Андрей Щеглов – 2244 (страница 19)

— Давай серебряные — за двести каждую?

Мужик с видимым сожалением взглянул на монеты:

— Не. Тогда взвешивать будем. Цены на вывеске.

Тим согласно кивнул и требовательно протянул руку. Скупщик вздохнул, не в силах расстаться с гульденами, и пододвинул их без особой надежды на успех.

— За эту сколько хочешь? — указал он на золотую монету.

— Ты ещё раз подумай, сколько ты мне хочешь заплатить, чтоб гарантированно купить, — прикрыл ладонью Тим золотой гульден, оставив серебряные в окошке. — Я цену знаю.

Скупщик думал недолго:

— Две штуки. Хочешь, к Гоше иди, но он тебе больше не даст.

— Он две пятьсот предлагал, — быстро нашёлся Иван Ильич и ткнул незаметно локтем Тима в бок.

— За две с полтой не возьму, — покачал головой мужик и откровенно признался, — На ней тогда не заработаешь.

Тим задумался и переглянулся с Иваном Ильичом, прикрыв ладонью золотой и один серебряный гульден. Тот равнодушно пожал плечами, всем своим видом говоря: «Соглашайся». Скупщик в это время сделал быстрое незаметное движение рукой, и перед ним оказалась совсем другая серебряная монета.

— Тебе же Гоша две пятьсот предлагал, — самодовольно ухмыльнулся он из-за окошка и стал закрывать его. — Приходи после часа. Обед у меня.

Тим, за время жизни с голландцами, сумел неплохо изучить их деньги и сразу же отличил похожую по размерам монету от своего гульдена.

— Эй! Верни! Это другая совсем… — он попытался засунуть руку в узкое щель окошка, но мужичек ловко отстранился и негромко крикнул:

— Паша!

Здоровенный мужик не заставил себя долго ждать, выйдя из соседней двери.

— Че шумишь? А ну, давай на выход.

— Он мне монету подменил!

Тим хотел было объяснить ему всю несправедливость ситуации, но тот так настойчиво принялся выпроваживать его на улицу, что сразу стала понятна вся бессмысленность этой затеи. Иван Ильич при этом вжал голову в плечи и быстро шмыгнул за дверь.

— Валите отсюда, убогие... — мужик смерил Тима весёлым довольным взглядом и нагло ухмыляясь, добавил, — К ментам идти не советую — дороже будет.

Тим некоторое время стоял перед закрытой дверью ломбарда, на которой уже красовалась убедительная табличка «обед».

— Судя по той наглости, с которой у тебя отобрали монету, делают они это явно не впервые, — устало протянул Иван Ильич и по-собачьи печально посмотрел Тиму в глаза. — Пытаться найти здесь правду будет очень проблематично. Особенно когда нет никаких документов…

Запищавший в кармане пейджер, заставил Ивана Ильича суетливо его достать и близоруко уткнуться в сообщение.

— Вызов у меня, — вздохнул он спустя полминуты. — Вечером увидимся.

«Эх, был бы с нами сейчас Митяй, он бы им спуску не дал… — отрешённо подумал Тим, провожая взглядом торопливо семенящего Ивана Ильича. — Двинул бы своим пудовым кулаком этого здоровяка по башке, да и вытряс бы из жулика-скупщика эту злосчастную монету…»

Тим отошёл в сторону и, присмотрев удобную лавочку неподалёку, уселся в ожидании новых клиентов скупщика. Появилась мысль разыскать его конкурента Гошу и предложить ему золотой. Но не станешь же расспрашивать всех подряд просто на улице. Да и, судя по всему, это может быть ещё и опасно…

Тим прождал около часа, прежде чем появился новый клиент. Невзрачный суетливый мужичок о чём-то долго разговаривал со скупщиком, а потом, выйдя на улицу, застыл в мучительных раздумьях. Тим двинулся к нему навстречу и перехватил его, когда мужичок уже закончил свою сложную мыслительную деятельность и, приняв какое-то решение, бодро двинулся вдоль по улице.

— День добрый. Вы мне не поможете?

— Чё надо, пацан? — вежливость Тима не возымела своего действия. На него смотрели с явным подозрением и даже некоторой опаской.

— Да тут такое дело. Мне бы Гошу разыскать, а то этот, — Тим оглянулся на ломбард, — не хочет нормальную цену давать. Решил попытать счастья у конкурента…

— А ты что не местный? — мужичок быстро оглянулся по сторонам, но, судя по всему, никакой опасности для себя не заметил и несколько успокоился.

— Да я к брату сюда каждый год приезжаю, — начал Тим как можно более убедительно. — И к Гоше как-то заходил, только позабыл уже где это.

— Понятно. А что у тебя?

— Да пара монет есть. Недорогие, но хоть что-то. Деньги пропили вчера…

— Сам такой, — с пониманием ухмыльнулся мужичок. — Пошли, тут недалеко. Но ты ж мне отломи потом за труды-то.

— Конечно, — легко согласился Тим.

Другой ломбард практически ничем не отличался от уже виденного. Такой же металлический ларёк с узким окошком, забранным толстыми стальными прутьями. Гоша оказался коренастым улыбчивым крепышом в новеньком спортивном костюме с бритой под ноль головой. Провожатому Тима он кивнул, как старому знакомому и минут пять поизучав серебряный гульден и вторую, подменённую монету, выложил двести пятьдесят долларов. Золотой Тим решил благоразумно не показывать при постороннем.

