Андрей Рымин – Выбор мудрых (страница 26)

"У них было время уйти! Они же видели, что творится с нашей стороны! Они успели отойти! Они успели!" – взорвался мыслями о любимой мозг Волка.

– Смотри! Смотри, что он делает! – выпучив глаза, надрывно запищал Матук, когда грохот обвала стих. Здоровяк застыл у оскобленного щупальцем парапета, выглядывая наружу. Валай тоже бросил взгляд за стену.

– Зарбаг, твою мать! – вырвалось у Волка. – Он что, в конец умом тронулся?

В это было трудно поверить, но долговязый дурак своим прыжком оказывается не собирался сводить счеты с жизнью, как посчитал было Волк. Лис мало того, что долетел до проклятого таракана – хотя, оценив расстояние и перепад высоты, Валай уже понял, что это не так уж и сложно – так еще и сумел удержаться у того на спине и не скатиться на землю. Сейчас умудрившийся даже не потерять меч Майно на пузе полз по чудовищу к одному ему ведомой цели.

– Так вот он чего надумал! – пришло понимание к Волку.

– Неужели глаз хочет выколоть? – проявил чудеса догадливости Матук.

– Скорее выковырять… Зарбаг!

Налетевшее щупальце со всего маху врезалось в стену десятком локтей ниже них. Ноги сами собой подкосились, зубы клацнули, в голове зазвенело. Парни чудом не рухнули вниз, вслед за парой не настолько везучих воинов, которых удар застал врасплох.

– Обломись, тварь! – зло выкрикнул Валай. – Не по усам тебе наша стена!

– Держись! Сейчас еще лупанет!

Матук не ошибся. Отскочивший от кладки хобот снова шел на замах. Волк покрепче вцепился в обломок зубца, продолжая следить за ползущим по спине чудища Майно. Вот, тот подобрался к краю, высунулся немного вперед, перегнулся, потянулся мечем к проклятому буркалу.

Ба-бах! Второй удар пришелся почти в то же место. Стена пошатнулась, но в этот раз вниз никто не упал. Не успел Волк поднять голову, как со стороны, где остались Мина с Ралатом прилетел тот же звук, и по блокам настила прокатилась волна вибрации – там другой «ус» точно так же пытался проломить стену.

Интересно, а где третье щупальце? Валай снова высунулся за парапет. Вот, как значит? Средний хобот был занят совсем другим делом – вихляясь и колотя концом по земле, «ус» гнал отчего-то оказавшегося уже внизу Лиса прочь от себя и своего по-прежнему целого глаза.

– Свалился он что ли? – пробормотал Волк.

– Оно его скинуло, – подсказал какой-то дружинник, тоже наблюдавший за вертлявыми перемещениями долговязого Лиса. – Махнуло лапой по верху, словно метлой смело.

– Паршиво, – скривился Валай и проорал уже Майно: – К посту! К посту беги! Там веревка есть – вытянут!

Лис то ли услышал его, то ли и сам догадался, где стоит искать спасение, но, перестав метаться из стороны в сторону, уворачиваясь от настырного щупальца, припустил во весь дух вдоль стены.

– Веревка, веревка… – повторяя заветное слово, понесся поверху в том же направлении Матук. Волк тоже было хотел помчаться за родичем, но вдруг заметил выскочившую из-за развалин трактира хвостатую бестию и судорожно закрутился на месте в поисках лука. Тварь явно гналась за Майно. Видно, чернюки во что бы то ни стало решили покарать наглеца, осквернившего своими ногами спину создания Бездны.

– Стреляйте в паскуду! – Валай все-таки отыскал лук – слава Яраду – не поврежденный недавним обвалом. Несколько человек вскинули арбалеты, но тут очередной удар сотряс стену. Волк рухнул на колени, снова вскочил, натянул тетиву, прицелился… Мимо! Следующая стрела сама прыгнула в руку. Быстрее! Быстрее! Опять недолет!

Есть! Какой-то мужик оказался точнее. Наконечник клюнул хвостатую в область бедра. Тварь споткнулась, проехалась по траве мордой, но, тут же вскочив, продолжила погоню. Даже прихрамывая проклятый зверь двигался гораздо быстрее охотника. Было отчетливо видно, что парень не успевает. Скинутая со стены веревка уже покачивалась возле земли, но расстояние между бегущими таяло с каждым мигом. Валай снова выстрелил.

Ну, почему, почему на его месте сейчас не Ралат? Орел бы уж точно попал. Хотя и Волк не совсем промазал – стрела чиркнула тварь по спине, оставив глубокий разрез. Чудище даже не дернулось. В боку длиннохвоста и так уже сидело аж два болта. Зверь наверняка позже сдохнет, но сейчас… Сейчас ему хватало и сил и времени, чтобы завершить последнюю в своей жизни погоню.

Несколько ничего не решающих ярдов. Крик ужаса, вырвавшийся из горла осознавшего свой конец Майно. Прыжок. Блеск зубов в распахнутой пасти. Брызнувшая из разорванной шеи охотника кровь. Отчаянный рев Матука, едва не сиганувшего со стены на выручку к другу. Выступившая на глазу Волка слеза обиды.

