Андрей Скоробогатов – Трон галактики будет моим! Книга 8 (страница 36)

Ага, выяснилось, чего так остервенело Мастера Никто рвались к «Прозерпине». И почему так быстро и глобально у них всё посыпалось. Кто-то догадался, что я на корабле. А местный новостной канал с дрона практически в прямом эфире транслировал боевые действия. Интересно, как они догадались? Хотя…

Отцы двух городов. Я принимал их на авиаматке. Ну вот не планировал я падать вместе со всем штабом в самую гущу вражеских войск, вот и не скрывал своё местонахождение. Сложить два и два внимательному наблюдателю было, конечно не сложно. Не стоит недооценивать врага, он у меня тут был умный, упорный, самоотверженный.

И ничего из этого ему не помогло. Их оказалось недостаточно много, а мы оказались лучше. Класс затащил против численного порядка. В этот раз.

Потом мы ели, чего Иоланта наскребла по сусекам, студенты жрали так, что за ушами хрустело, куда только девалась аристократическое изящество?

Октавия продолжая транслировать мне в режиме стратегического сервера передвижения моих войск, и я мог уже с уверенностью заявить, что это была победа.

Интересно, как там наш внезапный герой, кстати, король Руперт? Живой вроде? Ага, живой. Мой тактический дрон показал, как самопровозглашенный король кавалерийским дозором следует вокруг корабля собирая при помощи кибер-профурсеток уже внушительную колонну пленных.

Количество соленой техники и убитых вокруг «Прозерпины» искренне впечатляло. Натуральный Верден. Где же мы вас всех хоронить-то будем?

И да, оставался вопрос, что же мне с тобой делать, король Руперт?

И, даже, больше того. Я понял, что он совершенно точно был ветеран одной из прошлых местных войн с посттравматическим расстройством личности.

А теперь он мой соратник. Теперь я не мог его бросить одного и оставить ни с чем. Придется что-то думать, принимать некое решение. Какое пока не знаю, но оно будет.

А через четверть часа, когда уже рассвело, первые челноки с подкреплениями прибыли к «Прозерпине» и приземлились рядом.

Макс лично, высадившись одним из первых, добрался до нас и крепко обнял:

— Ну вы тут навели шороху, — проворчал он, разнимая объятия. — Я думал уже всё, живыми не выберетесь.

— Да чего нам будет-то? — усмехнувшись махнул я рукой. — Немного размялись на натуре, да устроил практические работы молодым людям как это бывает. Да, кстати, молодёжь. Жду от всех отчёта по практике. Завтра! Хотя — ладно с вами. Через неделю. Подлечитесь сперва.

В прибывшие челноки уже повезли раненых. Снова, да.

Вот как подумаю, что на охранение этой груды развалин нужно оставлять подразделение минимум, от сердца практически отрывать, как на душе становится кисло. Мне люди требуются в десятке мест разом, а никак не здесь. С другой стороны я оставить на разграбление и попрание этот славный остов тоже никак не могу. И вот что делать?

Решение, как обычно, прискакало внезапно. Макс нахмурился, прищурился и пробормотал:

— А это еще что за птица?

Это был король Руперт и его Дикая Охота, выбирающиеся из леса с толпой пленных. Народ от них шарахался. Выглядели они и впрямь кошмарно, но, кажется, всем были довольны.

— Это наши, — махнул я рукой.

— Нда? — с сомнением произнес Макс поставив бластер обратно на предохранитель. — А я уж подумал невесть что…

Потом задумчиво посмотрел мне через плечо и сказал:

— Привет, Немо.

— Привет, Макс, — ответил глухой голос.

Я медленно повернулся, посмотрел через плечо. Ну да, Капитан Немо, стоял там у меня за спиной, с непроницаемыми черными глазами.

— А, — произнес я. — Это ты. Как дела, в целом?

— Задание выполнено, господин адмирал, — произнес он.

— Это которое? — нахмурился я.

Он отодвинулся и показал какое.

Его пленник на короткой привязи мрачно зыркнул на меня злым взглядом. Но я не расстроился. Я вообще был доволен, как кот перед крынкой сметаны.

Ведь Капитан Немо, получается-таки, поймал Криоангела и доставил его ко мне.

