Андрей Ткачев – Младший сын князя. Книга 7 (страница 5)

Боюсь представить, сколько десятков, а то и сотен миллионов рублей мог стоить один простенький дом в таком месте, созданном для элиты Британцев.

В аэропорту меня встретили имперские гвардейцы, любезно предоставившие свою защиту, и к моей неожиданности, там же я заприметил Викторию в нехарактерном для неё наряде – вечернем платье. При виде меня она сразу же улыбнулась и помахала рукой, подзывая к себе.

– Не ожидал я тебя тут увидеть, – подойдя поближе, поприветствовал я сестру. – Однако приятный сюрприз ты мне точно приготовила.

– Я тебя почти полгода не видела, – преувеличила число сестра, но в целом для неё это было нормально. – Решила, что надо тебя тут перехватить, пока не началось, собственно, само торжество. А то потом я и ты будем заняты разговорами с родственниками.

– И ведь не поспоришь, – кивнул я, соглашаясь с сестрой. – Кстати, тебе идёт вечернее платье.

– Разумеется, я во всём буду хороша, только я такие наряды терпеть не могу, – чуть дёрнулась и при этом нахмурилась сестра. – Брюки, майка, кроссовки – вот это нормальная одежда, которая не сковывает движения. А с этими платьем и каблуками я только и думаю, как бы не подвернуть ногу.

– Зато в нём ты будешь неотразима, – подмигнул я сестре. – Да и к тому же, когда начнётся пир, то своим видом сможешь приковывать мужское внимание. А это повышает шансы провести успешные переговоры и выбить для себя преимущества.

– Оно того не стоит, да и преимущества я могу выбить без своей красоты, – со скрываемым недовольством в голосе ответила сестра. Видимо, ей и впрямь не нравились все эти светские мероприятия. – Ладно, что мы всё обо мне. Лучше расскажи по дороге, как у тебя дела. Слышала, что ты отстоял честь Алисии Вульфовой, – хитро улыбнулась Виктория. – И когда вы только познакомились так близко?

Мы около часа бродили неспешным шагом по острову, в сопровождении имперских гвардейцев. Те, конечно, предлагали сесть машину и поехать в сторону выделенных нам домов сразу, но времени до приёма хватало с лихвой, поэтому мы никуда не спешили. Ну и, как я понимаю, сестра специально хотела немного позлить этих служак.

Виктория спрашивала о том, что случилось в Германии, как проходит моя учёба и про мои отношения с друзьями. Особенно ей было интересно послушать про Айрис, поскольку девушка приложила руку к тренировкам моей подруги.

После этого уже я принялся задавать девушке вопросы. В детали своих миссий она меня, разумеется, не посвящала, но зато рассказала, как себя чувствует её команда и что она и ребята не прочь ещё раз меня чему-нибудь научить. Особенно учитывая, что я должен был стать гораздо сильнее за это время.

После сестра поделилась со мной особенностями свадьбы, связанными с традициями императорского рода нашего, получается, политического союзника. Большинство из них я и так знал, но также узнал для себя немало важных вещей.

Про определённое время дарения тех же подарков на публику я знал, и во многом из-за этого старался выбрать наиболее подходящий подарок для супругов. А вот чего не подозревал, так это отсутствия на самой церемонии императора и моего отца.

Как подозревала Виктория, отец прибыл сюда с некой политической миссией и, по сути, представлял интересы Российской империи. В целом оно и неудивительно, учитывая, что брак нёс пользу для союза наших двух стран, и это не говоря о том, что глава рода являлся другом Александра Романова, нашего правителя.

После всех этих разговоров нам пришлось на время расстаться, чтобы подготовиться к торжеству. Я привёл себя в порядок, сменил костюм, и отправился прямиком на церемонию.

Зал, к моему удивлению, выглядел довольно просто. Да, тут был дорогой мрамор, те же высоченные статуи с изображением воинов; золото, драгоценные камни, необычные ткани, но я, видимо, ко всему этому привык, и оно совсем перестало удивлять. Впрочем, ладно, не красотой наслаждаться я сюда пришёл.

Леонид и принцесса ещё пока отсутствовали в главном зале, но вот практически все мои родственники уже явились на церемонию. Со стороны императорского рода их тоже хватало, а вот со стороны Орловых я практически никого не наблюдал.

Странное это было дело, учитывая, что тот же Демьян, например, пришёл со своей женой, принцессой рода Романовых – это уже само по себе поднимало уровень свадьбы на более высокий уровень.

Выглядело это так, будто у Леонида с Орловыми сложились не самые приятные отношения, но я не стал сильно заострять на этом внимание. Да и если честно, не хотелось влезать во всю эту внутреннюю политику между родами.

