Андрей Орлов – Бастард Императора. Том 25 (страница 10)

— Если… Аня тебя о чём-то попросит, исполни это желание. Хорошо?

Желание?

— Можно поконкретнее? — нахмурился я. — Я вообще не понимаю, о чём ты говоришь.

Яна мягко улыбнулась, заправляя выбившуюся прядь за ухо.

— Не переживай. В этом нет ничего страшного. Ты всё поймёшь, если Аня решится с тобой поговорить. До тех пор, пожалуйста, не пытайся её допытывать. Дай ей сказать всё самой.

Я тяжело выдохнул и лишь покачал головой. Я прекрасно понимаю, что ничего плохого они не замышляют, но появилось чувство, что меня вовлекают во что-то, о чём я даже не догадываюсь.

— Угораздило же меня так вляпаться, — усмехнулся я. — Жёны что-то задумали, а я теперь вынужден гадать.

Яна тихо засмеялась. Её нежный смех разлился по округе, и на миг показалось, что все проблемы отступили. Но только отступили — никуда не исчезли. Поняв это, Яна вскоре замолчала и снова с тоской посмотрела в тёмное небо. Я посмотрел туда же. В последнее время мы часто смотрим в небо…

За эту неделю произошло многое. Каждый день у нас с Яной тренировки в мире со вторым наследием. Я учу её парному бою и простому владению клинком.

Сначала пытался научить её новому стилю, который продумал, находясь в Ничто, но потом заметил в её движениях что-то до боли знакомое… Движения Эльсы.

Точнее — не её движения, а лишь подобие на них. Яне до её уровня ещё далеко, но Эльса — ушла она или нет — явно оставила Яне дорогой подарок: память.

Я переключился на «старый» стиль и сразу заметил, что Яна реагирует на него легче и учится быстрее. И именно так я и пришёл к выводу относительно Эльсы.

Нет, Яна не получила её навыки. Только память, но и память — это уже большой кусок пройденного пути, процентов тридцать к успеху.

Мы не знаем, что сейчас с Эльсой. Может, она умерла, а может… ждёт где-то там, в пустоте космоса.

Стоит подумать о ней — сразу всплывает та комната со странной капсулой, в которой она лежала.

Что с ней сделали? Почему она там была? Почему так отчаянно стремилась поговорить со мной?

Ответов нет. Есть только одно — вопросов снова стало больше, чем ответов. И эти ответы мне нужны.

Где-то глубоко внутри я всё чаще ловлю себя на мысли, что Эльса меня не предавала. От этого тошно и накатывают волны ярости. Желание сжать пальцы на шее Сарнойла становится всё сильнее…

Не ради собственного удовлетворения, не ради трона, а ради того, чтобы прекратить всё, что этот ублюдок успел натворить.

— Пойдём? — спросила Яна.

— Да, — кивнул я, и мы двинулись в сторону замка.

Всю эту неделю тренировались не только мы. Таня, Аяна, Яна, Гриша, Славка, Тина, бойцы Рода и даже Анастасия.

Каждый, чувствуя общий настрой, с головой уходил в попытки за короткое время выжать из себя максимум.

Раньше они тоже тренировались, но сейчас словно сошли с ума. За такой короткий срок невозможно резко стать сильнее, но это даст толчок в будущее.

Та же Анастасия уже через день после моего разговора сама попросила, чтобы я начал тренировать и её. Услуга за услугу, так сказать.

Она пошла мне навстречу, я решил ответить тем же. Мне несложно было выкраивать для неё по полчаса-час в день.

Тренировалась принцесса прилежно, выкладываясь не на сто, а на все двести процентов. После каждой тренировки она уходила до предела вымотанной, вспотевшей, с дрожащими руками… и до чёртиков довольной, что даже пугало.

— Долго вы, — заметила Анастасия, сидя на стуле в столовой и что-то изучая на планшете, когда мы с Яной вошли.

За эту неделю, точнее за первые же дни, принцесса полностью освоилась в замке. Гостья из неё вышла примерная: чужие границы не нарушала, ни с кем не ссорилась, вела себя спокойно и сдержанно, как и подобает особе её положения.

Никаких навязчивых поползновений в мою сторону тоже не было. Лёгкие касания, улыбки, аккуратные акценты на себе — но мягко, без напора. Она явно не собиралась себя навязывать, держалась собранно.

— Уже ясно, когда следующее собрание? — спросил я.

— Завтра, — ответила Анастасия, не отрываясь от планшета. — Речь зайдёт о… — она оборвала фразу и подняла на меня глаза. — Я так понимаю, ты не просто спрашиваешь? Что-то уже ясно?

— Она летит, — сказал я.

Принцесса напряглась, ещё раз посмотрела в планшет, потом тяжело вздохнула и замолчала. Император сразу рассказал ей и остальным детям. По крайней Тане и Анастасии точно.

