Андрей Скоробогатов – Трон галактики будет моим! Книга 7 (страница 9)

На Первопрестольной сто пять лет назад, в момент вторжения Орды, проживало двенадцать миллиардов человек. Из них шесть миллиардов — здесь, в Административном Регионе. Сейчас здесь вряд ли наберётся один миллиард, и ещё парочка — на остальных территориях планеты. Я уже читал аналитические расчёты. На полное восстановление древней столицы человечества при нынешнем уровне коррупции, трудовых резервов, финансовых вложений, риске повторных военных действий… Минимум пятьдесят лет уйдёт, в общем.

Ничего. Восстановим. Поднимем из руин. Мобилизуем все окрестные системы на мегастройку.

Но, для начала, конечно, разберёмся с супостатами — внешними и внутренними.

— На неё нападали уже трижды… последний раз — полторы недели назад, уже после того, как мы отправили письмо, — вещал в дороге Матвей Вильямович. — О письме вам настояла она сама. Я сперва думал положиться на помощь некоторых местных родов… Нанял сотню наёмников с Тарланы для охраны, но на последнем налёте половину из них перебили, остальные ушли.

— Как это было?

— Первый раз на нас напали в дороге с Второпрестольной. Мы катались на поклон к Императору… вернее, в министерство по делам наследования и вассалитета.

— Что, оно ещё существует? — усмехнулся я.

— Представьте себе, да, ваше сиятельство! Одно из немногих худо-бедно функционирует. Главным образом, в Центральных системах, ясное дело, что чуть за границу — и начинается форменный бардак.

— Прошу, не называйте меня «Ваше Сиятельство», — попросил я. — Зовите по имени, я, всё-таки моложе вас.

Матвей Вильямович внимательно посмотрел на меня, видимо, пытаясь понять, не шучу ли я. Потом с пониманием кивнул.

— А. Вы полагаете, что… кто-то может узнать? В салоне глайдера стопроцентная шумоизоляция, можете мне поверить. Но — хорошо. Давайте общаться, как вам удобнее.

— Нет. Я не про это, — покачал я головой. — Я верю вам. Но вы действительно старше меня. И в биологическом плане, и в плане реально прожитых лет. Мне было неполных сорок шесть, когда всё произошло. Сейчас мне двадцать шесть-двадцать семь биологических лет.

Мой собеседник покачал головой.

— Но ведь титул… мой отец ещё сорок лет назад был бароном. То, что он стал графом Административного Региона прямо перед своей смертью, и передал титул мне — скорее, случайность, вы понимаете. А вы… всё-таки, принц крови…

Последнее он сказал едва ли не шёпотом. Мне не нравился наш диалог тем, что передо мной как будто бы заискивали. Всё это представление с оркестром и прочим казалось мне каким-то уж больно… унизительным каким-то, что ли?

Как будто меня умоляли о помощи.

Я уже понимал, что у Олдриных мало дельного планетарного спецназа. У меня тоже его было не то, чтобы много. Но гиацинтовую пехоту я привёз. Свеженабранных цвайхандеров из Вольного Флота. Два десятка западно-герберской милиции, главным образом, из городских солтынгеров. Ну, и, конечно, боевых горничных — целый элитный королёвский полк, девятьсот барышень, прибыл на яхте Иоланты и «Инженере Кобылкине». Весьма разношёрстный состав, конечно, но — самое то, чтобы обеспечить как прикрытие дворца Олдриных, так и прикрытие тылов, так и прикрытие себя любимого при перемещении по планете.

— Кто напал? — вернулся я к теме беседы.

— В порту у лифта. Мы следовали через терминал для почётных гостей… Двумя группами, сначала я, затем — группа Лу. Он выскочил откуда-то из туалета, молодой парень, пытался приблизиться, но его вовремя задержали два серва охраны. Тогда он подорвал взрывное устройство прямо там. Шесть человек, пять сервов, с десяток раненых. Лу слегка задело осколками. Следствие длится до сих пор. С тех пор она не выходит за территорию.

— Ясно. Грустно. И нашли следы?

Второй раз?

— Врач. Мы наняли, как нам казалось, лучшего врача по сопровождению родов. По всем документам он приехал из Асториазиса-Парвус, это достаточно безопасный мир. Прошёл несколько стадий проверок, имел все возможные сертификаты… Но на втором приёме на осмотре потребовал выйти у серв-горничных, а сам попытался… в общем, только навыки рукопашного боя Лу позволили спасти ребёнка.

— Вы успели его допросить?

Матвей Вильямович покачал головой.

— Его застрелили на месте. Один из сервов-мастеров. А потом его мозг превратился в кирпич.

Я покачал головой. Очень уж что-то мне это напоминало. Вирус, «закирпичивающий» сервов. Ганзориги имеют тот же почерк, что и некогда Церберовы? Хм. Очень, очень интересно.

— Матвей Вильямович, вы общались по этому поводу с Ганзоригами? Вообще, проясните ситуацию, у вас есть с ним общение?

Граф кивнул.

— Есть специальный канал для общения. Оба раза я звонил Угэдею. Оба раза он говорил, что не знает, кто это сделал.

