Андрей Шопперт – Пятнадцать (страница 2)

Хотел Коська спросить князя, а чья теперь казна? Если это личная казна князя Скиргайло – это одно, а вот если это казна Полоцкого княжества, то Андрей Ольгердович и его брат Дмитрий – батянька Остея, вполне себе живы и празднуют небось до сих пор в Москве победу над Мамаем, не понимая, что лучше бы проиграли, тогда Тохтамыш так легко бы Мамая через год не победил и не пришёл бы уничтожать Москву. Так дядька Андрей Ольгердович (или Александрович) вполне может потребовать серебро и злато вернуть. А ещё есть Ягайло. И тому сейчас ох как деньги нужны для борьбы с Кейстутом.

В общем, как бы эти два сундука огромных не прибылью оказались, а бедою.

Выехал за двумя мешками «своими» Коська чуть раньше, чем планировал. Язеп его после обеда отправил опять за сосновыми иголками и сказал, что ладно уж, не возвращайся. Иголки опять для кваса. Кухарю не пригодился и хельг его сам выпил. И ему понравилось, теперь для себя ставит.

Ни на какой погост Коська не пошёл за иголками, оседлал не своего «Орлика» и, сказав домашним, что его Язеп послал по делу важному, и приедет он поздно, можете спать ложиться его ждать не надо, укатил.

Событие третье

Чтобы коня не загнать, Коська ехал неспешной рысью и примерно каждый час останавливался минут на десять, сам из фляжки серебряной пару глотков делал и Орлика поил, переливая воду из бурдюка в небольшое кожаное ведерко, что с собой прихватил. И так, и так назад добираться ночью, по темноте, так чего животное мучать. Зато теперь точно он успеет с пятухами, будь они прокляты появиться в кремлике. Никто его пропажи и не хватится. Удачно как с этим квасом получилось.

Конь сам шёл по дороге, управлять не надо и парень стал прикидывать дальнейшие действия свои. Планов громадьё городить. Напрашивалось превращение сыроделательного эксперимента в промышленное производство. Конечно, те десять коз, что у него имеются на промышленность сыро-молочную не тянут, тем более что одна за одной прекращали давать молоко. Оказалось, что козы вообще-то всего семь примерно месяцев в году дают молоко, а остальное время ходят беременные и рожают козляточек-ребяточек.

Но ведь никто не мешает скупать молоко на рынке и, более того, заключить долгоиграющие договора с хорошими справными хозяевами, которые держат по несколько коз и коров на поставку молока напрямую по цене чуть меньше рынка. Зачем это крестьянину? Да зато не надо стоять на рынке отвлекаясь от домашних дел и можно планировать увеличить поголовье, раз сбыт налажен и не ограничен.

В общем, нужно нанимать работника… работника? А почему не пацана лет пятнадцати. Этого можно обучить работать правильно, взрослого мужика или тётку фиг переучишь. Тут ведь очень важна стерильность, гигиена труда, понимаешь. А заставить руки мыть мылом сорокалетнюю тётку будет не просто. А пацан ещё и тренировками будет заниматься, чтобы компанию ему Стёпке, Отто, и Сашко Никодимовскому.

Ставим галочку.

Теперь гранаты! Если в гранату Ф–1 запихать обычный чёрный порох, то это будет не граната, а детская игрушка. Даже сравнивать силу взрыва дымного пороха и тротила, который в настоящей гранате не стоит. Это как кита с килькой сравнивать. Нужна приличная ёмкость. Примерно литр. И нужна оболочка. Чугунного литья нет и сотни лет не будет. Значит, только керамика. Если в литровый кувшин набить пороха вперемежку с обрезками старых подков и прочим железным мусором, то вот тогда сила взрыва будут хоть как-то соизмеримы у Ф–1 и кувшином этим.

Сам порох нужен. Серу можно заменить канифолью, даже больше дыма будет. Не помнил, Константин Иванович точные проценты, но где-то от десяти до двадцати, десяток экспериментов и состав оптимальный себя покажет. Уголь не проблема. Проблемы – селитра. Её не купить и её путем создания селитряных ям не получить. Там она по нескольку лет вызревает. Не, заложить можно… Или нельзя. У него небольшой двор и там устраивать вонизмы не вариант. Купить дом с большим подворьем в соседнем селе или деревушке? Ну, попробовать можно. Но это года ждать. Остаётся французский вариант. Нужно варить землю из конюшен и коровников. Вот вернётся и попробует. Благо конюшня у них есть.

К броду Касьян подъезжал уже в сумерках. Не красивых сиреневых с алым закатом, а серых и мокрых и без всякого заката. Именно сегодня осень решила, что всё генуг гегенубер, хватит, баста, никаких больше бабских лет. Пару дней дождей и снег в окончании. Здравствуй Зимушка-Зима.

