Андрей Сухоруков – Фантастика 2025-77 (страница 374)

Наконец, после того, что казалось вечностью, но на самом деле длилось всего несколько минут, я почувствовал, как ледяная энергия полностью сливается с моей Ци. Холод больше не угрожал мне — теперь он часть меня.

Перед глазами мелькнуло очередное сообщение техники:

[Ядро Повелителя Морозного Пекла успешно поглощено.

Родословная совместима с вашей]

[Поскольку аспект ядра является производным от аспекта вашей родословной, усвоение пройдет с потерями. Будет усвоена лишь половина от всей духовной энергии]

Я с облегчением выдохнул. Поглощение прошло относительно легко, и это все равно огромный шаг вперед, несмотря на то, что я получу всего лишь половину от всей духовной энергии. Интересно, выйдет ли в будущем исправить это?

Несмотря на то, что ядро было поглощено, я и не думал расслабляться, ведь самое сложное было еще впереди.

Вспоминая свой опыт с ядром Тигрицы Водного Лотоса, я прекрасно знал, что теперь мне предстояла встреча с духом Повелителя Морозного Пекла в моем внутреннем мире.

Сделав еще один глубокий вдох, я закрыл глаза и погрузился в свой внутренний мир, готовясь к новому испытанию.

Глава 22

Привычный безграничный океан встретил меня спокойствием и умиротворением. Но это продлилось недолго. Вскоре я почувствовал, как вода начала медленно сотрясаться, словно предвещая приближение чего-то грандиозного и опасного.

Я напрягся, готовясь к неминуемой схватке с духом, а по сути, и вовсе волей Повелителя Морозного Пекла. Мои руки непроизвольно сжались в кулаки, а тело приняло боевую стойку. Я ожидал увидеть огромного монстра, вырывающегося из глубин моего внутреннего океана.

Но то, что произошло дальше, застало меня врасплох. Вместо ужасающего чудовища, из воды появилась грациозная фигура Тигрицы Водного Лотоса. Ее шерсть переливалась всеми оттенками синего, а глаза светились мягким бирюзовым светом. Я застыл на месте, не зная, чего ожидать.

— Что за?.. — пробормотал я себе под нос, внимательно наблюдая за каждым движением Тигрицы.

Она медленно приближалась ко мне, и я не мог не восхититься ее грацией. Каждый шаг был подобен танцу, легкому и плавному, словно она скользила по поверхности воды. Я оставался настороженным, готовым в любой момент отразить атаку, но Тигрица, казалось, не проявляла никакой агрессии.

Когда она подошла совсем близко, я почувствовал исходящую от нее ауру силы и спокойствия. Тигрица осторожно коснулась мордой моей руки, и я ощутил приятную прохладу, словно погрузил ладонь в чистейший горный ручей.

— Ты… ты не собираешься нападать? — спросил я, все еще не до конца понимая происходящее.

Тигрица покачала головой, и в ее глазах я увидел что-то похожее на улыбку. Она понимала меня. И тут меня осенило. Воспоминания о том дне, когда я получил ядро Тигрицы Водного Лотоса.

— Это из-за того, что я не силой поглотил твое ядро, — прошептал я, глядя в глаза Тигрицы. — А ты сама отдала его мне, верно?

Тигрица кивнула, и я почувствовал, как напряжение покидает мое тело. Но новые вопросы тут же возникли в моей голове.

— Но почему ты появилась только сейчас? — спросил я. — Я ведь уже не раз бывал в своем внутреннем мире после того, как получил твое ядро.

Тигрица издала мягкое рычание, которое больше походило на мурлыканье. Я почувствовал, как ее бесформенные мысли проникают в мое сознание, передавая образы без слов.

— Ах, вот оно что, — кивнул я, понимая. — Тебе нужно было время, чтобы проявиться. Чтобы полностью слиться с моей духовной энергией и стать частью моего внутреннего мира.

Тигрица снова кивнула, и я не мог не улыбнуться. Я протянул руку и осторожно погладил ее по голове, чувствуя, как мягкая водяная шерсть струится между пальцами.

Это, конечно, в другой ситуации могло выглядеть опасно и сулить проблемы, но я не чувствовал от этого существа никакой угрозы. Интуиция в таких вещах меня пока не подводила, да и вряд ли я мог что-то с этим сделать.

— Спасибо тебе, — сказал я искренне. — За то, что пришла сейчас.

Тут внутренний мир снова задрожал, на этот раз сильнее, чем прежде. Я почувствовал, как вокруг начало стремительно холодать. Вода, еще недавно спокойная, изошла кругами и начала покрываться коркой льда.

— Вот и он, — процедил я сквозь зубы, готовясь к настоящей битве.

Лед распространялся с невероятной скоростью, покрывая все вокруг. Я видел, как кристаллы инея формируются прямо в воздухе, создавая причудливые узоры. Воздух наполнился треском замерзающей воды и холодным туманом, который клубился вокруг нас.