Погиб! Напрасно, по дурости! Ничего не добившись, но доказав, что не трус. Неужели и он отчасти виноват в смерти Лиса? Начал Джейк, он добавил… Валай тряхнул головой. Потом все терзания! Бой не окончен!

И, подтверждая его последнюю мысль, стена снова вздрогнула. Волк, в который уже раз за сегодня, рухнул на ободранные колени. Взгляд упал под ноги – Зарбаг, мать его! От парапета к нему шла приличная, шириной в пару пальцев, трещина. Похоже, тяжеленные блоки поддались-таки натиску таракана, раз начали расходиться.

А это еще, что за…

Повторяя безумный прыжок погибшего Майно, кто-то опять сиганул с верхушки завала на спину чудовища. Человек приземлился на корточки, по инерции прокатился вперед, вскочил и метнулся… Нет, не к глазу, как думал Валай. Ралат – а это был не кто иной, как Орел – в несколько шагов подлетел к гнезду-хижине, выхватил какую-то бутыль из-за пазухи и принялся чем-то поливать деревяшки, из которых состояла конструкция.

– Что он делает? – не сразу раскусил задумку друга Валай.

– Огонь-воду льет! – взволнованно подсказали откуда-то справа. – Сейчас поджигать будет!

И действительно – не успел Волк досчитать до пяти, как Орел высек несколько искр на смоченные горючей жидкостью жерди. Те в момент занялись. Миг-другой – и на спине таракана заполыхал здоровенный костер. А Ралат уже мчался обратно. Добежал до края плоского панциря, прыгнул на основание удачно опустившегося щупальца, скользнул по нему. Вот он уже на земле.

От ордынских рядов к таракану рванулась подмога: несколько чернюков и сразу три длиннохвоста. Последние спешили к Ралату. Но, куда там – Орел, в отличии от безумца-Лиса, подготовился к вылазке. По ту сторону от ворот уже висела сброшенная со стены веревка. Не успели твари одолеть и половины дистанции, как лучник белкой заскользил вверх, ловко перебирая руками.

Помешать смельчаку забраться на стену мог бы разве что сам чудовищный зверь, но он был занят другим – все три щупальца судорожно скреблись по спине, в безуспешных попытках смахнуть продолжающий разгораться костер. Таракан молча – похоже, в отсутствии рта, он вообще не умел издавать хоть какие-то звуки – переступал с ноги на ногу, покачиваясь, словно плот на волне. Огонь явно не нравился великану. Того и гляди, начнет пятиться. Эх, не зря, не зря-таки Лис погиб – указал путь товарищу!

– Надо было сразу горшками с горючей смесью в него кидаться, – зло процедил сквозь сжатые от напряжения зубы Волк. – Вспыхнул бы он у нас, что твой факел.

– Окстись, лесник, – подняв брови, взглянул на него ближайший дружинник. – У нас на весь Синар и одного горшка огонь-воды не наберется. Это же дорогущая дрянь. Из Лингана везут, чи из Ворка. Была бы она у нас бочками…

А тем временем подоспевшие чернюки принялись, залезая один другому на плечи, пилить ремни, что удерживали горящую халабуду на спине твари. Арбалетчики и лучники на стене оживились – в нелюдей полетели болты и стрелы. Волк и сам драл тетиву по чем зря. Одного гада сняли. Второго…

Все! Закрылись живым щитом – подскочивший к горящему таракану хвостатый гигант загородил лучникам обзор своей тушей. Теперь нелюдей стрелами не достать. Успеют гады стянуть костер со зверушки. Ох успеют!

И точно – со спины таракана посыпались объятые огнем бревна. Вылазка Ралата тоже ничего не дала. Разве что лишнее время выиграть получилось. Только на кой оно им? Горожане, небось, и так уже все под землю запрятались, а защитникам стены бежать некуда. Стой и дерись, пока ноги держат. Кто бы еще сказал – как? Не победить огромного зверя людским оружием. Слишком велик зарбагова погань – ничем его не проймешь. Стоит, как ни в чем не бывало – только пятно опаленное на спине. Сейчас поди опять колотить в стену примется своими дубинами.

Так и есть. Не успели чернюки отступить под прикрытием дракона к развалинам, как таракан взмахнул щупальцами. Новые удары посыпались на многострадальную кладку. Блоки под ногами Валая все явственнее начинали болтаться в постепенно расходящихся стыках. Свежие трещины рассекли парапет. На землю посыпались первые поддавшиеся напору чудовища камни. Дружинники и ополченцы попятились, стараясь покинуть опасное место. Сейчас уже все понимали, что стене осталось недолго.

Вдруг хоботы замерли – видно, чудище получило новый приказ. Затем зверь бочком зашагал в сторону Валая. Остановился напротив расшатанного участка стены. Вскинул все три щупальца к небу и медленно опустил их на опустевшую вершину каменной ограды Синара. Зубастые черви-лапы перегнулись за внутренний край, ухватились покрепче и разом дернули стену к себе. Раздался скрежещущий треск. Каменные блоки запели. Еще рывок. Треск усилился.