Андрей Скоробогатов – Трон галактики будет моим! Книга 3 (страница 53)

Некоторые были с семьями. Большинство — с вооружённой охраной, превратившие свой десяток квадратных метров под глайдером в периметр безопасности.

Я положил Потёмкина на сиденье, подхватил Чёрный Молот на плечо, вышел из машины и пошёл дальше.

За мной увязался Гоги Моррисон. Пущай прогуляется, одному не так скучно.

Дальше глайдеры стояли под тентами от дождя, примерно как на пикнике делают. С раскладными стульчиками.

А ещё чуть далее… начинались номера тех, кто здесь уже сильно долго.

— Да. Дела. Интересное племя, — сказал Гоги.

На опушке леса горели костры. Стояли грубо сколоченные из чего попало шалашики. Пахло мясом — интересно, каким.

Мужики у костров сидели небритые, одичавшие.

Промеж шалашиков гуляли коробейники и разного рода мутные ребята.

— Пирожки горячие. Всего сто имперок штука. Покупайте, дальше по очереди будут дороже.

— Место в очереди! Шестьдесят тысяч — день! Сегодня скидка для вас…

— Слышь… парень, купи у меня бластер? А? Наградной… инкрустирован александритом.

— Э! Чего смотришь, сударь! Мимо проходи, не задерживайся!

На опушке леса была вырублена площадка для игры то ли бадминтон, то ли в лапту. Дети возились в придорожной пыли.

— Дяденька? А что это за штуковина у тебя на плече? Я таких никогда не видел!

— Вода!!! Воду раздают! — раздался голос, и мимо нас побежали десятки людей — некоторые одеты прилично, а некоторые — в настоящее рваньё.

Ко мне же пролетел дрон-репортёр. Увидел меня, посветил фонариком и упёрся камерой в лицо.

— О, вы новенький! Расскажите, как вы оказались здесь? Расскажите свою историю.

— По личному приглашению князя, — ответил я.

— Это понятно. Расскажите, как вы готовились к этому? Каковы были ваши эмоции, когда вы узнали, что князь не принимает уже… несколько лет? Точно ли уверены, что хотите остаться?

— Неправда! — выкрикнул пьяный старик, сидящий на бревне неподалёку. — В прошлом году принял целых десять человек! Я помню тот день, день Великого Движения Очереди!

— Да фигня это всё. Это впереди стоящие сдались, — сказал кто-то сбоку.

— Брось! Изыди, неверующи!

Значит, несколько. Несколько лет. Что ж, это было заметно. Именно за такое время формируется типичное поселение бездомных в разного рода развитых странах.

Я отмахнулся от назойливого дрона-репортёра и обнаружил, что Гоги пропал. Попросту растворился где-то в соседних зарослях.

— Вот зараза, — сказал я и спросил Октавию по внутренней связи — благо, здесь ничего не глушилось. — Гоги вернулся к глайдеру?

«Нет, господин рыцарь. Тут какие-то мутные мужики пришли, просят у нас глайдербайк на запчасти. Мы держим оборону».

— Мне вернуться? — спросил я, перехватывая молот поудобнее.

— Нет… они вооружены… кажется, это называется копьём. У нас Потёмкин… Он уже на них плотоядно поглядывает.

— Не позволяйте ему съесть номерок, — напомнил я.

Дальше начались уже совсем интересные штуки. Столб, к которому был приколочен портрет князя, вокруг которого валялись разного рода ритуальные предметы.

Длинный сарай из обломков обшивки глайдеров, на котором было написано «школа».

Пара могилок с голографическими надгробиями.

Три сгоревших глайдера, которые столкнули на обочину, и бывшие соседи которых стояли рядом.

Забор, за которым глайдер, переделанный в шатёр, в окружении трёх ржавых неподвижных сервов с копьями и арматурой в руках. Хозяин сидел по пояс голый, на шее висело ожерелье… брр, не хотелось бы мне знать, из чего это ожерелье.

Длина бород у пары встреченных господинов здесь достигала метра.

В Пантеоне, припоминаю, точь-в-точь такие же по облику товарищи торговали мудростью, сидя на картоночке на берегу священной реки Ганг.

— Стою в очереди. Двести тысяч — день, — послышалось откуда-то сбоку.

Я присмотрелся — профессиональных «стоятелей в очереди» было несколько. Это были прилично одетые и выбритые ребята, но явно не дворянских сословий. При оружии. Явно ночевали в дорогом отеле, а здесь работаю посменно. Наверное, как-то через ту самую «экскурсионную тропу» сюда проникают.

— Гоги! Ты где! — крикнул я пару раз.

Гоги нигде не было.

До начала очереди я так и не дошёл. Но замок впереди разглядел — в неоготическом стиле, со сказочного вида мостом через горное ущелье. И на мосту, и перед ним, и перед гигантскими закрытыми дверьми — стояли глайдеры, фургончики, какие-то ржавые сооружения.

— Дальше нельзя, — проворчал старик, который жарил крысу на палочке на обочине дороги. — Какой у вас номер, молодой человек?

— Да я только посмотреть, только спросить, только справку подписать.

— Все вы только спросить! Не положено. Номер в очереди есть — значит, надо ждать.

Сколько ты сидишь здесь, старец? — спросил я старикана.

— Шесть… нет, нет… Уже семь лет! и три месяца.

— Брр… — решил я и развернулся.

Я не заметил, как прошло три часа, пока я гулял туда и обратно. И начинало темнеть. А мне совсем не хотелось узнать, во что превращается Великая Княжеская Очередь.

Гоги нашёлся по дороге домой. Он стоял в окружении полдюжины девиц с двух парней. Стоял с копьём в одной руке и каким-то местным кабанчиком, закинутым на другое плечо. Завидев меня, он указал на меня.

— За мной пришли. Рад был охотиться вместе с вами.

— О, это вы — хозяин столь умелого охотника! — воскликнули девицы. — Оставьте, продайте его нам!

Мужичок метнулся ко мне.

— Сколько вы за него платите? Он поймал кабанчика, которого мы выслеживали уже две недели!

Я схватил под локоть Гоги и потащил обратно к глайдеру.

Пирожок за сто имперок я на выходе всё-таки купил.

Нет, это не было поражением. Это был бесценный опыт, совмещённый с занимательной антропологической экскурсией.

Мы промчались сквозь городок, прибыли в отель и забыли про всё это дерьмо. Я давно ещё не был настолько рад простой ванне, ресторанному ужину и променаду по вечернему берегу моря.

— Что ты думаешь делать? — спросила Дарья, прогуливаясь рядом со мной. — Может, назад? Скатались в отпуск, поели лобстеров — и хватит? Князю, похоже, не сильно-то и нужно было с тобой повидаться.

— Я так не думаю, — сказал я. — Князю — не нужно. Но кто-то же рассылает эти письма. Рассылает по вполне резонным вопросам. И мне, в конце концов, нужно. Нужно заявить о себе и поставить все точки над «i». Знаешь, если гора не идёт к Магомеду…

— Какое-то знакомое выражение… Не помню, откуда оно.

— Не важно. В общем, нужно напрягать связи. Зря, что ли, я занимался дипломатической работой?

На следующее утро я потратил час, чтобы подняться на Лифте к «Принцу Евгению» и позвонить по терминалу квантовой связи. Пользоваться городской сетью коммутаторов совсем не хотелось.

С третьего раза звонок был принят. Моя собеседница была растрёпанная и сидела в ночнушке на огромной кровати с резным изголовьем.

— Ну зачем так настойчиво звонить посреди ночи… Ха! Надо же. Наш господин имперский рыцарь снизошёл до общения с бедной девушкой…