И вдруг, посреди этого ледяного хаоса появилось воплощение духа Повелителя Морозного Пекла. Это был не просто зверь, это была сама сущность льда и холода. Его тело, казалось, было собрано из тысячи ледяных кристаллов, постоянно меняющих форму. Глаза горели ярко-синим светом, словно два сапфира, вставленные в ледяную маску. От каждого его движения в воздухе разлетались тысячи крошечных снежинок.

Повелитель Морозного Пекла был прекрасен и ужасен одновременно. Больше и сильнее, чем тот, которого я видел в реальном мире. Его аура была настолько мощной, что я чувствовал, как мое тело начинает покрываться инеем просто от его присутствия.

— Ну что ж, — сказал я, принимая боевую стойку, — давай посмотрим, на что ты способен в моем мире.

Но не успел я закончить фразу, как ледяной дух ринулся на меня. Его движение было подобно снежной лавине — стремительное и неудержимое. Я приготовился к удару, но вдруг увидел размытое пятно синего цвета, мелькнувшее перед глазами.

Тигрица Водного Лотоса прыгнула вперед и из ее спины вырвались водяные хлысты. Они обвились вокруг ледяного духа, и резко дернули его вниз. Мой противник с треском ударился мордой о собственный лед, но тут же уперся в него лапами, сопротивляясь. Я увидел, как лед начал формироваться на водяных хлыстах, но Тигрица не отступала.

— Отличная работа, — кивнул я.

Воспользовавшись моментом, я сконцентрировал свою Ци и направил ее в атаку. Вода вокруг меня поднялась огромной волной, устремившись к духовному зверю. Использовать здесь простое управление стихией было куда проще, чем снаружи.

Удар был мощным, но Повелитель Морозного Пекла оказался сильнее, чем я ожидал. Волна замерзла в мгновение ока, превратившись в причудливую ледяную скульптуру.

— Кажется, нам понадобится что-то посерьезнее, — пробормотал я, оценивая ситуацию.

Тигрица издала рык, и я почувствовал, как ее энергия сливается с моей. Это было удивительное ощущение, словно две реки слились в один мощный поток. Я понял, что она предлагает объединить наши силы.

— Давай покажем ему, на что способна настоящая сила воды, — сказал я, улыбаясь.

Мы атаковали одновременно и слаженно, будто делали это уже далеко не в первый раз. Я использовал технику «Поток Тысячи Рек», создавая пару водяных змей, которые устремились к ледяному духу. В то же время Тигрица выпустила целый шквал водяных стрел, острых, как лезвия клинков.

Повелитель Морозного Пекла ответил ледяным вихрем, который закружился вокруг него, отражая наши атаки. Но мы не сдавались. С каждой секундой наши атаки становились все более согласованными, словно мы, идеально дополняли друг друга. И неудивительно, ведь, по сути, Тигрица была частью меня.

Я чувствовал, как наша общая сила растет, как и понимание происходящего — его внутренняя суть. Вода вокруг нас начала светиться мягким голубым светом. Духовный зверь попытался заморозить воду вокруг себя, создавая защитный барьер, но наша энергия была слишком сильна. Как-никак он был в моем внутреннем мире, а не наоборот.

— Пора заканчивать, — сказал я, чувствуя, как энергия переполняет меня.

Мы одновременно сконцентрировали всю нашу силу в одной точке. Вода вокруг нас начала закручиваться в гигантский водоворот, в центре которого оказался Повелитель Морозного Пекла.

Это была гармония воды во всех ее проявлениях: от нежных капель росы до мощи океанских глубин.

— Сейчас! — крикнул я, и мы высвободили всю накопленную энергию.

Водоворот сжался, обрушившись на ледяного духа со всех сторон. Я видел, как он пытается сопротивляться, замораживая воду вокруг себя, но это было бесполезно.

То, что я уяснил еще с первого поглощения ядра духовного зверя, навсегда отпечаталось в памяти. Мой мир — мои правила!

Ледяной барьер, воздвигнутый Повелителем Морозного Пекла начал трескаться под напором нашей атаки. Трещины расползались и по его телу, словно паутина, становясь все глубже и шире. И вдруг, с оглушительным треском, ледяной дух разлетелся на тысячи крошечных осколков.

Я почувствовал, как его энергия растворяется в моем внутреннем мире, сливаясь с водой и становясь ее частью. Больше не было противостояния — лед и вода наконец-то обрели гармонию.

Когда все закончилось, я повернулся к Тигрице Водного Лотоса. Она стояла рядом, гордо подняв голову. Я протянул руку вперед.

— Спасибо за твою помощь.

Тигрица издала мягкое мурлыканье, прижимаясь к моей руке. А затем, медленно начала растворяться в океане моего внутреннего мира.

— Вот это да, — выдохнул я, когда Тигрица полностью исчезла. — Кто бы мог подумать, что ты станешь моим союзником. Так я вполне могу замахнуться и на зверей помощнее.

Техника «Безоблачного Неба» тут же оповестила меня о моем достижении.

[Ядро Повелителя Морозного Пекла (аспект — лед), было полностью ассимилировано. Возможны мутации родословной в соответствии с этим аспектом]