Андрей Утаник – Хранители Этериона: Закон сохранения. (страница 1)
Андрей Утаник
Хранители Этериона: Закон сохранения.
Предисловие
“Чукча не писатель чукча мечтатель” — эта мудрая фраза как нельзя лучше описывает путь, который привел меня к созданию этой книги.
Всё началось в далёком детстве, когда мир казался безграничным, а воображение не знало пределов. Первые ростки этой истории проросли в моём сознании более тридцати лет назад. Тогда они существовали лишь в виде смутных образов, причудливых фантазий, рождающихся в полудрёме.
Эти идеи долго жили во мне, словно драгоценные камни в тайнике, ожидая своего часа. И вот, спустя десятилетия, я наконец решился извлечь их на свет и поделиться с миром. Возможно, это наивно, возможно, нескладно — но разве не в этом суть творчества?
Эта книга — исповедь маленького мечтателя, который когда-то лежал в своей кровати в маленьком городке на краю севера. Она родилась из тех самых грёз, что согревали душу в холодные вечера девяностых. Из тех фантазий, что помогали забыть о суровом климате и жизненных трудностях.
Вы держите в руках не просто книгу — вы держите мечту. Ту самую мечту, что жила во мне все эти годы, терпеливо дожидаясь своего часа. И теперь она готова поделиться с вами своими тайнами, своими фантазиями, своей магией.
Добро пожаловать в мир, рождённый воображением ребёнка. Мир, где возможно всё. Мир, где мечты становятся реальностью.
Часть 1: "Неожиданное богатство"
Глава 1: Утро, изменившее всё
Раннее утро. 6:15
Будильник на смартфоне зазвонил с привычной мелодией — спокойная фортепианная мелодия, которую Алексей выбрал полгода назад, чтобы просыпаться без лишнего стресса. Он потянулся к телефону, лежащему на тумбочке рядом с кроватью, и выключил его. В комнате было прохладно, несмотря на то что за окном уже светило яркое сентябрьское солнце, пробивавшееся сквозь полупрозрачные занавески.
Алексей был дома уже несколько дней — у него начался отпуск. Изначально они с Ольгой планировали уехать куда-нибудь всей семьёй, но на её работе возникли срочные отчёты. Ольгу не отпустили, и отпуск пришлось отложить. Алексей не стал спорить — он понимал, что работа для Ольги важна. В итоге он решил провести эту неделю дома, наслаждаясь редкими моментами покоя.
Быть дома вместо запланированного отпуска было тоже неплохо, и Алексей не жаловался. Время, проведённое в тишине, казалось ему драгоценным подарком, который он мог использовать, чтобы разобраться с некоторыми своими делами и мыслями.
Алексей зевнул, потянулся, его рука на мгновение замерла в воздухе, подсвеченная золотистыми лучами. Сев на край кровати, он провел ладонью по лицу, ощутив шершавую щетину на подбородке.
Его жена, Ольга, всё ещё спала, повернувшись к нему спиной, укрывшись до подбородка пледом в мелкий цветочный узор. Она всегда засыпала позже него, читая книги или листая ленту в соцсетях. Алексей посмотрел на неё, улыбнулся уголком губ и тихо встал, стараясь не потревожить её сон. На полу лежал старый, но уютный ковер с выцветшим орнаментом — они купили его вместе на распродаже лет 10 назад, когда переезжали в этот дом. Наступив босой ногой на ворс, Алексей на секунду закрыл глаза, вспомнив, как тогда спорили с Ольгой: она хотела ярких красок, он — что-то нейтральное. В итоге выбрали компромисс — ковер в пастельных тонах, который теперь казался частью их тихой, размеренной жизни.
Он прошел в ванную, где зеркало в резной деревянной раме отразило его привычный облик: чуть вытянутое лицо с мягкими чертами, карие глаза, прищуренные от утренней сонливости, и короткие волосы пепельного оттенка — когда-то они были темнее, но седина уже давно прокралась к вискам и макушке. Алексей умылся ледяной водой, вздрогнув от её прикосновения. Он отложил бритьё на вечер, следуя привычке, выработанной за всю предыдущую жизнь — бриться перед сном.
Дом, двухэтажный, с терракотовой черепицей и большими окнами, стоял на окраине поселка, окруженный старыми соснами. Это был родительский дом Ольги, куда они переехали десять лет назад. Тогда он казался слишком большим для их маленькой семьи, но со временем стал уютным гнездом. На первом этаже — кухня-гостиная с камином, на втором — спальни. Из окна кухни был виден сад: пара яблонь, аккуратные грядки с зеленью и скамейка под грушей, где Ольга любила пить чай по вечерам.
6:30
Алексей вышел из ванной и спустился на кухню.
