Андрей Нуждин – На одной волне (страница 13)
Вернувшись в отсек, мы застали отмычек, дисциплинированно молчавших, но ожидающих плохих новостей, и Кондуктора, вылизывающего лапы, покрытые свежей кровью. Боцман махнул отмычкам, мол, спокойно, всё под контролем, и те чуть расслабились. Кот потянулся и лёг на койке. Я хотел было переговорить с ним, но решил отложить разговор и подождать. В баре я спросил о Мине.
— Минут за двадцать до тебя вышла, — сказал мне Борода. — Налегке, мы её не стали задерживать. Хотя ребята очень недобро косились. Ты её давно знаешь?
— Недавно познакомились, — нехотя признался я. — Её и хочу за Периметр отправить.
Борода хмыкнул и занялся своими делами, а я вышел из Скадовска и направился в сторону кранов. Поднялся на пригорок и стал обозревать окрестности в бинокль. Нигде никаких следов девушки, ищи её теперь по Затону. Только я об этом подумал, как увидел Мину, выходящую из пещеры под сгоревшей деревней. Стоп, там же жил контролёр раньше. Что она делала в пещере? Мина, тем временем, поднялась к деревне, её фигура пропала за колеблющимся от жара воздухом и появилась уже за её пределами. Я со всех ног бросился в ту сторону, стараясь, однако, чтобы она меня не обнаружила. Когда я достиг края деревни, она уже шагала между домиками бывшего пионерлагеря, я последовал за ней. Через мост девушка прошла, не оборачиваясь. Во, даёт, по Зоне ходит как у себя дома. На Затоне, конечно, аномалий не густо. да и те все учтены. Но девушка здесь впервые, а прогуливается совершенно спокойно. Мне-то за ней проще идти, только если мутант какой попадётся. А, кстати, где мутанты? Бегаем тут беспрепятственно, и никому до нас дела нет.
Мой Отбойник болтался у Мины на плече. Я понял, куда она идёт, впереди была только станция ВНЗ «Круг». И что она там забыла, спрашивается. Всё это мне не нравилось: убийства, теперь вот Мина ведёт себя всё чуднее. Подозрения не находили ни подтверждений, ни опровержения. Пока не находили.
Девушка вошла в здание уверенно, будто была здесь не раз. Я подобрался к окну, заглянул внутрь, но ничего не увидел и не услышал. Пришлось лезть за Миной. В любую минуту я ожидал нападения мутантов или пули от девушки. В подвале что-то звякало, я нехотя спустился туда и тут же пожалел об этом — глаза заслезились, дышать стало очень трудно, какой-то газ жёг лёгкие невыносимо. Я зажал рот рукой и выскочил на воздух, только после этого позволив себе раскашляться. Через пару минут я, наконец, смог вздохнуть нормально и в изнеможении опустился на землю. Шаги за зданием застали меня врасплох, но я успел юркнуть в дверь и затаиться за каким-то ржавым оборудованием. Через дверной проём я увидел Мину, направляющуюся в сторону Скадовска, в руке она несла какой-то предмет. Достав бинокль, я рассмотрел его — это была голова кровососа.
Возвращался кружными путями, надо было переварить полученную информацию. Я размышлял, стоит ли рассказывать Боцману о том, что видел. Или попытаться собрать побольше фактов? Подозреваемых всё ещё двое. Надо поговорить с Кондуктором, может, что прояснится.
Поток мыслей был прерван внезапной перестрелкой. Совсем рядом кто-то палил очередями, ухали дробовики, вот взорвалась граната. Я бросился к трубопроводу, подобрался поближе и услышал ненавистные гнусавые голоса.
— Вали, вали их! — верещал один из уродов. — Получайте, фраера, всех положим.
Я вытащил ПБ и подобрался ещё ближе. Стоя спиной ко мне, мародёр в плаще садил из дробовика. Почти беззвучно я прострелил ему голову, перевёл ствол чуть левее и застрелил ещё одного. Крадучись, обогнул кусты и наткнулся на ещё пятерых мародёров, разномастно одетых и вооружённых. Успев бесшумно положить двоих, я увидел, как падает последний бандит. Я поднял руку с пистолетом над головой и закричал:
— Сталкеры, не стрелять, я свой.
Из-за разнообразных укрытий осторожно выглянуло несколько лиц. Держа меня на мушке, двое сталкеров подошли ближе, рассмотрели меня и повесили оружие на плечо.
— Ловко ты их. Развелось мрази, ни дня не обходится без убийства наших, — сказал знакомый сталкер, Петруха. — Выгребают всё, мочат за артефакты и просто так.
— Это всё Султан, морда бандитская. Сидит на Скадовске, носа не высовывает. Знает, падаль, что сразу его положат, — мрачно поддержал Петруху напарник.
— Тут им раздолье, со всей Зоны отморозки стекаются. Мутанты не сильно злые, сталкеров и артефактов полно. Со Свалки их постоянно Долг со Свободой вышибают, а тут грабь — не хочу.
