Андрей Торопов – Странники (страница 65)

Эмилия кивнула и пошла вслед за Норой. Находясь под впечатлением этой неожиданной встречи, она не сразу поняла, что Нора идёт не в ту комнату, откуда они пришли, а направо – туда, откуда Эмилия начала свой непродолжительный путь по станции. Туда, где она так неосторожно открыла окно в локальную действительность. Пока она думала, стоит ли предупредить об этом Нору, та сама увидела незашторенный иллюминатор и застыла как вкопанная. Потом повернулась к Эмилии.

– Не возражаешь, если я заслонку закрою? А то меня местный пейзаж как-то… не радует.

Не дожидаясь ответа Эмилии, Нора подошла к окну и провела ладонью по кругу прямо перед стеклом. Штора моментально закрылась, спрятав за собой Океан. Нора ещё какое-то время стояла, глядя на чёрную заслонку, и Эмилия снова почувствовала себя виноватой. На этот раз – за то, что заставила кого-то заглянуть туда, куда сама смотреть наотрез отказывалась.

– Каждый раз, когда я смотрю в эти окна, – Нора говорила медленно и словно даже не обращаясь к Эмилии, – я задаюсь вопросом: какого чёрта кто-то построил станцию в таком «чудесном» месте?

– Я думала о том же, – призналась Эмилия. – Но, наверное, это были какие-то учёные. Хотели исследовать этот мир.

– Точно, учёные, – усмехнулась Нора. – Сутулые дяденьки в очках и халатах, которые любят изобрести что-нибудь этакое. Ядерную бомбу, отравляющий газ или искусственный портал.

Эмилия, которая уже собиралась возразить, что далеко не все учёные плохо видят, не говоря уже про сутулость, едва не подавилась своим кофе, услышав такой ассоциативный ряд. Мало того что он красноречиво говорил об отношении Норы к искусственным порталам, так ещё и намекал на её отношение к самой Эмилии, которая воспользовалась этим научным достижением. Обычно Эмилия старалась не идти на конфликты, но сейчас решила этот момент для себя прояснить.

– Ты считаешь искусственные порталы чем-то плохим?

Блондинка в ответ фыркнула, словно Эмилия сморозила какую-то глупость, но всё же снизошла до объяснения.

– А что в них может быть хорошего? Мы и так можем путешествовать куда захотим. Да, существуют миры вроде Эоса, куда обычным способом не попасть, но ведь очевидно, что для этого есть какие-то причины. Зачем сверлить дырки в Мироздании, если оно против? Так можно и до ада досверлиться. Не думала об этом?

Эмилия не думала, но, подумав сейчас, решила, что подобного мнения не разделяет. Учёные и правда любили поиграть с вещами, которые они не до конца понимают, но ведь это и есть их работа. Не было бы этих игр – не было бы и прогресса. А прогресс, как она считала, объективно делал жизнь людей проще и лучше.

Спорить, однако, на эту тему Эмилия не любила. Особенно после того, как однажды поехала на дачу в компании одногруппников, и там одна девочка вынесла ей весь мозг, перемежая рассказы про негативное влияние прогресса на человечество с жалобами на деревенский уличный сортир. К тому же существовал один момент, который не позволял ей согласиться с Норой.

– Если честно, – призналась она, – мне способность путешествовать не кажется такой уж естественной. Что естественного в том, чтобы вынырнуть на другом конце Вселенной, в непонятно откуда взявшейся одежде, выучив по дороге все местные языки?

Нора несколько раз моргнула и, не сводя глаз с Эмилии, отхлебнула кофе.

– Зато нас не надо включать для этого в розетку.

Теперь уже Эмилия смотрела на Нору, удивлённо моргая.

– Ладно, – Нора словно стряхнула с себя эту тему. – Что-то меня опять на разговоры о высоком понесло. Это всё чёртов Океан. Каждый раз, когда его вижу, начинаю думать о чём попало. А зачем тебе в Лиман?

Эмилия уже было выдохнула, радуясь, что избежала философского спора, но вопрос Норы вернул её в напряжённое состояние в мгновение ока. Ей надо было что-то ответить, и, может, с перепугу она ляпнула правду.

– Я сама толком не знаю. Но в Лимане меня должны встретить. А ты путешествуешь в Клин?

Вопрос Эмилия задала в надежде перевести тему.

– Неа, – голос Норы опять звучал отстранённо и задумчиво. – Я просто хотела побыть одна.

– А тут я, – не удержалась от смешка Эмилия.

– А тут ты, – вполне серьёзно подтвердила Нора.

Эмилия опять почувствовала себя неуютно. С самого начала ей показалось, что Нора настроена к ней несколько предвзято, если не сказать враждебно. Но она винила в этих чувствах собственную паранойю, которая успешно развивалась в ней все последние дни. Эмилия не могла отделаться от ощущения, что Нора пытается держать её на расстоянии, но они же были знакомы меньше часа, и такое поведение могло оказаться для неё чем-то обычным. Тем более если она и правда рассчитывала на одиночество.

