Андрей Останин – Венец Логоры 2. Чистильщик (страница 3)
– Это да, – слегка самодовольно согласился Серый. – Расходы немалые. И материальные, и моральные.
– А ещё я у тебя дроидов забрать хочу. Ремонтных.
– Чего?! – полыхнул возмущением Серый. Случайно или намеренно повысил голос так, что у Ивана звуковой волной чёлку на макушку задрало. – Это же моя ремонтная бригада! Они в ходе боя должны оперативно устранять повреждения, поддерживать боеспособность всех систем!
– Так это ж в бою с равным противником, – рассудил Иван. – А тебе, дружище, равных нет! Во всей Системе.
– Всё одно – не отдам! – отрезал Серый, не купился на лесть. – Некомплект – непорядок. Да и зачем они тебе? Друга твоего таскать? Так он скоро и сам ходить сможет. И даже не под себя.
– Сам каламбурчик спроворил? – скривился Иван.
– Не-е-е… – признался нехотя Серый. – По радио услышал.
– Ты поменьше слушай… гадость эту. И, уж тем более, не повторяй.
В стену хмуро глянул. Сохранился, блин, шутник кибернетический! И программу ему не перепишешь. Вспомнил качественно избитого Весёлого, вздохнул ещё раз. Вовсе шутить не тянет.
– Мне бойцы нужны. Такие, в которых я буду полностью уверен. Прикажу – и не раздумывали чтобы.
– Вот прямо про меня сейчас сказал, – скромно убавил громкость Серый.
– Мне надо, чтобы во всякую щель протиснутся могли. В отличие от… некоторых.
– Я всякую щель вдребезги разнесу!
– А не всякую надо… Вдребезги-то. Которая может и пригодиться ещё не раз. Короче, договоримся по-честному. Парочку работяг себе оставь, а уж остальных, прости, я заберу всё-таки. Программу им перепиши на боевое что-нибудь. Пехотинцев, например. И перекрась в чёрный цвет.
– Понял, сделаю, – смирился Серый. – А воевать они чем будут? Ножики им выточить, или пусть манипуляторами душат? Чтобы страшнее было!
– Есть у меня мыслишка одна. Не знаю, выйдет ли? Но с этим позже, когда Весёлый очухается.
Иван вышел из кухонного закутка в коридор, нежно подпихнул ботинком замешкавшийся визор, посмотрел, как тот суматошно укатился в свою нишу. Улыбнулся невольно.
– Занятный какой. Ладно, продолжим. Кондрат!
– Я здесь, командир!
Коммуникатор отозвался с полки под самым потолком. Там же рядышком и Мартын нахохлился, но клюв открывать не стал – его не звали.
– Возьми у Серого программу управления боевыми дроидами – будешь ими руководить. Я со всеми сразу не управлюсь, с одной-то головой.
– У нас боевых нет, – деликатно напомнил Кондрат. – Ремонтные только.
– Солдатами не рождаются! – отчеканил Иван. – Воспитаем. Станут боевыми, куда они денутся?
– Обязан напомнить… В прошлый раз попытка вмешаться в логорийские дела закончилась весьма печально.
– Не для меня же, – криво усмехнулся Иван. – Вот не мне и печалиться. В прошлый раз я тут задерживаться не собирался. Думал: брошу камень в болото, пусть круги расходятся, а я домой, пока тиной не закидало. Но Логора меня быстро мордой в дерьмо натыкала. Чтобы камнями сдуру не кидался.
– Пришло время их собирать? – с лёгкой надеждой вопросил Кондрат.
– Не настолько всё хорошо пока. Просто кидать я теперь буду не сдуру и не куда попало. Прицельно, чтобы в темя сразу! Чтобы и мяргнуть не успевали! Есть у меня на заметке людишки, зажились изрядно. Прямо, неприлично долго живут уже!
Резко отвернулся к бортовому иллюминатору. Тоже визор, конечно, стена-то сплошь броневая, но изображение шикарное, достоверность бесподобная. Там, за бортом, бултыхается в брюхатых тучах багровое солнце, закат кровью обливается, за горизонт лениво стекает. Внизу море зелёное волнуется: то ли парк имперский, то ли уже лес дикий – с такой высоты и не разобрать. Всё едино, всё зелено, под одну гребёнку чёсано.
– Да! – вспомнил Иван о важном моменте. – Загрузи в свою память программы по тактике проведения наземных боевых операций. У меня нет возможности несколько лет теорию изучать. Придётся сразу на практике. Подсказывать будешь на ходу. А теперь ты, Мартын!
– Слушаю, командир!
Кица перья взъерошила, глазёнки красным зловеще налились.
– Заменить парализующее оружие на летальное. Немедленно.