Мы вместе отправились на Скадовск, а за нашими спинами уже шла грызня за свежее мясо никчёмных при жизни людишек. Хоть для чего-то они сгодятся. При входе я полюбопытствовал у Бороды насчёт Мины. Тот ответил, что, мол, зашла недавно, сразу поднялась в отсек. А при ней ничего, кроме Отбойника, не было.
Я тоже отправился в наш отсек, Боцман с отмычками где-то гулял, Мина лежала на койке с закрытыми глазами, а я подсел к спящему Кондуктору и взял его за шкирку.
— Ты где ночью бегал, паршивец? — ласково, как с обычным котом, пропел я.
— Отвали, сталкер, — спросонья грубо пробурчал Кондуктор. — Где был, там трупы.
— Ну-ка, расскажи мне, куда тебя носило, — продолжал я, стараясь, чтобы со стороны всё это выглядело как нормальный трёп с бессловесной скотинкой. Пальцами я цепко держал Кондуктора.
— Да погулять ходил, — врубился наконец тот. — Ничего особенного, Котэ, территорию изучал. А что, случилось чего?
Я взял кота и посадил в рюкзак, вышел с ним из Скадовска, и, отойдя на несколько метров, уселся на подъём холма.
— Где в кровь вляпался, усатый? — нарочито грозно спросил я. — Мы тут в гостях, а ты безобразничаешь!
— Да Абакан с тобой, Котэ! Псевдоплоть обозналась, кинулась обниматься, пришлось подрать слегка! Никак не отставала, проклятая.
— Ладно, проехали. Что за ночь узнал? Какая в мире обстановка?
— Стабильно отвратно. Крупные мутанты почти не попадаются, псевдоплоть была единственной, кого я тут встретил. Смылись кто куда. Как от чумы.
— А ты ничего не чуешь? Может, Выброс впереди? Особо мощный?
— Выброса не чую, а вот напряжение в воздухе есть. Будто умолкла Зона в ожидании каких-то мерзопакостей. И сталкеры шепчутся, что находят останки мутантов повсюду, причём не мелочь, кровососы с оторванными башками. И ещё хуже.
В задумчивости я вернулся на Скадовск и просидел в отсеке до вечера. Мина мерно дышала, может быть, в самом деле, спала. Сон её был спокойным внешне, я даже позавидовал. И удивился. Мутантов не боится, в Зоне спит как у себя в квартире. Под вечер я проголодался и решил спуститься в бар. Постепенно народ прибывал, все столы заняли. Я придержал место для Боцмана с компанией, но пока они не возвращались. Народ перетирал случившееся за день, делился новостями и пил. В углу знакомый сталкер виртуозно заиграл на старенькой гитаре и запел:
Парень выполнял здесь роль трубадура, веселил народ песнями, да и в ходку его брали часто — если не хабар найдёт, так хоть не даст заскучать. Его так и прозвали — Трубадур. На моей памяти он ловко отстреливался от бандитов в компании с такими же бродягами. Когда я добрался до них, от мародёров остались только трупы. Но чаще я видел его с гитарой, чем с оружием. И зарабатывал он своим умением поднимать настроение.
Рядом плюхнулся Боцман, его отмычки чинно расселись рядом, один сгонял за заказом, и мы принялись наслаждаться горячим мясом и холодным пивом.
— Что нового? — спросил я у Боцмана чуть погодя.
— Чертовщина какая-то в Зоне творится, — неспешно ответил Боцман. По голосу слышно было, что он в глубочайшей задумчивости.
— Чертовщина в Зоне? Это что-то новое.
— Да, я такого ещё не видел. Зверьё ушло, до последнего кабана. Пусто на Затоне. Мы без единого выстрела обошли его весь. Артефактов подсобрали, но на душе тревога.
Вот тебе раз, я тоже не помню, чтобы где-либо в Зоне такое случалось. Нет, мутанты, конечно, перед выбросом исчезали, но то перед Выбросом.
Не прав Трубадур, не ждёт нас сейчас ни бюрер, ни кабан. Все разбежались как от огня. А роль огня, видимо, играет один из моих спутников. Кондуктор или Мина. Мина или Кондуктор.
Глава 8
Ночь прошла спокойно. Может быть потому, что я не сомкнул глаз, наблюдая за дверью в наш отсек. И ни Мина, ни Кондуктор не покидали его. Это ещё один повод задуматься: а совпадение ли то, что происшествий не случилось, раз эта парочка оставалась на месте.
Боцман опять увёл отмычек любоваться красотами Затона, а я накормил Кондуктора, после чего предложил Мине прогуляться. Мы вышли из Скадовска и неспешно побрели в сторону Земснаряда.
— Сегодня должен вернуться проводник, он доведёт тебя до Периметра, — попытался я обрадовать Мину.
— Хорошо, — своим равнодушным голосом ответила она и тут же замолчала.
Я шёл дальше, не зная, что ещё сказать. Не поймёшь её, можно подумать, что и не хочет вернуться к нормальной жизни, в безопасное место.
— Тебя там коллеги встретят с распростёртыми объятьями. Только парня себе ты вряд ли теперь найдёшь, — пошутил я.