Андрей Орлов – Бастард Императора. Том 26 (страница 35)

Они стояли всё так же настороженно, не понимая, к чему всё повернулось.

— Вы прошли второе испытание, — сказал я. — Главное оружие любого практика — это его воля. И эта воля должна принадлежать только вам. Не мне. Не императору. Не Роду. Не кому-либо ещё.

Я убрал руку с плеча рыжего и продолжил уже чуть жёстче:

— Отстаивайте свою волю до конца. Даже если вас просит предать её самый близкий человек. Путь, который вы выбираете, принадлежит только вам. И никому больше. Это мой первый урок вам, — закончил я. После этого развернулся и пошёл вперёд, бросив через плечо: — Яна, Кларисса, идёмте.

Сделав ещё пару шагов, я мимоходом добавил уже для троицы:

— Но первое условие вы всё же нарушили. Так что брать вас в ученики я отказываюсь.

За спиной повисла тяжёлая тишина. Я не оборачивался и не замедлялся. Просто продолжал идти к транспорту.

Яна и Кларисса пошли рядом со мной. Первая — спокойно, но с едва заметным интересом во взгляде. Вторая — с той самой усмешкой, которую уже плохо скрывала.

Мы сели в транспорт, и он плавно поднялся над площадкой, летя в сторону космопорта.

— Что по поводу Саши? — спросил я, смотря в окно и размышляя.

— Пока глухо, — Кларисса закинула ногу на ногу. — Но мои люди найдут её, не переживай.

Я кивнул.

— Спасибо.

В позе Яны читался вопрос, который она всё же задала:

— Не слишком ли ты жёстко с ними? Ведь нас ты учил совсем иному… Можно было бы и просто отказать.

Кларисса ответила за меня:

— Ты пока не понимаешь, но однажды поймёшь. Гордыня — это одна из самых больших проблем практиков. И из-за неё погибают множество молодых талантов. Если они сейчас такие наглые, но отступят перед тем, что их прогнали — то никогда не достигнут величия. Не вершины, а именно величия. Если решил что-то сделать — иди до конца, иначе будешь отступать перед любой проблемой. Однажды и тебе придётся взять ученика или нескольких. И то, как ты их обучишь — будет зависеть только от тебя. Так что пока есть возможность, учись у того, кто одним своим присутствием вдохновлял многих на подвиги и развитие.

Яна ничего не ответила, но было видно, что она задумалась.

Мы прилетели на космопорт и пошли к челноку Клариссы. Правда, уже на его трапе, на самом верху, остановились и стали ждать.

Я дал им пятнадцать минут, из которых прошло восемь. Сейчас они должны либо принять действительность, либо нам заблокируют вылет и со мной свяжется Авадий. Всё же уговор был на трёх нов, и я не могу от него отказаться.

Да и не стану. Из них можно вырастить сильных бойцов. Но кто это будет — мне и в правду не важно.

Ждать долго не пришлось. Не прошло и пяти минут, как близко к нам подлетел ещё один шатл и из него показалась троица.

Они, ничего не говоря, молча подошли и, встав в одну линию перед трапом, слегка склонились.

Глядя на них, я произнёс:

— Молодцы. Вы прошли третье испытание. Идёмте. Нам пора вылетать.

Только мы повернулись, как послышался голос хмурого:

— Постойте… У меня вопрос.

Я обернулся смотря на него и он продолжил:

— Найдётся ли на корабле место для двух корветов? На нём находится моя личная охрана.

Мы с Клариссой одновременно посмотрели друг на друга.

Это что за богатого буратино Авадий решил на меня спихнуть…?

Глава 20

Наедине с Клариссой. Часть тайны прошлого

Когда челнок поднялся и мягко пристыковался к кораблю Клариссы, на нижней платформе нас всё же встретила Ольга.

Девушка стояла, сложив руки на груди, и хмуро разглядывала нас. В последнее время вокруг меня снова стало слишком много хмурых лиц…

Ольга быстро скользнула взглядом по троице, задержалась на них ровно настолько, чтобы оценить, кто перед ней, а потом посмотрела на Яну. На её губах мелькнула короткая усмешка.

— Ну хоть ещё одно знакомое лицо спустя семь месяцев, — сказала она уже спокойнее.