– У меня нет технической возможности для крепления боевых блоков. Любых. Да и блоков нет.
– И не надо, – отмахнулся Иван. – Шоковые инъекции заменишь на яд мгновенного действия. У Серого в медблоке какая-нибудь гадость обязательно сыщется. А и не сыщется – сами набодяжите. Дурное дело нехитрое! Нет у меня желания сантименты разводить. На Логоре этого не понимают.
– А ты их тут всех уничтожить собираешься, командир? – в равнодушном голосе имперского штурмовика тренькнула нотка затаённой надежды. Вот уж работа настоящая!
– Да если бы всё так просто, – вздохнул Иван. – Поднялись бы мы с тобой на орбиту и разнесли вдребезги весь этот проклятый шарик. Но, смысла нет никакого. Придётся в дерьме плюхаться по самое горло. А то и хлебнуть полным ртом!
Вздохнул ещё раз, хмыкнул задумчиво.
– Хорошо было в детстве: не понравилась поделка – смял, и знай себе новую лепи. А тут как сомнёшь? Ведь ради людей же всё переделывать нужно! А если всё в одну кучу мять – зачем и начинать вообще?
– Судя по преданиям, – пробормотал Кондрат, – боги себя такими вопросами не мучили. Не оправдала надежд поделка – всмятку. И лепят новую.
– То есть, вот эта поделка – оправдала? – дёрнулся непроизвольно Иван. – Так всё и задумывалось, коли Логора не смята до сих пор?
Грустно губы скривил – благо не трескаются теперь от неловких движений. Кровью не брызжут.
– Да и не могу я поступать, как бог! Как-то не по-божески всякий раз выходит. А вообще, подход рациональный. Человека убить – вши сами с голодухи передохнут. Всяко проще, чем по одной вылавливать.
– Так ведь можно было и не создавать, вшей-то? – мягко возразил Кондрат.
– Тогда уж и богов можно было не создавать! – продолжил логическую цепочку Иван.
– А на кого тогда все беды сваливать?
Иван иронично присвистнул, повеселел даже.
– Так вы для этого мне венец на голову пристроили? Хочешь, не хочешь – изволь соответствовать? С виду красиво, а по сути, ярмо напялили. Оно мне надо?
– Не было времени получше варианты прокручивать. В такой толпе, самое иррациональное – всегда самое подходящее.
Иван с интересом глянул на коммуникатор. Будь у клича глаза – обязательно бы в них заглянул. Поглубже.
– Вы всерьёз решили, что логорийцы в божественную сущность моего появления уверуют? В то, что я здесь по воле богов оказался? Ну, или бога, неважно какого? Это прожжённые-то логорийцы?!
– Сытые и довольные не уверуют, конечно, – спокойно пояснил Кондрат. – Сэлийцы, например. А вот логорийцы как раз и запросто. При их то жизни такой повод появился, поверить хоть во что-то! Они как раз к этому готовы. Да они уже поверили!
– Ты это о чём? – удивился Иван. – То, что на площади на колени встали? Так это от испуга.
– Нет.
Голос Кондрата спокойно льётся, размеренно – словно клич лекцию читать взялся.
– Верховный Протектор логорийской церкви уже официально признал тебя Посланником Агора. И призвал… Ну, к чему там обычно людей призывают? Вот к этому самому.
– Да ладно! – хохотнул издевательски Иван. – На такой должности обычно очень практичные люди пребывают. Ему-то с чего бы уверовать?
– Ему и не надо, – терпеливо разьяснил клич. – Ему надо вовремя правильную сторону выбрать. Вот он и выбрал. Полыхающие сэлийские корабли – очень весомый аргумент в пользу твоей божественной миссии!
Иван вздохнул.
– Вот я и говорю – испугались. Какая уж тут вера?
– Ты о чём? – ненатурально изумился Кондрат. – Где это видано: без божьей помощи, одним мановением руки, два космических корабля нахлобучить? Не напрягаясь! А потом ещё и всех инопланетников размазать! Где уж тут простым людям не уверовать? А Верховные, конечно, из практических соображений.
– Шкурных? – уточнил Иван.
– А я как сказал? – удивился Кондрат. – В любом случае, командир, союзники тебе очень скоро понадобятся. А церковь – мощный союзник.
Иван отошёл от иллюминатора. Багровые струи заходящего солнца очень уж напоминают нескончаемые реки крови. А ну как пророческое, виденье-то?
– Заранее просчитал союзников, а? Специально всё так обставил театрально там, на площади?
– Задача была не такой. Религиозный шок должен был удержать толпу от необдуманных действий и дать нам время эвакуировать тебя с площади. А дальше, без лишних задержек – домой. Спокойно и без жертв.