Андрей Снегов – Игры Ариев. Книга третья (страница 31)
— Пойдем отсюда, — тихо сказал он.
Глава 13
Кровный союз
Ночной лес дышал влажной прохладой после недавнего дождя. Капли воды срывались с высоких крон и падали на мшистую землю, создавая неровный ритм, похожий на биение огромного сердца. Воздух был густым, почти осязаемым — смесь запахов прелой листвы, смолы хвойных деревьев и той особой свежести, что бывает только после грозы.
Луна изредка проглядывала сквозь рваные облака, заливая лесную поляну серебристым светом на несколько мгновений, прежде чем снова скрыться за тучами. В эти короткие моменты тени деревьев вытягивались, превращаясь в черные щупальца, тянущиеся к центру поляны, где мы тренировались уже третий час подряд.
Я стоял спиной к Святу, чувствуя жар его разгоряченного тела. Наши клинки двигались в синхронно — когда он рубил справа, я парировал слева. Когда я делал выпад вперед, он прикрывал тыл. Мы учились работать как единое целое, как организм с двумя головами и четырьмя руками.
— Эй, Свят, поаккуратнее с клинком! — крикнул я, едва увернувшись от его размашистого удара. — Не только уши, но и яйца мне отрежешь!
— Зачем они тебе после того, как Лада ушла? — фыркнул Тверской, не прерывая движения.
Удар под дых. Не физический — словесный. Но болезненный настолько, что я на мгновение потерял контроль. Деревянный меч воображаемого противника — толстая дубовая палка в руках Ростовского — врезался мне в ребра с такой силой, что я согнулся пополам, хватая ртом воздух.
— Концентрация! — недовольно рявкнул Юрий. — Псковский, ты открылся справа! В реальном бою ты уже был бы мертв! Тверской, локоть ниже при блоке, иначе противник легко собьет твою защиту!
Ростовский взял на себя роль наставника в наших ночных тренировках. И надо признать, он был в этом хорош. Годы занятий с лучшими мастерами меча княжества не прошли даром — Юрий видел каждую ошибку, каждое неверное движение, каждую брешь в защите.
— Снова! — скомандовал он. — И на этот раз без разговоров! В бою болтать некогда! Особенно когда вас окружают!
Мы со Святом переглянулись и синхронно закатили глаза, но послушно заняли исходную позицию. Спина к спине, мечи наготове, дыхание размеренное. Ростовский начал кружить вокруг нас, время от времени нанося удары деревянными палками с разных сторон — имитируя атаки нескольких противников одновременно.
— Псковский, ты слишком далеко отклоняешься при ударе! — выкрикнул он, едва не задев меня палкой по голове. — Так ты оставляешь Свята без прикрытия! Меньше амплитуда, больше скорость!
Я скорректировал технику, стараясь держаться ближе к партнеру. Это было адски сложно — каждое движение нужно было соизмерять не только со своими возможностями, но и с действиями Свята. Малейшее нарушение синхронности — и мы мешали друг другу, создавая опасные бреши в защите.
— Тверской, не отставай! — Ростовский нанес серию быстрых ударов слева. — Олег двигается быстрее, подстраивайся под его ритм!
— Легко сказать! — выдохнул Свят, отбивая очередную атаку. — У него пять рун против моих трех!
— В бою никто не будет делать скидку на разницу в рунах! — отрезал Юрий. — Учись компенсировать недостаток скорости техникой!
Следующий час превратились в изматывающий марафон. Ростовский атаковал с непредсказуемых углов, заставляя нас постоянно корректировать позиции. Иногда он бил одновременно с двух сторон, используя обе палки. Иногда делал обманные движения, вынуждая реагировать на несуществующую угрозу.
— Чувствуйте друг друга! — кричал он. — Не глазами, а телом! Каждое движение партнера должно передаваться через точку соприкосновения!
Постепенно что-то начало получаться. Несколько ночей тренировок не прошли даром. Я стал ощущать малейшие изменения в позе Свята — напряжение мышц перед ударом, смещение веса при повороте, даже изменение ритма дыхания. Мы начали двигаться синхронно, предугадывая действия друг друга.
— Лучше! — признал Ростовский. — Но все еще недостаточно хорошо! А теперь…
Он отбросил палки и выхватил свой меч.
— Настоящее испытание. Я присоединяюсь к вам. Трое спиной к спине против всего мира!
— Ты спятил? — удивился Свят. — Как мы втроем спинами встанем? Это же геометрически невозможно!
— Треугольником, идиот! — Ростовский подошел к нам и встал так, чтобы мы образовали равносторонний треугольник, каждый прикрывая сектор в сто двадцать градусов. — Классическое защитное построение. Наши предки так сражались против превосходящих сил противника.
Теперь моя спина соприкасалась не только со Святом, но и с Юрием. Левая лопатка упиралась в плечо Тверского, правая — в спину Ростовского. Мы стояли настолько плотно, что я чувствовал биение их сердец.
— А кто будет атаковать? — спросил я.
