Андрей Сантана – Кукольная мастерская (страница 44)

Новый разговор между королевскими отвлек меня от окружающего безобразия, ведь Шут, радуясь победе, перестал себя сдерживать.

– Все спросить хотел! А вы с нашим волчком?.. – просунул он один палец в другой, согнутый колечком, перед этим передав голову Шути.

– Сотни лет, а ты все такой же мерзкий...

Кукольные не заметили, как Паж, слегка отстав, остановился около тела Стерека, приложив к мертвой многоножке руку.

– Он и вправду был твоим другом? – также остановился я.

Юноша несколько раз кивнул, но минута прощания быстро закончилась, и стук штандарта снова зазвучал, переговариваясь с треском пламени. Логово монстра опустело, и танцующие языки огня, пожирая жуткие конструкции одну за другой, были как очищающая волна. Не знаю почему, но я провел параллель между собой и Стереком, ведь я тоже порой больше походил на чудовище, которое не жалко задушить. И даже над телом такого, как я, лились чистые слезы моих друзей и любимых.

Хм... Даже монстрам нужны друзья.

Но все же конкретно Стерека я оплакивать не буду, пусть его пожрет Бездна. А мы идем дальше, пополнять нашу армию целой сворой безумцев.

Глава 33 Ублюдок

– Ах-ха-ха-ха-ха-ха-ХА-ха-ХА-хА-Аха!!!

И это доносится буквально из каждого угла: смех, безудержный смех, громкий и тихий, писклявый и хриплый. Чем глубже мы продвигались на территорию Арлекинов, тем больше мелких гаденышей становилось вокруг. Целые своры бело-черных засранцев окружали со всех сторон, запрыгивали на камни, прекращали от скуки тыкать клинками мертвых собратьев, отвлекаясь на нашу группу. Оторванная голова вместо мячика покатилась в сторону… Больная картина напоминала школьников, сорвавшихся с цепи, но не стоило себя обманывать – это не дети, и их игры далеко не детская забава. Один из мелкоты, доводя краской улыбку приколоченной к столбу кукле, обернулся.

– Это Шут! – закричал он.

Хотя наше появление уже давно привлекло всеобщее внимание.

– Да, папочка дома! – отвечал наш весельчак, тряся башкой Стерека, словно оберегом.

Это действительно работало. Ни один из Арлекинов даже не попытался приблизиться, держа дистанцию в несколько метров. Но потихоньку стягивающаяся толпа уже не дала бы нам отступить. Слева, справа, сзади – везде чертовы Арлекины, а их количество поражало...

– До сих пор удивляюсь, – чуть приблизилась ко мне Лю, увидев, как ей улыбается очередной недоносок без нескольких зубов. – Такая тяга к самоуничтожению, но их не становится меньше.

Сестры Тили, вновь идущие на ногах, угрожающе затачивали лезвия, еще сильнее отпугивая любопытных, хотя и бесцветные безумцы вовсю отвечали, дергаясь в нашу сторону и водя кинжалами по горлу. Чувство, что ты очутился среди стаи диких животных, было сильно как никогда.

– И чего бывший босс приперся обратно? – сказала еще одна Арлекинша, сидя на камне. На её шее болталась связка пальцев.

– Бывший?! – Шут чуть прошел вперед, специально встав под первые лучи с Горы, как под прожектор. – Бывшие боссы бывают, только когда есть какая-то структура, но у таких выродков такое не принято, или я не прав?

Небольшая пауза – и очередной общий смех под звон бубенцов на шапках заполнил округу.

– Дело говорит! – добавил кто-то из толпы. Радость буквально доводила мелкоту до колики в животах, это ненормально.

– Смотрите, недоноски! – снова приподнял Шут трофей. По рядам Арлекинов прошел гул удивления.

– Э-это что, голова Стерека?

– Шут завалил Стерека!

– Герой!

– М-м-м, – снова подключилась девушка на камне. – Еще и мягкотелого привел со свежей древесиной, – окинула она нас взглядом.

– Еще слово, потаскуха, и я вырежу свое имя на твоей груди! – прокрутила Шути осколки в руках.

Видимо, это было в порядке вещей, ведь никакой бурной реакции не последовало, а потому я не стал тормозить нашу баламутную.

– А-а-а, Шути! И ты тут, я тебя не заметила! – Судя по взгляду, намечалась словесная перепалка.

– Ты бы заметила, если бы перестала надрачивать парням посильнее, – оскалилась Шути.

Арлекины вокруг завыли в стиле "хороший ответ".

– Чего сказала?! – спрыгнула собеседница с камня, сняв с пояса топорик.

– Тебе на ушко прошептать? Иди сюда!

Детский сад... Ведь это малявка выкрикнула, спрятавшись за мою тушу. И оппонентка, смерив "зверя", стоявшего перед ней, взглядом, просто фыркнула, не решаясь продолжать.

