Андрей Северский – Системный писатель (страница 8)
Локация: лестница «Утробы». Этаж 1
Уровень опасности: высокий
Освещение: отсутствует
Рекомендация: найди источник света или двигайся на ощупь. Второе надёжнее - не привлекаешь внимания
- Ага, - сказал в пустоту. - На ощупь. 666 ступеней. С хуя ли?
Шаг вперёд, нащупывая ногой ступеньку. Нашёл. Бетонная, холодная, с каким-то влажным налётом. Второй шаг - ещё одна ступенька. Третий...
И тут темнота немного рассялась. Впереди можно было различить дверь второго этажа. И оттуда, из-за двери, доносился крик.
Замер.
Крик был человеческим или почти человеческим. В нём слышалась такая боль, такое отчаяние, что у меня свело живот. Кто-то там, наверху, орал так, будто его резали живьём. Медленно, кусок за куском.
- Бля, - прошептал я. - Что-то очково...
[СИСТЕМА]
Трусость - не порок. Порок - стоять на месте, когда нужно идти.
У тебя есть выбор: остаться здесь и ждать, пока печатники сожрут тебя, или подняться наверх и умереть там.
Разница только во времени.
Но, возможно, ты выживешь. Возможно.
- Разве у меня есть выход? - спросил вслух.
Ответа не последовало. Система молчала - видимо, считала вопрос риторическим.
- Правильно, - сказал сам себе, поправляя папку с рукописью за поясом. - У меня нет выхода. Только наверх. Только в дебри.
Глубоко вдохнул:
- Ладно, не впервой.
И зашагал вверх. Сзади, внизу, хлопнула дверь. Печатники вышли на лестничную клетку.
Я, не оглядываясь, поднимался выше.
[СИСТЕМА]
Этаж 1 пройден
Опыт: +30 (за переход)
Впереди - этаж 2
Там тебя ждут. Не сомневайся.
- Ждут, значит, - прошептал я, перепрыгивая через три ступеньки. - Ну и хуй с ними. Я тоже их жду.
Крик наверху сменился хрипом, а потом - тишиной.
Это было намного хуже...
Глава 3
Глава 3. Редактура без цензуры.
Дверь за мной захлопнулась с глухим, каменным звуком. Я даже не заметил, откуда она взялась - секунду назад был просто проём, а теперь стена. Гладкая, серая, без намёка на дверную ручку.
[СИСТЕМА]
Этаж 2. Локация: «Коридор бесконечных правок»
Уровень опасности: выше среднего
Особенности: двери открываются только в одну сторону. Назад дороги нет.
Ты хотел издать книгу? Добро пожаловать в бюрократический ад!
- Я не хотел, - прошептал, оглядываясь. - Просто отправил рукопись по электронной почте, как все нормальные люди.
[СИСТЕМА]
«Как все нормальные люди» не пишут книги три года в однушке на окраине.
Но ладно, проехали. Иди вперёд, литератор. Тебя ждут великие открытия.
Например, тот факт, что твоя рукопись - говно. Но ты это уже знаешь.
Хотел ответить что-то остроумное, но на ум ничего не шло. Адреналин схлынул, оставив после себя тупую, ноющую боль в щиколотке, спине и почему-то в левом плече.
Коридор второго этажа был... странным. Если первый этаж встречал меня красным светом и малоприятной атмосферой, то здесь всё выглядело почти нормально. Почти.
Свет горел ровный, белый, без мерцания. Пол - ламинат, местами поцарапанный, но чистый. Стены - светло-бежевые, с редкими плакатами в рамках. На одном из них была надпись: «Цени своё время - оно не резиновое». На другом: «Дедлайн - это не просто слово, это образ жизни». Типичный офисный треш, который вешает HR-отдел, чтобы сотрудники чувствовали себя частью семьи.
Только вот семьи здесь не было. Ни одного человека. Ни одного звука, кроме моего дыхания и тихого поскрипывания ламината под ногами.
- Жутковато, - сказал я вслух.
[СИСТЕМА]
«Жутковато»? Это лучшее, что ты мог придумать?
Ты находишься в аду литературного издательства. Здесь авторов переваривают живьём, а ты говоришь «жутковато».
Писатель, блять!
- А что ты хочешь, чтобы я сказал? - огрызнулся в ответ, прихрамывая и продвигаясь вперёд. - «О, ужас, кошмар, спасите-помогите»? Только что убил слизняка-редактора и одноглазого корректора. У меня нет бензопилы, зато есть сабельный резак и пачка говённых советов от ехидной системы. Уровень моего ужаса временно недоступен, оставьте сообщение после гудка.
[СИСТЕМА]
Сообщение после гудка:
Ты ноешь. Но идёшь. Это плюс
Минус - ты всё ещё хромаешь, и твоя выносливость падает быстрее, чем интерес читателя к твоей книге после первой главы...
Выносливость: 22/40
Совет: найди аптечку или хотя бы пластырь. Или отрежь ногу к хуям
- Ты уже предлагала отрезать ногу. Я отказался.
[СИСТЕМА]
Я настойчивая
- Уже заметил.
Коридор тянулся вперёд, насколько хватало глаз. Слева и справа - двери. Много дверей. Одинаковые, пластиковые, с табличками. «Отдел прозы», «Отдел поэзии», «Отдел фантастики», «Отдел детектива». Таблички новые, блестящие, словно их только что прикрутили.
Остановился у двери с надписью «Отдел современной литературы». Прислушался. Тишина. Ни звука, ни дыхания, ни шагов, ни того мерзкого клацанья, которое преследовало меня на первом этаже.