Андрей Ткачев – Родословная. Том 4 (страница 26)

В общем, я просто развлекался, пока ведьмы были заняты своим делом. И вот наконец-то в какой-то момент я заметил, как некоторые метки живых начинают спускаться вниз, сразу через несколько проходов. Я как раз приблизился ближе к одному из таких тайных выходов, задержавшись у стола с закусками. Заодно подтвердил и то, что здесь не обошлось без особых «специй», жаль только их предназначение я так понять и не смог, ну, не действовали они на меня.

Так вот я дождался, когда в тот проход зайдёт ещё одна группа, состоящая, казалось, из гостей этого бал-маскарада. Я, правда, немного опасался, что весь план пойдёт насмарку, если этот ковен состоит только из женщин, но мне повезло и, похоже, в их общество входили и колдуны. Ну или же это были слуги, которые должны были помогать по мелочам во время ритуала. А может, и вовсе то были настоящие представители рода Кладис.

Всё это было не так важно, ведь теперь я мог просто затеряться в их группе среди других мужчин, тем более что никто из спускающихся не снимал своей маскировки, а значит, и меня заметят не сразу.

Когда я подошёл сзади, один из мужчин обратил на меня внимание, но я схватил его за руку и установил зрительный контакт, на миг сверкнув оранжевыми глазами.

— Привет, друг, — улыбнулся я, отправляя ему посыл-внушение с помощью своей способности. — Не задерживайся, — на миг глаза его остекленели, но стоило моему внушению укорениться в его разуме как мужчина пошёл дальше, будто ничего и не было.

Замечательно.

Я шёл последним и поэтому никто не оборачивался назад, чтобы заметить нашу секундную задержку. Да и сомневаюсь, что их это вообще бы чем-то зацепило. Все спускающиеся на нижний уровень этого здания с радостью и возбуждением стали обсуждать предстоящий ритуал.

— Жаль, конечно, что силу получат только старейшины и их приближённые, — слегка недовольно произнесла одна из девушек. — Но так, по крайней мере, они точно станут сильнее, а не распылят полученные силы на всех.

— Да они просто делиться не хотят, старые кошёлки, — едва слышно произнесла её подруга, за что сразу же получила удар локтем под рёбра.

— Совсем с ума сошла! — зашипела на неё не хуже змеи первая девушка. — А если кто-то услышит?

— Да как будто остальные не думают так же, — пробурчала её подруга, но благоразумно замолчала.

Остальные, кто спускался вместе с ними, присоединяться к разговору не стали, но парочка человек одобрительно хмыкнула. Все понятно — внутри этого ковена особого единства нет, но приходится подчиняться тем, кто старше и сильнее. Так-то в целом классическая ситуация для сборища ведьм.

В ковене вообще всегда руководит сильнейшее меньшинство, которое, как правило, и старше остальных на пару столетий. Благодаря этому они не только знают больше других сестёр и братьев по ковену, но и имеют больше сил просто за счёт большего количества проведённых ритуалов.

Мне как-то Бьянка объясняла, что у них много завязано на природные явления и положение звёзд, и некоторые ковены появлялись в такие моменты, просто резко набравшись сил во время удачно проведённого ритуала. Впрочем, у этого существовала и обратная сторона — ритуал требовал много условностей и соблюдения всех правил. Малейшая ошибка, даже порой задержка на пару минут могла извратить результат созданного чародейства и тогда последствия могли быть ужасающими. Именно поэтому весь мир ещё не наполнили ведьмы, которые могли просто из тени править обычными людьми.

Увы, как бы им ни хотелось, но чародейство — вещь очень непостоянная, и она не прощает ошибок, и поэтому большинство предпочитают понемногу копить силы, чем рисковать и не справиться с мощью чар, что они сами и создали. Впрочем, я и сам был причиной парочки срывов таких ритуалов, так что по личному опыту знал, какой хаос может начаться, если ритуал пойдёт не так.

Собственно говоря, для того чтобы устроить хаос я и был здесь. Мне совсем не хочется иметь под боком сильный ковен ведьм. Пусть я и первородный и в прямом бою смогу победить любую ведьму, но и меня могут поймать в ловушку, а оказываться в заточении или же в роли кролика для опытов для старых ведьм мне совсем не хотелось. С моей-то удачей мне как раз может повезти попасть в руки потомка одной из убитых мной ведьм и тогда участь моя будет весьма кровавой.

Тем временем мы всё глубже спускались по винтовой лестнице, из-за которой спуск казался бесконечным. На самом деле мы спустились где-то на два этажа вниз, прежде чем выйти в этакий предбанник ритуального зала.

Здесь уже собралось достаточно много людей, которые выступали в роли наблюдателей. Все тихо перешептывались друг с другом, не переходя за каменный бортик центра помещения.