– Вот то-то же! – выкрикнула Шути в спину проигравшей.

– Ах-ха-ха-ха! Дом, милый дом, – кинул Шут трофей на землю, и, стоило ему повернуться к нам и окружающей толпе, как послышался лязг цепей. – Явился. – Весельчак пробубнил себе это под нос, но я все равно услышал.

"Клоака" представляла из себя пустую площадь, огражденную горами мусора, камней и тел. В центре возвышался трон… ну, как минимум я думал, что это он. Просто еще одна куча хлама с гладкой поверхностью, куда можно сесть, и негорящие кристаллы на самодельных палках выделяли это место. Именно из-за трона появился еще один высокий Арлекин. Двухконечная шапка, шипастый ошейник и расколотая керамическая маска улыбающегося мужчины. В отвалившейся части виднелся красный глаз. Если бы я не знал, что передо мной очередная кукла, подумал бы, что этот глаз налит кровью.

– Шутник! – резко развернулся Шут, раскинув руки. – Мерзкий ты кусок дерьма! – радостный тон и не думал сбавлять обороты.

– Шут... – водил головой из стороны в сторону новоприбывший. Утяжелители в виде огромных кандалов не позволяли ему разогнуться во весь рост, и потому, сгорбившись, он подходил все ближе. – Я думал, ты уже неделю как пребываешь на перерождении. Не обвиняйте нас во всех грехах. Возможно, мы – это всё те же вы, только давно ушедшие…

– Бла-бла-бла, – сымитировал наш весельчак пальцами рот. – Все та же чушь, только в профиль!

– Чего ты пришел сюда? Думаешь, голова нашей проблемы придаст тебе вес? – сжал кулаки Шутник.

– М? А разве нет? – покрутился вокруг себя Шут. – Кто из вас, сученыши, хочет бросить мне вызов? – Меня даже удивило, что в ответ наконец настала полная тишина. – А кто хочет сразиться с одним их моих слуг?

– Слуг? – вполголоса прошептал я, и под мое недовольство Паж стукнул штандартом о землю.

– Потерпите... – выпрямила спину Лю.

– Вот видишь? – так и не получив ответа, продолжил Шут. – У всех, кроме тебя, еще мозги не прогнили.

– Хм. Жил-был царь. И было у него косоглазие. Пошёл он однажды куда глаза глядят и порвался, – стукнул Шутник кандалами, и на землю упали металлические цепи.

– О-о-о! Ты хочешь драки?

Легкие смешки пронзили тишину, но Арлекины, предчувствуя дальнейшее, еще дальше отступили назад. Моя же группа напряглась, готовая в любой момент дать бой.

– Глупо, Шутник, очень глупо. Бой на равных не то же самое, что нападать исподтишка! – уперев кулаки в бока, Шут демонстрировал полное пренебрежение к противнику.

Новое утро осветило чернозем территории Арлекинов.

– Мой трон – моя власть. Я хитрее и сильнее тебя, королевский Шут, ты просто этого не понял, – сделал шаг вперед нынешний глава Арлекинов. Все вокруг затаили дыхание, но наш длинноногий обернулся к нам и подмигнул. По хитрому лицу проскользнула идея. Подлость.

– А знаешь что, ты прав! – неожиданно выпалил он. – Стерек на самом деле был слабаком! Наученный горьким опытом, я устроил ловушку, и вот итог, – ткнул он пальцем в оторванную голову. – Ты и вправду умен, Шутник! – говорил Шут и потихоньку приближался к оппоненту.

– Тогда повторюсь. Зачем пришел?

– Один я не выживу в Мастерской! Пусть ты будешь боссом, но, думаю, и для меня здесь местечко найдется.

Еще шаг.

А Шутник действительно призадумался. Складывалось ощущение, что он просчитывал, как поступить лучше.

– Ха, – снова повел он головой. – Тогда к чему все это представление?

– А, эти, – показал Шут большим пальцем за спину. – Я просто воспользовался ими, хотел вернуть авторитет.

– Правда?! – расстроилась Шути.

Она, мать твою, серьезно? У них что, вообще нет серного вещества в голове, очевидная ложь принимается так просто? Арлекины...

– Вместе, – теперь длинноногий показывал пальцами то на себя, то на Шутника, – мы будем править Мастерской, я как главный советник, а ты как король!

– Король, хм-м, – немного расслабился красноглазый. – Я всю свою жизнь был придворным у трона...

– Я понимаю, брат, – оскалился Шут. Расстояние между ними было всего в несколько шагов. – Давай оскорблять друг друга, недолюбливать, но быть на самом верху, сидеть на чертовом троне! Наша очередь!

– А вдруг ты предашь меня?

– Ты же умнее! У меня не получится провернуть все так, как сделал ты! – Лесть лилась из Шута как горная река.