Андрей Стрелок – Альфа-особь (страница 13)

Постепенно Вадим усложнял задания: ''СОЛНЦЕ ЕСТЬ'', ''ЕДА ТАМ'', ''ДРУГИ НЕТ''. Дружок повторял, запоминал, иногда сбивался, но очень быстро ухватывал логику.

— Зачем писать, если можно говорить? — спросил он как-то вечером, ткнув когтем в разрисованный пол.

— Потому что слова остаются. Бумага хранит их дольше, чем память. Даже когда человека нет, его слова могут остаться.

— Значит… — Дружок задумался. — Если ты умрешь, твои слова останутся?

Вадим помолчал.

— Да. В этом и смысл письменности.

— Тогда я хочу писать… ''друг''. Чтобы всегда был.

Он медленно, коряво, но старательно вывел на полу огромные буквы: Д-Р-У-Г.

Вадим почувствовал ком в горле.

— Молодец. Это твое самое значимое слово и твое имя.

Вскоре пробовали соединять понятия. Вадим написал: ''СОЛНЦЕ — ДРУГ''.

— Это как? — нахмурился мутант.

— Солнце дает свет, тепло. Оно помогает жить. Значит — друг.

— Но оно… жарит кожу. Больно.

— Верно. Но оно не хочет зла. Просто такое.

Дружок фыркнул, почесал плечо когтем.

— Значит, не друг и не враг. Просто солнце.

— Тоже правильно, — признал Вадим. — Ты уже начинаешь думать.

Вечером Дружок сам нацарапал на бетоне: ''ПОЧЕМУ''.

— Что это значит? — спросил он, повернув красные глаза к Вадиму.

Парень усмехнулся.

— Это значит, что у тебя теперь вопросов будет в десять раз больше.

— Почему? — серьезно переспросил Дружок.

Вадим хлопнул себя по лбу.

— Ну вот. Началось.

Они оба рассмеялись: человек устало, а мутант — хриплым, низким звуком, напоминавшим одновременно кашель и рычание. В этой странной ''школе'' появилось ощущение, что зарождается нечто новое — общее понимание.

Очередной ночью в супермаркете было особенно тихо. Ветер гулял по пустым коридорам, покачивая оборванные рекламные баннеры. Дружок лежал на боку, уткнувшись мордой в холодный бетон, и слушал, как Вадим шарит в кармане, доставая фонарик.

— Ты говорил… мир был другой, — напомнил мутант, скребя когтем по полу. — Расскажи.

Вадим задумался, потом сел на пустую кассу.

— Мир был… шумным. Людей были миллиарды. Города сияли ночью огнями, как звезды на земле. Люди строили дома, высокие, в десятки и сотни этажей. Там жили семьи. Работали фабрики, машины, самолеты летали через океаны.

— Океаны… как вода под собором? — перебил Дружок.

— Нет. То — всего лишь река. Нева. А в океанах много воды, почти бесконечность. В них плавают рыбы, киты, акулы. Люди умеют бороздить океан на огромных кораблях.

Мутант моргнул четырьмя глазами, недоуменно.

— Зачем?

— Чтобы перемещаться, — улыбнулся Вадим. — Чтобы видеть друг друга, даже если живешь далеко. Люди были связаны… торговлей, дорогами, разговорами. Был интернет — как огромная сеть мыслей у зараженных, но не телепатия. Машины передавали слова, картины, знания.

Дружок присел поближе, навалившись плечом на стену, которая едва выдержала его вес.

— Интернет — улей людей?

— Хм… да, можно и так сказать. Но улей без вируса. Люди сами хотели делиться мыслями.

— А зачем дома? Эти... коробки из камня.

— Укрытие. Чтобы жить. Чтобы защититься от холода, дождя, ветра. В доме тепло, светло, там семья — мать, отец, дети. Люди сидят за столом, едят вместе, разговаривают.

Дружок замер, будто обдумывал сказанное.

— У меня нет… дома.

— Теперь этот супермаркет — твой дом, — сказал Вадим. — Пока так. Временно. Возможно, в будущем мы найдем тебе постоянный дом.

— А был твой дом?

Вадим помрачнел.

— Был. Квартира, в Петербурге. До того, как все рухнуло. Там была девушка… Юля. Я хотел спасти ее, но она не захотела. Теперь… не знаю, жива ли.

Дружок вытянул руку, едва коснулся когтем плеча Вадима, осторожно, будто боялся порезать.

— Жаль.

— Жаль, — эхом повторил парень.

— Девушка была другом?

— Больше чем другом. Спутником жизни, та, с кем я хотел создать семью.

— Семья, — повторил Дружок. — Друг — это семья?

— В некоторых случаях да, в некоторых нет. Зависит от того, насколько близко связаны люди.

— Мы — семья?

Вадим пожал плечами.

— Получается, так. Вряд ли ты от меня куда-то просто так избавишься, как и я от тебя.

Некоторое время они сидели молча. Потом мутант вдруг ткнул когтем в потолок.

— А это? Небо.

— Небо? Там раньше летали самолеты, птицы. Люди мечтали подняться выше, в космос.

— Космос?

— Там, за звездами. Огромная пустота. Люди мечтали найти новые миры.

— Как я… нашел твой мир?

Вадим рассмеялся, но грустно.

— Что-то вроде того.

Дружок сжал кулаки.