О Егоре почти нет новостей. Лишь то, что он занят своим расследованием. Таня уверяет, что с ним всё в порядке и он под надёжным присмотром, так что смысла переживать нет.

Я сам ему звонил и писал. По разговору было понятно — с ним действительно всё нормально.

Поужинав без Ани, которая так и не спустилась, хотя я и послал ей импульс энергии, мы разошлись. Яна и Анастасия поднялись наверх, а я вышел на улицу.

Снаружи я взглянул в сторону кузни, где в окнах не тухло пламя. Оттуда доносился приглушённый стук молота.

— Глава… — раздался за спиной старческий голос.

Ко мне подошла Марфа.

Я оглянулся на старушку, потом снова на кузню и произнёс:

— Он так себя в могилу сведёт. Останови его, или это сделаю я.

Марфа ничего не ответила, лишь смотрела на фигуру старика за одним из окон.

— Глава, прошу вас… — тихо сказала она. — Дайте ему творить. Не стоит сейчас отвлекать моего мужа.

— Он может так умереть, Марфа. Я понимаю, что старик хочет успеть закончить, но это не так просто, как кажется. Всё же он взял на себя немалую ношу.

— Может… — едва слышно отозвалась она. — Но даже так, сейчас мой муж кладёт на наковальню не металл, а свою верность и любовь к Роду. Сейчас там куётся не доспех, а воля Саши… Всю жизнь мы были вынуждены наблюдать, как наша ветвь слабеет и вымирает. С вашим приходом трескающаяся ветвь древа жизни, готовая сломаться под снегом, смогла уцелеть и с наступившим летом снова потянулась вверх, исцеляясь. И, как эта ветвь, начал подниматься и мой муж.

Она умолкла. В её взгляде ярко читались и гордость, и боль, и глубокая тоска. Затем продолжила:

— Глава, вы показали ему этот путь. Он вернулся к любимому делу и давно так не горел. Позвольте моему мужу в старости сделать что-то, о чём будут помнить века. Саша… заслужил это.

— Марфа, — я твёрдо встретил её взгляд. — Старик Александр — талант, каких мало, и один из столпов Рода. Столпы поддерживают Род, а не приносят себя в жертву ради него. Чтобы Род не пал, столпы должны стоять. Каждый. Понимаешь? Живой старик сделает для нас куда больше, чем мёртвый. И ценим мы его не за то, что он готов сжечь себя.

Марфа снисходительно покачала головой.

— Мы, старики, считаем себя бременем для молодых. Потому и… хотим сделать что-то перед уходом.

— Это не так, — я положил руку ей на плечо. — Я уже говорил тебе: вы — не бремя и не «прошлое». Вы — опора. Если дрогнете вы, дрогнем и мы. Никто из нас не желает вам смерти. Мы хотим, чтобы вы смотрели, как мы растём, и каждый раз, оглядываясь назад, мы хотим видеть ваши улыбки, а не могилы, Марфа.

Старушка, замерев, вдруг склонила голову:

— Спасибо, глава… Простите меня…

Марфа поспешила к кузне, и я невольно стал свидетелем, как она «вправляет мозги» старику Александру. Тактично ретировался, чтобы не мешать.

Таня сидела на камне у края гигантского карьера на другой планете, куда они ходили через портал, и смотрела в ясное небо.

Там, высоко, на фоне яркого солнца, сталкивались в бою две фигуры. Во все стороны разлетались белые и чёрные волны, гремели ветер и молнии.

Яна и Сергей вели очередной тренировочный бой. Таня же только что закончила свою тренировку и теперь просто наблюдала.

С момента, как Сергей почувствовал волну, прошло восемь дней. И теперь, на Земле, очень далеко в небе уже виднелась крошечная точка. Ещё не настолько отчётливая, чтобы её могли видеть все, но она есть.

Эти восемь дней не прошли зря. По крайней мере, для некоторых… Аяна стала предвысшей.

Тане было сложно в это поверить. Было обидно, до чуть ли не выступивших слёз, что она останется здесь одна, но… Девушка отпраздновала это вместе со всеми, тщательно скрывая своё настроение.

Таня просто не могла позволить себе расклеиться. Во-первых, она правда была рада за подругу, а во-вторых — у всех и так навал проблем. Тоску пришлось отложить «на потом».

Наоборот, девушка решила быть опорой для остальных. Никто не должен думать о ней и её переживаниях, пока они не разберутся с тем, что нависло над всеми.

Сергей постоянно повторял, что у неё невероятный прогресс. Просто, в отличие от других, она слишком поздно получила кольцо. Если бы раньше — тоже уже была бы предвысшей.

Это её обнадёжило. Как и то, что ей удалось использовать энергию замедленно.