Андрей Ткачев – Князь Целитель 2 (страница 10)

Пока я разговаривал и размышлял, Матвей пожарил курицу и сварил рис. Достал из холодильника острый соус и зелень, которую мелко нарубил, и посыпал ею содержимое тарелок. Получилось очень даже симпатично. А запах! Запах стоял такой, что невольно возникала мысль забаррикадировать дверь, чтобы соседи к нам не забрались.

– Сегодня пока с доспехами дела решал, зашёл на рынок, увидел этот индийский соус к курице и решил взять попробовать, – отчитался Матвей, ставя тарелки на стол. – Только солёных огурчиков я всё равно достану, хоть вроде и не в тему.

– Всё в тему, друг! – сказал я, сглатывая слюну, и взялся за вилку. – Кстати, можешь меня поздравить, у меня теперь четвёртый круг маны!

– Ого! – восхитился Матвей. – Это надо отметить!

– Никаких отмечаний! – помотал я головой. – У нас завтра серьёзный поход!

– Да не переживай ты, я всё понимаю, – махнул рукой Матвей. – Хотел тебе квас предложить, – он достал из холодильника бутыль с желтоватым мутным напитком. – Ядрёный, с хреном!

Он с гордым видом поставил бутылку на стол.

– Ты только попробуй! – настаивал Матвей. – Там алкоголя нет, разве что совсем капля. Да и ты как целитель наверняка справишься с этим.

– Наливай, – сказал я, наколол на вилку кусок курицы, макнул в соус, но только я поднёс это ко рту, как зазвонил телефон. – Ха, кто-то за стол просится.

Я положил вилку в тарелку и глянул на экран. Звонил Стас.

– Мы идём, – коротко бросил он, стоило мне ответить на вызов. – Только если что-то не понравится, то сразу уходим.

– Не переживай по этому поводу, мы в этом случае все сразу уходим, – постарался я его успокоить. – Тогда завтра как обычно? У ворот полвосьмого? Или, может, попозже, всё равно далеко не пойдём.

– Давай лучше полседьмого, – ответил Стас всё таким же слегка напряжённым голосом. – Лучше пораньше вернёмся домой, пусть время будет в запасе.

– Согласен, значит, полседьмого, – сказал я и услышал в трубке гудки.

Как-то странно он себя ведёт. Надо будет завтра с ним поговорить, может быть, ему есть, что рассказать.

– Всё нормально? – встревоженно спросил Матвей, увидев мои сдвинутые брови. К еде он так и не притронулся.

– Думаю да, – сказал я и улыбнулся, чтобы он перестал зря переживать. – Завтра идём.

– Ну и замечательно, – расслабился Матвей, моя улыбка подействовала на него волшебным образом. – Тогда давай обмоем четвёртый круг!

Он разлил квас по стаканам и решил сказать тост. Даже встал со стула и прокашлялся. Вопреки моим опасениям, его речь была довольно лаконичной:

– За моего друга целителя! И воина по совместительству!

***

Утром мы собирались молча, каждый в своих мыслях. Матвей успел приготовить не только сытный завтрак, но и сварил чуть ли не десяток яиц, нарезал сала и хлеба, чтобы взять с собой.

Очень удобно, что всем рекомендовали ходить в доспехах, не надо тащить их до ворот в мешке или рюкзаке. Из дома вышли сразу в полной экипировке. Контейнеры для образцов я из рюкзака даже не выкладывал. Когда вспомнил о них, усмехнулся, представив реакцию ребят, когда они увидят, как я достаю из рюкзака баночки для анализов. Ну, ничего страшного, зато повеселятся.

На место встречи мы с Матвеем пришли первыми. Минут через пять подошёл Николай со своими ребятами, которые с нами довольно бодро поздоровались. Сразу видно было, что они обрадовались возможности сделать вылазку в Аномалию в обход запретов. Эдакий юношеский азарт. А вот Стаса пришлось немного подождать. Он опоздал минут на десять и с ним было всего четыре человека. Кирилла и ещё двоих не было.

– Сегодня в сокращённом составе? – удивился я. – А что так? Или они сейчас подойдут?

– Не подойдут, – покачал головой Стас, он изначально был довольно хмурым. – Идём, если вы готовы.

– Идём, – кивнул я.

Лезть в душу и выяснять подробности я не стал. Если захочет – сам расскажет позже. Или я спрошу попозже, когда у него настроение наладится. Если наладится.

Немного неправильный настрой у Стаса и его ребят перед рискованным походом, но учить его будет лишним, он немаленький уже.

На воротах стоял удвоенный наряд, вооружённый до зубов. Не удивлюсь, если в магазинах их автоматов заряжены магические пули. За воротами стоял тяжёлый танк и две системы залпового огня, которые, видимо, заливали напалмом зону выхода из Аномалии позавчера. Пусть против монстров современное вооружение было не так хорошо, но хотя бы сдержать или даже отогнать вполне могло.