Пользуясь моментом, я для начала собирался подойти к уже знакомым мне родственникам, а конкретнее, к Амелии, близнецам Ивану и Алексею, Варваре, Дмитрию, Кире и Сергею, чтобы поздороваться и в целом показать наше общее знакомство.

Но, видимо, у моей удачи были куда более интересные планы на этот вечер. Причём в кои-то веки она, похоже, повернулась ко мне передом, а не задом.

– Евгений Дмитриевич, какая забавная встреча, – услышал я незнакомый молодой голос, и обернувшись в сторону говорившего, слегка удивлённо приподняв брови. – Вы со мной больше года учитесь в одной Академии, а встречаемся мы на свадьбе вашего брата и моей сестры.

Передо мной стоял двадцатиоднолетний парень с зелёными глазами и смазливыми чертами лица, которые очень сильно контрастировали с его статной фигурой и огненно-рыжими волосами.

С одной стороны, он был чем-то похож на парней из глянцевых журналов моды, а с другой – в нём чувствовался дух воина, который был не прочь померяться силами, особенно учитывая, что принц входил в число десяти лучших студентов Академии.

– И впрямь неожиданная встреча, Трэвис, – поприветствовал я принца. – Не думал, что увижу вас на церемонии свадьбы из-за турнира.

– Турнир нужен для того, чтобы продемонстрировать кому-то свои навыки и что-то доказать, – на смазливом лице принца на этих словах появилась надменная улыбка. – Мне же доказывать никому ничего не нужно.

– Тогда, если не секрет, то из-за чего вы в первый раз приняли в нём участие? – заинтересовал меня своей логикой Трэвис.

– Спортивный интерес, не более. Хотя нет, я бы назвал это развлечением на пару деньков, – едва заметно улыбнулся парень, при этом само высокомерие, исходящее от него, никуда не делось, скорее, только прибавилось. – Свадьба моей горячо любимой сестры для меня куда важнее, нежели конкурс с призами. Особенно призами, которые мне не столь уж интересны.

– На турнире можно проверить свои способности с достойным соперником, но в целом с вами сложно не согласиться, – ответил я принцу, ведь с его высказыванием и впрямь было сложно поспорить.

Турнир в первую очередь служил для демонстрации силы и приковывания к себе внимания. Только в отличие от меня, Трэвис был принцем с незапятнанной репутацией, который не стремился взойти на отцовский престол. Аристократы и так сами начали бы к нему тянуться, с целью получить или же укрепить связи с Британским императорским родом.

К слову, Трэвис числился вторым принцем, несмотря на то, что четвёртая принцесса была старше него на десять лет. А всё потому, что принцев и принцесс исчисляли отдельно друг от друга. Такая вот заморочка.

Шла эта традиция ещё с тех времён, когда девушка никак не могла унаследовать трон. Сейчас положение изменилось, но никто ничего менять не спешил. Даже в Российской империи, насколько мне известно, сохранилось именно такое исчисление принцев и принцесс.

– Увы, достойных мне противников в Академии я могу пересчитать по пальцам двух рук, – с разочарованием в голосе ответил мне Трэвис. – А если учитывать, что все они так или иначе заняты внутренними делами своих родов, то возможность сразиться с ними один на один даётся редко. Тем более и у меня есть обязанности перед своей страной. И из-за всего этого согласовать даже тренировочный спарринг – та ещё морока.

– С этим ничего не поделаешь, – понурым голосом ответил я. – Такова участь любого аристократа, и уж тем более члена императорского рода.

После этого мы с принцем ещё какое-то время поговорили на обыденные темы, затем он попрощался со мной, поскольку ему требовалось уделить внимание и другим гостям торжества.

В целом, одна эта встреча окупает потраченное на мероприятие время. Да, по сути, никакой зарождающейся дружбы между мной и принцем не появилось – её в принципе не могло бы быть, но он обратил своё внимание на меня и, скорее всего, запомнил.

В будущем, когда я войду в десятку лучших учеников Академии, с Трэвисом можно будет вести совсем другой диалог. Впрочем, я заглядываю слишком наперёд. Пока что стоит сосредоточиться на происходящем.

После расставания с принцем я вернулся к первостепенному плану и стал подходить к родственникам, с целью поздороваться и поговорить о чём-то простом. Чтобы бросить пыль в глаза роду Лэйбёрн, так сказать.

Реакции Амелии, близнецов, Варвары и Дмитрия для меня были вполне ожидаемы. Они, разумеется, сделали вид, что рады меня видеть, но не более того. Кира, Роман и Виктория сами подошли ко мне, и эта встреча не принесла ничего нового.

Разговор же с Сергеем прошёл на нейтральной ноте. Старший брат, конечно, с видимым дружелюбием отнёсся к моим достижениям и факту, что я выжил в Ливии, но не более того. По сути, он продолжал сохранять полностью нейтральные отношения со всей семьёй.