Андрей Пономарев – Чистильщик миров - 2 (страница 5)

— Они смотрят на нас, — тихо сказала Лиза.

— На всех новеньких смотрят, — ответил Кодарус. — А на тех, кого веду я, — особенно.

Они миновали несколько улиц и вышли к внутренним воротам. Здесь охрана была еще строже. На каменной арке горели три встроенных светильника, не дававших тени. Стражи носили одинаковые темные доспехи без украшений, а у каждого на груди была серебристая печать.

После короткого обмена словами их впустили внутрь.

Дом смотрителя Брона стоял на границе между двумя секторами внутреннего кольца, будто подчеркивая его положение человека, который имеет право говорить и с магами, и с воинами. Здание было двухэтажным, строгим, с широкими ступенями, без лишней роскоши, но с такой основательностью, какую нельзя подделать. У входа горели два ровных белых огня в металлических чашах.

— Ждите здесь, — сказал Кодарус отряду. — С ними пойду сам.

Они поднялись по ступеням. Дверь открыл слуга в темной одежде и без лишних слов провел их внутрь.

Зал, в который они вошли, был просторным и прохладным. По стенам стояли шкафы с табличками, свитками и плоскими шкатулками. На дальнем столе горела лампа с зеленоватым светом. За столом сидел человек лет пятидесяти, с коротко остриженной седеющей бородой, тяжелым носом и внимательными, очень живыми глазами. На нем не было ни мантии мага, ни доспеха воина — только темный добротный кафтан и широкая цепь с круглым знаком смотрителя.

Он поднял взгляд от бумаг еще до того, как они подошли.

— Кодарус, — сказал он. — Ты редко приходишь сам. Значит, дело стоит дороги.

— Стоит, Брон, — ответил тот.

Смотритель встал. Он был ниже Кодаруса, но в нем ощущалась такая собранность, будто весь этот дом, все бумаги, люди, кварталы, законы и споры города проходили через его руки ежедневно и уже давно не пугали его своим весом.

Взгляд Брона быстро скользнул по Лизе, затем остановился на Юлии.

Задержался. Словно увидел в нем больше, чем можно было понять по одежде и усталому лицу.

— Это и есть ваши новые люди? — спросил он.

— Да, — сказал Кодарус. — Те самые, что пришли с Громом.

В глазах Брона мелькнул интерес.

— С Громом, значит Тогда слухи пришли раньше вас.

— Слухи иногда полезны, — сухо ответил Кодарус.

— Особенно если в них есть хоть половина правды, — кивнул Брон.

Он вышел из-за стола и остановился напротив гостей.

— Меня зовут Брон. Я смотритель Аэртона. Через меня проходят все, кто хочет остаться в городе или получить здесь место. И прежде, чем мы решим, что делать с вами дальше, я должен понять, кто вы.

Юлий спокойно выдержал его взгляд.

— А если мы сами еще не до конца это понимаем?

— Тогда артефакт поможет, — сказал Брон.

Лиза чуть заметно напряглась. Смотритель это заметил и, к удивлению, смягчил тон.

— Не бойтесь раньше времени. Артефакт не судит. Он показывает.

Кодарус шагнул чуть вперед.

— Юлий вчера в одиночку остановил стаю призрачных волков у «Каменного Кулака».

Брон не моргнул. Только глаза его стали внимательнее.

— В одиночку?

— Ага, — кивнул воин. — Понимаешь?

— Обычным оружием?

— Нет.

Теперь смотритель перевел взгляд на спину Юлия, будто пытаясь разглядеть то, чего видеть не мог.

— Любопытно, — произнес он.

Потом посмотрел на Лизу:

— А ты?

— Я — она запнулась на миг. — Я пришла с ним. И с Громом. Больше пока сказать нечего.

— Иногда и этого достаточно для начала, — ответил Брон.

Он отошел к столу, открыл узкий ларец и вынул оттуда предмет, похожий на плоский круглый диск из темного металла, в центре которого мерцала тонкая жила света.

— Сегодня вы устали с дороги, — сказал он. — Поэтому полную проверку и инициацию проведем утром. Но одну вещь я скажу уже сейчас.

Он посмотрел сперва на Кодаруса, потом снова на гостей.

— Раз вас привел он, — короткий кивок на командира, — и раз за вас говорит «Каменный Кулак», вам будет дано право на временный приют и защиту города. До проверки вы остаетесь под моей ответственностью.

Юлий чуть прищурился:

— Это хорошая новость или предупреждение?

— И то, и другое, — спокойно сказал Брон.

Кодарус усмехнулся впервые за весь вечер.

— Значит, вы поладите.

Брон вернул диск в ларец.

— Юлий, о твоем подвиге мы еще поговорим отдельно. Если все подтвердится так, как говорит Кодарус, награда будет соответствующей.

— Он уже обещал, — сказал Юлий.

— Тогда зря не сомневайся.

Лиза заметила, что Брон говорит без восторга и без недоверия — просто как человек, у которого каждое обещание записано где-то внутри и будет исполнено, если для него есть основание.

— Вас проводят в гостевой дом, — продолжил смотритель. — Поужинаете, отдохнете, а завтра на рассвете придете сюда снова. Тогда артефакт скажет свое слово. И уже после этого мы решим, в каком кольце города вам искать место.

Он помолчал и добавил:

— Но запомните уже сейчас: Аэртон не любит хаоса. Если хотите выжить здесь — учитесь его порядку.

Юлий кивнул и Лиза тоже.

Кодарус повернулся к ним:

— Я же говорил. Сначала крепость, потом город. А потом уже все остальное.

Брон позвал слугу.

Когда их повели к выходу, Лиза в последний раз оглянулась на смотрителя. Тот уже снова стоял у стола, но не вернулся к бумагам. Вместо этого он смотрел им вслед так, словно видел не просто двух усталых путников, а начало какой-то новой, пока еще неясной истории.

И, возможно, так оно и было, потому что за воротами Аэртона закончилась только дорога.

Все главное для них начиналось теперь.

Конец ознакомительного фрагмента.