Андрей Соколов – Последыш. Охота (страница 1)
Андрей Соколов
Последыш. Охота
Глава 1
Пролог
Выбрать эту лиственницу для наблюдения было верным решением. Хоть и пришлось забраться почти на самую верхушку, зато можно было смотреть в несколько сторон и при этом не выпускать из вида противоположный склон ущелья.
Рассвет только начинал вступать в свои права, и взобравшийся на дерево мужчина средних лет надеялся успеть получить то, ради чего он так рискованно покинул территорию общины. Олег, уходя с группой, строго распорядился всем, кроме прикрытия, дожидаться его возвращения. Но Братислава, видя, как у него начинается гон, не захотела с ним возиться и отменила распоряжение старшего. Только предупредила: «Если попадёшься Олегу, пеняй на себя. Он с тобой церемониться не станет».
Поэтому у сидящего на ветке были смешанные чувства. С одной стороны, всё его тело дрожало от предвкушения. С другой стороны, было тревожно. Олег в последнее время вёл себя непонятно. Чего только стоит расправа над братьями в городе… А те, казалось, ничего плохого не сделали. Мужчина покачал головой, вспоминая, как усаживал мёртвые тела спина к спине. И всё из-за той девчонки… Он скрежетнул клыками. Чего молодые вокруг неё так хлопочут? Ни разу за все эти годы он такого не видел. Всегда ведь всё было просто и понятно. А тут появилась какая-то сыкуха, и старших словно подменили. Своих гнобят, её лелеют. Хоть бы она где-нибудь на курумнике голову себе свернула!
Он втянул свежий утренний воздух, пытаясь уловить нужный ему запах. Анатолий перед уходом поделился с ним секретом: по пути к общине видел пасущегося на этом склоне матёрого марала. Верный брат знал о приближении у него гона и таким образом о нём позаботился. А потом поступило это неожиданное распоряжение от Олега.
В ушах возник тоненький писк. «Эх…» Мужчина отцепился одной рукой от ствола лиственницы и лизнул прилипшую к ладони смолу. Похоже, не успел. Писк усиливался, а это означало, что скорее всего сегодня его накроет. «Где же этот рогач? Если успеть его загнать, то, может быть, и получится не слететь с катушек».
Мужчина ещё раз принюхался и обвёл взглядом близлежащее пространство. В груди, пробуждаясь, заворочалось желание. Желание рвать плоть! «Да, обычным гоном сегодня не обойтись», – подумал он и понял, что Братислава почуяла это заранее. Поэтому и отпустила его. Мужчина хищно улыбнулся. «Пусть накроет. Да, он потеряет власть разума. Да, он будет истощён и измотан. Но если повезёт, то с ним ещё долго будут неповторимая сладость победы и вкус сильной крови, брызнувшей из-под его клыков». Он негромко рыкнул и направил взгляд потемневших глаз в сторону, где, как он точно знал, находится ненавистный обладатель той самой желанной и сильной крови.
Парень, идущий в этот утренний час по тайге, вид имел потрёпанный – как физически, так и морально. Грязная одежда, волосы в беспорядке, обувь и штаны насквозь мокрые. На лице – постоянная смена выражений. Иногда он, всплёскивая руками, останавливался, горестно восклицал и, развернувшись, какое-то время смотрел в том направлении, откуда шёл. Потом тяжело вздыхал и, понурив голову, продолжал свой путь.
Тропинка, по которой он шёл, в очередной раз уткнулась в речку, и парень, не сбавляя ходу, вошёл в воду. Перейдя вброд эту не первую по счёту излучину, он, не обращая внимания на хлюпающую в ботинках воду, побрёл дальше. Было похоже, что его в большей степени интересуют внутренние переживания и мысли, чем маршрут и окружающая действительность. Погружённость парня во внутренние процессы казалась глубокой и, судя по его размахиваниям и восклицаниям, не вполне здоровой.
Но это состояние резко поменялось после того, как он, вступив на выпуклую, по причине горного рельефа поляну, услышал приближающиеся громкие звуки. Вся его отстранённость от внешнего мира мгновенно исчезла, передав пальму первенства беспокойству и действиям. Беспокойство проявилось в его прояснившемся и заметавшемся по сторонам взгляде. А действия – в перекидывании из-за спины оружия и резкой смене курса. В общем, услышав громкий топот и треск кустов, парень скачками, сжимая в руках длинный карабин, помчался прочь с открытого пространства.
Добежать до деревьев он не успел. Источник топота выломился из кустов и понёсся через поляну. Парень в страхе развернулся и, вскинув оружие, судорожно надавил пальцем на спусковой крючок. «Ах…» – понял он, что забыл снять карабин с предохранителя, и, испытывая по этому поводу облегчение, проводил взглядом избежавшую его выстрела знакомую рыжую кобылу. Облегчение, не задерживаясь, тут же исчезло, так как до сознания дошёл тот факт, что кобыла была оседлана и к тому же сильно напугана. Осознав это, он направил ствол карабина в те кусты, через которые только что проломилась лошадь, и начал задом осторожно пятиться, стремясь закончить то, что не успел.