Нас, что вполне естественно, остановили. Показанный мной пропуск не открыл проход сразу, как я предполагал. Часовой его долго и внимательно разглядывал, остальные сканировали взглядами нас и нашу амуницию, глядя, как на добровольных самоубийц. Проверявший пропуск в не очень вежливой форме сказал подождать, а сам ушёл в укреплённое здание пропускного пункта. Я уже начинал переживать, когда он наконец вернулся, отдал мне пропуск и открыл шлагбаум.

– Можете идти, если жить надоело, – усмехнулся военный. – Кого вы там искать собрались? Вы там уже и обглоданных костей не найдёте.

– У вас свой приказ, а у меня свой, – спокойно ответил я, стараясь не реагировать на его выпад. – Идёмте, ребята.

Небольшая задержка на КПП и насмешливые пожелания от военных «не сдохнуть» повлияли на моих бойцов не лучшим образом. Николай и его ребята перестали радоваться в предчувствии новых приключений, а парни Стаса так и вовсе начали отговаривать своего главаря от сомнительного мероприятия.

– Так, слушайте сюда! – негромко, но довольно резко обратился Стас к своим друзьям, когда мы отошли от КПП и пытались выбрать путь между воронками и обугленными останками крупных и мелких тварей. – Я вам сказал, что отвечаю за вашу жизнь? Сказал! Я сказал, что в случае повышенной опасности мы сразу вернёмся?

– Да, – прозвучал нестройный хор его приятелей.

– Значит, так и будет! – жёстко сказал Стас. – Хватит уже скулить! Собрались, подтянули пояса и вперёд!

Больше никто не выступал и молча потянулись за своим лидером, перешагивая через останки и обходя воронки. Николай и его друзья немного погрустнели, но тоже уверенно шли вперёд.

И только Матвей топал рядом со мной так же уверенно, как на рынок за копчёным гусем. Даже лицо примерно такое же, в предвкушении вкусняшек. Вот кто верит мне безоговорочно и не собирается оспаривать мои решения без видимых причин. Остаётся только позавидовать.

Глава 6

Сначала я думал, что мне показалось, но, подойдя ближе к границе аномалии, понял, что она выглядит немного по-другому. Колебания воздуха были более заметны и насыщены, сильнее вибрировали. Войдя в аномалию, почувствовал более сильное её влияние на кожу, дыхание, зрение и слух. Возникло ощущение, что стоит какой-то равномерный фоновый гул, словно где-то под землёй работает гигантский двигатель.

Лица моих бойцов были немного напряжены, возможно, даже испуганы. Ребята Стаса снова начали потихоньку высказывать своё недовольство. Вот этого я совсем не понимаю. Я никому не приказывал сюда идти, а приглашал. Может, он им приказал, чтобы собрать хотя бы часть отряда?

Матвей озирался по сторонам и что-то насвистывал себе под нос. Однако под внешней лёгкостью и беззаботностью скрывались бдительность и внимание к мелочам. Он неторопливо озирался, сканируя каждый куст и каждую кочку. Раньше он этот участок до главного разветвления дорог шёл так же, как и по улице города, а сейчас стал очень внимательным, но старательно не подавал вида. Обучается и становится все более полезным спутником – что очень даже хорошо.

Мы дошли до развилки, и я понял, что так и не принял конкретного решения, куда пойти. Тогда я решил посоветоваться с более опытным исследователем Аномалии.

– Давай повернём налево, как в первый раз, – предложил Стас. – Тут всегда было более безопасно. Если не считать ту огромную тварь, от которой ты спас нас тогда.

– Всё помнишь? – улыбнулся я.

– Как такое забыть, – натянуто улыбнулся Стас. – Хуже было бы только дракона встретить и то не уверен.

– Тогда веди тропой, которую ты знаешь, – предложил я, пропуская его вперёд.

Парень неуверенно на меня покосился, но прошёл мимо меня и осторожно двинулся дальше, сканируя взглядом каждую кочку и пригорок. Я подумывал остановиться, чтобы взять образцы почвы и растений, но решил оставить это на потом, когда будем возвращаться обратно. На первом месте стоит фауна, которой пока не было видно. Даже немного подозрительно, в прошлый раз тут уже рубили мечом всякую мелочь, а сейчас абсолютная тишина, словно всё вымерло.

Я решил просканировать пространство с помощью нейроинтерфейса – все же он работает в куда большем спектре диапазонов, чем доступны человеку. Да и по различным мелочам, которые ускользнули от меня, может строить прогнозы. Мои смутные предположения оказались верны. Вокруг было множество красных точек, но все они оставались неподвижны, не шевелились.

– Стас, стой! – сказал я достаточно громко, чтобы он услышал, но в то же время стараясь не вызвать панику.

Парень сразу остановился и продолжил осматриваться, не оборачиваясь.

– Что случилось? – спросил он, стоя ко мне спиной. – Снова чуйка?

– Типа того, – усмехнулся я. – Здесь что-то не так, мне не нравится.

– Попробуй найти среди нас того, кому нравится, – проворчал Стас, доставая меч из ножен. – Тут всё не так. Во время прошлых «волн», предшествовавших массовой миграции тварей, мы сюда не ходили и мне не с чем сравнить свои ощущения, но мне кажется, что за нами наблюдают десятки глаз. Но я никого не вижу. Они придумали засаду?