Андрей Панченко – Война (страница 1)
Андрей Панченко
Война
Война
Глава 1
- Почему они отступили? – Настырный дипломат донимал меня этим вопросом уже час, стоя над душой, но сразу после боя мне было не до него и его любопытства. – Ведь они почти разбили нас! Еще бы немного, и всё! И почему они просто не переместились во времени и не уничтожили Землю, когда она была беззащитна, раз решились на применение порталов?!
Я тяжело вздохнул, пытаясь сосредоточится на текущих задачах, и не обращать внимание на Петровича. И без него голова пухнет! Сектор космоса, в котором произошло сражение, больше не был безопасен. Спасательные боты собирали аварийные капсулы с погибших кораблей как с наших, так и противника, рискуя жизнями своих экипажей. То и дело среди обломков вспыхивали, поглощённые гиперсистемами охотников залпы, или возникали локальные стычки с недобитым противником. Перехватчики Содружества и Базиса, их мелкие корабли типа эсминцев и корветов, которые непосредственно участвовали в ближнем прикрытии дредноутов, частенько попадали во временные окна, и сейчас, неожиданно для нас и для себя, появлялись в самых разных местах звездной системы. Сами дредноуты, тоже до сих пор воевали, хотя уже и отступили. Они появлялись, стреляли, пропадали, появлялись снова… Бой вроде и закончился в нашем времени, а в прошлом и будущем ещё шел. Наши потери множились и это было неизбежно, учитывая то, с чем нам пришлось столкнутся. Война во времени это страшно…
С мелочью, застрявшей без поддержки порталоносителя в одном времени, тоже были проблемы. Кто-то сдавался, осознав свое положение, кто-то пытался сбежать, но находились и те, кто перед своей гибелью желал забрать с собой на тот свет хотя бы одного из своих врагов.
Теперь станцию придется перемещать в другую систему, чтобы не держать тут постоянные силы быстрого реагирования, и чтобы обезопасить торговцев от случайно появившегося выстрела или вражеского корабля.
- Отстань Петрович, не до тебя. – В очередной раз отмахнулся я от дипломата – Видишь же, что творится!
- Мне нужно срочно! – Взорвался до этого спокойный дипломат – Это не терпит отлагательств!
Я перевел взгляд на устроившего истерику гражданского. Только человек никогда не носивший погон военного, мог себе позволить лезть под руку адмиралу, у которого дел по горло, и не боятся последствий. А он похоже действительно не боялся, и очень хотел срочно получить ответ, да так хотел, что у аж глаз дергался от нервного тика. Таким я его никогда не видел.
- Хрен с тобой, - сдался я, отвлекаясь от управления флотом - Объясню по-быстрому, для ущербных. Отступили они потому, что потеряли один дредноут, и второй получил повреждения. Они не могли себе позволить потерю трех единиц стратегического оружия. К тому же, во время боя, и в прошлом, и в будущем их не встречали дредноуты Земли. Мы не задействовали свои порталы, а смогли нанести им значительный урон просто охотниками, не смотря на наши огромные потери. Что касается Земли… Объяснение у меня только одно. Каждое государство, получающее в своё распоряжение технологию порталов, может спать спокойно, и не переживать за предков. Ведь и мы можем сделать превентивный удар, превратив в пепел их планеты в прошлом. Всем прекрасно известно, где была звездная система, являющаяся родиной Содружества, и расположение первой станции Базиса тоже не секрет. Более того, такое уже бывало в истории, и привело к глобальной катастрофе. Именно поэтому сейчас Содружество и Конфедерация бьются не на жизнь, а на смерть. Когда-то Содружество посчитало, что может покончить с угрозой, исходящей от Конфедерации одним ударом, и атаковала колонистов в прошлом, сразу после их высадки на первую обитаемую планету, почти полностью их уничтожив. Только вот в том-то и дело, что почти. Часть выжила, и тысячелетия готовилась к войне и ответному удару. И именно поэтому при первом контакте Содружества и Конфедерации сразу началась бойня. Что именно этот удар поменял в истории, никто сейчас даже предположить не может. Сколько людей попросту исчезло, сколько событий не случилось, которые были в реальности… тут можно строить миллионы теорий. Колонисты оказались умнее, и не стали наносить ответный удар в прошлом, но это сути не меняет. И поэтому сейчас изготовление, распространение, и применение порталов под строгим запретом. Ковчеги эпохи Конкисты, где такие порталы стояли штатно, если кто-то сейчас находит, то уничтожает мгновенно, чтобы установки не попали в чужие руки. Как вот, например, к нам на Землю. Никто не будет рисковать. Временные порталы в современных боях используют только в краткие промежутки времени, чтобы максимально минимизировать возможное изменение реальности. И то, это прям из ряда вон ситуация, они сильно рискнули, притушив сюда эти дредноуты. Я удовлетворил твоё любопытство?
