Андрей Снегов – Клон. Школа (страница 4)

– Ты думал, что я не смогу спать в его постели? – я картинно выгнул левую бровь, изображая удивление. – Да мне плевать! Мертвые не кусаются!

На самом деле мне было не все равно. Мысль о том, что на этой кровати умер или спал перед смертью мой предшественник, вызывала неприятные ассоциации. Но показывать слабость перед новым напарником было бы ошибкой.

– Смелое заявление, – Терр поднялся с пола одним слитным движением. – Ладно, занимай любую. Давай проверим твою удачливость.

– Если я сейчас выберу сон на полу, мы все равно продолжим блистать остроумием? – я устало потер лицо.

После горячего душа накатила сонливость, и препираться с Терром не было никакого желания.

– А все же? – он скрестил руки на груди, явно наслаждаясь моментом.

Недолго думая, я плюхнулся на кровать справа от себя. Матрас оказался жестким, но после недели сна на досках повозки это казалось королевской периной. Я блаженно вытянулся во весь рост и вопросительно посмотрел на соседа.

– Ничего тебе не скажу, – усмехнулся Терр, устраиваясь на своей кровати. – Теперь до утра не уснешь – гадать будешь.

– Ты издеваешься?

– А то! – он расплылся в широкой улыбке, которая неожиданно преобразила его лицо, превратив в озорного мальчишку. – Ты уже седьмой напарник, и самый дерзкий из всех. Остальные либо ныли, либо пытались подлизаться. А ты… Ты хотя бы не зануда. Это уже что-то.

– Седьмой? – я приподнялся на локте. – И что случилось с предыдущими шестью?

– Разное, – Терр пожал плечами. – Лучше не спрашивай!

– Но я же спрашиваю!

– А я не отвечаю, – отрезал Терр. – Может, потом расскажу, когда узнаю тебя получше. А пока давай спать. Будем считать, что проверку ты прошел.

– Не хочу спать, – я сел на кровати, подтянув колени к груди. – Расскажи мне про школу. Хотя бы в общих чертах, чтобы я завтра не выглядел полным идиотом.

Терр вздохнул, но кивнул.

– Хорошо. Слушай внимательно, повторять не буду. – Он тоже сел, прислонившись спиной к стене. – Начнем с главного. В школе все подчиняется рейтингу. Абсолютно все – от того, какую еду ты получаешь в столовой, до того, какие задания тебе дают наставники.

– Рейтингу?

– Системе оценок, – пояснил Терр. – Все студенты разделены по парам – как мы с тобой. Пары соревнуются между собой, набирают очки за победы в спаррингах, за успехи в учебе, за выполнение заданий. Но при этом внутри каждой пары тоже идет соревнование.

Я нахмурился, пытаясь понять логику.

– То есть мы одновременно и союзники, и соперники?

– Именно, – кивнул Терр. – В каждой паре есть первый и второй. Первый – это лидер, он принимает решения, получает лучшее снаряжение, имеет привилегии. Второй – ведомый. Ты сейчас второй.

– И как определяется, кто первый, а кто второй?

– Просто. Раз в неделю проходят внутренние спарринги. Напарники дерутся друг с другом. Победитель становится первым до следующего боя.

– А если я тебя побью? – спросил я, хотя после сегодняшнего поединка это казалось невероятным.

– Попробуй, – равнодушно пожал плечами Терр. – Если получится – станешь первым. Но учти, что я еще никому не проигрывал. И моя Сфера уже пробудилась, в отличие от твоей.

Он помолчал, потом добавил.

– И еще. Драки разрешены только на аренах и только под наблюдением наставников. За драку вне арены – карцер и избиение. За драку с применением Силы вне арены – смерть. Причем всем участникам, независимо от того, кто начал.

– Жестко, – присвистнул я.

– Необходимо, – возразил Терр. – Джамперы с пробужденными Сферами могут таких дел натворить…

– Сколько всего студентов в школе?

– Сто человек. Пятьдесят пар, – ответил Терр. – И знаешь что? Наша пара всегда на последнем месте.

– Почему?

– Потому что мне так удобно, – он криво улыбнулся. – Я не хочу рваться к вершинам. Хочу тихо отучиться, получить назначение куда-нибудь в глухую провинцию и спокойно дожить до старости. Мелким чиновником или воякой. Подальше от столицы, от интриг, от войн с сетлами.

