Андрей Пономарев – Аномалия: Картина (страница 3)

– Могу ли я узнать, что это?

– Можете. Я хочу заняться воспитанием своего варга.

– Ва-а-ар-рга-а, это странное дикое животное, которое укусило меня?

– Ага.

– Будьте осторожны, дитя. Этот зверь может откусить вам голову.

– Мне он ничего не сделает.

– Ничего? Почему вы так решили?

– Я чувствую, что он любит меня, – неуверенно произнесла Айка.

***

Валера не стал дожидаться, пока Юля соблаговолит выйти из дома и побыть с ним наедине. Он не переставал изучать свое новое тело, которое казалось таким легким и маневренным. Сначала он очень переживал, что стал диким зверем – и даже Юля не могла его понять, а потом эти движения и эта легкость взяли верх над сомнениями. Ему уже хотелось быть зверем – страшным для всех и милым для нее, для Айки. Он прыгал, крутился, валялся на земле, а потом выбежал из приоткрытой калитки. Пробежавшись немного, Валера остановился и обернулся. Запах Айки ощущался и здесь. Что это? Так сильно работает его обоняние? Невероятно! Он чувствовал даже тонкие запахи, которые не смог бы никогда почувствовать, будучи человеком. Мир просто перевернулся. И он не мог в это поверить. Как же много было скрыто от человека. А он потихоньку открывал это в себе. Даже трава пахла по-другому. Не так, как он привык.

Ноги не могли больше стоять на одном месте. Они рвались вперед, и он побежал. Побежал без оглядки. Туда, в сторону леса. И как только он приблизился к нему, во всю прыть бросился в чащу, радуясь своей новой свободе. Он бежал и бежал, пока не показалось озеро. Валера прыгнул в него и поплыл. Вода ласкала тело так нежно, что от восторга он вскрикнул. Хотя это прозвучало как рык, но он не придал этому значения. Ему было хорошо и спокойно, во всяком случае, сейчас, вдали от любимой девочки, которая раз за разом сводила его с ума. От ее красоты у него слетала крыша, бросало в жар. А вода сейчас остужала его.

Валера подошел к роднику, бьющему рядом с озером, и начал жадно глотать воду, пока полностью не утолил жажду. Новые запахи так ласкали его. Будто он попал в рай. Отсюда километров пятьдесят было до Юли, а он преодолел их настолько быстро, что даже не устал, хотя в обратный путь двинулся пешком, изучая местную фауну. Непонятно, что чувствовал в данную минуту Валера. С одной стороны – это был рай: он ощущал множество запахов, которые его окружали, и наслаждался ими, а с другой – он потерял облик человека и теперь словно оборотень блуждал по темному лесу. Безусловно, он обожал эту девочку, в которую попала Юля. Но разве питомцы не любят своих хозяев? Это просто был бы нонсенс какой-то. Ведь они за ними убирают, кормят и заботятся, в конце-то концов. Даже самый ужасный человек в глазах его питомца бог. И он не исключение из правил. Айку он полюбил сразу же, с первой ее фразы.

Вдруг Валера услышал треск веток и человеческие голоса. В лесу он был не один. Любопытно, что это за люди? Они просто так прогуливаются здесь, в чаще леса? Лесники или заблудившиеся сборщики ягод? Сколько их? У Валеры было ощущение, что они не просто так появились в этом месте. Он почувствовал исходящую от них опасность. Видимо, эти люди чем-то промышляли. Вот только чем? Любопытство могло погубить его сразу. Он всего-то первый день в этой сказке, а здесь вдруг какое-то непонятное чувство опасности. Валера привык, что практически любой конфликт можно было сгладить договоренностью. Но он забыл, что теперь находится в образе опасного животного, а не человека. Теперь ему предстоит принять за данность четвертый пункт договоренностей, и он гласит: начинает тот, у кого больше ресурсов.

В лесу были два человека. От лесников и собирателей ягод они отличались тем, что носили легкую одежду для прогулки, а не походную лесную. Рядом с ними шагали два варга, которым они подавали какие-то команды. Валера выбежал к ним и встал на пути. Люди вздрогнули и от испуга вынужденно сделали несколько шагов назад. Регулярно они здесь выгуливали своих боевых варгов, которых обучали не один год. Увидев впереди дикого зверя, они остановились. Не каждый день столкнешься с таким, матерым. Учителя варгов переглянулись. Валера уже смотрел им в глаза. В любой момент он мог или напасть, или дать деру. Им повезло еще, что у них были варги, которые могли защитить их. В отличие от Валеры, они были прекрасно обучены. Правда, боевого стиля еще не имели, но уже обладали оранжевыми ери-оби – ошейниками, которые активировались в бою с противниками. Это была третья ступень боевого развития из семи существующих. Хозяева таких варгов превосходно чувствовали себя в лесу, зная, что они под защитой своих питомцев.