— Прямо-таки врёт на чистом глазу? И не краснеет?

— Видимо, — Матвей Вильямович пожал плечами. — Как минимум — он знал о случившемся. Да, мы допускаем, что он действительно не участвовал в этом напрямую. И, возможно, даже не давал приказа.

— То есть — наследнички, — догадался я. — Сколько у него их?

— Шестеро сыновей. И у всех шестерых, как нам известно, какие-то проблемы с потомством мужского пола. Да и вообще — с потомством. Проклятие Тёмной Богини, как когда-то пошутил Угэдей. И есть две дочери… И куча внучек.

— А у них потомство есть. Но титул кагана, насколько я понимаю их древние традиции, передаётся только по мужской линии?

— Всё так. Только по мужской. Проблема даже не в этом, — вздохнул Матвей Вильямович. — При желании он может наплевать на это правило. Каганша — пусть, сейчас такое время, что очень многие старые правила полетели в чёрную дыру. Эх…

Мы оба помолчали, горько сожалея об ушедших временах. Да, вот раньше-то…

Ну, это граф помолчал. А я не стал ему в этом мешать, и пусть думает, что я тоже сожалею. Я впадать в ностальгическое уныние по поводу того, что раньше трава была зеленее, а шнырьки — толще — сейчас точно не намеревался.

С таким мировосприятием — величие Империи точно не вернёшь. Да, вокруг бардак и разруха, сломаны устои, а на окраинах рыщет флот Орды — но это совсем не повод свесить лапки и ничего не делать, сожалея о былом величии.

— Так в чём же тогда проблема?

— Проблема в Императорской энциклике номер двести шестьдесят семь, восемьдесят седьмого года от пришествия Орды. Система Цефалот. Это крайний северо-западо-зенит от Второпрестольной, в трёх переходах. Как раз половина пути до Каверны.

— Ближняя Окраина, — вспомнил я. — Так её раньше называли.

— Да. Пять планет. Одна пригодная к обитанию, четыре начали терраформировать как раз в первые годы после пришествия орды. Пока что там были только ресурсные колонии и нет полноценных городов и транспортной инфраструктуры. И вот строительный холдинг «Унаган», которым владеют Ганзориги, тогда ещё только созданный, в восемьдесят шестом году вдруг выигрывает тендер на строительство там первого в системе орбитального лифта. На что я, конечно, очень, очень сильно возмутился. У нас как раз закончилась очередная война с Ганзоригом. На которой погиб мой сын, отец Лу. Было подписано… подписано мировое соглашение в Чире. Я потерял половину Западной Гондваны, потерял планету Китеж, там, конечно, руины, но мы пытались что-то там построить… Потерял некоторые активы, десяток колоний на карликах…

Граф заметно погрустнел. О проигрыше в войне всегда печально вспоминать. Я решил перевести тему.

— Как-то странно, — хмыкнул я. — А кто был назначен планетарным князем? Или, правильнее сказать, маркиз? Это же окраинная система.

— Маркиз. Всё верно. В том-то и дело, что никто не являлся! Маркизат не был выдан! Ни Кавернское Великое Княжество, ни Сурское не решились брать его себе под крыло. Вообще, очень странно, что никто из первой сотни наследования трона не позарился на эти земли… Видимо, им не так уж интересно развитие новых окраин. Ну, по правде сказать, можно понять. Далеко, мало логистических баз на пути, близость Великого Войда Каверны — и прочее. Но там уже было несколько орбиталок и купольников с шахтами на транзитных системах.

— И вам показалось это неправильным, — кивнул я.

— Да. Мне подумалось — пройдёт одно-два поколения, и Ганзориги, не ровен час, захватят всю Первопрестольную. Что нам тогда делать? Роду был нужен новый мир. Очень хотелось, знаете ли, начать с чистого листа. Мы объявили апелляцию. Я прилетал на Второпрестольную и заявился в министерство по делам наследования и вассалитета. Два месяца мытарств. В итоге — аудиенция с Его Величеством. Прихожу — а в зале сидит Угэдей.

— Вот как? Неожиданный поворот.

На самом деле, подумалось мне, не то, чтобы совсем уж неожиданный. Традиция правителей Империи сводить в одном зале двух непримиримых противников и заставлять их подписывать договорённости, которые не выгодны обоим, но выгодны Империи — уходит корнями в глубокое прошлое. Так и живём.

— И Константин Константинович, недовольный такой, говорит, мол, мне казалось, что вы обо всём договорились? Нет, говорю я, не обо всём. Я потерял очень многое, но намерен получить взамен систему Цефалот. Пусть и с потерей графского титула для потомков. Угэдей молчал, улыбался хитро. Ну, Константин Константинович поступил очень в своём репертуаре. Говорит, прекратите воевать на Первопрестольной. И, говорит, даже не думайте получить титул в текущем поколении. И говорит… первый правнук мужского пола, родившийся по прямой линии наследования у одного из вас — и станет маркизом Цефалота. Не важно от кого, не важно, в браке, или нет. Вот так. И ту самую энциклику подписал. И линкор Третьего Легиона в систему пригнал, до сих пор там на орбите ржавеет.