Андрей Самусев – Игра как жизнь (страница 31)
Уверенный в том, что жирная наглая рожа, вопрошающе выглядывающая из дверей кухни, нужный ему персонаж, Тём то ли вопросом, то ли окриком привлек к себе внимание.
– Хозяин!?
– Что славному норду надо?
«Гм… А хорошо то как звучит: славный норд. Приятно, что не только Энжи так уважительно относится к нордам», – Тём улыбнулся, с нежной ностальгией вспомнив своего занудливого хранителя.
Путь от посёлка пифэри до Нейложских копий Западной Марки занял две недели. По дороге Тём ещё успел заглянуть на полдня в столичный град Севера.
В Хольмстаге норд совершенно неожиданно для себя получил полуторный подъём к стартовой цене аукциона за кольцо и свиток для мага земли.
И там же подобрал себе новый обвес по уровню, пусть и без уников, но очень добротный, к тому же съевший только половину от вырученных денег. На вторую половину накупил свитков портала и мешок полезных зелий.
Энжи настойчиво советовал всё же пройти обучение у мага, и научиться творить простые, но полезные заклинания. А то неожиданно полученный воином подарок в виде мана-мешка так и оставался пока что не востребован. А это не порядок!
Тём тут же загорелся идеей выучиться чему-нибудь жутко-полезно-магическому. Конечно, о заклинаниях из арсенала магов, бьющих смертью по площадям, он мог только мечтать. А вот чему-нибудь направленному исключительно на себя, почему бы и нет?! Хорошо бы выучить хиллерские заклинания, если это возможно. Малое исцеление там, или бодрость духа. Но замечательно подошли бы и бафы, улучшающие характеристики перса или оружия.
Увы, единственный маг на весь Хольмстаг, который мог бы обучить Тёма желаемым заклинаниям, был где-то в отъезде. А гонятся за магом Айдусом по всему Северу у Тёма не было ни времени, ни вдохновения.
Двигаясь на юго-запад, проходя через деревеньки, посёлки и городки, Тём с удовольствием общался с местными жителями, ощущая себя полноценным персонажем средневековой рыцарской баллады. В большие и средние города не заходил, просчитав, что нежить вряд ли включала их в свой маршрут. И хотя никто из встречных своими ответами не навел норда на след костяных гончих, но зато легко получалось выслушать очень много разных других историй. Очень часто такие разговоры оканчивались предложением Тёму выполнить то или иное задание. Но Тём, который уже добрался в своем развитии до 33-го уровня от таких предложений, при молчаливом одобрении Энжи, отказывался. Впрочем, не забывая помечать как-то заинтересовавшие его сведения и истории, мысленной галочкой. Хоть дорог в Файролле и много, но наличие свитка порталов в рюкзачке делали вполне реальной возможность вернуться за приглянувшимся заданием позже.
Большинство предложенных ему квестов было класса «подай-принеси». Хотя встречались и «защити-раздобудь». Но даже на эти задания сейчас тратить свое время Тём не хотел. В приоритете были квесты, полученные от Мизуки и Старика и норд твердо решил сосредоточить свое время и внимание на их выполнении. А ещё была проблема Энжи и висящего над ним дамоклова меча прощания на тридцать пятом уровне. За время, прошедшее от первых совместных шагов на пути в Ольхар и по теперешнюю минуту, Тём научился ценить возможность скрашивать долгие пути своего странствия по Раттермарку беседами с Энжи. К тому же из занудных речей хранителя почти совсем исчез менторский тон, так раздражавший ранее Тёма.
Девочка лет девяти, сидела прямо в дорожной пыли и размазывала своими кулачками слёзы, оставляя на своих щеках грязные разводы.
Увидев идущего по дороге норда, она испуганно всхлипнула и замолчала, при этом поток слёз только усилился.
– Малышка, и чего мы плачем?
– Братик пропал. Мы с ним вместе в лес за ягодой ходили. А потом из кустов выскочил кто-то громадный, страшный, глаза горят, из пасти воняет. Сам весь волосатый как дядя Лари, а мордой, как его Рекс, и утащил братика с собой. А я прибежала назад в Малые Клюквы. И боюсь идти домой без братика, что я скажу маме? – Девочка тяжело и протяжно всхлипнула.
Очень интересно. Волосатый дяденька уж не оборотень ли часом?
– А Рекс это кто?
– Рексом зовут пса дядьки Лари, старосты Малых Клюкв.
Точно оборотень. Сталкиваться в Файролле с ними Тёму ещё не приходилось. Уже очень интересно. Хоть ещё рановато любопытствовать, потому как этих зверюг ниже шестидесятого уровня не бывает.
– Дяденька воин, вы же найдете и спасете Масимку?
Тём машинально кивнул.
– Найду.
Дзынь! Есть.
– Энжи, что там? Хоть, впрочем, и без тебя уже всё понятно.
Хранитель молча вывел сообщение:
Тяжелый выбор. С одной стороны – дети, а с другой друг-хранитель.
