Андрей Первухин – Бродяга. Том 4 (страница 32)

— Господин Ливет! — Воскликнул я. — Не ожидал вас увидеть так скоро. Неужели сразу же отправились, как получили моё письмо?

— Рад вас видеть, господин маг. А ещё очень рад тому, что вы стали дворянином, но иначе и быть не могло, — сообщил он мне. — Выдвинулся сразу, так как доход от нашего плодотворного сотрудничества весьма впечатляет. Хорошо, что вы не забыли про старого торговца.

— О сотрудничестве позже, вам выделят покои в моём замке, а о делах поговорим потом, — улыбнулся я, — жду вас на пир. И вас, господа маги, тоже приглашаю.

На самом деле купца сопровождали не только воины, но и двое магов, причём с гербами на одежде, это явно одарённые покровителя этого купца. Надо же, проделал такое огромное расстояние ради продолжения сотрудничества, хотя ничего удивительного, слишком серьёзные деньги можно за это получить.

К чести купца сходу переходить к делу он не стал, на пиру наши дела обсуждать также не стоило. Конечно, уже многие в курсе, как много я могу зарабатывать, но надеялся, что находящиеся неподалёку враги узнают об этом не слишком скоро. Наверняка некоторые могут соблазниться и попробовать мой замок на крепость. Хотелось бы, чтобы это случилось как можно позже, а ещё лучше, чтобы королевства вообще замирились, что крайне сомнительно. Никто из монархов не хотел идти на переговоры первым, вроде как покажут свою слабость.

Поговорили мы с купцом лишь на следующий день. На пиру торговец разливался соловьём, столько комплиментов в свой адрес я ещё никогда не слышал. Понятное дело, собирается сбивать цену, так оно и вышло. На следующий день я пригласил его в свой кабинет для разговора, начал он.

— Господин барон, ещё раз хочу поблагодарить вас за то, что вы дали о себе знать и захотели сотрудничать со мной дальше, — Сказал он. — Вы единственный человек в мире, который может зачаровывать оружие, а судя по экипировке ваших людей, вы уже и бронёй занимаетесь. Только вот цена… не могли бы вы её немного снизить?

— Немного, это сколько? — Уточнил я.

— Хотя бы в два раза, — заявил торговец.

— Однако у вас серьёзные аппетиты, — усмехнулся я.

— Поймите меня правильно, ведь сейчас я серьёзно рискую. Раньше всё было гораздо проще, вы были рядом, мы могли общаться с вами каждую неделю, сейчас всё по-другому. Путешествие сначала по морю, потом по реке, в пути приходится иметь дело с бандитами, а это ещё та публика. Кстати, почему ваш король не наведёт там порядок?

— Не знаю, — пожал я плечами. — Наверное, на это просто нет сил, там хоть и пираты, но в случае угрозы они могут объединяться в серьёзный кулак. Понимают, что ничего хорошего их не ждёт, если потеряют свои владения, а ведь среди этой братии имеются одарённые.

— Понятно, — кивнул купец. — Так вот, пришлось этим бандитам платить, а также магам, которые меня сопровождают. Они хоть и служат моему покровителю, но оберегать меня просто так не хотят.

— Вы же очень богатый человек, — пожал я плечами. — Привезите сразу много оружия, я его зачарую, а потом просто продайте.

— Так я и сделал, — кивнул купец, — но это тоже серьёзный риск. А если корабль потонет, то я стану никому не нужным нищим.

— Ладно, ладно, убедили, — кивнул я. — Но на половину снижать не стану, это слишком жирно. Вы правильно подметили, кроме меня больше никто не может зачаровывать оружие.

В результате продолжительного торга скинул цену на четверть, можно было ещё меньше, но я планировал зарабатывать не только в империи, но и здесь. Наши дворяне указанную сумму не потянут, только высшая знать. Авось начнут покупать со скидкой, что-то ко мне пока никто ехать не собирается. Или это монарх всех запугал, а может, чего-то выжидают. Надо тут тоже найти богатого купца оружейника и предложить ему сотрудничество. Кстати, он может выполнять некоторые мои заказы. Как правило, большинство купцов торгуют всем подряд, лишь бы была выгода. Вот же идиот, надо было этим в столице озаботиться, а так придётся кого-то посылать и звать в гости. Не постоянно же своих воинов как посыльных гонять, они мне здесь больше нужны.

Опять начал тупить. Зачем мне искать купцов в столице, чтобы обогащать столицу ещё больше? Так они там и без того неплохо живут, у меня же есть двое своих торговцев, я об этом узнавал. Конечно, богатыми их не назовёшь, но можно дать в долг, понемногу раскрутятся. Если оба начнут торговать моими клинками, то заведут себе охрану, а это дополнительные силы при обороне города. Опять же озаботятся обеспечением моего городка, свалю на них все доставки, пусть крутятся, а часть заработанных денег пустят в развитие города, налоги тоже в мой карман пойдут. Это я плачу королю, а люди, живущие на моей земле, мне.

