Андрей Северский – Системный писатель (страница 6)
- Дерьмо, - мне явно стоит прибавить шаг...
Глава 2
Глава 2. Лестница в никуда
Прихрамывая, дошёл до лифта, из которого «как-бы» вышел каких-то пятнадцать минут назад. Нажал на кнопку вызова. С громким «динь-дон» дверцы сразу же открылись - будто только меня и ждали. Только вот вместо кабины за ними оказалась кирпичная стена. Обычная советская кладка. Кое-где торчали куски арматуры.
[СИСТЕМА]
Хе-Хе
Я уставился на это сообщение. Потом перевёл взгляд на кирпичи. Потом снова на сообщение.
- Вот же ёбаный насрать! - зло выдохнул, и эхо разнесло мои слова по пустому коридору.
Голос дрожал - я был в бешенстве.
[СИСТЕМА]
Отрицательные эмоции зафиксированы. Выносливость: 30/40.
Совет: не трать нервы на лифт. Он всё равно не поднимется вверх. Как и твоя карьера, кстати
- Пошла ты, - прошипел в ответ, разворачиваясь.
Щиколотка ныла. Опустив взгляд, увидел на штанине тёмное пятно. Не кровь, но что-то похожее. Та жижа, которой меня окатил печатник, въелась в ткань и теперь медленно, но верно разъедала кожу.
[СИСТЕМА]
Статус: лёгкое отравление
Здоровье: 79/100
Эффект: -5% к скорости передвижения
Лечение: найди аптечку или отрежь ногу. Второе радикальнее, но первое - надёжнее
- Найду тебя, сука, и все провода выдерну, - пообещал системе, хотя понимал, что разговариваю с пустотой. Но чёрт возьми, это было лучше, чем молчать в этом коридоре, где впереди ждало нечто неизвестное.
Коридор тянулся в обе стороны. Я стоял примерно посередине - слева дверь, за которой мои недавние знакомые доедали своего собрата, справа - лестница. Серая, бетонная, с табличкой «1 этаж - 9 этаж».
«Интересно, - подумал я, - кто-нибудь когда-нибудь поднимался по этой лестнице? Или все, кто сюда приходил, так и остались на первом?»
От этой мысли стало как-то особенно тоскливо.
Сделал шаг. Потом второй. Коридор не становился короче - казалось, он растягивается, как резиновый. Каждый шаг отдавался эхом, и это эхо возвращалось уже чужим - будто кто-то шёл следом, повторяя мои движения.
Остановился. Эхо затихло.
- Григорий, - сказал сам себе шёпотом. - Ты писатель. Ты три года корпел над книгой. Ты пережил бой со слизняком и стаю печатников. Ты справишься!
[СИСТЕМА]
Самоубеждение - навык полезный, но не переоценивай себя
Ты справился с противниками первого этажа. Впереди - второй этаж. Там всё только начинается
И да, твоя рукопись всё ещё засунута за ремень. Там где ей и место
Символично, правда?
Машинально потрогал папку:
- Хотя бы не потерял, - пробормотал я.
[СИСТЕМА]
Твоя рукопись - единственное, что защищает тебя от полного растворения в этом месте.
Потеряешь её - потеряешь себя
Это не метафора. Береги. И берегись...
Дверь сзади треснула. Печатники всё-таки выломали её или, скорее, прогрызли. Услышал их клацанье - теперь уже не приглушённое, а полнозвучное, заполняющее весь коридор.
- Твою мать, - выдохнул я и заковылял быстрее.
До лестницы оставалось метров десять, но на девятом метре я услышал кое-что ещё.
Шёпот.
Тихий, вкрадчивый, он исходил откуда-то слева, из угла, где не было освещения. Да и на всём этаже, честно говоря, особо светло не было - пара ламп под потолком еле мерцали, остальные давно перегорели. Тени плясали по стенам, создавая иллюзию движения там, где его не было.
«Идите ко мне... моя прелесть...» - шёпот был сладким, как мёд. Он просачивался в уши, обволакивал мозг, заставлял сердце биться быстрее. «Я сделаю из тебя великого...»
Замер. Повернул голову на звук.
В углу, где темнота сгущалась наиболее сильно, сидело существо. Оно не вписывалось в окружающую реальность - слишком яркое, слишком неправильное. Шесть рук, каждая в разной позе, держали книги. Не журналы, не брошюры - именно книги. Толстые, в кожаных переплётах, с золотым тиснением на корешках.
Само существо напоминало паука - но не обычного, а какого-то гротескного, театрального. Тело - мешковатое, обтянутое чем-то вроде потрёпанного пиджака. Ноги - длинные, тонкие, с неестественными сочленениями, упирались в пол. Голова... головы я не разглядел. Вместо неё - сгусток тьмы, из которого и исходил этот шёпот.
Вокруг существа были разбросаны листы бумаги. Сотни листов. Они покрывали пол слоем в несколько сантиметров, и на каждом - мелкий, убористый текст. Я пригляделся - договоры. Типовые договоры издательских услуг.
[СИСТЕМА]
ПРОТИВНИК ОПОЗНАН: Литературный Агент-Паук. Уровень 6
Особенности: Плюётся липкими обещаниями («Золотые горы», «Экранизация на Amazon Prime Video», «Аванс, которого хватит на квартиру»). Обездвиживает жертву паутиной из пунктов договора, после чего высасывает гонорар (читай - здоровье)
Уязвимости: Не переносит прямых вопросов о процентах авторских отчислений. Также боится юристов, но их у тебя нет
Совет: задай ему вопрос про процент. Громко и чётко. Возможно, он зависнет
Отмахнулся от сообщения, не читая. Паук меня пока не видел - или делал вид, что не видит. Он был увлечён своей «охотой»: шевелил книгами, шептал, манил. Но манил он не меня - его жертвами были те, кого здесь уже не было.
Сделал осторожный шаг к двери на лестницу. Потом второй. Паук не реагировал. Третий шаг - и моя рука почти коснулась металлической ручки.
[СИСТЕМА]
Ты серьёзно? Думаешь, он тебя не заметил?
Он - литературный агент. Такие за версту чуют наивных авторов.
Но давай, попробуй проскочить. Я посмеюсь.
- Заткнись, - прошептал я, медленно поворачивая ручку.
Дверь поддалась. Уже потянул её на себя, уже представил, как сейчас шагну на лестницу и захлопну створку перед носом этого шестирукого ублюдка...
И тут система выдала новое сообщение:
[СИСТЕМА]
ПРОТИВНИК ОПОЗНАН: Корректор (Вид: Глазастик). Уровень 7
Особенности: Видит все твои ошибки. Буквально выкалывает их на коже. «Тире должно быть длинным», «Запятая здесь лишняя», «Твой текст - говно, но это не ошибка, это диагноз». Атаки наносят психический урон, если у тебя в тексте есть «тся/ться». Способен к метанию канцелярских принадлежностей на расстояние до 20 метров.
Уязвимости: Единственный глаз - слабое место. Также боится критики в свой адрес (ирония судьбы)