Андрей Соколов – Неспящие. Огненный след (страница 24)
Сестра Кэрол хорошо знала свое дело, да и Даром явно не была обделена – мягкое свечение ее жезла заставляло раны затягиваться буквально на глазах, а засевшие в плоти осколки и пули вылезали обратно (ощущения, правда, были еще те!). Пока шло оказание первой помощи, Запал, который практически не пострадал (не считая порванных штанов), пробежался по окрестностям и вернулся с целой сумкой гранат и двумя фаустпатронами.
- Народ! – объявил он, переводя дух. – Че-то тут не то! Я, конечно, в воинских званиях не разбираюсь, но среди «жмуров» ни одного офицера. Знаки различия у всех одинаковые.
- Так это военная хитрость – заметил Шаман. – По-хорошему, командир выделяться и не должен, чтоб не пришибли в первую очередь. А приказания мог отдавать тот же снайпер… или тот вояка который эту… «радиостанцию» настраивал. И, похоже, именно в ней все дело – стоило мне ее расстрелять, Крот сразу всех увидел.
- Не только Крот. Мы тоже – внес ясность Горын.
- Да уж… это что-то новенькое! – пробормотал Саня. – И эта фигня мне конкретно не нравится!
Шрам, которого уже успели подлечить, все это время стоял на отшибе, внимательно вглядываясь куда-то в кроны деревьев.
- Так, народ! – произнес он. – Завязывайте с разговорами, и пошли догонять Энию и остальных. Что-то у меня плохое предчувствие! Крот, ты помнишь, куда они побежали?
- Та-а-ак – телепат наморщил лоб. – Кажется,… вон туда.
И в этот момент с той стороны, куда указывал Саня, раздалась пара приглушенных расстоянием очередей…
Получасом ранее
…Когда Неспящие велели уходить, Валера повел женщин в хлев, где под копной соломы обнаружился замаскированный люк. Под крышкой начинался невысокий подземный ход, передвигаться по которому можно было только на четвереньках. Лаз тянулся довольно далеко и выходил в какой-то заросшей низине (прикрывающая его крышка заросла кочками и была практически невидна). Прежде чем вылезти наружу, Валерий несколько минут к чему-то прислушивался, и лишь удостоверившись, что опасности нет, выбрался из лаза и помог вылезти остальным.
- Нам – туда! – указал он в чащу. – Пройдем по оврагу, дальше будет река, там лодка. Если спуститься по течению, выйдем как раз к общине. Ее берегут древние заклятия, злым силам туда хода нет. Там мы будем в безопасности.
- Погодите! – Эния замерла как вкопанная. – Нам нужно совсем в другую сторону! Мы там оставили нашу машину и…
- Вас попросту убьют! – жестко бросил зверолюд. – А в общине вы будете в целости и сохранности! Вечером мы выведем вас к людской деревне, откуда вы сможете позвонить вашим друзьям и найти транспорт. Все, хватит разговоров! Идем!
И вот теперь Валера вел группу в ему одному известном направлении. Вокруг звенели комары, так и норовившие укусить в нос или за щеку. В верхушках деревьев шумел ветер, отчего те покачивались и поскрипывали. А где-то в отдалении слышалась автоматная трескотня и глухие взрывы гранат!
- Господи… только бы их не убили! – прошептала Эния. – Прошу, Тебя… не надо больше смертей!
- Не беспокойся, подруга! – хмыкнула шедшая рядом Идзумо. – Чтобы их убить нужна минимум атомная бомба… и то не факт, что сработает!
На какое-то время повисла тишина, нарушаемая лишь шумом ветра и шелестом прошлогодних листьев и чахлой травы под ногами. И вдруг кавалер-дама замерла как вкопанная, а через секунду остановился и Вальтер.
- Ну что еще?! – раздраженно бросил Валерий. – Почему встали?!
- За нами идут… – негромко произнесла Идзумо. После чего извлекла из-за ворота платья глянцевый мешочек, достала из него нечто, напоминающее монокль, пристроила его к глазу и добавила:
- И их много,… штук семь точно!
- Ясно. – Вальтер щелкнул предохранителем пистолета-пулемета. – Я выиграю вам время…
- Ты не понял! – в голосе кавалер-дамы прозвучали металлические нотки. – Отвлекать буду я! А вы поспешите к реке! И не спорить!
- Идзумо, нет! – Эния бросилась к подруге. – Ты погибнешь!
- Еще чего! – фыркнула собеседница. – Я ведь везучая… забыла?! Валерий, уводи их, живее! Вальтер, глаз с хозяйки не спускай! Давайте рысью, они уже близко!
- Идемте, фройляйн! – дворецкий взял Энию за руку. – Фрау Морияма знает, что делает. Не беспокойтесь за нее.
- Эй! Я еще не замужем, чтоб меня так называть! – фыркнула Идзумо, снимая с плеча автомат и занимая позицию у корней мощной ели.
Преследователи показались минуты через три. Они двигались очень быстро… не бегом, а скорее прыжками, каждый из которых покрывал сразу шагов десять-пятнадцать. Полы черных плащей развевались, словно крылья, белые змеи призрачно отсвечивали на рукавах. Противогазные маски делали врагов безликими.
