Андрей Шерстюк – Код Адама (страница 4)

Он колебался всего секунду. Посмотрел на темный лаз, пахнущий сыростью и свободой, и мысленно представил улыбающиеся лица «санитаров».

– Иду, – сказал Ульбек и шагнул в неизвестность.

Глитч скользнула за ним, и проход захлопнулся. Последнее, что увидел Ульбек, – это ее тату, вспыхнувшие ядовито-зеленым предвкушением авантюры.

– Добро пожаловать в реальность, курэ, – прошептала она в темноте. – Она тебе понравится. Она кусается.

Глава 5. Ковенант Аутсайдеров

Лаз вел вниз, по узкой, скрипящей металлической лестнице, которая вибрировала под ногами в такт какому-то далекому, мощному гулу. Воздух сменился – теперь он был насыщен запахом старого металла, раскаленного кремния и… жареной картошки. Смесь была сюрреалистично-бытовой и техногенной одновременно.

Глитч шла впереди, ее светящиеся тату служили единственным источником света в кромешной тьме, отбрасывая на стены причудливые, пляшущие тени.

– Смотри под ноги, дедуля, – бросила она через плечо. – У нас тут нет протоколов безопасности. Захочешь починить сломанную ногу – придется заказывать наноассыемблер на черном рынке. А это долго и муторно.

Ульбек, цепляясь за липкие от конденсата перила, молча ковылял позади нее. Его элегантная одежда была безнадежно испорчена. Он чувствовал себя Алисой, провалившейся в кроличью нору, где вместо Белого Кролика была техно-панк девица с нестабильной психикой. Но не смотря на его врожденную и укрепленную системой нелюбовь к маргиналам, она была для него сейчас как ангел-спаситель.

Они вышли на небольшую металлическую площадку. Перед ними зиял проем в полу, откуда и доносился гул. Глитч ловко спрыгнула вниз. Ульбек, поколебавшись, последовал за ней, приземлившись на груду мягких, пружинящих под ногами кабелей.

Огляделся. Они стояли в огромном, похожем на собор, техногенном зале. Сводчатый потолок терялся в темноте, но повсюду, ярус за ярусом, громоздились стойки с серверным оборудованием давно списанных поколений. Мириады разноцветных светодиодов мигали, как звезды в сумасшедшем планетарии. Воздух гудел от работы сотен вентиляторов. Это было сердце старого, еще досистемного интернета, цифровой некрополь, который все еще питал своими соками паразитирующий на нем новый мир. Ульбек невольно вспомнил эпизод из архивов: после Великого Разлома новая формация, придя к власти, вовсю критиковала стариков, но при этом продолжала эксплуатировать старую инфраструктуру, будучи не в силах отказаться от созданного ими материального фундамента.

Среди этого хаоса технологий ютилось некое подобие лагеря. На груде старых мониторов стояла электроплитка, на которой шипела сковорода с картошкой. Рядом, в кресле, сколоченном из серверных стоек, сидел пожилой мужчина и с невозмутимым видом читал бумажную книгу – раритет невероятный. Это был Дедал.

Он посмотрел на них поверх очков, его лицо, испещренное морщинами, не выразило ни удивления, ни тревоги.

– Привела щенка, – констатировал он голосом, похожим на скрип ржавых петель. – Облеванного, судя по виду.

– Не щенка, а целого бладхаунда, Дедал, – огрызнулась Глитч, плюхаясь на бесформенный мешок с бобами. – Тот самый, что учуял большую кость. Ту, о которой мы шептались.

Дедал медленно отложил книгу, пометив страницу пружинкой от старого процессора. Его глаза, мутные и уставшие, уставились на Ульбека с пристальным, изучающим вниманием.

– «Код Адама»? – спросил он просто.

Ульбек, все еще пытаясь отдышаться, только удивленно кивнул.

– Покажи.

Глитч протянула кристалл. Старик вставил его в древний, видавший виды терминал, который тут же ожил, замигал лампочками. На одном из мониторов поплыли знакомые Ульбеку строки данных. Дедал следил за ними, не моргая, его пальцы время от времени постукивали по столу, будто набирая невидимый код.

Прошло несколько томительных минут. Наконец, откинулся на спинку кресла и тяжело выдохнул. Затем снял очки и протер их краем своей потертой рубахи.

– Так и есть, – произнес он тихо, почти про себя. – Водяные знаки. Сигнатуры доступа к низкоуровневым протоколам материи. Тот самый «Слон». Только он не в посудной лавке. Он в фундаменте здания.

Он посмотрел на Ульбека, и в его взгляде уже не было пренебрежения. Было нечто вроде уважения, смешанного с жалостью.

– И ты, мальчик, сунул в этот фундамент серьезную порцию динамита. Нашел. Поздравляю! Тлько что ты стал самым разыскиваемым еретиком в истории человечества!

– Я не хотел… я просто… – начал было Ульбек.

– Никто никогда не хочет, – перебил его Дедал. – Все просто ищут правду. А потом оказывается, что правда – это граната без чеки. И бросать ее уже поздно.

В этот момент из теней между серверных стоек вышла еще одна фигура. Женщина в темном, простом платье, с безупречной осанкой. Ее лицо было спокойно, а глаза горели холодным, неземным огнем. София.

– Шум нарушает сосредоточение, – произнесла она, и ее голос, низкий и мелодичный, казалось, вибрировал в такт гудению серверов. – Что происходит?

– Наш любознательный друг из «Акрополя» совершил археологическое открытие, – сказал Дедал, кивая в сторону терминала. – Нашел подтверждение твоим «еретическим» трактатам.

София медленно подошла к монитору. Она не стала вникать в код. Она просто смотрела на мерцающую пиктограмму Архитекторов. Ее лицо оставалось невозмутимым, но Ульбек заметил, как сжались ее пальцы, сложенные как для молитвы.

– «In Principio erat Verbum», – прошептала она. – Но не Бога. Инженера. – Она повернулась к Ульбеку. Ее взгляд был пронизывающим. – Ты принес не просто данные. Ты принес крест, на котором сгорит наша вера в себя. Или взойдет новая.

– Какая вера? – с вызовом спросила Глитч, доставшая из складок одежды какой-то гаджет и начавшая на нем яростно печатать. – Тут банальный апгрейд предстоит. Меняем прошивку «Человек 1.0» на «Человек 2.0». С боем.

– Это не апгрейд, – холодно парировала София. – Это метанойя. Полное преображение духа. То, к чему вел истинный гносис, прежде чем его выхолостили в угоду красивым сказкам.

– Ребята, может, сначала выживем? – вклинился Дедал, указывая пальцем на потолок. – Пока вы спорите о высоком, ИИ уже прочесал половину тоннелей. Он сужает круг. Они знают, что прозревший здесь.

Все замолчали. Глитч перестала печатать. София отвела взгляд от монитора. Трое очень разных людей, объединенных теперь одной страшной тайной и одним беглецом.

Ульбек смотрел на них. На техно-фрика, ностальгирующего инженера и фанатичную жрицу. Его спасители. Его единственная надежда.

– Что будем делать? – спросил он, и его голос прозвучал тверже, чем он ожидал.

Дедал хмыкнул.

– Для начала – есть. Потому что на полный желудок и думается лучше, и бегается быстрее. – Он пододвинул сковороду с картошкой. – Угощайся, крестоносец. Это тебе не бинарный супчик из твоего «Акрополя».

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.