Он привык начинать день с чашки кофе. На кухне было тихо, только тикали часы на стене. Они висели там уже лет восемь, подарок от друзей. Алексей включил кофемашину, которую купили в кредит полгода назад, и стал ждать, пока она приготовит эспрессо. За окном запели птицы, а в доме запахло свежемолотыми зернами. Казалось, ничто не предвещало, что это утро перевернёт всё…
Алексей посмотрел на кружку. «Лучший папа в мире». Иван подарил её прошлой зимой, кажется, на 23 февраля. Алексей улыбнулся, но улыбка вышла короткой. Кружка напомнила ему не только об Иване. У него был ещё один сын — Артём, от первого брака. С Артёмом они не общались уже больше десяти лет. Развод, взаимные обиды, несказанные слова — всё это развело их по разным городам и жизням. Алексей пытался узнать его номер, но бывшая жена, по-видимому, была против и всякий раз отказывала. Он знал, что Артём живёт в Москве, работает, вроде бы всё у него нормально. Но это «вроде бы» было чужим, как сводка из новостей. Он скучал по сыну, но признаться в этом даже самому себе было больно. Может, поэтому он так цеплялся за утренние ритуалы, за этот дом, за Ивана — за всё, что ещё можно было удержать.
Алексей долго решался. Он нашёл Артёма через социальные сети — тот давно вёл страницу, но Алексей боялся написать. В конце концов он набрал сообщение: «Это твой отец. Прости, что так поздно». Артём ответил через день. Сухо, но ответил. Через неделю они впервые за десять лет поговорили по телефону.
С Ольгой они жили уже двадцать лет, и их жизнь постепенно обрела стабильность, хотя и оставалась скромной. Алексей работал менеджером в небольшой фирме, а Ольга, устроившись бухгалтером в крупную компанию, приносила в дом стабильность. Их доходы позволяли не отказывать себе в хорошем: современная техника — от стильной кофемашины до нового холодильника с сенсорным экраном, старенькие, но вполне годные для езды автомобили, два отпуска в год — летом на Черное море, зимой за рубеж. Они даже смогли сделать глобальный ремонт во всём доме: заменили окна, обновили полы и кухню, превратив родительский дом Ольги в уютное семейное гнездо. Жизнь будто замерла в равновесии — без роскоши, но с достоинством. И всё же Алексей иногда ловил себя на мысли, что эта стабильность слишком хрупка, как тонкий лед на осеннем пруду, готовый треснуть от первого же резкого порыва ветра.
Алексей вышел на улицу, чтобы насладиться утренней прохладой. Воздух был свеж, словно его только что вымыл дождь, а первые лучи солнца мягко касались земли, разливаясь по листве золотистым светом. Он сделал глубокий вдох, чувствуя, как тело наполняется бодростью, и неспешно прошелся по двору, разминая затекшие после сна мышцы.
Закончив с чашкой кофе, он поставил пустую кружку на столик у крыльца, задержав взгляд на крошечной росинке, которая катилась по краю листа. Мысль о второй порции ароматного напитка заставила его улыбнуться — он всегда любил эти утренние ритуалы.
Алексей взял кружку и зашел в дом, где в кухне царил привычный уют. Стены слегка пахли вчерашней выпечкой, а на подоконнике, в лучах солнца, покачивались листья комнатного цветка. Он открыл шкаф, достал свежую пачку кофе, аккуратно насыпал несколько ложек в кофемашину и, пока та шумела, напевая свою утреннюю песню, посмотрел в окно. На улице пробежала соседская кошка, а где-то вдалеке уже слышался гул просыпающегося города.
Именно в этот момент он заметил кейс.
Он стоял на полу, рядом с холодильником. Черный, матовый, с серебристыми полосками по бокам. Алексей нахмурился. Он не помнил, чтобы приносил его домой. Может, Ольга? Но она вряд ли стала бы покупать такую вещь — не в ее стиле. Иван? Нет, он предпочитает что-то более... современное и яркое. Этот кейс выглядел слишком строго и деловито для его вкуса.
Алексей подошел ближе и присел на корточки, чтобы рассмотреть кейс. Он был размером с небольшой ноутбук, но тяжелее, чем казалось на первый взгляд. Снаружи кейс выглядел как компактный, но прочный контейнер из матового черного материала, который на ощупь был гладким и слегка прохладным. Его поверхность была лишена каких-либо видимых швов или замков, что придавало ему цельный и законченный вид.
На боковой поверхности не было замков, только небольшой квадратный дисплей, напоминающий сканер отпечатков пальцев и ручка для переноски. Алексей попробовал открыть его, и кейс легко поддался.
Внутри находилось устройство, напоминающее ноутбук, но гораздо более сложное. В верхней части располагался сенсорный экран с голубоватой подсветкой. На нем мигала надпись: “Введите сумму”. Ниже экрана расположились сенсорные кнопки с цифрами и символами, которые Алексей не сразу смог распознать. Один из них напоминал знак бесконечности, другой — схематическое изображение земного шара, один из знаков был похож на мозг человека, еще один напоминал открытую книгу, и несколько других, значение которых оставалось загадкой.