Нужно было свернуть почти под девяносто градусов, чтобы оказаться у кустов куда он забросил, а потом и прикопал мешки с серебром. Прикопал – это просто термин. На самом деле, как мог кинжалом выскоблил среди корней ямку, бухнул туда два огромных мешка и… и они как лежали на сорок примерно сантиметров выше поверхности, так и теперь стали лежать. Фигня получилась, а не ямка. Там всё корнями переплетено, ничего не выкопалось. Пришлось поступить иначе. Касьян собрал из-под кустов опавшую листву, закидал ею мешки, потом накидал мха и сучьев и снова листвой присыпал, а в кучу эту сунул обломанные ветки кустов. Получилось… ну, холмик небольшой и на нём куст растёт жиденький. Так вон и соседние не больно густые. Правильно ветки-то с них пошли.

Свернул Коська и бамс не доезжая полсотни шагов от его схрона на небольшой полянке у дороги горел костёр.

Тут до его села оставалось полчаса хода неспешного. Это вместе с переправой. Кто и зачем прямо у села, где можно найти приют, устраивается на ночлег? И это точно не купцы. Лошадей и телег нет. Две фигурки у костра сидят и картошку пекут. А! Нет картошки. Может репу. Тут порыв ветра долетел от костра. Нет, не репа. Рыбку на палочках жарили. Знакомый запах.

Парень хотел незаметно проехать мимо, но чужой Орлик, уловив запахи еды, заржал. Да и так бы заметили, только на секунду позже. Это не полянка получалась, а как бы половина поляны, одним боком прямо на дорогу выходила и сидящим у костра, тех кто мимо проезжает отлично видно. Фигурки у костра вскочили и шагнули друг к дружке, как бы защищая товарища… А нет совсем даже и не товарища. Огонь как раз распробовал толстую ветку и, набросившись на неё, осветил фигурки. Коська их узнал.

– Вона чё?

Глава 2

Событие четвёртое

Взгляд волчий, оскал тигра, так можно в паре слов описать, то, как встретил Коську один из сидящих у костра. Но только в первую секунду. А потом в серых глазах появилось узнавание. Сомнение, но узнавание. Человек видит знакомого, но этот знакомый так изменился, что сомнения в том, что это действительно тот человек, а не просто похожий на него, уж больно высоки. Последний раз они видели мальчишку нестриженного и тощего. Сейчас же перед ними стоит боярич в иностранном одеянии, очень и очень дорогом, а ещё и меч на поясе висит и кинжал дорогущий в сверкающих в свете костра ножнах.

– Коська? – тот, что стоял впереди даже сощурился. Темно же, ну, почти темно, только всполохи не сильно большого и яркого костра.

Стёпка и Сенька Фроловичи – сыновья пастуха стояли перед Коськой, вытянув вперёд мордочки и смотрели на него. Смотрели сначала со страхом и решимостью биться до конца, вон Стёпка даже что-то вроде дубинки в руках держит, а у младшего Сеньки что-то в руке правой, да чего там, что-то, там камень, можно не сомневаться.

– Коська, – согласно кивнул боярич в синем кафтане и синих портах, снимая мурмолку, чтобы парни его лучше разглядели.

– Точно Коська, я и не узнал…

– А чего это на тебе?

Братья заговорили хором и хором же замолчали. Касьян кивнул им и сделал шаг вперёд, Орлика за собой на полянку эту втягивая с дороги.

– Я вы чего здесь? Ночь уже, чего не дома? – парень выбрал ветку лещины потолще и привязал к ней уздечку.

Пока коня временно пристраивал, отвернулся от Фроловичей, а повернулся и оба стоят, носы повесили, лапти свои рассматривают. Не самая лучшая обувь для ноября. Да и лапти почти рассыпались, подвязаны у Степки веревкой.

– Так что случилось? Чего не дома? С отцом поругались? – сделал предположение Касьян. Сам тут же отбросил его. Не те времена, чтобы дети с родителями ругались.

– Помер батька. Волки загрызли. На стадо стая напала, он защищал… и вот… нету тятьки.

– Беда, а вы-то чего не дома? Мать где? – ситуация один чёрт понятней не стала.

– Утопла. В болотине. Пошла по ягоды и провалилась в трясину. Только корзину нашли мужики, когда искали на следующий день.

– Совсем беда. И что вы одни теперь? И как вы?

Пастуху платили сельчане продуктами, кто чем может. Этого с трудом хватало семье, и зимой они бедствовали, ходили с вязанками хвороста, предлагали за еду. Или Фрол дрова колоть нанимался, помогал, если кто чего строит. Так что запасов не было у парней, понял Касьян. Вот подъели, что было и подались?

– И куда вы теперь?

Стёпка вздохнул.

– У мамки в Менске дядька живёт. Дед нам, получается, ну, почти дед. К нему решили податься. Может примет?

Парни посмотрели на Коську, как бы вопрошая, ты же в Менске живёшь, должен знать, примет нас дед двоюродный или нет?

Касьян мотнул головой на костёр:

– Рыбу сожжёте. У меня хлеба есть каравай, давайте угощу, садитесь.

Кусок хлеба, да ещё белого, да подогретый над костром, на палочке, источал неповторимый аромат, и Коська, с обеда ни кроши во рту не державший, и сам с удовольствием накинулся на поздний ужин. Понимал, что нужно спешить. Ещё ведь по темноте назад возвращаться. А это совсем другая скорость. Но бросать парней не хотелось, да и голод не тётка. Опять же Орлика нужно опять напоить и дать ему отдохнуть. Пять минут можно посидеть.