Андрей Ткачев – Младший сын князя. Книга 7 (страница 3)

В глазах стало темнеть, и в последний момент она увидела острый осколок кристалла в руках Варвары. Полученные ранения в бою с Анной и фактор неожиданности не позволили вовремя отреагировать на атаку. Да и не ожидала она подобного от своей госпожи, так что вряд ли и в лучшей форме успела бы что-то предпринять.

Осознание, что за ней зашла сама смерть, пришло быстро. Всё из-за своей слабости. Или же потому, что она просто оказалась никому не нужна, кроме своей сестры, которую она хотела простить, но не могла из-за собственной гордыни.

В этот момент она поняла, кто по-настоящему был ей дорог. Но было уже поздно.

«Надеюсь, мы с тобой ещё не скоро встретимся», – промелькнула одна-единственная мысль в её голове, после чего Елена окончательно испустила дух.

Сама же Варвара без капельки сожаления стояла возле остывающего трупа и размышляла вслух.

– Всё-таки мне подсунули бракованный инструмент. Зря я понадеялась на то, что её жажда стать сильнее поможет достичь многих высот. Фёдор, – обратилась она к одному из слуг, и тот моментально подбежал к ней, склонившись в глубоком поклоне. – Приберись здесь. Напишешь в отчёте, что убийца взломал камеры видеонаблюдения и попытался меня убить, и что Елена Серченко героически умерла, защищая мою жизнь. Сделаю ей небольшое одолжение, раз уж когда-то считала её подругой, – ещё раз посмотрев на мёртвую девушку, Варвара пренебрежительно скривилась. – Вот, ещё и пол испачкала.

– Как прикажете, – тут же поклонился слуга и принялся за работу.

Однако одной смерти сестры Анны Варваре было мало.

«Младшенький нанёс мне пусть и косвенно, но поражение. Этого так оставлять нельзя. Убить его не получится, да и потом придётся иметь дела с Викторией, которая точно такого не простит. А вот подпортить жизнь и репутацию – совсем другое дело. Недаром у меня столько поклонников. Надо лишь немного переждать и подгадать момент. Ударить тогда, когда он не будет ждать. Ну а сейчас стоит озаботиться тем, чтобы найти подходящую замену Елене. Эти слуги такие недолговечные…»

Порой, когда мне начинает казаться, что жизнь не может меня ничем удивить, у неё раз за разом находятся новые и зачастую неприятные сюрпризы, на которые уже даже непонятно, как реагировать.

Бой между Анной и Еленой, как мне казалось, прошёл более чем хорошо, если закрыть глаза на раны и на то, как обе бездарно атаковали друг друга, превращая этот бой в фарс. В конце концов, обе пошли друг к другу навстречу и в будущем как знать, быть может, они могли бы помириться навсегда.

Только ни я, ни тем более Анна подумать не могли, что на следующий день нам сообщат о смерти Елены. И уж тем более мы не поверили той лжи, что девушка героически погибла от рук убийцы.

Слишком странное совпадение, чтобы быть правдой. И тем не менее официальная версия была такова и получить что-то иное просто не представлялось возможным.

Странно всё это, но тем не менее Елена была сильным магом и мало чем уступала Анне. Даже элементарно найти девушке замену будет непросто, что уж говорить про доверие слуге деликатных дел и личных тайн.

Похороны Елены прошли сравнительно спокойно. На них присутствовал я (поскольку посчитал своё присутствие необходимым), Варвара, с которой я невольно стал часто видеться в последнее время, пара десятков слуг, с которыми была дружна Елена, и сама Анна. На последнюю кидали множество косых взглядов, однако девушка их практически не замечала.

Смерть сестры Анне далась тяжело. Сложно спокойно пережить такое, особенно, когда ты надеялся на исправление ситуации и просто решил не спешить в своих действиях.

– Вряд ли твоя сестра хотела, чтобы ты оплакивала или тем более винила себя в её смерти. Она прекрасно понимала, что ты дорожишь вашими отношениями, особенно, после вашего разговора. Поэтому мой тебе совет – живи за себя и за неё. Живи без сожалений, как вы пообещали друг другу.

После этих слов Анна немного приободрилась и попросила у меня дать ей побольше работы. Больше работы у меня для неё не было, поэтому я предложил ей снова потренировать Вадима, на что она даже с радостью в голосе согласилась. Странно.

Тем временем официально объявили дату свадьбы Леонида с принцессой Британской империи, и мне даже прислали приглашение на это мероприятие. Для меня это стало сигналом, что пора бы наведаться к Намору и приготовить свой уникальный подарок.