Эмилия села на диван и с удивлением обнаружила, что Нора стоит прямо над ней и рассматривает её напряжённым взглядом.

– Извини… – нехотя сказала девушка. – Ты не могла бы пересесть на другую сторону? Я немного шею потянула, и мне направо голову больно поворачивать.

Эмилия кивнула и поспешно подвинулась.

– А что случилось? На тренировке?

Нора неопределённо мотнула головой и села на диван, закинув ногу на ногу.

– Каким-то спортом занимаешься? Или просто фитнесом?

– Подводной йогой.

Нора разговаривала через силу, словно заставляя себя отвечать на вопросы, но на фоне услышанного Эмилия не придала этому большого значения.

– Подводной йогой? Я про такое никогда не слышала. У вас это популярный спорт?

– В принципе, да… – Нора внезапно слегка оживилась. – Здесь, кстати, была даже книга с упражнениями. Вон она, – девушка показала рукой на одну из книжных полок, – в красной обложке.

Эмилия слегка удивилась наличию такой книги в этом месте, но машинально встала с дивана и отправилась к полке.

– В моём мире йога очень популярна, – на ходу сообщила она Норе, – но не подводная… если она у нас вообще есть.

Нора ей не ответила, а Эмилия вытащила с полки красную книгу. Глядя на философское «Есть ли жизнь в Океане?», набранное размашистым чёрным шрифтом на однотонной обложке, она всё ещё теплила робкую надежду, что Нора просто ошиблась полкой. Эта надежда растаяла с громким металлическим щелчком у неё за спиной.

Подушка, на которую небрежно откинулась Нора, когда села на диван, теперь валялась на полу, отброшенная в нервной спешке. Сама же Нора стояла в устойчивой позе, с ногами на ширине плеч, но это было, пожалуй, единственным, что придавало её виду уверенность. Лицо девушки было бледным как мел, а губы, хоть и были сжаты в тонкую ниточку, всё равно отчётливо подрагивали. Как и её вытянутые руки, сжимавшие пистолет, направленный прямо на Эмилию.

Глава 22. Амир

Амир лежал на кровати, глядя в потолок, и пытался принять хоть какое-то решение. Не обязательно правильное. Не обязательно рациональное. Просто любое, на котором он мог бы остановиться. Но, похоже, такого решения не существовало. Как ни поверни, всё летело к чёрту.

Невольно вляпавшись в разборки Джона с синдикатом, он заодно вписался в историю спасения Истока, пусть и косвенно. Как бы он, интересно, доказывал, что убийство Чанга было актом возмездия Джона, а не попыткой защитить Эмилию? И как бы объяснил свою роль во всём этом?

Амир беспокойно ворочался в кровати, пытаясь найти вразумительный ответ хоть на один из этих вопросов, но интуитивно понимал, что вариантов развития событий лишь два. Либо он отправится навстречу неприятностям, либо они найдут его сами. Варианта, при котором всё это спокойно пройдёт мимо него, он уже не видел. И дело было не только в синдикате. Теперь Амир отчётливо понимал, что смерть «пирата» в баре не была какой-то чудовищной ошибкой: кто-то действительно пытался его убить. И хотел это сделать ещё до его встречи с Вазиром, Джоном и Эмилией. И Резой, конечно.

При мысли о Резе кровь Амира забурлила с новой силой. Если бы чёртов умник не прихватил тогда его телефон, он не отправился бы за ним в Клемону. И хотя эта проблема уже давно отошла для Амира на второй план, она оставалась не решённой. В историю о спасении Истока Амир не верил. Это, в свою очередь, означало, что он не доверял Вазиру. Но он понятия не имел, какую роль во всём этом играл юный хакер и уж тем более с какой целью украл его телефон.

Что теперь делать? Вернуться в Некмэр и ждать гостей из синдиката или отправиться в Клин, рискуя жизнью, непонятно зачем? Ждать смерти или отправиться ей навстречу?

– Лучше помереть, чем так много думать, – вслух произнёс Амир, устраиваясь поудобнее.

И шагнул в переход, не вставая с кровати.

***

В Клине Амир давно не был и далеко не сразу понял, в какой части города он очутился. Сначала из-за мусора под ногами и активной стройки неподалёку ему показалось, что его «выкинуло» где-то на окраине. Но потом он заметил шпиль ратуши, торчащий из-за ближайших домов, и понял, что находится в самом центре. На улице было довольно прохладно, но переход заботливо укутал его в приталенное полупальто и осенние ботинки, так что никакого дискомфорта он не испытывал. Физического дискомфорта. Морального у него было хоть отбавляй.

Амир так и не решил для себя, что он собирается делать. С одной стороны, он надеялся встретить Джона, поскольку у того был хоть какой-то, но план. С другой – не было никакой гарантии, что этот план сделает его собственную жизнь безопаснее: может, и наоборот. Ещё интереснее будет, если он встретит Эмилию с Резой – тогда у него будут сразу две проблемы. Первая – что рассказать Эмилии, и вторая – как не набить хакеру лицо прямо в её присутствии.