетание «упущенная прибыль». И уж тем более не ожидал, что начну настаивать вернуть деньги, которые мог бы получить, если бы земли Ласконов оставались под контролем нашего рода.

- Молодой человек вы, вероятно, не так поняли? - немного придя в себя, поинтересовался гость. - Разве я виновен в том, что род Ласконов понес территориальные потери? Нет. Ситуация следующая - я отберу у рода Маргронов земли им принадлежащие в данный момент. По всем писанным и не писаным законам, ваши бывшие территории станут принадлежать новому владельцу – мне. Таким образом, лично вам ничего не должен.

«О! Похоже, сейчас как раз начнется торговля», - с неким азартом подумал, мысленно потерев руки.

- Как вы намереваетесь что-либо у Маргронов отобрать, когда сам барон пусть у вас в плену, но до сих пор жив, а его замок находится под сильной охраной? Он не всю дружину с собой взял. Не забывайте, что внутри практически неприступной цитадели засели оба его сына, законные наследники, - я хохотнул, дабы показать собеседнику насколько его слова смешные, хотя на самом деле было абсолютно невесело. Скорее испытывал предвкушение.

- С кем вы собрались штурмовать замок? С полутора сотней всадников, големами и магами? Не спорю, по меркам Свободных Земель в ваших руках сосредоточена мощь. Только наверняка в замке имеются кроме дружинников, пусть их число невелико, как минимум один маг и какое-то количество големов. Обороняться всегда проще. Значит потеряете солдат один к пяти не в вашу пользу. Барон Жорэс Маргрон кто угодно, но далеко не дурак. Он не из тех людей, кто оставит свой дом без надлежащего присмотра и защиты. Вы это должны понимать, как никто другой, - немного польстил я барону Ликапию Белишу.

И тут же продолжил:

- Вам понадобится наша помощь. Не так ли? Следовательно, имею право претендовать на возвращение не только утраченных владений и недополученных средств, но и кое-что в качестве моральной компенсации.

- Какой еще моральной компенсации? - немного опешил владетель Родхола и едва не всплеснул руками, но вовремя вспомнил, что держит кубок и может разлить содержимое на дорогой камзол.