Варги – это удивительные хищные звери. Они очень хорошо понимают людей и без команды не дернулись бы с места. Даже собаки поддавались дрессировке не так хорошо и в любой момент могли наброситься на человека. Обученные варги гуляли с хозяевами свободно: им не нужен был ни поводок, ни намордник. Эти страшные звери были невероятно умными животными, обладающими магическими ошейниками, впрочем, как люди – поясами – в том мире, откуда пришли Валера и Юля. Только у людей были семь поясов ниндзя, а у варгов – семь магических ошейников. Чтобы стать обладателем хотя бы первого из них, нужно было тренироваться с мастером, поэтому для варгов создавались специальные школы.

Здесь их обучали не только для охраны. Многих использовали в боях на арене. Только люди с большим достатком могли держать варгов или заниматься их разведением. Один такой экземпляр мог стоить целое состояние – роскошный домик в деревушке или еще дороже. Но люди, которые встретились Валере в лесу, не были заинтересованы в деньгах.

– Смотри: варг, – произнес один, – дикий! Давай мы его грохнем. Заодно дадим нашим бойцам размять свои челюсти. Давно у них не было боев насмерть, все только тренировки да тренировки.

– Слушай, – покосился на варга второй, – смотри, какой он классный. Может, все-таки лучше будет, если мы его выловим, а потом продадим? А то сгниет его труп, и никому из нас ничего не перепадет.

– Опять ты смотришь на все с позиции выгоды, – отозвался первый. – Твоя жадность тебя погубит. Нет. Мы убьем этого варга. Точнее, мой варг его убьет. А твой нападет на следующего, если мы еще кого-нибудь сегодня встретим из его стаи.

Но его собеседник только погрустнел и опустил глаза. Варги напряглись. Они видели перед собой Валеру, такого счастливого, свободного от всех. Не то что те жалкие животные, которые не отходят от ног своих хозяев, как какие-то облезлые псы. Он высоко вскинул голову и хотел было пройти мимо них, но вдруг услышал, как один из варгов произнес:

– Ты кто такой?

Валера тут же вздрогнул и повернул голову в их сторону. Неужели он теперь стал понимать язык животных?

– Я? Чемпион, – вспомнил, как назвала его Айка.

– Ха-а, чемпион! – почти смеялись бойцы. – И какого цвета у тебя ери-оби?

Валера застыл.

– А что это такое?

Тут они не сдержали смеха. Хозяева же видели только оскал.

– Погляди на этого Чемпиона. Он не знает даже, что такое ери-оби. Наши хозяева сейчас решают, что с тобой делать. И скорее всего, они выберут твою смерть. Так что готовься умереть, Чемпион.

– Я могу за себя постоять.

– Против нас, с оранжевыми дайдаииро ери-оби, тебе не устоять. У тебя даже нет магического ошейника сиро ери-оби – первого уровня. И его тоже надо заслужить в бою.

– Ха, – усмехнулся Валера. – Можно подумать, что эти ошейники дадут вам преимущество в драке.

– Еще какое, парень! – произнес другой боец. – Ери-оби дает большое преимущество: в скорости, в силе укуса и в защите. Кожа и шерсть становятся словно камень. Их трудно прокусить. А порой даже невозможно. Я – Ворчун – продемонстрирую тебе это. Если только поступит команда.

И тут один из людей крикнул:

– Ворчун! Убей его!

– Вот и все, – произнес боец, – пришла твоя смерть! Умри!

***

Ворчун прыгнул на Чемпиона. Валера ожидал от него этого движения: нужно быть просто идиотом, чтобы не увидеть этого. Чемпион не суетился. Достаточно было отпрыгнуть в сторону и пропустить к себе за спину Ворчуна. Так он и сделал. Пока до того дошло, что он промахнулся, Валера быстро развернулся мордой к его спине и прыгнул. Его зубы впились Ворчуну в шею. Его шея была такой жесткой, что казалось, прокусить ее было практически невозможно.

– Вперед! – скомандовал другой хозяин своему варгу, и тот сразу побежал на выручку к визжащему Ворчуну.

Видимо, Валере все же удалось сжать челюсть, чтобы прокусить шею боевого варга. Завязалась потасовка. Валера почувствовал, что силы его покидают, и ослабил хватку. Боль от укуса немного дезориентировала бойца, и он не смог быстро принять новое решение. Настойчивый натиск второго варга полностью отогнал Валеру от своей жертвы и больше не дал к ней приблизиться. Переведя дух, они вновь бросились в атаку. Валера бросился прочь. Он понимал, что их скорость гораздо выше и далеко убежать не удастся, поэтому в его голове созрел хитрый план.

Валера стал кружить вокруг деревьев, выматывая их еще больше, а затем рванул вперед. Окончательно взбешенные варги, капая пеной изо рта, помчались за ним. Валера запрыгнул на дерево, зацепившись за него лапами. Первый боец-преследователь тут же приложился лбом в стоящее дерево. Удар был таким сильным, что он отлетел в сторону, а потом размяк. Боковым зрением Валера увидел, как его ери-оби погас. Ворчун тоже влетел в дерево, но его удар смягчил впереди бегущий боец.