В центре же зала можно было увидеть сложный рисунок, в который были вписаны различные геометрические фигуры и символы из разных веток чародейства. Часть из них я знал, часть угадывал по общей связке с другими знакомыми символами или же просто их видел в других ритуалах. А вот часть символов, похоже, была новоделом, так как ничего похожего видеть мне не доводилось.

Так в целом было понятно, что большая часть расчерченного на полу ритуала была предназначена для сбора и передачи энергии, но вот нюансы этого чародейства от меня ускользали. Что уж поделать, если всё равно все эти мистические энергии мне были неподвластны и в таком ключе мне важнее было знать, что из этого несёт лично для меня угрозу.

Спустился я сюда как раз в промежуток, когда внутри уже было достаточно людей, но многие ещё спускались. Это позволило мне быстро затеряться среди других пришедших смотреть на ритуал.

Я старался не привлекать внимания, но взгляд то и дело соскальзывал в центр зала. И дело было не в том, что там заканчивалась подготовка к будущему ритуалу, а то, что в центре величественно ходили полуголые ведьмы, которые одним своим видом привлекали внимание окружающих.

Разумеется, когда ты имеешь уникальные знания и знаешь, как продлить свою молодость, а то и вовсе изменить внешность до той, что кажется тебе идеальной, то сдерживаться ты не будешь. Так что все, кто сейчас был занят ритуалом, выглядели как богини.

Правда, от них я ощущал большую силу, которую ведьмы и не думали сдерживать, вливая свою магическую энергию в рисунок на полу, отчего он мягко мерцал. Интересно, за сколько сотен лет им всем перевалило, чтобы обрести такие силы?

Раньше я бы, возможно, ужаснулся этой мысли, вот только я и сам по факту был старше пятисот лет, пусть и большую часть этого срока проспал. Так что формально я ещё тот старик, но мыслю как молодой и желающий жить первородный. Возможно, даже хорошо, что я все эти столетия пропустил, а то стал бы ворчливым стариком в молодом теле — это такое себе.

Все эти отвлеченные мысли мне пришлось отбросить, так как в зал стали вносить компоненты ритуала и раскладывать их по ключевым местам. А вот и моя знакомая беловолосая ведьма с огненным сердцем, которое я передал ей и за которое они заплатили непозволительно мало.

Глава 16

Собственно, на моменте, когда стали добавлять компоненты ритуала, которые должны были послужить якорями для создаваемых сложных чар и источником их сил, началось самое интересное. До этого всё, что создавалось вокруг, было лишь подготовительным этапом для более серьёзного и мистического действия.

В какой-то момент все участницы ритуала отошли в сторону, причём это произошло настолько быстро и плавно, что некоторые собравшиеся даже не сразу поняли это. А вот я видел, как начерченный на полу зала рисунок набирается всё больше сил, будто отбирая магическую составляющую от всех тех ресурсов, что были собраны усилиями множества Стражей со всех ближайших уголков.

Да, можно сказать, что ведьмам несказанно повезло, когда появились Разломы, ведь это дало им доступ к магическим ингредиентам, которых просто не существовало до этого на планете. Более того, сейчас им не было необходимости ждать их вызревания или собирать только при определённых ситуациях. Всего этого было более чем достаточно в Разломах. Чародейскому миру оставалось лишь приспособиться к новому и взять эту силу под контроль и судя по тому, что я видел, сделали они это более чем успешно.

Казалось бы, теперь нет борьбы за ресурсы и теперь ковены могут вообще не трогать друг друга, но нельзя забывать, что во главе ковенов стоят женщины. Причём женщины старые, опытные и помнящие все обиды. Раньше хоть у молодых ковенов было больше шансов противостоять им, например, просто украв компоненты ритуала. Сейчас же, думаю, всё не так однозначно.

Впрочем, это проблемы ведьм, а я здесь немного для другого.

— Старейшины…

— Они пришли…

— Сейчас начнется, не отвлекайся!

Шепотки стали раздаваться со всех сторон, стоило только из темноты одного из проходов появиться женщинам в элегантных вечерних платьях. Впрочем, женщинами я их называл только из-за того, что понимал их реальный возраст. Так-то каждая вышедшая в центр ритуального зала внешне была едва ли старше двадцати пяти лет.

Их лица были прекрасны, а тела являлись воплощением мечтаний. Единственное, что глаза этих девушек не могли обмануть внимательного наблюдателя. Такие взгляды не могут иметь юные особы, даже будь они трижды ведьмы. За этими глазами прятались старые души, которые предпочитали выглядеть совсем не так как им положено. А уж какими средствами это достигается, можно опустить.