«Вах!» – тихо выдохнул он, так и не добравшись до спасительных деревьев.
На поляну длинным прыжком приземлился мужчина. Сако, оценив исполнение прыжка, почувствовал, как в груди разливается холод, а на глазах от страха выступают слёзы. Ни секунды не сомневаясь в том, кто это, выпрямившись как струна и водя головой, принюхивается, он вспомнил, что в магазине всего лишь два патрона. Да к тому же, чтобы произвести выстрел, ещё нужно сдвинуть предохранитель и передёрнуть затвор. Он левой рукой опустил «Тигра», а освободившейся правой потянулся к кобуре. Пистолет, в отличие от карабина, был с досланным патроном и почти полным магазином. Но, совершая эти действия, парень, тем не менее, сильно сомневался в благоприятном для себя исходе.
Этот последыш выглядел пугающим. Да, те, с которыми ему пришлось столкнуться ночью, тоже были не милашками. Но этот, костлявый, с тёмными глазами, по-звериному нюхающий воздух, внушал страх одним лишь своим видом. «Может, я его не интересую?» – подумал Сако, кладя ладонь на рукоять пистолета.
Последыш, прекратив нюхать воздух, повернулся и скользнул в его направлении. Сако, больше немедля, выдернул пистолет из кобуры, одновременно большим пальцем опуская флажок предохранителя. Пугающее существо замерло. Сако, не решаясь на выстрел, последовал его примеру. Он успел поднять пистолет до уровня груди, стоявшего от него примерно в двадцати шагах последыша. Целиться в голову он не собирался, как, впрочем, и стрелять. По крайней мере, до того пока это жуткое последствие «Дыхания» само не вознамерится его прикончить. Парень хоть и испытал в этом походе ни с чем не сравнимые эмоции, но всё-таки ещё не был способен открывать огонь на опережение.
Последыш, слегка покачиваясь, стоял, склонив набок голову и разглядывая молодого парня своими тёмными глазами. У Сако начала дрожать сжимающая пистолет правая рука. Он, выпуская карабин, разжал левую и неуверенно стал её поднимать, намереваясь взяться за рукоять двумя руками.
Последыш, открыв рот, что-то произнёс. Затем качнулся влево и тут же, взмыв в воздух, прыгнул по диагонали вперёд. Сако, потеряв стремительно исчезнувшую с линии выстрела фигуру, не стал заканчивать начатое перед этим движение. Вместо этого дёрнул рукой, стремясь вновь направить оружие на остановившегося в новом месте костлявого. Направил. Но тот, вновь исполнив свой маятниковый прыжок, оказался уже совершенно в другой стороне.
«Да что тебе надо-то от меня»?! – в отчаянии прокричал парень, поняв, что против такой скорости не имеет шансов.
Последыш, перестав прыгать, скользнул вперёд, преодолев оставшееся расстояние до Сако, и, остановившись в двух шагах, обнажил клыки. Парень, сжавшись, начал поворачивать ствол пистолета, но тот, издав предупреждающий звук, качнул головой из стороны в сторону. Сако послушался и вынужденно замер в нелепой позе с выставленным в сторону пистолетом. Заглянув в эти страшные, ничего не выражающие тёмные глаза, он почувствовал, что вот-вот потеряет всё своё мужество. И подумал, что пока этого не произошло, нужно попытаться умереть достойно. От этой мысли молодому парню стало ещё страшнее.
– Где он? – задал вопрос обладатель тёмных глаз и большим пальцем потёр верхний выпирающий клык.
Сако сразу понял, о ком он, поэтому переспрашивать не стал, а ответил, как есть: «Не знаю. Кобыла вон туда ускакала», – мотнул он головой.
– «А Илдиша на ней не было».
– Ладно, – последыш слегка прикрыл глаза и вновь принюхался.
– Кровь откуда? – задал он новый вопрос.
И вот на него Сако уже совершенно отвечать не захотел. Поэтому отвел взгляд от его нечеловеческих глаз и промолчал.
– Боишься? – задумчиво склонил голову последыш. – Зря. Тебе шанс дам. Одноглазого убью, а ты можешь идти. Пока. Кровь твоя… не созрела ещё.
Сако в недоумении вскинул голову и увидел, как последыш, развернувшись, стремительно, в несколько прыжков покинул поляну.
Глава 1
Запах! Запах раздражал. Вызывал эмоции. Преследовал. Лишал спокойствия. Требовал прийти в себя и постараться от него избавиться. Но выйти из состояния, когда реальность уже начала заявлять о себе через органы чувств, а разум ещё был под влиянием забвения, не получалось.
Дальше – хуже. Добавились звуки. Звуки тоже раздражали. И сулили продолжение неприятных ощущений. Прикосновений.
– Да очнись ты уже скорее! – пробилось ко мне женским голосом требование.