Андрей Телегин – Гремула. Книга 1 (страница 44)

— Убери меч, — повторила Амлия, подойдя к Зеро совсем близко, и наемник опустил клинок, чтобы ненароком не ранить женщину.

— Отлично, — Амлия повернулась к Дахаану, который недовольно морщился, глядя на залитую кровь землю, на которой, в уже осевшей пыли, лежали тела людей. — Что скажешь, Дахаан? — спросила наемница. — У нас четырнадцать трупов, один из которых агент Тайной королевской службы, и два заложника, один из которых, опять же, агент. Ты сказал, они наши враги, но с чего вдруг?

Дахаан усмехнулся. Хали, караулящий обезвреженного агента, схватил того и легко перевернул. Зеро выругался, Амлия осталась спокойна, Эмет пробормотал старинную молитву Каддару, а Хали виновато опустил голову и бесшумно отполз от тела.

Дахаан в мрачном молчании спешился, подошел и посмотрел на мертвое тело второго агента. В его груди торчал нож, который агент, судя по всему, сам вонзил себе в сердце, чтобы не выдать противнику каких-либо тайн.

— Что же мы видим, — проворчал Дахаан, сплюнув на тело агента. — Этих сукиных детей все так же хорошо дрессируют.

— Разве агентов так легко убить? — удивилась Амлия. — Я помню раны Арисы, которые довольно быстро затянулись.

— Агенты Мистерии носят с собой специальные отравленные ножи, — пояснил охотник на демонов. — Хали?

Змееподобный демон подполз к хозяину, задержав на нем взгляд дольше обычного.

— Ты куда смотрел, рожа твоя рыбья?! Тащи второго!

Демон молча прополз мимо Зеро, схватил за ногу воина, которого вырубил наемник и притащил его к ногам хозяина.

— Следи за обстановкой, — процедил Дахаан, сурово взглянув на демона. Хали растворился в воздухе, будто его и не было.

Охотник опустился на колено рядом с пленником и начал приводить его в чувства увесистыми пощечинами. Голова мужчины дергалась из стороны в сторону, под звонкие оплеухи, но он по-прежнему не приходил в себя.

Дахаан перестал и поднял глаза на Зеро.

— Вот ты вроде и обезвредил его, да и тут перестарался. Не за что тебя и похвалить-то.

— Плевать мне на твою похвалу, — как можно спокойнее ответил Зеро, пряча, наконец, меч в ножны. — Рассказывай давай зачем людей столько перебил?

— Рассказываю, — ответил Дахаан и выпрямился во весь свой немалый рост. — Вы знаете о слухах, мол, в городе-столице разврат всякий творится и непотребство?

— Было такое, — согласилась Амлия. — Я слышала шепотки странствующих торговцев. Они говорили, вся столица словно одурманена. Но что в этом необычного? Там полно развлечений и скучающих богачей, которым нужно чем-то себя развлекать.

— Все это, конечно, так, если бы не масштабы бедствия, — ответил Дахаан. — Братство потеряло своих осведомителей в стенах столицы, и в город отправились охотники, выяснить в чем дело.

Дахаан замолчал, глядя на спутников, ожидая, что его перебьют, но никто не сказал ни слова.

— Охотники не вернулись, — закончил Дахаан. — Это навело меня на нехорошую мысль о том, что на членов Братства вновь открыли охоту. И если инициатором первой охоты была Мистерия, то, возможно, беловолосые сволочи снова взялись за старое.

— То есть, в этом вся причина? — спросила Амлия, заметив, что пленник пошевелился и тут же затих. Она подала знак Дахаану, и охотник вновь склонился над пленным.

— По сути, да, — ответил Дахаан. — Но, чтобы вы понимали, охотники на демонов вам не простые люди. Мы не гибнем, как вы, от всякой ерунды. Если уж сразу с двумя что-то приключилось, стало быть дело серьезное.

— Допустим, — сказала Амлия, бросив взгляд на мертвого агента с ножом в груди. — Не думаю, что мы много узнаем от пленника. Нужно избавиться от него и идти дальше.

Зеро вопросительно посмотрел на женщину.

— Соглашусь, — тяжело произнес Дахаан, и в этот момент пленник открыл глаза. — Смотрите-ка, очнулся!

— Не троньте! — пленник испуганно вытаращился на Дахаана. — Каддаром заклинаю!

— Ты смотри-ка, — оскалился охотник на демонов. — И почему это Спасителя нашего вспоминают лишь в подобные минуты?

— Ну, он же спаситель, разве нет? — пожала плечами Амлия.

— И то верно, — согласился Дахаан, после чего рывком поднял пленника над землей, от чего его лицо стало еще более жалким. — Только вот в этом мире больше нет бога. Лишь грязь и мерзость людская, поэтому уповать ты можешь лишь на свою полезность. — Охотник встряхнул пленника, и тот вскрикнул. — Говори, сука, откуда ехали, куда и зачем? И почему командовали вами агенты Мистерии?

— Так это правда они? — искренне удивился пленник.

— Люди с белыми волосами, — процедил охотник. — Да!

— Это не слухи, — все еще изумленно прошептал заложник.

— На вопросы отвечай! — охотник дал пленнику под дых, весьма легко удерживая его на весу одной рукой.