— Нести оружие? — Уточнил Ливет. Видно я крепко задумался, перестав обращать внимание на своего гостя.

— Несите, — вздохнул я.

Если Ливет и соврал насчёт того, что вложил все свои сбережения, то не намного. Клинков приволок немало, но это понятно, он же не сможет приезжать ко мне в гости каждую неделю. Ладно, если будет раз в полгода навещать, всё из-за дальней дороги, и кормить двух одарённых ему явно не хочется. В том, что он сможет продать всё зачарованное оружие, я не сомневался, прекрасно помнил, как быстро уходили мечи. Постоянно уговаривал сделать больше, у этого торговца была целая очередь. Наверное, он сильно расстроился, когда я пропал.

Выполнил заказ только через неделю, после чего получил оплату. Хотели всё сделать незаметно, да куда там, по закону подлости один из сундучков упал, и на землю посыпались крупные золотые монеты. Всё это произошло у многих людей на виду, сохранил тайну, ничего не скажешь. Все так и замерли с открытыми ртами, ведь такой сундук был не один, что все заметили. Снова брать плату драгоценными камнями и украшениями? Больно с ними мороки много, приходится потом продавать.

За мной следили, в этом я убедился на первой неделе пребывания в баронстве, причём следил человек из тайной канцелярии. Лесовики поймали его в леске неподалёку, он наблюдал за работой жителей города, когда они очищали и углубляли ров. Кто такой и зачем сюда прибыл, он не захотел сознаться даже после того, как его серьёзно помяли. Только когда мои умельцы решили перейти к более серьёзным пыткам, он рассказал, что его послали из тайного приказа, чтобы посмотреть, начну ли я обустраиваться на своих землях. Мы его отпустили, он продемонстрировал нам какую-то висюльку, которая якобы указывает на то, что он из тайного приказа.

К чему я это сказал? Да всё к тому, что едва купец уехал, как прибыли новые гости, на этот раз мой знакомый барон Макен с сопровождением. Пришлось встречать этих людей и даже приветливо им улыбаться. Интересно, остальные дворяне живут так же, постоянно развлекая каких-нибудь гостей? Может, и не стоит мне тогда ни с кем знакомиться, потом зачастят, не отвадишь. Прибыл барон не один, а со сборщиком налогов, уже примчались забирать свою долю.

— Вообще-то налоги платят один раз в год, — возмутился я. — После сбора урожая.

— Вы у нас не совсем обычный человек, — улыбнулся Макен, — поэтому к вам будут приезжать раз в три месяца. Обратите внимание, приезжать будут сами, вам не придётся лишний раз суетиться.

— Спасибо вам огромное, вы так добры, — не смог сдержать я ехидства. — А сами зачем прибыли, просто нас познакомить?

— И это тоже. К вам будет постоянно прибывать один и тот же человек с охраной. Мы не отправили его одного, справедливо рассудив, что сборщика налогов вы пошлёте куда подальше, мы ведь с вами уже знакомы. То, что приезжать будут чаще, чем обычно, тоже должны понять, у нас война на носу, казне очень нужны деньги.

— Понятно, — кивнул я, — учту.

— И ещё. В вашем баронстве будет размещена тайная канцелярия, не переживайте, кормить наших людей не придётся.

— Я слышал, что вы размещаетесь только в больших городах, — усмехнулся я. — Или теперь и до маленьких добрались?

— Добрались, — кивнул он. — Зато у вас будут дополнительные бойцы, если вдруг появятся какие-то проблемы.

А ещё вездесущие глаза и уши тайной канцелярии, хотя я ожидал чего-то подобного. Главное, чтобы не стали мутить воду и лезть, куда не следует, я всё же изучаю магию хаоса, а значит, этим господам в моём замке делать нечего.

С Лисом мне толком поговорить так и не удалось, постоянно отвлекали какие-то дела. При встрече перебросились несколькими фразами и на этом пока всё. Мне было известно, что небольшая часть из его отряда хочет поселиться в одной из деревень. Врать не буду, я это даже одобрял, оружие и доспехи у них неплохие, воевать эти ребята умеют, а значит, смогут разгонять мелкие шайки своими силами. Это крестьяне могут только по хребтине оглоблей протянуть, а эти вояки даже против ветерана встать могут. У них и сыновья есть, которых тоже обучают военному делу. Хотел позвать Лиса к себе, чтобы всё детально обговорить и понять, что они умеют и что это вообще за люди, которые с ним прибыли, как бы меня не подставили. Но поговорить нам так и не удалось, пока его звали, вместо Лиса в кабинет влетел Саир.

— Господин, прибыл гонец от нашего соседа. Замок барона взяли в осаду.

Глава 20

— Позовите его сюда, — приказал я.

Выходить и встречать гонца не требовалось, это же не королевский гонец, а просто от такого же дворянина как я. Это к королевскому гонцу, который носится по всей державе и выполняет волю короля, не стоит относиться с пренебрежением. Так не выйдешь его встречать, монарх быстро усомнится в твоей верности. Его гонцы даже приказы герцогов слушать не станут, только королевские.