— Никто, — ответил Юрий. — Будем отрабатывать синхронные движения. Представьте, что нас окружили десять противников. Мы должны научиться вращаться, не разрывая построения, атаковать и защищаться как единое целое.
— На словах проще, чем на деле, — пробормотал Свят.
— Начнем с базового — синхронный поворот по часовой стрелке, — скомандовал Ростовский. — На счет три. Раз, два, три!
Первая попытка была катастрофой. Я шагнул слишком широко, Свят — слишком узко, а Юрий вообще повернулся в противоположную сторону. Мы столкнулись друг с другом и едва не упали.
— Еще раз! — приказал Ростовский, даже не пытаясь скрыть раздражение. — Мелкие шаги! Держите дистанцию! Не разрывайте контакт спинами раньше времени!
Вторая попытка прошла чуть лучше. Мы сделали четверть оборота, прежде чем построение развалилось. Третья — половину. К десятой попытке мы могли сделать полный оборот, сохраняя треугольник.
— Теперь с мечами, — распорядился Юрий. — Базовая круговая защита. Я командую, вы исполняете. Помните — ваш сектор ответственности сто двадцать градусов. Не лезьте в сектор партнера, но и свой не оставляйте открытым!
Он начал отдавать команды.
— Верхний блок!
Три меча синхронно поднялись вверх, образуя подобие шатра над нашими головами.
— Средний круг!
Клинки опустились до уровня груди и начали описывать широкие круги, каждый в своем секторе.
— Нижняя защита!
Острия нацелились в землю, образуя треугольник из стали вокруг наших ног.
— Быстрее! — Ростовский ускорил темп. — Верх! Середина! Низ! Круг! Выпад вперед!
При команде «выпад вперед» мы должны были одновременно сделать шаг и нанести колющий удар, каждый в своем направлении. Но синхронность снова подвела — я выпрыгнул слишком далеко и потерял контакт, нарушив синхронность.
— Стоп! — Юрий опустил меч. — Псковский, ты снова переусердствовал. Это не соло-выступление! Мы должны двигаться как единое целое!
— Легко тебе говорить! — огрызнулся я, вытирая пот со лба. — Ты этому всю жизнь учился!
— Хотя бы в чем-то мой отчим был полезен! — парировал Ростовский. — Забудь обо всем и сосредоточься! Имеет значение только техника и координация! Снова! Сконцентрируйтесь!
Следующий час превратился в бесконечное повторение одних и тех же движений. Поворот, блок, удар, снова поворот. Мышцы горели от напряжения, пот заливал глаза, но мы продолжали. И постепенно, очень медленно, у нас начало получаться.
Я научился чувствовать малейшие изменения в позах партнеров. Напряжение мышц Свята перед ударом передавалось через соприкосновение лопаток. Изменение дыхания Юрия предупреждало о смене позиции. Мы начали двигаться не как три отдельных человека, а как единый организм с тремя парами рук.
— Вот теперь другое дело! — одобрил Ростовский после особенно удачной серии движений. — Давайте попробуем кое-что посложнее. Атака берсерков!
— Что еще за атака? — вымученно спросил Свят.
— Древний прием берсерков, — объяснил Юрий с энтузиазмом знатока. — Трое воинов встают треугольником и начинают вращаться, нанося удары во все стороны. Как живая мясорубка. В древних сагах говорится, что три берсерка в таком построении могли сдержать целую дружину.
— В древних сагах также говорится, что берсерки пили мухоморный отвар и дрались голыми, — заметил я. — Не самый надежный источник.
— Хочешь раздеться и сожрать пару мухоморов? — ухмыльнулся Ростовский. — Могу организовать. Но сначала — техника. Начинаем медленно. Шаг правой ногой по часовой стрелке, одновременно — горизонтальный рубящий удар в своем секторе. Готовы?
Мы заняли позицию. Спины плотно прижаты друг к другу, мечи подняты на уровень плеч.
— На счет три, — скомандовал Юрий. — Раз… два… три!
Первый шаг и удар прошли почти синхронно. Второй — чуть хуже. На третьем я слишком сильно замахнулся и едва не задел Свята по затылку.
— Твою мать, Олег! — взвыл Тверской, пригибаясь. — Ты чуть голову мне не снес!
— Прости! — я опустил меч. — Слишком увлекся!
— Контроль! — рявкнул Ростовский. — Это не рубка дров! Каждое движение должно быть выверено до миллиметра! Еще раз, и медленнее!
Мы повторили маневр. Снова и снова, постепенно увеличивая скорость. Через полчаса мы могли сделать полный оборот, нанося удары, не задевая друг друга. Через час — два оборота подряд.
— А теперь самое сложное, — объявил Юрий, и в его глазах загорелся азарт. — Прыжок с разворотом!
— Что⁈ — мы со Святом сказали это одновременно.
— Классический финальный прием, — пояснил Ростовский. — Когда враги слишком близко, треугольник подпрыгивает и разворачивается в воздухе на сто восемьдесят градусов, нанося круговые удары. Эффектно и эффективно.