— Эту разменяйте, пожалуйста, — пододвинул он пятидесятидолларовую купюру.

Улыбчивый крепыш шустро отсчитал деньги и Тим, недолго думая, отобрал две мелкие купюры и, сунув их провожатому, поплёлся восвояси.

***

Митяй шёл медленно, тяжело переступая и немного кренясь набок. На его бородатом лице застыла мрачная, недовольная гримаса. Вчера доктор разрешил ему встать, но от предстоящего похода к ювелиру для оценки алмаза настоятельно рекомендовал воздержаться. Да Митяй и сам был бы рад ещё немного поваляться, но на Тима надежды не было никакой — обманут его непутёвого, как пить дать обманут.

Небольшой одноэтажный домик ювелира, крытый свежим шифером, выглядел просто на загляденье. Митяй даже остановился ненадолго и с мечтательным выражением внимательно осмотрел невысокую ограду из свежевыкрашенных досок, справную калитку, сплошь увитую причудливым кованым орнаментом, и чистенький ухоженный дворик, вымощенный разноцветной тротуарной плиткой.

Тим, наблюдая за другом, тяжело вздохнул, догадавшись, что Митяй, по крайней мере сейчас, увидел свою мечту: разыскать семью и построить себе такой же небольшой и аккуратный домик где-нибудь в родной губернии. Всё это явственно читалось на его грубом и бесхитростном лице… А вот чего хочет он, Тим, было не совсем ясно. Ещё совсем недавно, чё уж греха таить, строил он самые разнообразные планы об их совместной с Марией жизни, но она осталась в бесконечно далёком прошлом, и Тим очень сомневался в том, что им суждено встретиться вновь. Слишком уж невероятное совпадение должно быть. Координаты того перехода он, конечно, зафиксировал, но соваться туда без должной подготовки, казалось небезопасной затеей. Да и понимал он, что ничего хорошего из этого не выйдет.

— Проходите, молодые люди, — доктор уверенно распахнул калитку и посторонился, пропуская их вперёд. — Смелее, собаки здесь нет.

— Откуда вы его знаете? — запоздало поинтересовался Тим, входя во двор вслед за Митяем.

— Он мой бывший пациент. Где-то с полгода назад доставили к нам с двумя ножевыми. Еле выкарабкался. Здоровье у него, надо признать, отменное. Даже завидно.

— Здоровье — это хорошо, но насколько мы можем ему доверять? — хмыкнул Тим. — Я после обмана с гульденом опасаюсь теперь всех и каждого.

— Думаю, Александр из чувства благодарности не станет нас обманывать, — улыбнулся доктор, но по его лицу в этот момент скользнула некая тень озабоченности. Видимо, слова Тима всё же заронили зерно сомнения.

Хозяин дома, настоящий человек-гора, встретил их на пороге и, расплывшись в улыбке, протянул каждому огромную лопатообразную ладонь.

— Саша, рад знакомству. Проходите в дом. Выпьете чего? Сам я не пью, но для гостей запас имеется приличный.

— Мне чай, если можно, — подал голос доктор.

Митяй одобрительно крякнул и закивал головой.

— Да можно, конечно, располагайтесь…

Хозяин дома позвенел немного посудой на кухне и вскоре вынес прекрасный чайный сервиз на тонком серебряном подносе. Они неспешно переговаривались, смакуя ароматный напиток из изящных фарфоровых чашек, но вскоре чайная церемония подошла к концу, и Саша уточнил:

— Вы по телефону сказали, что речь идёт о неограненном алмазе?

Доктор взглянул на Тима, и тот, после секундного колебания, положил на стол самый маленький из имеющихся у них. Саша извлёк из кармана монокуляр ювелира на тонком кожаном ремешке и надолго застыл над алмазом. Наконец, он оторвался от созерцания драгоценного минерала и спокойно спросил:

— Сколько вы за него хотите?

— Мы сперва хотели бы оценить камень, а уже потом принимать решение о его продаже, — рассудительно ответил Тим, сам смутно представляющий реальную цену алмаза.

— Я готов вам дать за него две с половиной штуки американских денег. Прямо сейчас. В столице вы, конечно, выручите за него несколько больше, но там ведь и кинуть могут. Решайтесь…

Митяй взглянул исподлобья и хмуро кивнул. Доктор лишь безразлично пожал плечами.

— Хорошо. Мы согласны, — вздохнул Тим.

Саша, довольный ответом, ухмыльнулся, а затем аккуратно взял со стола камушек и молча вышел за дверь. Отсутствовал он недолго и, вернувшись, положил перед Тимом тоненькую пачку серо-зелёных купюр. Тим пересчитал их и спрятал в карман.

Саша благодушно усмехнулся:

— Ты б их проверил для приличия. Знаешь, сколько подделок вокруг? Попадаются и весьма качественные.

— Вы бы объяснили молодым людям, как отличить фальшивки, — попросил доктор с таким видом, будто через его руки доллары шли нескончаемым потоком и он в подобном ликбезе не нуждался.