Идзумо впервые видела «змеев»,… и ей отчего-то сделалось не по себе. Если она не сумеет достаточно задержать их, такими темпами они нагонят беглецов минут за пять, а то и быстрее,… и тогда бой придется принимать уже Вальтеру. Он конечно, профи, но против таких головорезов вряд ли продержится долго,… а про Валерия и говорить нечего. И тогда…
Кавалер-дама отбросила эти мысли прочь! Нет уж, рановато еще о таком думать! Они выживут и вернутся… все вместе!
Преследователи не особо скрывались – наверняка уже знали, что противостоит им всего один человек, у которого наверняка нет специального оружия!
Ну, это вы зря!
Руки Идзумо стиснули автомат, а указательный палец плавно вдавил спуск. Очередь смахнула переднего «змея», как раз запрыгнувшего на большой камень! Было хорошо видно, как солдат выпустил оружие и, взмахнув руками, рухнул назад. И уже не поднялся – посеребренные пули сработали на «отлично»! А вот другие быстро сообразили, что добыча попалась зубастая, и моментально попрятались за деревьями и за скатом холма. На позицию кавалер-дамы обрушился целый ливень пуль, так что та была вынуждена закатиться за ствол, чтобы хоть как-то защититься! Едва огонь со стороны противника ослаб, Идзумо как могла быстро сдала назад, буквально скатившись в низину. И вовремя – на оставленной ею позиции громко рвануло два раза подряд!
- У, черт! – невольно выдала кавалер-дама, шумно сглотнув и поудобнее перехватывая оружие.
Вскоре послышалось шуршание листьев – враги подбирались ближе. Примерно определив, где находится ближайший, Идзумо немного подождала, а затем резко рванула в сторону и разрядила остаток магазина в мелькнувший между деревьями черный силуэт!
- Эй, козлы! Идите сюда! Попробуйте меня взять!
А тем временем Валерий с матерью и Эния с Вальтером продолжали двигаться к реке. Треск очередей и взрывы гранат позади заставляли сердце девушки сжиматься от ужаса, но в то же время и поддерживали робкую надежду.
Раз стреляют, значит еще не убили! Значит подруга справляется,… уводит преследователей в сторону!
Кларе приходилось тяжелее всех – все-таки годы сильно давили ей на плечи и ноги служили уже не так хорошо, как в молодости. В конце концов, старая женщина попросту свалилась около одного из деревьев, тяжело дыша и не в силах подняться.
- Что с тобой мама?! – Валерий тут же оказался рядом.
- Брось меня, сынок! – через силу вымолвила та. – Я свое уже пожила. Спасай девочку!
- Нет, мама! Я тебя не оставлю! Не можешь идти – понесу! Сил хватит!
В этот миг справа треснула очередь! Пули защелкали по дереву, срубая ветки. Невидимый пока стрелок, взял слишком высоко,… но явно специально – мол, я вас вижу! Вальтер тут же отправил на звук ответную очередь.
- Бегите, фройляйн! Я их задержу!
- Нет, Вальтер! Ты не можешь…
- Бегите, доннерветтер!!! – рявкнул дворецкий. – Думкопф!
Эния отшатнулась. Таких слов и такой интонации от слуги ей еще не приходилось слышать. И если он позволил себе такое нарушение субординации, означать это могло лишь одно – шутки кончились!
Вальтер собирался отдать жизнь за госпожу.
Валерий подхватил мать на спину, перекинул ружье на шею и кинулся дальше по тропе. Чуть помедлив, Эния поспешила за ним. Но уже спускаясь в низину, она обернулась и крикнула:
- Не смей умирать!!!
- Это уж как повезет, фройляйн… – пробормотал дворецкий, падая на землю и пытаясь поймать в прицел мелькавшие между деревьев черные силуэты. – Но я постараюсь выжить… ради вас.
Низина, по дну которой бежал узенький ручек, уверенно вела беглецов к реке. До цели было уже недалеко – на это указывал характерный равномерный шум, доносящийся спереди, который постепенно становился сильнее. Но Энию занимал вовсе не он, а грохот перестрелки сзади.
Почему… почему все это вообще происходит?! Почему все, кто ей дорог, вдруг умирают или пропадают, а она должна бежать, спотыкаясь и больно ударяясь о корни?! Такого же просто не может быть в реальности! Это просто дурной сон… вот сейчас она проснется и окажется, что никакой поездки не было и все живы и здоровы! Они выслушают ее сбивчивый рассказ, посмеются и скажут, что подобного не случится никогда!
Тогда… почему же она не просыпается?!
Все эти мысли метались в голове Энии, сталкиваясь друг с другом и разлетаясь в стороны. И самое страшное, что на эти вопросы не было ответов!
- Почти пришли! – тяжело выдохнул Валерий, останавливаясь. – За тем поворотом уже берег.
- Отпусти меня, сынок! – попросила Клара. – Дальше я и сама дойду. А тебе еще лодку отвязывать.
- Твоя правда, мама.
- Постойте,… а как же Вальтер… и Идзумо?! – воскликнула Эния. – Они… мы, что, не будем их ждать?!