- Я спрашиваю не из праздного любопытства – надулся Петрович – А по делу! Мне нужно готовить официальные ноты протеста Базису и Содружеству, а также уведомить Конфедерацию! Об использование запрещенных международными договорами технологий! И сделать это надо быстро. Мне нужно понимать пределы допустимого. Если я отправлю ноты, они должны звучать как предупреждение, а не как истерика проигравшей стороны. Это важно!
Я устало потер виски. Повторять одно и то же не хотелось, но он был прав в одном - формулировка в таком деле важна.
Сектор всё ещё жил своей послебоевой жизнью. Вдалеке очередной «застрявший» корвет Содружества проявился на границе орбиты и тут же получил удар от нашего патруля. Пространство рябило. Временные окна закрывались медленно и неохотно.
- Хорошо, - сказал я. - Тогда слушай внимательно и не переспрашивай. Я повторю все кратко ещё раз.
Петрович молча кивнул.
- Они отступили не потому, что пожалели нас. И не потому, что не могли добить. Они отступили, потому что дальше начиналась зона необратимости.
- Поясни для формулировки.
- Первый дредноут они потеряли. Второй - покалечен. Третий начал «плыть» по временной линии. Ещё один откат - и расслоение могло стать каскадным. Потеря трёх стратегических единиц - это уже не тактический эпизод, это политическая катастрофа.
Я указал на карту.
- Но главное - мы не применили свои порталы. Ни разу. Они это увидели.
Петрович прищурился.
- То есть они поняли, что мы сдерживаемся.
- Именно. И сделали вывод: если мы начнём отвечать зеркально, это выйдет за пределы локального боя.
Он медленно выдохнул.
- Значит, в нотах - акцент на том, что Земля расценивает применение портальных технологий в активной фазе боя как прямую угрозу стратегической стабильности.
- Да. И добавь следующее: любое дальнейшее использование временных разрывов против наших объектов будет трактоваться как снятие взаимных ограничений.
- Прямо так?
- Прямо так.
Петрович посмотрел на меня внимательно.
- Это фактически угроза удара в прошлом.
- Это напоминание, что координаты родных систем Содружества и Базиса не являются секретом.
Он помолчал, о чем-то задумавшись, а затем спросил:
- Ты уверен, что стоит так жёстко?
Я кивнул. В чем в чем, а в этом я был уверен полностью. Прошли времена, когда нужно было сдерживаться. Сегодняшний бой показал, что никто не собирается играть в «локальный конфликт», это полноценная война,
- Мягкость сейчас будет воспринята как слабость. Они проверяли, где наш предел. Мы должны обозначить свой.
Вдалеке очередная вспышка - остаточный залп из «прошлого» задел спасательный бот. Связь оборвалась. Очередная послебоевая потеря… Я на секунду прикрыл глаза, мысленно прося у высших сил, чтобы парни и девчонки – экипаж спасательного бота, остались живы.
- В тексте не должно быть эмоций, - продолжил я, снова собравшись с мыслями. - Только холодная логика. Нарушение договорённостей. Прецедент. Ответные меры в случае повторения.
- Указать конкретно какие?
- Нет. Намякнуть, что они будут соразмерны угрозе и могут затрагивать исторические точки возникновения государственности агрессора.
Петрович криво усмехнулся.
- Ты умеешь заворачивать угрозы в академические формулировки.
- У тебя учился. – Буркнул я в ответ – С кем поведешься, от того и дети.
Он снова посмотрел на карту.
- А если они заявят, что действовали в рамках «локального временного манёвра»?
- Тогда напомни им историю Содружества и Конфедерации. Без деталей. Просто факт: попытка решить проблему в прошлом однажды уже привела к тысячелетней войне.
- И что Земля не намерена повторять чужие ошибки.
- Именно.
Петрович медленно кивнул.
- То есть позиция такая: мы видели, что вы сделали. Мы поняли, на что вы готовы. И если вы продолжите - мы не будем ограничиваться настоящим.
- Да.
Он задержался ещё на секунду.
- И никаких предложений по «совместному контролю», «снижению напряжённости» и прочему?
- Никаких. Сейчас это будет выглядеть как попытка оправдаться. Они первыми перешли черту. Пусть первыми и думают, как с неё возвращаться.
Петрович отключил интерфейс.
- Тогда это будут не ноты протеста, а почти ультиматум.
- Так и должно быть. Да и про какие протесты ты говоришь? Перед кем нам протестовать? Они болт клали на наши протесты, они только угрозы поймут… я надеюсь.
Он уже направился к выходу, но остановился.
- Знаешь, что самое неприятное?
- Что?
- Мы действительно можем это сделать. Ударить по ним в прошлом. У Земного флота разработана даже доктрина применения порталов в целях обороны. Протокол «мертвая рука».