– А если я захочу оказаться в столице? – спросил я, хотя на самом деле хотел большего – стать Императором.

– Ты же биться не умеешь! – Терр покачал головой. – И Сфера спит. Тебя в первом же серьезном бою с дерьмом смешают!

– Но ты же меня научишь?

– Для этого наставники есть, – холодно ответил мой сосед. – Моя задача – не дать тебе сдохнуть в первую неделю. Дальше выкручивайся сам.

Я понял, что давить бесполезно. Терр четко обозначил границы – он не друг, не учитель, а просто напарник по необходимости. Что ж, буду исходить из этого.

– Чему здесь вообще учат? – сменил я тему.

– В основном мечному бою и владению Силой, – ответил Терр, расслабляясь. – Империи нужны воины, способные противостоять сетлам. Все остальное – вторично.

– Что значит «все остальное»?

– Медицина – чтобы залечить раны прямо на поле боя. История Волда – чтобы понимать, за что сражаешься. Принципы управления Империей – на случай, если получишь административную должность. Тактика и стратегия – чтобы не просто махать мечом, а управлять такими же, как мы.

– Звучит основательно, – кивнул я. – Уроки скоро начнутся?

Терр посмотрел в окно, видимо, оценивая положение солнца.

– Через пару часов. Предлагаю поспать – поверь, после полного учебного дня ты будешь выжат как тряпка.

– Не хочется, – я покачал головой. – Лучше расскажи, что вы делаете по вечерам? Развлечения какие-то есть?

– Спим в основном, – усмехнулся Терр. – После тренировок сил хватает только доползти до кровати. По пятницам проходят показательные бои – старшие студенты демонстрируют технику. По субботам – турниры. По воскресеньям можно покинуть территорию школы.

– И далеко можно уйти?

– В город, – Терр мечтательно улыбнулся. – Час ходьбы отсюда. Там есть все – таверны, лавки, бордели… Осталось всего два дня. Если тебя не покалечат на субботнем турнире, покажу тебе лучшие места.

– А что за турнир? Я обязан участвовать?

– Обязан, – кивнул Терр. – Каждую субботу проходят рейтинговые бои. Пары сражаются друг с другом, зарабатывают или теряют очки. Новички обычно дерутся с другими новичками, но бывает по-всякому.

– То есть послезавтра мне предстоит драться?

– Именно. И судя по твоим сегодняшним способностям, драка будет короткой.

– Спасибо за поддержку, – буркнул я.

– Я просто реалист, – пожал плечами Терр. – Но не переживай. Убивать на турнирах запрещено – за это смертная казнь. Максимум – покалечат, но местные лекари творят чудеса. После каждого турнира лазарет забит под завязку, а наутро все как новенькие бегают.

– Обнадеживает, – я покачал головой. – А девушки здесь есть?

– Есть, конечно, – Терр снова улыбнулся. – В соседних корпусах живут. Красотки, одна другой лучше. Но я не советую заводить романы в школе – рано или поздно все равно пересечетесь на арене. Неловко получается, когда приходится рубить мечом девушку, с которой вчера спал.

– Звучит так, будто рассказываешь пример из собственного опыта…

– Было дело, – признался Терр. – В первый месяц здесь. Влюбился как идиот, а через месяц пришлось драться с ней на турнире. Она мне три ребра сломала и руку вывихнула. Потому что ударить ее не мог. А потом сказала, что я слабак и недостоин ее. Урок усвоил.

Мы помолчали. В коридоре послышались голоса – видимо, другие студенты начали просыпаться. Новый день в школе джамперов набирал обороты.

– Терр, – начал я после паузы. – А что означает надпись C.R.O.P.? Я видел ее везде – на древних артефактах, на оружии, даже на памятниках…

– Какой же ты нудный, Лекс! – простонал он, падая на подушку. – Никто не знает. Скорее всего это символ Первых Джамперов, которые создали все эти штуки. Они жили задолго до появления Империи и оставили после себя только артефакты и загадки.

– Но должны же быть какие-то теории?

– Теорий полно, – Терр закрыл глаза. – Одни говорят, что это аббревиатура на древнем языке. Другие – что это магическая формула. Третьи считают, что это имя бога или демона. Выбирай любую, все равно никто правды не знает.