— Генерал! — с искренней радостью воскликнул я. — Кого я вижу? Вы ли это? Рад видеть вас снова! Надеюсь, вы тоже рады меня видеть? Нет? Ну, это поправимо. Иоланта, золотко, принеси нам пару стульев, нас ждет длинная беседа.

Иоланта сорвалась с места за стульями, а Макс, покосившись на Криоангела, подумав, снял бластер обратно с предохранителя.

И прозорливо пожалуй.

— Отличная работа, Немо, — я хлопнул рейнджера по плечу. —. Где ты его взял?

— Недалеко в горах, в пещере, у них там была база и штаб. — ответил егерь-рейнджер — Теперь штаба нет.

Ага! Вот еще один фактор быстрого нападения, ожесточенного сражения и такого внезапного его перелома. Мастеров Никто обезглавили одним ударом с тыла и голову, вот только что своим ходом доставили сюда пред мои командирские очи.

Великолепно, великолепно!

Иоланта вернулась, и мы сели на раскладные стулья, которые она притащила для нас. Расселись с удобствами, прямо в створе. С видом на окутанную рассветным светом приполярную котловину охваченную лвижерием моих войск быстрого реагирования. В воздухе висел четкий привкус озона, последствие тяжелых энергетических ударов с орбиты.

— Как вам запах озона с утра, генерал, — мило улыбаясь поинтересовался я.

Криоангел, нахохоившийся на своем стуле, покосился на меня, мрачным взглядом окинул усыпанную бренными телами панораму котловины и медленно проговорил:

— Ненавижу… озонированный воздух.

Ути-пути, какие мы нежные.

— Ну, что ж, — произнес я крайне довольный ситуацией на данный момент. — Вот мы снова встретились, но теперь уже вы у меня в гостях, генерал. Что скажете? Мое предложение остается в силе.

— Зачем мне это? — Криоангел пожал плечами. — Вы разнесли эту планету не для того, чтобы меня спасти от меня самого.

— Не для того, это верно, — согласился я. — Но я вас спасу, если вы сами этого захотите.

Криоангел уставился на меня холодными непроницаемыми глазами и произнес:

— Кто вы, такой черт бы вас побрал?

Видимо, в том смысле, что какое вообще право я имею крутить судьбами всех встречных?

— Я тот, кому не плевать на людей, — ответил я. — На Империю.

— Вам-то какое до них всех дело? — раздраженно бросил Криоангел.

— Так уж вышло, что я люблю человечество, — пожал я плечами. — А я сражаюсь за то, что люблю.

Криоангел посмотрел на меня, как на безумца, и снова начал говорить медленнее:

— Вы даже не знаете… всех этих людей. И никаких шансов, что узнаете.

Видимо, концепция сообщества на основе общих ценностей генералу была не близка.

— Мы все живем в обществе, созданном другими людьми и никаких шансов поблагодарить их за это, — пожал я плечами снова. — Но вам же не давит?

— Вы — чертов демагог, — ответил Криоангел. — И империалист.

— Сложно отрицать очевидное, — улыбнулся я. — Лично мне Империя нравится. Не готов злословить в её адрес.

Кто-то скажет, что космическая империя не лучшая форма организации человечества. Ну, запросто это так. Но я ценю, то что имею. И уж точно она нравится мне куда больше, чем рабовладельческая сектантская республика.

Страшно, конечно, подумать во что превратилась бы Империя, будь она реально абсолютистской монархией. В разлагающееся заживо социальное тело, пожираемое собственными правящими паразитами, что не раз уже мы видели в космической истории человечества. Империя Без Системы.

Но железная узда Системы не давала почивать на лаврах, ставила новые цели, задавала новые горизонты для достижений, мобилизовывала и направляла, даже после того, как искренние сторонники погибали, уставали, и опускали руки. У древнего, планетарного империализма есть недостатки. У межзвездного системного империализма — их нет.

Ну, ладно-ладно. Сильно меньше, так скажем.

— Вы маньяк, охваченный манией величия, — угрюмо произнес Криоангел.

— Вот только давайте без диагнозов, — захохотал я. — Вы точно не специалист в душевных болезнях. В лучшем случае, пациент, как и все мы. Только чуть с другим диагнозом, нежели у меня.

— Надо было вас прикончить раньше… когда была такая возможность, — произнес Криоангел, глядя на восходящее солнце.