Андрей Стародубцев – СМЕРТЬ В ОКЕАНЕ 2 (страница 4)
Николь закрыла глаза, пытаясь справиться с нахлынувшими эмоциями. Она знала, что он прав.
– Что именно ты хочешь?
– Ты должна рассказать мне все, что знаешь, с самого начала… Мне нужны детали, тогда я смогу тебе помочь.
Он взял её руку в свою.
– Но самое главное, – произнёс он с нажимом, – мы уничтожим эту систему изнутри – превратим её в пепел! Каждый виновный будет найден и наказан. Судьба даёт тебе этот шанс. Не отказывайся от него – другого не будет.
С первых минут разговора Мерфи, словно профессиональный гонщик, медленно разгонял машину убеждения и сейчас, готовился пересечь финишную черту.
– Ты со мной? – с надеждой в голосе спросил он.
– Я хочу тебе верить, Мерфи, – слова прозвучали слишком осторожно. Она медлила, опасаясь навредить себе и Кэтрин, а возможно и Элис.
Однако его глаза говорили больше, чем любые слова – в них читалось искреннее желание помочь. Николь почти сдалась, но что—то в глубине души сопротивлялось, не позволяя принять окончательное решение. Она чувствовала себя в лабиринте с завязанными глазами, слепо идя на его голос.
– Какие у меня гарантии? – её голос дрогнул.
– Никаких, – он пожал плечами, словно речь шла о пустяках.
– Понимаю… – Николь на мгновение замолчала, собираясь с мыслями. – А что будет с Кэтрин? Она не пострадает из-за меня?
– Если мы с тобой договоримся, – его голос стал твёрже, – этого не случится. Никто не тронет её.
– Хорошо… – она медленно выдохнула, словно сбрасывая с плеч тяжкий груз.
Николь приняла окончательное решение, но в нем была одна тайна, которую она унесёт с собой в могилу – роль её дочери в убийстве директора Джона Ковальски. Эта история, которую поведали ей Кэтрин и Элис, останется похороненной глубоко внутри её, словно тяжёлый камень на сердце.
Мерфи внимал её рассказу с непроницаемым выражением лица, но Николь могла поклясться, что слышит, как в его голове с громким скрежетом вращаются шестерёнки, выстраивая картину событий. И она не ошибалась – за маской спокойствия у него уже созрел дерзкий план. Тот самый план, который расставит все на свои места: она вернётся в отдел, а он – исполнит свой долг.
Каждое новое откровение, словно пазл, укладывалось в его сознании, создавая полную картину происходящего. Мерфи был опытным игроком и прекрасным стратегом. Сейчас, просчитывая наперёд все возможные ходы, он держал в уме не только улики и факты, но и судьбы людей, вовлечённых в это дело, готовясь к решающей партии в этой опасной игре.
Глава 4 По тонкому льду: шаг на встречу.
В момент, когда Кэтрин ехала на встречу с Мэйсоном, на её телефон поступил вызов. Первой мыслью было – «Мейсон?». Кэт вздрогнула и машинально потянулась к сумке. На экране высветился незнакомый номер. Она заколебалась, но телефон, казалось, звонил всё громче и громче, заставляя её нервничать.
«Должно быть, покупатели на недвижимость», – подумала она, неохотно принимая вызов. Её пальцы слегка дрожали, когда она поднесла телефон к уху.
– Кэтрин Дженкинс? – раздался в трубке глубокий, хриплый голос.
Кэт невольно отдёрнула телефон подальше от уха, словно тот мог обжечь её.
– Да… это я, – ответила она.
– Директор отдела УНР, Брайн Мерфи и у меня есть пара вопросов, дело касается лично вас. Вам сейчас удобно говорить?
– Да, я слушаю… – догадываясь о чем пойдёт речь, произнесла она.
– Помните моего предшественника Джона Ковальски?
– А должна?
– Думаю да, раз вы звонили ему…
Ну, конечно, запись звонка разговора с дежурным УНР, когда она просила соединить её с Джоном Ковальски.
– Думала вернуться на службу… а что с ним?
– Вчера его нашли… – сухо констатировал Мерфи.
Его слова повисли в воздухе интригой, и он с нескрываемым любопытством наблюдал за реакцией Кэтрин: что она выберет – отрицание или молчаливое принятие вины?
Вчерашний разговор с Николь, подругой Кэтрин, раскрыл перед ним множество неожиданных моментов, среди которых яркой нитью тянулась история, связанная с Джоном…
Кэтрин замерла, внутри неё всё сжалось в тугой комок тревоги, словно она ступила на хрупкий лёд, и теперь каждое, неловкое движение могло стать роковым.
Конечно, она предполагала, что однажды тайна Джона выйдет наружу, но не ожидала, что это произойдёт так стремительно, так неожиданно. Смысл намёков Мерфи становился всё очевиднее, и с каждым его словом лёд под её ногами предательски трещал, угрожая рассыпаться в любую секунду. Трещина расползалась всё шире, и спасения не было видно…
Мерфи тоже, казалось, это чувствовал, и чтобы облегчить ей задачу, добавил:
– От того насколько мы поймем друг друга будет завесить ваша дальнейшая судьба. Жду вас через час в своём кабинете … адрес вы знаете.