Глава 3

– Ну и задачку ты мне подкинул, – задумчиво произнёс Роман, глядя то на меня, то на принесённый мной чертёж. – Нет, как заставить артефакт анализировать состояние носителя – я знаю. Руны, которые могут проверять состояние организма другого живого существа очень редкие, но хотя бы существуют. А вот что делать со второй частью – я без понятия. Такую вязь рун просто никто ещё не придумал. Тем более, как ты уложишь столько рун в один несчастный браслет? Он же просто не выдержит не только такого количества рунных цепочек, но и сломается при активации. Хотя нет, куда вероятнее, что у нас не хватит места.

Подобный ответ я и ожидал услышать от брата. А ведь, казалось бы, ничего сложного в моей задумке не было. Всего-то требовалось создать парные браслеты, чтобы они анализировали здоровье своих хозяев и делились информацией между собой, пусть и с учётом большого расстояния между ними.

Правда, воплотить эту задумку в реальность оказалось тяжелее, чем я думал. В этом мире не существовало такой вещи, как привязка артефакта к носителю. Поэтому создавать нужную нам вязь рун приходилось с нуля. Ну или не совсем.

В какой-то степени привязка артефакта работала по схожему принципу заклинания «Клятва запрета». Главная разница между ними в том, что первое заклинание считывает мысли и эмоции человека, не давая ему взболтнуть лишнего.

Второе плетение, в свою очередь, является своеобразным магическим шифровальным замком, к которому нужно подобрать правильный ключ. Причём подобрать нужную комбинацию, ткнув пальцем в небо, не получится, ведь каждый такой ключ уникален и вариаций может быть целое множество.

На первый взгляд также могло показаться, что привязка артефактов никак не связана с передачей информации между ними. Она ведь в первую очередь предназначена для того, чтобы артефактом не мог воспользоваться кто попало.

Однако у данного плетения имелся один несомненный плюс: привязка могла быть парной. Следовательно, чтобы получить доступ к первому артефакту, второй должен передать ему информацию, подтверждённую через правильно введённый ключ.

По сути, благодаря побочному эффекту, я мог решить эту проблему. Увы, других способов передавать информацию носителю с помощью артефакта я не знал, даже если такие имелись. Сказывалось моё образование, нацеленное на взлом подобных вещей, чем их создание.

– Ну почему сломается? – спустя небольшую, взятую мной паузу, я принялся объяснять Роману детали идеи. – Мне тут недавно рассказывали про весьма лёгкую и прочную африканскую руду, которая ещё и меняет свой цвет, в зависимости от количества проходящей через него маны.

Вот уж не подумал бы, что рассказы Елецкого и Волкова об их приключениях в Африке натолкнут меня на идею использовать этот металл в своих целях. Да уж, жизнь любит иногда пошутить.

– Ты про синий мифрил? – сразу же понял, о чём идёт речь, Роман, и принялся рассуждать вслух: – Ну, знаешь, это… А ведь может сработать. Синий цвет будет обозначать, что мана стабильно течёт по энергетическим каналам. Жёлтый – нестабильный поток. Значит, носитель или изнурительно тренируется, или находится в сражении. Красный – значит, потока маны нет или же его не хватает. Тогда можно будет уменьшить количество рун, необходимых для диагностики состояния, хотя бы привязавшись к одному параметру, а не сразу к десятку, а то и к сотне.

– И я об этом, – ответил я. – Главное – снизить число ложных срабатываний. В остальном проблем возникнуть не должно.

– Подожди, ты на главный вопрос не ответил, – поморщился Роман, видимо, подумав, что я пытаюсь соскочить с ответа. – А как ты собираешься привязать один артефакт к другому, если такой вязи рун просто не существует?

– Очень просто. Мы с тобой её создадим, – как ни в чём бывало ответил я, легкомысленно разведя руками.

От услышанного у старшего брата, как мне стало казаться, отвисла челюсть. Для пущего эффекта он ещё молча стоял около минуты, пытаясь понять, это я сейчас так неудачно пошутил или в самом деле говорил правду.

– Евгений, я, конечно, признаю твой талант и задумку, но создать рунную вязь в несуществующей на данный момент области, банально невозможно, – отчего-то Роман стал ходить кругами возле меня. – Уж точно не за месяц или два. Да и за год вряд ли. Это банально невозможно даже для такого таланта, как я.

– Ну, вообще-то, я тут некоторое время назад практиковался в своей мастерской и добился кое-каких успехов в этом деле, – от услышанного старший брат чуть ли не выпучил на меня глаза, словно бы я раскрыл ему страшную тайну. – С твоим умом и инструментами, я думаю, мы справимся.

Тут я, конечно, лукавил перед ним. Про привязку рунами я знал ещё с прошлого мира. Многие артефакторы привязывали к себе артефакты, чтобы никто даже не подумал их украсть.

В свою очередь находились маги-аналитики и просто рунные маги, занимающиеся «взломом» данных артефактов. У каждого были свои методы, но исход оставался один и тот же. Впрочем, это уже совсем другая история.