Андрей Первухин – Барон. Книга третья (страница 19)
- Как я командовать-то буду? – Залепетала она. – Не умею же.
- Хватит ныть, - оборвал я девушку. – Думаешь, я шутил, когда говорил, что и тебе тут земли попробуем раздобыть? Нет, не шутил, так что давай, привыкай командовать, тем более с тобой тут полусотник останется, который будет тебя слушать и вразумлять тех, кто откажется это делать.
- А Маркос? – Спросила девушка.
- А Маркос поедет со мной, нечего ему тут бездельничать.
- Так и меня тоже возьми.
- Нет, ты за старшую и хватит пререкаться.
Выехали в поход рано утром, с собой я взял лучших воинов во главе с Лероном, также с нами были и мэрки в полном составе, всего взял шестьдесят солдат, не считая обозников. Само собой, со мной поехал и барон Брутус, его сына я хотел оставить, но он попросил взять его с собой. Видно для того, чтобы постоянно передо мной мелькал. Ехал я в своём фургоне и, чтобы не терять времени даром изучал заклинания и понемногу заряжал амулеты. Барон Брутус ехал верхом рядом, а позже пересел ко мне. Кстати, нужно будет ещё мастера купить, который умеет делать заготовки под магические амулеты, потому что мои скоро закончатся. А таких специалистов в баронстве нет.
Своим вассалам я перед отъездом выдал свои амулеты, просто так подарил. Оказалось, что у них были свои для защиты от магии огня четвёртой ступени, просто слов нет, а ведь это же бароны. Радовало, что Брутус не стал донимать меня разговорами, видел, что я занят, вот и молчал, только внимательно следил за всеми моими манипуляциями. У меня из головы не выходило то, что я еду по опасным землям, поэтому полностью решил весь свой магический резерв не расходовать на зарядку, только половину. После этого опять брался за книгу и изучал заклинания.
Только ближе к обеду, когда я решил сделать перерыв, вассал подал голос.
- Господин барон, Вы и правда маг-универсал? – Спросил он у меня.
- Да, Вам ведь это уже известно.
- Ну, одно дело, что люди болтают, и совсем другое – узнать, как говориться, из первых уст. И у Вас уже седьмая ступень?
- Да, - не стал я скрывать и это. – Мои дружинники уже разболтали?
- Их не в чем винить, - с улыбкой ответил дворянин. – Они просто хвастались после выпивки перед моими дружинниками, что служат будущему архимагу, а они все – шваль никчёмная. Люди, они такие люди, любят прихвастнуть сильными мира сего, к которым близки, и ладно бы сами этого достигли. Вы, вероятно, тоже гордились тем, что у архимага в учениках были?
- Даже не знаю, - пожал я плечами. – Как-то некогда было этим заниматься. Я в школе-то редко был, хотя было дело, когда мне пришлось герцогу угрожать, даже не угрожать, а предупреждать о своём знакомстве с архимагом Рагоном и что я нахожусь под его защитой.
- Герцогу? – Брови аристократа взлетели вверх. – И что, помогло?
- Сначала нет, а потом прибыл учитель и герцог сразу же от меня отстал.
- Неужели архимага испугался? У них, насколько мне известно, могут служить по несколько своих архимагов. - В голосе барона я услышал нотки недоверия.
- Господин барон, - мне даже смешно стало. – Видите ли, не принимайте мои слова как обиду, но Вы просто живёте в глуши и ничего не знаете о знаменитых имперских личностях. Мой наставник Рагон не тот человек, к мнению которого не стоит прислушиваться, его знают и уважают все, даже император, а кто-то откровенно боится. Если бы Вы знали о его могуществе, то даже бы не сомневались, что герцог побоялся с ним связываться. Тем более гильдия наёмников принадлежит Рагону, они, можно сказать, ему служат. Не знаю точно, как у них там всё устроено, но это так.
- Вы тоже своего бывшего наставника боитесь? – С любопытством поинтересовался барон. Вот же, похоже, ему просто любопытно поболтать с новыми людьми.
- Нет, я его не боюсь, но уважаю до глубины всей своей души. Он хороший человек, хотя во время учёбы я его ненавидел, потому что он несколько раз меня чуть, было, не убил. Даже другие учителя приходили за меня заступаться, а господа маги, это не те люди, которые страдают человеколюбием.
- За что он Вас чуть не убил, если не секрет, наказывал за плохую учёбу? – Спросил барон.
- Нет, учился я хорошо, это были простые тренировки, он мог сломать мне ноги, а потом заставлять выходить с ним на поединок или ещё что-то сделать, один раз у меня даже глаз вытек, и он его восстанавливал.
- И после этого Вы к нему так хорошо относитесь?
- Да, потому что он сделал всё, чтобы я стал хорошим магом и мог постоять за себя, у него это получилось, он настоящий мастер. К тому же он всегда готов прийти на помощь, хоть и обделает перед этим с ног до головы, такой человек, манеры общения у него не самые благородные. Да и просить его о помощи не нужно, сам всё делает.