— Привет, — кивнула Яна и, чуть помедлив, добавила: — Спасибо, что всё это время присматривала за Серёжей.

Ольга в ответ только фыркнула.

На лицах троицы же читался плохо скрытый шок. Ну да, конечно. Ещё одна нова. И тоже слишком молодая, чтобы укладываться в их привычную картину мира.

На нижней платформе задерживаться не стали. Сразу поднялись выше, в жилой сектор. Троицу определили в каюты неподалёку, а мы направились дальше, к капитанской каюте.

Там перед Яной на короткий миг встал вполне простой вопрос — какую из кают ей занять.

Я пошёл к своей, даже не оборачиваясь, и почти сразу услышал за спиной её шаги. Она не думая просто пошла следом.

Когда заходил, отметил чуть более жёсткий, чем обычно, взгляд Ольги. Впрочем, вслух она ничего не сказала.

Когда за нами закрылась дверь, я наконец снял маску. Яна тем временем молча осматривалась. Прошлась взглядом по стенам, по кровати, по столу, по встроенным шкафам, а потом остановилась на потолке.

Задерживаться в комнате мы всё равно не стали. Я был уверен, что у Клариссы ко мне накопилось много вопросов. И действительно, в общем зале она уже ждала нас за столом.

Кларисса сидела, опершись локтем о край, и крутила в пальцах бокал с розовой жидкостью. Я не стал тянуть и, садясь напротив, сразу начал рассказывать.

Рассказал всё.

Про турнир. Про Яну. Про Нову. Про разговор с Авадием. И про то, какое предложение я сделал ему в конце.

Чем дальше я говорил, тем сильнее менялось лицо Клариссы, а когда закончил, она не выдержала и сперва коротко прыснула, пытаясь сдержаться. Потом резко прикрыла рот ладонью, но это уже не помогло. В следующую секунду Кларисса расхохоталась в полный голос.

Она смеялась звонко, открыто, почти до слёз, чуть сгибаясь и хватаясь рукой за живот. Смех у неё был заразительный, совершенно несдержанный и, не изменившийся за это время — красивый.

Яна тоже улыбалась.

— Ну, Шель… — пробормотала Кларисса сквозь смех. — Ну ты даёшь… Мало того, что ты что-то получил от этого жука Авадия, — продолжила девушка, снова срываясь на смех, — когда он облопачивает других до нитки, так ещё и выбрался из всей этой истории живым и целым. Более того, ухитрился урвать трёх нов! Нет, я не могу… А уж про то, чтобы он служил тебе… На такое мог пойти только ты.

Постепенно, понемногу, она всё же успокоилась. Откинулась на спинку стула, выдохнула и покачала головой уже с лёгкой, почти восхищённой улыбкой.

— Если бы ты только знал, сколько у нас было торгов с этим Авадием, — произнесла девушка, проводя пальцами по виску. — А он вот так просто взял и отдал тебе трёх нов!

— Всего лишь на обучение, — пожал я плечами.

— Так-то оно так, — прищурилась Кларисса, — но мы оба знаем, как обычно бывает с такими вещами, — она лукаво улыбнулась и чуть наклонилась вперёд. — Этот хитрый пёс решил заранее к тебе подмазаться. Учеников он дал не только ради их обучения. Ему нужна связь с тобой.

— Я это понимаю, — кивнул я.

Кларисса на несколько секунд задумалась, потом перевела взгляд в сторону каюты Ольги. Улыбка с её лица ушла.

— Почему она отказывается от твоей помощи? — спросила девушка.

Я чуть помедлил, а потом рассказал и это. Без лишних украшений, как было.

— Вот оно как, — тихо произнесла Кларисса. — Теперь хотя бы понятно, почему она так упирается.

— А что насчёт тебя? — спросил я. — Ты можешь ей помочь?

— Могу, — кивнула Кларисса. — Вокруг неё сильный фон твоей энергии, и я могу его развеять. Но она отказалась. Видимо, всё же понимает цену такой энергии и не хочет потерять возможность стать сильнее.

Я медленно кивнул, а Кларисса продолжила:

— Пока идут поиски твоей Саши, куда отправимся дальше? У меня самой пока нет срочных дел от ордена. Так что я могу помочь.