— Мы ехали из Аоста, — едва ворочая языком, ответил тот.

— Зачем? — Дахаан бросил пленника на землю. Тот грохнулся, испуганно озираясь по сторонам. Зеро смотрел на него с жалостью, в то время как Амлия и Дахаан с каким-то неестественным безразличием. Даже Эмет, хоть и выглядел подавленным, но не смотрелся так жалко, как сейчас выглядел Зеро.

Наемник в очередной раз поймал себя на мысли, что слишком сильно раскис. Есть люди, вдруг подумал он, которые становятся лишь жестче под давлением, а есть наоборот.

Про Дахаана невооруженным взглядом можно было сказать, что он привык к ужасам этого мира и, возможно даже, стал одним из них. Амлия в подобные моменты всегда поражала своим самообладанием. Ей все было нипочем. Даже Эмет держался, хоть иной раз и казалось, что он вот-вот откинет копыта.

Получается, думал Зеро, глядя на своих спутников, я самый слабый из них, хотя всю жизнь считал себя довольно жестким и готовым ко всему.

— «Соберись», — мысленно твердил себе Зеро, перестав обращать внимание на окружающее. В голову наемника забралась пугающая мысль, что от него могут избавиться, сочтя бесполезным. Нет, его не убьют и не сбросят в канаву, но оставят одного, наедине с пережитыми ужасами.

— «Соберись», — стиснув зубы, думал Зеро, постепенно возвращаясь из мира своих мыслей в реальный.

— В город приехали двое белых, — твердил тем временем пленник, бегая испуганным взглядом от Дахаана к Амлии и обратно. — Они вроде искали кого-то, я сперва не знал кого, но потом мой господин предложил им помощь, сказал, что даже выделит людей в подмогу.

— Кто твой господин? — спросила Амлия, догадываясь, каким будет ответ.

— Каллум из Гертов.

— Знаешь его? — охотник покосился на наемницу. Та кивнула.

— Местный богач, с которым я слегка повздорила.

— Знал, что ты та еще штучка, — усмехнулся Дахаан и угрюмо взглянул на пленного. — Так кого же искали белые?

— Старика с-с какой-то книгой и е-его спутников, — заикаясь, ответил мужчина.

— Нас искали агенты Мистерии? — испугался Эмет. — Но зачем?

— Ты слышал вопрос, — сказал Дахаан пленнику.

— Нам сказали… — мужчина замялся, — что вы преступники, замышляющие недоброе против к-короля, и что вас нужно задержать живыми или… нет.

— Ой да ладно! — охотник махнул рукой. — Мог бы и не спрашивать.

— Но почему? — вновь спросил Эмет, глядя на Дахаана, словно тот знал ответы на все вопросы.

— Думаю, все связано, — мрачно ответил Дахаан. — Исчезновение охотников, воцарившийся в столице разврат, теперь еще и Мистерия объявила вас вне закона.

— Малеус! — включился Зеро. — Если Мистерия нам больше не союзник, он не знает об этом.

— Я не понимаю, — помотал головой Эмет. — Зачем Мистерии охотиться на нас? Мы же на одной стороне.

— Мы не на одной стороне, дурак ты старый! — прорычал Дахаан. — Братство и только оно всегда стояло между людьми и нечистью, а Мистерия, несмотря на таинственное и красивое название, занималась шпионажем, секретными операциями и разжиганием междоусобиц. Они демона-то в глаза не видели!

Сказанное ошарашило всех. Эмет замолчал. Молчала и Амлия. Каждый из присутствующих знал, сколько междоусобных войн и мелких конфликтов сотрясают Королевство из года в год. То и дело где-то собирается войско, чтобы напасть на соседний город или разрушить деревню. И все эти армии направляют правители, которые, как правило, жаждут отомстить своему врагу за убийство родственника или нанесенное когда-то оскорбление. Большинство землевладельцев повязаны друг с другом в тесном клубке кровной вражды, которая то и дело бросает их в очередные сражения.

Если Дахаан не приукрасил, и во всем этом виновна тайная королевская служба… такое трудно принять сразу, ведь гораздо легче считать людей примитивными дикарями, убивающими друг друга ради всякой ерунды. Другое же дело, когда некая группа людей плетет заговоры и стравливает между собой влиятельных людей, чтобы те убивали друг друга, не видя при этом даже части картины.

Демоны давно среди людей.

— Нужно догнать Малеуса, — предложил Зеро, который первым отошел от услышанного. — Теперь у нас есть лошади.

— Согласен, — ответил Дахаан.

— Что с пленником? — спросила Амлия.

— Я сказал вам все, что знал! — воскликнул мужчина. Охотник на демонов шагнул к нему и легко поднял, после чего толкнул от себя и дал пинка.

— Пошел вон! — прикрикнул ему вслед Дахаан. Пленник все тут же понял и бросился бежать. Без припасов и без лошади, но живой. Сколько бы не было ему до Аоста, долгая прогулка всегда лучше вечного сна.

Дахаан, Эмет и Амлия стали готовиться к дороге. Зеро же стоял и смотрел вслед убегающему мужчине. Его было хорошо видно, несмотря на туман.