Наступила тишина, но Кэт продолжала держать телефон у уха, надеясь, что это сон, недоразумение и Мерфи, отмотав назад, произнесёт:
– К сожалению, мэм, на найденном нами трупе нет ни головы, ни пальцев – там вообще практически ничего нет, трудно понять кто это. Не могли бы вы приехать и помочь нам с опознанием…если, конечно, у есть время и это вас не затруднит.
– Почему я? – резонно спрашивает она.
– Вы последняя кому он звонил, но, конечно, это не имеет значения…
Она живо с иронией представила, как заходит в морг и осматривает тело. Коронер спрашивает её:
– Вы подтверждаете, что тело неизвестного мужчины принадлежит Джону Ковальски?
– Разумеется, нет… Я понятия не имею кто это, но это точно не он! – равнодушно отвечает она, пожимая плечами.
– Ну нет, так нет…Простите за беспокойство, мы закажем вам такси.
Такой расклад ей был больше по душе. Притормозив у обочины, она перезвонила Мэйсону и в двух словах сообщила новость. Её телефон мог быть на прослушке, поэтому не стоило вдаваться в детали. Договорившись с Мэйсоном встретиться позже, она, развернувшись, поехала в отдел.
Мэйсон тем временем сидел в баре и крутил в руках обручальное кольцо…
– Что хочет от неё Мерфи? – вслух рассуждал он. – Ведь она ни в чем не виновата, она даже не стреляла в этого Джона… В любом случае, это была самооборона, дураку понятно…
Сегодня он твёрдо решил сделать Кэт предложение. Неважно, чем завершится её разговор с Мерфи – он всё равно женится на ней. Даже если её обвинят в убийстве и суд вынесет приговор о пожизненном заключении, он придумает, как устроить ей побег.
Мэйсон кивнул бармену, уже собираясь заказать бренди – хотелось хоть ненадолго сбросить напряжение. Но тут же одёрнул себя: сейчас нужна абсолютная ясность ума. После короткого внутреннего спора он попросил лишь стакан колы со льдом.
Он знал Кэтрин давно. Прекрасно видел её непростой, колючий характер – и потому даже не смел мечтать, что однажды они будут вот так, запросто, бродить по пляжу, потягивать коктейли и смеяться над его неуклюжими шутками. Рядом с ней он был безумно счастлив и всей душой надеялся, что её чувства к нему – взаимны.
Но теперь над Кэтрин снова нависла угроза – та самая, что в любой момент могла вырвать её из его объятий. Бессильная ярость вылилась наружу и он, не сдержавшись, с силой ударил кулаком по столу. Бармен, скользнув по нему взглядом, лишь неодобрительно покачал головой.
Мерфи сидел в своём кабинете, погружённый в раздумья. Перед ним на столе лежала шахматная доска с расставленными фигурами, напоминая поле битвы в самом разгаре.
«Нет боя труднее, чем с самим собой», – он всегда помнил эту мудрую поговорку и решительно сделал первый ход. Но не эта партия занимала все его внимание – он ждал Кэтрин.
Он долго обдумывал, как начать с ней честный и открытый диалог, который, был для него сейчас крайне важен. В его голове крутились разные сценарии: от прямых вопросов до скрытых намёков. Он понимал, доверие – хрупкая вещь, которую легко разрушить одним неосторожным словом или действием. Важно было создать особую атмосферу для разговора, выбрать подходящее время и место, где никто не будет мешать, где оба смогут расслабиться и сосредоточиться на диалоге.
Он решил начать с малого – с простых, но искренних фраз, которые помогут растопить лёд. Нужно избегать обвинений и резких высказываний.
В этот момент тишину разорвал резкий стук в дверь. Мерфи поднял голову и произнёс:
– Войдите!
Кэт, зайдя в кабинет Директора УНР, впервые увидела Мерфи, напоминавшего раскаченного бодибилдера, одиноко стоявшего перед тренажёром в тяжких раздумьях – какой же ему на этот раз выставить вес …
Мерфи, перехватив её взгляд, принял подобающий руководителю вид. Его осанка стала еще более прямой, а голос – уверенным и твёрдым. Он расправил плечи, а его фирменный с прищуром взгляд, стал ещё более проницательным.
Любой другой на её месте, вероятно, дрогнул бы перед возникшим образом Мерфи, рассыпался в признаниях, выложив все карты на стол. Но только не Кэтрин. Она лишь снисходительно улыбнулась в ответ. Однако, Мерфи неправильно истолковал её улыбку.
– Я знаю, о чем вы подумали – это кресло мне действительно мало, но я уже заказал новое, большего размера. Извините, что не встаю, никак не могу из него сразу выбраться, – добавил он с трудом выдирая себя из крепких объятий офисного кресла. Наконец, ему это удалось, и он встал.