Угрожай опасность ребенку непосредственно, Тём ни на секунду не стал бы задумываться. Но так, с неясным финалом для детей и очевидным уходом Энжи? И всё-таки – дети! И верится, что этот его выбор хранитель примет правильно.
– Энжи, что скажешь?
– Тём, ты же не оставишь маленькую девочку без помощи?
– Я-то? Нет. Не оставлю. Ну что ж, сходим и посмотрим, что там за оборотень.
Принять!
У дома старосты толкались два бородатых, плечистых гнома, на глазок, ориентируясь на надетую на них амуницию, один уровня за пятьдесят, а второй как бы даже не за семьдесят.
Первый из них при виде Тёма ведущего за собой за руку девочку Риту, ткнул своего напарника в бок.
– Вахмурка, я ж говорил, что надо подождать, и группа сама найдет нас.
– Сербок, нам просто повезло. Чистая игра случая.
– Может и игра случая, – не стал спорить Сербок. – Но случай, как известно, это проявление необходимости.
Согласился с товарищем или нет более раскаченный гном, выяснить Тёму не было суждено. Спорить дальше тот не стал, а радостно мургыкнул и протянул свою лапищу норду.
– Вахмурка. Гном.
И продолжил, не требуя от норда какого-либо иного действия, кроме пожатия своей руки.
– Если я правильно прочитал ситуацию, ты собрался оборотня валить. Сообщаю, что по заданию там надо с собой иметь не меньше 2-х друзей. Имей в виду, что это мы и есть твои друзья. Мы уже пробовали этот квест на зуб. Но сейчас нас осталось только двое, Грин свалил на работу и оставил нас без хилера. А у нас вот с Сербоком к зверьку должок имеется. Только нам третьего не хватало, да и повторно староста нам это задание не выдает. Вот такая вот ерунда. Так что ты иди к старосте, родной. Мы тебя здесь подождем.
Прежде, чем зайти к старосте, Тём все же поинтересовался мнением хранителя.
– Энжи, что скажешь? По мне так стрёмные какие-то гномы. Со стороны это их «будешь третьим?» очень мне развод лоха напоминает.
Тём уже привык разговаривать с Энжи, не особо подбирая слова, и, что удивительно, но Энжи его вполне понимал без уточнений, ежедневно увеличивая свой словарный запас.
– Нет. Всё нормально. Не сомневайся. Что я гномов не знаю, что ли? Они может и вспыльчивые, но прямодушные и без лукавства.
Тём принял решение, хотя и подумал, что далеко не все гномы-игроки соответствуют представлениям хранителя об этой расе. Но надо верить в лучшее.
Невысокий, абсолютно неказистый человечек, с бегающими глазками и заросшим волосами лицом, не понравился Тёму с первого взгляда. У него была не русая шкиперская аккуратная бородка и не окладистая седая борода старовера, а именно плотно растущие по всему лицу пучки рыжих волос, к тому же торчащие в разные стороны. Пару таких пучков расположились даже на ушах. И вот как к такому обращаться за заданием, если сразу понимаешь, что это не «наш» человек. Из-за спины Тёма выглянула Рита, и, тихонько всхлипывая, всё расставила по своим местам.
– Дядя Лари, а чудовище Масимку утащило.
Тём ожидавший беспомощно вскинутых старостой рук и бесполезных причитаний из серии «Горе-то какое!», с удивлением наблюдал, как глаза старосты, вдруг ставшие чёрными и колючими, перестали бегать. И как сжалась в кулак ладонь его правой руки, в то время как левая, успокаивая, гладила девочку по голове.
– Как же вы так, егоза. Я же всем детишкам говорил, чтобы за ягодами только с мамками да папками ходили. Беда. И мужиков, кроме меня сейчас в деревне нет. В Троттир на рынок уехали. Ничего, ничего. Не плачь, найдем мы твоего братика. Я сам пойду, вот Рекса сейчас отвяжу, возьму рогатину и пойду твоего братика выручать.
Говоря всё это, староста как будто становился выше ростом и шире в плечах. И пучки волос уже торчали из его ушей не смешно, а воинственно.
Тём решил, что пора. Лучшего времени, чтобы перетянуть одеяло на себя, нечего и ждать.
– Негоже старосте оставлять женщин и детей совсем без защитника. А случись что злое, нехорошее, кто их спасет в ваше отсутствие?
– Ты прав, воин. Но ведь пропал ребенок.
– Я готов взяться за его поиск и избавления вашей деревни от чудовища.
– А справишься ли ты один с чудовищем, воин?
– Так я и не один буду. Я с собой ещё и друзей возьму.
– Хорошо. Это не первое его нападение на наших детей. Чудовище нападает чаще всего в лесу за южной околицей деревни. Думаю, в той стороне его ты и найдешь. Принеси мне его лапу и голову и спаси Максимку, – староста на минуту сбился с разговора, продолжая успокаивающе гладить девочку, но тут же продолжил, – или расскажи о судьбе пропавшего мальчика.