- Прошу прощения, - барон вскочил на ноги, – похоже, что мы сейчас поворот проедем.
В это время мы уже ехали по имперскому тракту и должны были свернуть в лес на неприметную дорогу. Барон выскочил и умчался к голове нашего каравана, буквально через минуту мы стали углубляться в лес.
Глава 11
Брутус вернулся в фургон и только открыл рот, чтобы снова меня о чём-то расспрашивать, но я его опередил.
- Барон, расскажите мне о Балетусе, что это за город?
- А что именно Вас интересует? – Спросил он.
- Кто там главный, я так понимаю барон? И стоит ли его опасаться? Может быть, нужно было побольше людей с собой взять?
- Да как сказать? – Брутус задумался. – Раньше на самом деле барон верховодил, причём сила у него под рукой была немалая, многих смог под себя подмять, причём не только силой. Только вот после этого пришёл к власти его наследник, которого кроме пирушек вообще ничего не интересовало, так что понемногу баронство, тогда это даже было графством, начало хилеть. В то время он уже был крупным городом, расположен довольно-таки удобно, так что купцы туда начали стягиваться. Там, можно сказать, центр торговли, как столица империи. Понемногу торгаши оттеснили этого идиота от власти и сами начали там руководить. Следующий наследник был ещё хуже, так что порядок навести не смог, вследствие чего от графства стали откалываться баронства. Были попытки удержать их силой, да куда там, ничего не вышло.
- Значит, сейчас там купцы всем распоряжаются, а барона нет?
- Почему же, есть, только толку от него немного, купцы ему платят, он устраивает постоянные праздники для ближников и больше его ничего не интересует. Сказать, что там сейчас купцы главные тоже неправильно, - вассал задумался, а потом продолжил. – Нет там главного, придётся именно с купцами договариваться о покупке, в общем, там каждый сам за себя. Город поделён едва ли не на части, которыми заправляют бандитские группировки, купцы им платят за безопасность. В общем Балетус сейчас самый свободный город в наших землях, кто чем хочет, тот тем и занимается. Прав тот, за кем сила.
- То есть нас там могут попытаться ограбить?
- На подъезде запросто, в окрестностях много банд шатается, которым в городе места не хватило. В самом городе нет, хотя за кошелём нужно следить внимательно, срежут, даже не заметите, ну и хлам всякий запросто могут продать, как и негодных рабов. И убить могут, если зазеваешься, швали там хватает, но прямого нападения на караван не будет, стража есть, хоть и продажная вся, откровенного беспредела стараются не допускать. Думаю, что на нас нападать не станут, да и обмануть пытаться тоже, все увидят, что серьёзный отряд, слишком у вас доспехи хорошие, опять же мэрки.
- А что мэрки? – не понял я.
- В свободные баронства не только бандиты съезжаются, но ещё и воины, которые жить без опасности уже не могут. А им наверняка известно, какие мэрки бойцы, так что рисковать не будут, ладно бы он у Вас один был, какой-нибудь изгнанник, а тут целый отряд. Кстати, а откуда они у Вас, тоже наняли?
- Нет, сами попросились под мою руку, у меня их целое племя, - ответил я.
- Вот это повезло, - завистливо сказал Брутус.
Сдаётся мне, что не прав барон, не могут в городе верховодить именно банды или купцы. Там же находится и магическая школа, жалкое подобие имперской и живут несколько архимагов. Мне доводилось с ними общаться, так что известно, какие они самовлюблённые и, скорее всего, именно они рулят городом. Нет, не напрямую, а просто берут плату со всех и поддерживают хоть какой-то порядок, именно поэтому банды друг с другом жёсткие бои не устраивают, деля сферы влияния. Так, работают по мелочи, потому что предупреждены, что если начнут наглеть, то очень быстро умрут.
Мне нужно быть осторожным, только не на въезде в город, а именно на выезде, когда все местные узнают, что в город богатый барон приехал, к тому же ещё и неизвестный. Блин, со мной же ещё гархи увязались, нужно будет попробовать их в лесу оставить, чтобы лишнего внимания не привлекать. Хотя пусть смотрят, может, лишний раз подумают, стоит ли с такими в лесу связываться. Как правило, бандиты устраивают засады, а гархи любую засаду за километр почуют, ладно, дальше видно будет.
Видно не зря Лерон гонял наших извозчиков, за первый день пути не было ни одной поломки, что радовало. Если честно, едва мы съехали с тракта, то я решил, что сейчас начнутся поломки одна за другой, потому что трясло фургон нещадно, во многих местах корни деревьев выходили на поверхность, поэтому приходилось ехать прямо по ним. Как бы то ни было, такое испытание наш транспорт выдержал. Расположились на ночлег на одной поляне, вблизи ручья. За ночь тоже ничего не произошло.